Рынок чувств: отыграть назад

Глава 13

Андрей

Я стоял у машины с непреодолимым желанием достать сигарету. События последних месяцев изрядно потрепали мне нервы. Я не видел Мари с того самого дня, как она покинула наш дом. Не думал, что буду так сильно нервничать. Я не знал, что такое любовь. Настоящая, живая. Как у моих родителей. Одно видеть это своими глазами. Совершенно другое – ощутить на собственной шкуре. Не понимаю, почему все так сложно?

Презентация должна была начаться через два часа. Отец всегда говорил, что нужно уважать людей, с которыми работаешь. Если не уважаешь ты – не будут уважать тебя. Я никогда не опаздываю. Лучше приехать заранее. Да и сейчас, когда отец на химиотерапии, а все взгляды прикованы к нам, каждая мелочь приобретала вес. Я слишком долго оттягивал этот момент, лгал самому себе, что пойду один, но в глубине души понимал, что отсутствие Мари вызовет вопросы.

Я оглядел фасад дома, в котором она теперь жила. Сколько раз обещал себе не думать об этом месте, не представлять, как она просыпается без меня, как ставит чайник, как смотрит в зеркало по утрам… Но именно это и делал.

Щелкнула дверь подъезда. Я сразу выпрямился.

Перед нашим расставанием жена пошла на крайние меры: обрезала волосы и перекрасилась из блондинки в брюнетку. Но месяцы разлуки сделали из нее совсем другую девушку. Мне всегда казалось, что Мари была слишком нежной, слишком невинной. Как будто сделана из сахара, ванили и всего самого хорошего. Но сейчас я видел ее совершенно с другой стороны. Из милой девушки она превратилась в роковую красотку, которая была создана из яда и греха.

Я поймал себя на том, что не могу отвести взгляд.

Темные пряди, короткая стрижка подчеркивали линию шеи. Лицо, знакомое до каждой черточки, но другое по выражению. Она выглядела жестче, с холодом в глазах и с натянутой улыбкой. Мари шла неторопливо, ровно, будто в каждом шаге был расчет. Она, не отрываясь смотрела на меня с торжественным видом. Должно быть, у меня отвисла челюсть. Только это может оправдать ее ликующий взгляд. Мари была уже не той девушкой, что когда-то бежала ко мне с улыбкой, запутывалась в длинных волосах и болтала без умолку. Нет. Эта – сдержанная, собранная, как будто ее учили держать оборону. Интересно, с какими демонами она боролась все это время, пока мы не виделись? Лично я своих так и не обуздал.

– Привет, – сказала моя жена спокойным, нейтральным голосом, подойдя ближе.

– Привет, – коротко ответил Маше.

Я открыл ей дверь машины. Она кивнула, села на переднее сиденье, аккуратно поправив пальто. Легкий запах ее парфюма ударил в нос. Тот самый аромат, который я когда-то выбирал для нее сам, но на ней он сейчас казался чужим. Я, черт возьми, отвык от нее!

Я обошел машину и сел за руль. Несколько секунд мы сидели в тишине.

Хотелось спросить, как она, сказать что-то нейтральное. Нужно вообще что-то сказать, чтобы заполнить эту пустоту, но слова застряли где-то в горле.

Я скосил взгляд на нее. Она демонстративно смотрела в окно, сложив руки на коленях. Все в ней было сдержанным, будто она примеряла на себя роль, и этот образ ей чертовски шел. А это платье в пол, которое я прислал ей несколькими часами ранее, уже начинало подыгрывать с моим разумом злую шутку. Мари приспустила норковую шубу, оголяя плечи. В горле образовалась вязкая слюна. Я еле сдерживал себя, чтобы не наклониться к ней и не поцеловать открытую шею, на которой красовалось бриллиантовое колье.

Девушка сидела неподвижно, откровенно игнорируя мое присутствие. Где моя Мари? Та, которая смеялась от глупостей, щурилась на солнце, обижалась на пустяки? Эта женщина рядом со мной – другая. Более взрослая. Более… недоступная. Я всегда знал, что она влюблена в меня. Только дурак не заметит этих взглядов, направленных в мою сторону за эти годы. Но сейчас все было по-другому. Как будто мы переместились в другую реальность, где я сходил с ума от девушки, а Мари оставалась холодной королевой.

Я чувствовал, как с каждой минутой между нами растет стена. Преграда, которую сам и построил, окончательно закончив наши отношения.

Вспомнил, как когда-то стал свидетелем разговора Мари с моей младшей сестрой на презентации какого-то другого проекта. Она тогда болтала без остановки: об учебе, о том, что боится грозы, о планах на выходные. Я ворчал про себя, но втайне наслаждался ее болтовней. И самое отвратительное, что я – идиот, потому что только понял это.

Мне стало по-настоящему страшно. Жутко, что потеряю ее окончательно. Что этот образ – новая Мари, холодная и сдержанная – уже не для меня. У нее кто-то появился за то время, что мы не вместе? Исключено! Я бы знал.

Мария

Между нами до сих пор сохранялся довольно осязаемый дискомфорт – глубокая трещина в наших отношениях, к восполнению которой я уже давно потеряла интерес. Мне хотелось верить, что это так. Обманывала себя, разумеется. Я все еще думала о нас с Андреем.

Муж молча наблюдал за мной несколько мгновений, как только я села в его автомобиль, отчаянно делая вид, что не замечала шока. Отчасти я надеялась именно на такой исход.

– Прекрасно выглядишь, – сказал он, наконец, выйдя из своего оцепенения.

– Благодарю, – деловито ответила Андрею, даже не удосужившись повернуть голову в его сторону.

– К чему такие перемены?

Теперь я решила все-таки посмотреть своему мужу в глаза, подарив ему хитрую улыбку. Я могла бы выложить все начистоту, но решила разыгрывать недопонимание. Тем более, мне было непонятно, с чего начать, и вообще стоило ли.

– У тебя кто-то есть?

Меня не удивил этот вопрос. Я жаждала его, предвкушая реакцию Андрея, когда признаюсь ему в том, что у меня тоже был половой партнер, и что состояние нашего брака меня нисколько не волновало. Я улыбнулась еще шире и ответила:

– Да, у меня есть любовник. Ты против? – Не дожидаясь ответа, повернула лицо к лобовому стеклу, не реагируя на его укоризненный взгляд, и спросила, не чувствуя ни капли вины: – Мы едем или как?

Андрей какое-то время продолжал испепелять меня своим взглядом. Я чувствовала, как моя щека горела, но продолжала делать вид, что меня это мало волновало. После он отстранился и молча завел двигатель.

Я ощутила легкое чувство раздражения. Почему мой муж был так спокоен? Вообще-то я ждала от него, что он будет метать молнии, когда услышит о том, что у меня есть любовник. Может, даже не один? Я еле сдержала победную улыбку. Нужно подкинуть ему эту идею чуть позже.

Если честно, я ожидала от него другой реакции. Пусть даже не яростной вспышки ревности, криков, но хотя бы возражений и попыток меня переубедить в том, что мы должны постараться дать этому браку второй шанс, как он делал ранее, но этого не последовало. Андрей молча вел свой автомобиль, сохраняя серьезное выражение лица.

Последние пару месяцев мы стали друг другу чужими. Он перестал извиняться за свой поступок и больше не боролся за мое внимание. Поначалу меня это сильно тревожило, но Артем очень отвлекал меня от тягот брака. Я до сих пор не сказала парню правду. Знаю, что поступала с ним некрасиво, но я слишком эмоционально пострадала от рук своего мужа, поэтому просто эгоистично использовала беднягу в своих интересах.

Он шумно втянул воздух.

– Нервничаешь из-за сегодняшнего? – спросил меня Андрей.

Я повернулась к нему, чуть приподняв бровь.

– А должна?

Андрей пожал плечами.

– Будет много людей. Пресса.

Пресса… Черт возьми! Я надеялась на закрытую вечеринку. Все эти месяцы удавалось держать журналистов в неведении относительно моей личности, но сегодня все может измениться. Проклятье! Зачем я вообще согласилась участвовать в этом спектакле?!

«Ты просто хотела снова увидеть Андрея», – подсказывал мне разум.

***

Когда машина плавно въехала на парковку у огромного здания, у меня перехватило дыхание. Я знала, что будет много людей, знала, что это официальное мероприятие компании, знала, что придется улыбаться. Но, как бы я себя ни готовила по пути сюда, при виде этих черных машин, охранников в костюмах и холодных вежливых улыбок, которыми одаривали гости друг друга, меня накрывала одна и та же мысль: я здесь чужая.

Андрей вышел первым, обошел автомобиль и открыл дверь для меня. Он выглядел безупречно: строгий костюм, уверенный взгляд, отточенные движения. Я едва сдерживалась на протяжении всего пути не смотреть в его сторону и сохранять равнодушное выражение лица. Уверенная походка моего мужа, его осанка – все в нем говорило о власти. Я, напротив, чувствовала себя лишней, как только вышла из автомобиля. Первая моя мысль – бежать. Стоило только бегло посмотреть на женщин, которые шли под руку со своими мужчинами, меня одолевало разочарование. Казалось, я недостаточно одета и накрашена, хотя провела в салоне не один час. Платье, которое прислал Андрей, просто восхитительное, а бриллианты… На мой взгляд, все это смотрится на мне несуразно. Моя темная стрижка и простое, хоть и элегантное платье казались почти вызовом среди этих глянцевых женщин, которые издалека сияли, как витрины ювелирных магазинов.

– Пойдем, – сказал Андрей коротко, предлагая взять его под руку.

Я кивнула. Старалась держаться уверенно, но внутри все сжималось.

У входа нас встретили вспышки камер. Фотографы выкрикивали имя Андрея, кое-где – мое. Я машинально улыбалась, но тут же прикрыла лицо ладонью, закрываясь от камер. Пусть думают, что я просто ослеплена многочисленными вспышками камер, а не потому, что не хочу светить свое лицо в прессе. Остается надеяться, что Артем не читает новости светской хроники и не увидит этих снимков. Не хочу терять его. Этот молодой человек научил меня быть собой. С ним не нужно было притворяться. Сердце билось так, будто я попала под прожекторы на сцене. Андрей слегка обнял меня за талию – не крепко, не нежно, а так, будто подсказывал: «Держи спину, смотри вперед».

Мы вошли. Внутри зал ослеплял. Высокие потолки с хрустальными люстрами, белые колонны, приглушенный свет софитов. Все выглядело слишком нарядно, слишком пафосно. Люди в дорогих костюмах и платьях группировались в маленькие компании, смеялись, обменивались визитками. Официанты скользили между ними с подносами шампанского и закусок.

Я вдохнула и ощутила запах денег, власти и фальши.

– Улыбайся, – тихо сказал Андрей, не поворачивая головы.

Я послушалась и натянула приветливую улыбку.

К нам сразу подошла пара мужчин средних лет и их дамы в вечерних платьях. Они начали сыпать комплиментами, расспрашивать о том, как мы поживаем. Я давала вежливые короткие ответы. Пусть думают, что это потому, что просто не хочу раскрывать подробности личной жизни, а не потому, что мне неприятно находиться в компании людей с лицемерными улыбками. Их слова звучали вежливо, даже дружелюбно, но глаза оставались фальшивыми. Я чувствовала, что их интерес ко мне – лишь в силу моей фамилии, вернее, фамилии мужа. Я до сих пор оставалась Беловой по документам. Менять паспорт не вижу смысла. Ведь скоро развод.

Я бросила взгляд в сторону мужа, а потом ниже – на наши переплетенные руки, и задумалась: «А будет ли развод?»

– Вы сегодня очаровательны, Мария, – сказал один из мужчин.

– Спасибо, – улыбнулась я, отвечая в том же тоне.

Я видела, как все пытаются расположить к себе Андрея. Но он говорил коротко, иногда через губу. Он мог вежливо кивнуть, мог выдержать паузу – и этим одним жестом дать понять, что разговор окончен. И все равно к нему тянулись. Как будто холод его только притягивал.

Не знаю, как подать мужу знак, что хочу уйти, поэтому подчиняюсь ситуации, над которой не властна, и просто стою как красивая трофейная жена и жду, когда все закончится.

Я старалась играть роль. Улыбалась, смеялась в нужные моменты, говорила вежливые слова. Но внутри чувствовала усталость. Я крайне редко надевала каблуки. Просто совсем немного времени, а я уже начинала чувствовать, как мои стопы начинают гореть огнем. Я оглянулась, в надежде поймать официанта и взять бокал с шампанским. На трезвую мне сложно выносить этот цирк. «Всего один» – пообещала я себе.

И тут я заметила, как к нам направляется мужчина, которого я уже видела раньше. Высокий, широкоплечий, с массивными руками, небольшим солидным пузом и чуть насмешливым взглядом. Макаров. Бизнес-партнер отца Андрея. Анатолий Станиславович, насколько я помню.

– Андрей, – протянул он с улыбкой. – Рад видеть.

– Макаров, – холодно ответил Андрей.

Я почувствовала, как напряглась его рука. Сразу поняла, что у мужа к нему негативное отношение. Неужели это связано с его младшей сестрой? Макаров-младший – парень Евы.

– Мария, – Макаров склонил голову. – Вы выглядите потрясающе. Я не сразу узнал вас.

Я вежливо улыбнулась.

– Благодарю вас.

Мужчина усмехнулся и сделал глоток шампанского.

– По-твоему, я мог прийти на этот вечер с кем-то другим? Не мерь людей по себе, – процедил Андрей сквозь зубы.

Я удивленно вздернула бровью. Мне показалось, или мой муж намекнул, что Анатолий Станиславович приходил на подобные мероприятия не со своей женой?

Мужчина пропустил слова Андрея мимо ушей.

– Кстати, – сказал Макаров спустя минуту. – Как у вас дела, как у новоиспеченной пары? Все так же крепко?

Я чуть не поперхнулась воздухом. Андрей резко повернулся к нему и, прежде чем я успела что-то ответить, он взял мою руку. Его пальцы были теплыми, сильными, и до того как я успела вырваться, он поднес мою руку к губам и нежно поцеловал.

– У нас все прекрасно, – сказал мой муж спокойно, но твердо, глядя на меня, а не на Макарова.

Я видела, как горели его глаза. Он смотрел так, будто я – единственная женщина в этом зале. У меня перехватило дыхание. До этого момента я не до конца осознавала, как тосковала по нему.

Я вынужденно улыбнулась. «Прекрасно?» – эхом прозвучало в голове. Прекрасно, когда мы не говорили месяцами?

Я почувствовала, как к горлу подступает комок. Но улыбка оставалась на лице. Я надеялась, что она не дрожит.

– Это замечательно, – сказал Макаров и отошел, явно довольный шоу.

Мы даже не посмотрели ему вслед. Наши молчаливые взгляды были направлены друг на друга. Казалось, еще мгновение, и мужчина наклонится, чтобы захватить мои губы в плен. Буду ли я сопротивляться? Нет, конечно. Но будет ли причиной то, что нас окружает множество людей, или все-таки я не оттолкну его, потому что в глубине души страстно этого желаю?

Андрей медленно отпустил мою руку. Но его взгляд остался на мне. Такой тяжелый, такой сосредоточенный, что мне захотелось отвернуться. У меня больше не было сил смотреть на него в ответ.

Я нервно обернулась в поисках официанта. На мою удачу он как раз подходил к нам. На подносе стояло несколько бокалов с шампанским. Я схватила один и сделала несколько глотков, чтобы скрыть дрожь в губах.