Темная королева. Их шанс на любовь

Глава 38

— Ну вот что ты ведешь себя как тупое животное⁈ — выговаривала я черной многотонной бронированной туше с виновато потупленной мордой. Ой симулирует, засранец! Ничегошеньки ему не стыдно. — Зачем ты обожрал цветы в саду? Ты представил себя козленочком?

Дракон издал странный вибрирующий горловой звук. Насколько я поняла за неделю нашего с ним «общения», это он так пытался меня разжалобить. Извинялся и жаловался на нелегкую жизнь. Притворщик! Я-то прекрасно знала, почему он объел все цветущие кусты и клумбы во дворе Нокса. Видел, гад такой, как этим утром Нокс подарил мне огромный букет!

Ревность в исполнении Даркана-дракона это что-то с чем-то.

Дракон попытался незаметно подобраться ближе и подмять меня под крыло. За что по этому самому крылу и получил. Я сейчас была сильна как никогда, могла и огромной крылатой монстро-ящерке по щам надавать, а все потому, что рядом со мной были два любимых мужа, исправно угощавших меня своей кровью, даже если я не просила и не особо нуждалась. Хотя нет, наверное, все-таки нуждалась, потому что так же исправно поила своей кровью Арта и трех вампиров-мутантов.

Кстати, все трое теперь выглядели значительно лучше. Ториус вообще уже казался нормальным человеком, только с очень эффектной и броской внешностью. Теперь у него была серебристо-пепельного оттенка кожа, алые глаза и отросшие белые волосы. Конечности вампира вернулись к нормальному размеру, крылья и шипы на теле вовсе исчезли, но появлялись при желании, когда он переходил в полуформу. Да, как выяснилось, у бывших мутантов развился третий облик, нечто среднее между человеком и летучей мышью.

Короче, красивый мужик из него получился. Тревиш и Малтина еще пока не излечились полностью, некоторые монструозные черты в их облике еще оставались, но я знала, что и они скоро исчезнут. Вампиры регулярно приходили ко мне, докладывая о своих наблюдениях за происходящим в доме. Оказывается, они по собственной инициативе взялись шпионить для меня и незаметно следить за порядком. Из-под контроля Нокса они вышли полностью и окончательно, о чем мне пришлось ему рассказать.

Рассказала я и о том, кем являлась, и о истинной природе «тварей» и «бездны». К счастью, мужья мне достались мудрые и понимающие. Они все поняли и, убедившись, что мои вампиры не представляют угрозы и оценив преимущества их нахождения подле меня, возражать не стали. Эльф и Даркан пока остались непосвященными в мои тайны, потому что эльф еще не настолько мне близок, а Даркан… Ну что с него сейчас взять, если он в любой момент может одичать и улететь на вольные хлеба.

Отец Даркана, кстати, так и не убрался в свою империю. Все ходит тут, следит, вынюхивает. Как коршун, терпеливо ждет, когда Даркан сорвется, чтобы его добить. Я же понимала одно, даже если мой дракон потеряет разум окончательно, я не смогу позволить его убить. Что я буду делать с диким драконом, сама пока не знаю. Буду решать проблемы по мере их появления.

— Вот что ты на меня так смотришь? Думаешь я поверю твоим покаянным взглядам? — я продолжала отчитывать дракона. — Ты только вчера обещал мне вести себя хорошо. Вот как передавил Ноксовых умертвий, так и пообещал. Ведь знал же, что эти умертвия — учебные пособия и угрозы для меня не представляют, но все равно передавил. И совесть тебя не мучает, я же вижу, бесстыжая ты драконья морда! Скажешь нет?

Дракон снова забухтел и получилось это у него настолько по-стариковски ворчливо, что мне стоило огромных усилий сохранить на лице серьезное выражение.

— Ты со мной не согласен? — я видела, что таки да, не согласен. — Я готова выслушать твои возражения, но только в том случае, если я их пойму. А для этого тебе нужно что? Правильно! Стать человеком!

Даркан высокомерно фыркнул и повернулся по мне своей объемной филейной частью.

— Не готов к конструктивному диалогу? Ну значит сиди тут в гордом одиночестве, бука, а я ухожу помогать устранять результаты твоей подрывной диверсионной деятельности.

Дракон демонстративно не обращал на меня внимания.

Оставив его размышлять над своим поведением, я пошла в сад, где мой прекрасный эльф пытался давать какие-то советы зомби-садовнику. Уничтожение цветов больнее всего ударило именно по Арталину. Что тут скажешь, некоторые легенды о эльфах оказались более чем правдивы. Эти дивные создания действительно были помешаны на красоте и природе. И самое забавное заключалось в том, что эльфы могли безжалостно убивать людей и прочих разумных, но со слезами на глазах тряслись над сломанной веточкой или раненым животным. Наверное, только это и спасло Даркана от жестокой расправы. В драконьем облике Арталин видел в нем именно животное. Пусть пока и с около человеческими мозгами. Потому и не убил за осквернение цветочков.

Остановившись за раскидистым кустарником, напоминающим жимолость, я наблюдала за тем, как эльф общается с умертвием и в который раз подивилась, насколько разумными получаются зомби, поднятые моим мужем. Неопытный человек не отличил бы их от живых (если, конечно, их не выдавала внешность).

Терпеливо выслушав эльфийские наставления, садовник ушел. Арт остался в одиночестве и пока не замечал моего присутствия. Я смотрела на то, как мой прекрасный блондин ласково гладит ощипанные веточки и что-то ласково приговаривает над ними. Утешает их, что ли?

Выйдя из своего укрытия, я подошла к нему. Арт бросил на меня взгляд полный вселенской скорби и снова повернулся к кустам.

— Мне очень жаль, Арт! — искренне произнесла я, кладя ладонь ему на плечо.

— Вы не виноваты, госпожа. Не вы же оборвали цветы.

— И тем не менее, их оборвали из-за меня.

— Вы не можете нести ответственность за действия других, пусть и совершенные ради вас.

Мы синхронно вздохнули. Арт был прав, я не несла ответственности за дурь в голове дракона, но червячок внутри все равно потихоньку грыз.

— Пойдем посидим, — я махнула рукой в сторону небольшой беседки.

Арт кивнул и, немного подумав, отважился на невероятную наглость — предложил мне свой локоть. Обычное действие для эльфийского аристократа и совершенно недопустимое для раба. Я обрадовалась и поспешила уцепиться за него, пока не передумал.

В беседке мы уютно расположились на резной скамье. На перила позади нас свисали такие же ободранные веточки, как и во всем остальном саду. Арт с тяжелым вздохом коснулся их пальцами.

— Если бы не «Серебряная роса» я бы смог излечить эти цветы своей магией, — с грустью произнес он.

— «Серебряная роса»?

— Зелье блокирующее магию эльфов. Если бы я свободно владел своими силами, меня никогда не продали бы словно вещь, — в его голосе зазвенела злость.

— Как это случилось, Арт?

Я задала вопрос и тут же пожалела. Не хочу, чтобы он подумал, будто я лезу в его душу.

Но Арт не возмутился. Он долго смотрел на меня, что-то обдумывая, и начал свой рассказ о жизни в Дивных Холмах. Я слушала, затаив дыхание, не веря до конца, что мой таинственный эльф все-таки решился мне довериться.

Как я и предполагала по многозначительным недомолвкам со стороны Бьерна и Даркана, Арталин оказался птицей очень высоко полета — один из советников эльфийской королевы. Именно она предала его, напоила дрянью, убивающей магию, заклеймила, будто скот, вынудила обрезать уши и продала. У меня во время рассказа прямо-таки руки зачесались найти мою венценосную коллегу и проверить ее тонкую шейку на хрупкость, прежде чем я разорву ее клыками!

Рассказал Арт и о «работе» в борделе. Эта часть правды далась ему намного тяжелее первой, потому что это было то, чего эльф действительно стыдился. Хотя, как по мне, ему как раз стыдиться было нечего, в отличие от людей, обращавшихся с ним хуже, чем с вещью.

Арт сидел, потупив взгляд, бледный и напряженный. Он словно ждал от меня вердикта: оттолкну его, такого «грязного», или позволю остаться рядом, хотя бы тенью.

Я протянула руку и осторожно коснулась ладонью к его холодной щеке. Он тут же вскинул на меня полный затаенной надежды взгляд.

— Ты очень сильный, Арталин! — уверенно произнесла я, поглаживая его щеку. — Наверное, мне очень повезло, что меня окружают такие сильные духом мужчины. Не знаю, за какие заслуги меня так щедро одарили местные боги. Я горжусь, что ты сейчас рядом со мной! Горжусь тобой! Очень скоро никто не сможет попрекнуть тебя прошлым. Следы этого самого прошлого почти стерлись с твоего тела. Твои уши уже наполовину отрасли…

Я мягко отвела в сторону длинные пряди, закрывавшие значительно подросшие обрубки ушей и решилась на наглость — ласково провела пальцами вдоль уха и по отрастающем кончику. Арталин вздрогнул всем телом. Я испуганно перевела взгляд на его лицо, успев заметить, как резко расширились зрачки эльфа, затопив почти всю голубую радужку и превратив его глаза в бездонные провалы. Его лицо застыло, словно маска.

— Арт! Все в порядке? Прости, я не должна была… — не отдавая отчета в своих действиях, я тревожно положила вторую ладонь на грудь эльфа и почувствовала, а после и услышала, как быстро забилось его сердце.

Арт зажмурился. С его губ сорвался стон, полный глубокой муки, по-настоящему меня испугав. Неужели я по незнанию сделала что-то непростительное? Я уже открыла рот, чтобы снова попытаться извиниться и как-то оправдаться свои действия, но тут Арт резко открыл глаза и посмотрел на меня с такой воинственной, обреченной решительностью, что я даже слегка отшатнулась назад, не зная, чего от него ожидать.

Мой прекрасный эльф, не давая мне опомниться, наклонился вперед и впился губами в мой рот, крепко прижимая меня к своей груди. Теперь уже я застыла в его руках словно контуженный суслик, в мозгу образовался вакуум, настолько неожиданным стал для меня порыв Арта. Неожиданным, но очень желанным! Не давая себе задуматься, я обвила руками шею Арталина и жарко ответила на поцелуй.

Это было потрясающе! Я буквально плавилась в его руках словно масло. Я так долго об этом грезила, мечтая о моем эльфе, как о чем-то несбыточном и недосягаемом! И вот, мечта стала явью! Не знаю, что спровоцировало этот всплеск с его стороны, но теперь я точно не позволю ему пойти на попятную и снова забиться в свою скорлупу.

И вот, в этот самый момент, в разгар поцелуя, пока я в красках представляла, как продолжу соблазнять Арта, раздался дикий возмущенный рев, от которого задрожали стены беседки и скамейка под нами.

— Что происх… — успела произнести я, неохотно отрываясь от губ Арталина и заткнулась, потому что крыша беседки затрещала, посыпалась щепками нам на голову, и в конце концов, просто исчезла, сдернутая и отброшенная в сторону лапой дракона. — ДАРКАН!!!

Моему возмущению не было предела, однако разгуляться ему не дали. Потому что дракон, зверюга бесстыдная, обнаглел окончательно. Мы с Артом и пискнуть не успели, как огромная лапища схватила меня поперек талии и выдернула из беседки. Миг и мы стрелой взмыли в небо. Арталин попытался остановить дракона, догнать, но увы, эльфы не умеют летать, потому все, что оставалось моему неудавшемуся защитнику, беспомощно бежать, громко извергая брань и проклятия. А я краешком отупевшего от неожиданности сознания отметила яркие цветы, распустившееся на кустах вокруг беседки… Выходит, сила Арталина не исчезла без следа!

Я моргнула, и со злостью ударила по драконьей лапе, бережно, но крепко удерживающей меня.

— ДАРКАН! СКОТИНА ТАКАЯ, ОТПУСТИ! УБЬЮ!!! — вопила я.

Но куда там, дракон, меня либо не слышал, либо нагло игнорировал, набирая высоту. Я тяжело вздохнула и обреченно замерла. Понимая, что Даркан в любом случае мне не навредит, мне оставалось только временно смириться с положением и дождаться, пока этот идиот решит спуститься. Вот тогда я с ним и поговорю. И не факт, что после этого разговора на одного дракона в этом мире не станет меньше!