Последний в списке

ГЛАВА 13

Макс

Я: Ты не могла бы подняться в дом на минутку? Если не занята, конечно.

Кассандра: Конечно! Сейчас буду.

Я: Заходи в мою спальню.

Вздрагиваю, как только отправляю последнее сообщение, и дрожащими руками быстро пытаюсь исправить свою ошибку.

Я: Эверли здесь, со мной.

— Папа, просто посмотри видео еще раз, — хнычет Эверли, сидя на стойке в моей ванной. Ее сарафан задран до колен, а босые ноги упираются в раковину, пока она держит iPad над головой, чтобы я видел экран.

Крошечная красная резинка щелкает по моим пальцам.

— Ай, черт возьми, — бормочу я себе под нос. — Больно!

— Ты слишком сильно их растягиваешь.

— Мои пальцы слишком велики для этого, Эверли, — рычу я, теряя самообладание, когда встречаюсь взглядом со своим ребенком в зеркале. — Почему мы не можем просто оставить твои волосы распущенными?

— Потому что дядя Люк пригласил меня поужинать и сходить в кино, и я хочу, чтобы у меня были классные волосы.

Мысленно ругаюсь миллионом разных слов, потому что то, что должно было превращаться в выходной вечер каждой недели для меня, теперь стало дополнительной работой.

Мои братья решили еженедельно приглашать Эверли куда-нибудь на вечер. В групповом чате говорилось о том, что нужно научить ее тому, как вести себя с мужчинами.

Как будто одиннадцатилетняя девочка уже должна это знать.

На самом деле я думаю, что мои братья просто пытаются провести с ней дополнительное время, пока она будет со мной все лето. Эверли — единственный ребенок в нашей семье, и все трое и мои родители балуют ее. Но самое приятное, что любой из них готов бросить все свои дела ради нее. Избалована она или нет, но это очень здорово.

Если не считать того, что теперь меня заставляют учиться плести пышные косички. Кто придумал эту гребаную прическу? Она выглядит так, будто ей место в научно-фантастическом фильме.

Слабый стук в дверь заставляет нас с Эверли в унисон воскликнуть:

— Войдите.

Кассандра появляется в дверях моей хозяйской ванной. Она одета в пару тонких хлопковых шорт, майку и джинсовую куртку, которая даже не может застегнуться на большой груди.

Груди, на которую мне сейчас не стоит смотреть.

— Папа не умеет заплетать косички, Кози. Ты можешь помочь? — Эверли не теряет времени даром, бросая меня под автобус. — У него очень плохо получается.

Я отпускаю волосы Эверли и бросаю крошечную резинку на прилавок, заваленный теми, которые я уже порвал.

— Эти чертовы резинки — отстой.

Уголок рта Кассандры приподнимается, когда она смотрит мне в глаза.

— Я поражена, что ты вообще пытался.

— Поверь мне, я пытался отговорить ее от этого. — Закатываю глаза и качаю головой. — Я неплохо управляюсь с щипцами для завивки, пока ношу ту маленькую перчатку, которая к ним прилагается. Но ее было не переубедить.

— Я хочу «пузырчатые» косы, — повторяет Эверли уже в четвертый раз за те тридцать минут, что я пытаюсь заниматься этим адским делом.

— Я помогу, — говорит Кассандра, подходя ближе и окутывая меня своим божественным тропическим ароматом.

Отхожу от стойки в ванной, чтобы дать ей возможность поработать. Прислонившись к стеклянной двери душевой кабины, я замечаю, как Кассандра быстро расправляется с оставленным мной беспорядком. Она начинает рассказывать Эверли о том, как сделать эту прическу самостоятельно, и я не могу не впечатлиться. Поскольку Эверли — единственный ребенок в семье, я многое делаю за нее. Так все делается правильно, а поскольку у меня всего один ребенок, это не занимает так много времени. Черт, в третьем классе она еще даже не умела завязывать шнурки. Я помню, как ее учителя говорили нам на собраниях, что она должна была делать это еще в детском саду. Думаю, мы с Джесс слишком балуем Эверли. Странно, что именно Кассандра заставляет меня понять, что есть так много вещей, которые я даже не рассматриваю, чтобы показать Эверли, как делать самой. Я должен больше ей доверять. И Кассандре.

Тянусь назад, чтобы потереть узел напряжения на шее, и мой взгляд непроизвольно путешествует по спине Кассандры, задерживаясь на ее попке. На нее невозможно не смотреть. У нее... отличная задница. Она большая и круглая, по сравнению с которой ее талия кажется тонкой. За обладание такой задницей мне пришлось бы изрядно потрудиться. От осознания этого мой член в джинсах становится толще.

Я всегда любил сложные задачи.

Господи, девушка здесь всего две минуты, а меня уже одолевают непристойные мысли о ней. Меня когда-нибудь так заводила женщина? Ответ: «Нет, черт возьми».

По правде говоря, большинство женщин, с которыми я встречался в прошлом, не обладали такими изгибами, как Кассандра. Обычно это супер-подтянутые завсегдатаи спортзалов, либо девушки, которые почти не едят и ходят так, словно в любую секунду могут свалиться с ног.

Кассандра не такая.

У нее объемы во всех нужных местах. Одна только грудь — это то, в чем я мог бы потеряться и чувствовать себя безумно счастливым. Эти сиськи великолепно-большие, и мне чертовски нравится мысль о том, чтобы побороться за обладание ими. За две недели я уже сбился со счета, сколько раз представлял, как зарываюсь в них лицом и пробую на вкус их мягкость.

Черт, у меня эрекция.

Я натягиваю футболку на пах, чтобы скрыть реакцию, которая возникает у меня всякий раз, когда нахожусь рядом с этой женщиной. Никогда не думал, что у меня есть какой-то тип, но Кассандра заставляет меня сомневаться в этом. Но меня заводит не только ее роскошное тело. Она кажется такой комфортной в своей коже. Непринужденной. И не сомневается в себе на каждом шагу. Черт, я заработал больше денег, чем когда-либо мечтал, и все еще борюсь с синдромом самозванца почти каждый гребаный день своей жизни. А тут Кассандра, которая существует так, будто точно знает, для чего ее поместили на эту планету.

И от того, как легко она нашла общий язык с моим ребенком всего за две короткие недели, у меня в груди расцветает тепло. Кассандра не просто няня. Она стала другом Эверли. Они общаются так, будто знают друг друга всю жизнь.

Как ей, блядь, удалось это сделать?

Конечно, я никогда не знакомил Эверли с женщинами, с которыми встречался в прошлом, так что мне не с чем сравнивать. А слово «встречался» я употребляю с большой натяжкой, потому что не очень-то люблю отношения. Женщины, с которыми я спал, всегда были делом случая. И если у них не было никаких ожиданий от меня, то я соглашался. Просто чесал тот нестерпимый зуд, который у меня был, чтобы трахнуть кого-то.

К сожалению, та искра, которую я испытываю к ним, быстро угасает после секса. Как будто после траха срабатывает выключатель и бросает зловещую тень на все, что не устраивает меня в этом человеке. А именно, что она недостаточно хороша для моего ребенка. А я развелся только один раз.

Вот почему я смирился с холостяцкой жизнью. Мне не нужен другой человек, который отвлекал бы мое внимание от того, что важнее всего. Моей дочери и моей компании. В таком порядке.

Следовательно, эти грязные мысли о няне должны улетучиться к чертовой матери. И поскорее.

— Что думаешь? — Голос прерывает мои размышления, и я вынужден оторвать взгляд от задницы Кассандры, чтобы посмотреть в зеркало.

Ее зеленые глаза завораживают меня, и кровь отливает от моего члена и возвращается в переполненный похотью мозг.

— Красивая, — выпаливаю я, не сводя взгляда с Кассандры.

— Тебе правда нравится, папочка? — вмешивается Эверли невинным тоном.

Кровь приливает к ушам, когда я впервые смотрю на волосы своей дочери и понимаю, что только что сделал. Облизывая губы, я изо всех сил стараюсь говорить отстраненно.

— Ты выглядишь так, будто готова к космическим приключениям.

— Папа, — бормочет Эверли, которую явно не позабавила моя шутка. Она поворачивается и спрыгивает со стойки в ванной, чтобы обхватить руками бедра Кассандры. — Спасибо, Кози.

Счастливые руки.

Черт, я извращенец.

Звонок в дверь, к счастью, выводит меня из душевного потрясения, в котором я, должно быть, нахожусь, позволяя мыслям снова блуждать. Эверли убегает, и я, засунув руку в карман, чтобы спрятать свой стояк, следую за ребенком.

— Дядя Люк! — кричит Эверли, открывая входную дверь и обнимая моего младшего брата.

— Эви, девочка, срань господня, ты огромная! — говорит Люк, хватая Эверли за руку и давая ей покружиться.

Она гордо хихикает.

Я оборачиваюсь к Кассандре.

— Не обращай внимания на выражения. Мои братья работают на стройке, и, боюсь, я уже давно перестал их поправлять. — Перевожу взгляд на свою дочь. — К счастью, Эверли знает, какие слова предназначены для взрослых, а какие — для детей, верно?

— Дядя Люк иногда разрешает мне ругаться, — отвечает она с ехидным смешком.

Я бросаю обвиняющий взгляд на брата.

— Какого черта, Люк?

— Это терапия. — Он пожимает плечами, почесывая подбородок, покрытый густой темной бородой. — Дети тоже злятся, и иногда закатывания глаз просто недостаточно.

— Закатывание глаз? — Хмуро смотрю на него. — Думаю, я предпочитаю ругательства. — Я слышу позади себя смех Кассандры и быстро отступаю назад, чтобы представить ее. — Люк, это няня Эверли, Кассандра.

— Ты можешь называть ее Кози, — поправляет Эверли.

— Кассандра, это мой младший брат, Люк.

Девушка подходит и пожимает ему руку. Я слегка ощетиниваюсь, наблюдая, как он скользит взглядом по ее телу. Люк — ровесник Кассандры, поэтому что-то в том, что я вижу их двоих рядом друг с другом, меня раздражает. Интересно, подошел бы он Кассандре?

Брат на дюйм ниже меня, но превосходит в мускулатуре. Когда не занят домами, он регулярно посещает тренажерный зал. Я бы, наверное, тоже больше тренировался, если бы у меня было время. Даже утренние заплывы, кажется, стали редкостью в последнее время.

— Есть еще два брата, верно? — с любопытством спрашивает Кассандра.

— Да, Уайатт — номер два, и Колдер — номер три, — отвечаю я.

— А ты значит номер один? — Кассандра смотрит на меня своими круглыми глазами, которые выглядят такими чертовски невинными, что я не могу удержаться от ответа, который срывается с моих губ.

— Я всегда номер один. — Подмигиваю и чувствую, как меня охватывает прилив влечения, когда румянец поднимается по шее Кассандры до самых щек. Черт, как же это сексуально.

И... черт, я тут же жалею, что сказал это вслух. Особенно когда поворачиваюсь и вижу, что мой брат смотрит на меня так, будто у меня выросла вторая голова. Он переводит взгляд с меня на няню и обратно.

— Пойдем, дядя Люк, — стонет Эверли и хватает моего брата за руку, чтобы вытащить его в открытую дверь.

— Хорошо, Эви! Остынь¹¹. — Люк смеется и бросает на меня странный взгляд.

— На мне платье. — Эверли крутится, чтобы продемонстрировать его.

— Так и есть. Ты выглядишь прекрасно. — Люк дергает ее за заплетенный в «пузырчатую» косичку конский хвост, прежде чем повернуться, чтобы уйти.

Я подхожу к двери, чтобы закрыть ее за ними, и слышу раскаты грома вдалеке.

— Осторожно, похоже, будет гроза, — говорю я, как раз, когда вспышка молнии озаряет сумеречное небо.

Люк отмахивается от меня.

— Я проверил радар, и она закончится раньше, чем мы выйдем из кино. К тому же у меня есть грузовик, так что все будет в порядке. Увидимся через несколько часов.

Я закрываю дверь, оборачиваюсь и смотрю на Кассандру, стоящую в фойе. Она неловко сжимает руки перед собой.

— Спасибо за помощь с прической. — Я засовываю руки в карманы и иду к ней. — Знаю, что у тебя сегодня выходной, так что, надеюсь, ничего страшного, что я тебе написал.

— Пиши в любое время. — Кассандра улыбается, и я вижу, как напрягается ее шея, когда она сглатывает и нервно покусывает губу. — Сегодня вечер пятницы. У тебя нет больших планов?

Я глубоко вдыхаю и качаю головой.

— На следующих выходных ко мне приедут ребята на покер, так что сегодня планирую пить только воду, прежде чем нагружать свою печень большим количеством виски.

— Звучит разумно. — Кассандра облизывает губы и одаривает меня застенчивой улыбкой, от которой у меня ноет в паху.

— А у тебя какие планы? — спрашиваю я, хотя не знаю, хочу ли услышать ответ.

Она пожимает плечами.

— Завтра вечером я иду проветриться со своей подругой Дакотой, так что, наверное, сегодня я тоже на воде.

— Это хорошо, — глупо заявляю я.

— Да, — подтверждает она.

На мгновение между нами воцаряется тишина, и мне приходится сжать губы, чтобы не спросить, не хочет ли она посмотреть со мной кино. Это плохая, чертовски плохая идея — проводить время с няней, когда Эверли нет рядом. К тому же, если я сяду с ней на диван, неизвестно, что может произойти под одеялом.

Я медленно выдыхаю.

— Пойду приму душ. — Холодный душ. Арктический, обжигающий, ледяной душ.

— Ладно, извини. Я пожалуй тоже пойду, — выпаливает Кассандра и поворачивается, едва не споткнувшись о шлепанец, когда выбегает из моего дома.

А я смотрю, как она уходит... Боже, я действительно смотрю ей в след.