Темная королева. Их шанс на любовь

Глава 62

— Поверить не могу, что ты сумела уговорить меня на эту авантюру, — подношу ко рту крохотную изящную чашечку и делаю глоток горьковато-терпкого напитка, к которому пристрастилась здесь, в Холмах.

— Ммм… я просто знала, что если не сейчас, то точно не смогу затянуть тебя в гости в ближайшие несколько лет, — смеясь ответила Айсантиль, удобно укладывая голову на бортик небольшой купальни. — Родишь и все. Считай на несколько лет выпала из жизни. Но признайся честно — на самом деле ты ни о чем не жалеешь! Разве Дивные Холмы не прекрасны? И где еще ты найдешь такие восхитительные целебные источники? Больше нигде на Сирионе!

Я согласно булькнула в ответ и тоже расслабилась в теплой, невероятно приятной воде источника, в котором валялась уже, наверное, битый час. Вместе с Айсантиль, расположившейся в соседней купеле.

Да, Холмы и правда были прекрасны. Хотя, после сада, разбитого для меня Артом, они произвели на меня гораздо меньшее впечатление, чем могли. Теперь я знала, откуда черпал вдохновение мой муж. Сам Арт, когда мы прибыли в холмы, так виновато посмотрел на меня, что я рассмеялась, тут же наградив этого хитрого жука поцелуем.

В гости к правительнице Холмов, которой каким-то удивительным образом все-таки удалось стать моей подругой, кроме Арта меня сопровождали Нокс и Даркан. А также мои самые доверенные советники и защитники, Ториус и Трэвиш. Прочих телохранителей, навязанный моим королевским советом я в расчет не брала, они должны были оставаться в тенях, и не показываться эльфам на глаза.

Шиан и Бьерн остались в Аллавии, следить за порядком в государстве. И то, чтобы уговорить их, мне пришлось пообещать, что потом мы отправимся гостить в Дикий Край, к бабушке Иветте.

Я путешествовала, пока мне еще позволял живот. До родов осталось всего два месяца, и я сейчас походила на огромную, раскормленную и неуклюжую утку. Правда мужья наперебой уверяли меня, что это не так, и я прекрасна, но я видела, с каким священным ужасом они смотрят на мой живот. Знала, что он кажется им чересчур громадным, но так и призналась, что ношу двоих детей.

— Как же хорошо без мужиков… — с нескрываемым наслаждением простонала Айсантиль, высунув из воды идеальную ножку.

Я скосила на нее взгляд, неуверенная, говорит ли она о пребывании в купальнях, или в общем о своей холостяцкой жизни.

— Жаль, что рано или поздно лафа закончится, — грустно добавила эльфийка. — Придется выйти замуж и родить наследника. Хорошо, что в холмах не распространено многомужие. Я бы не выдержала. Знала бы ты, как меня тошнит от этих напыщенных павлинов, что вьются вокруг меня целыми днями.

— Думаю, ты обязательно встретишь свою любовь и обретешь настоящее семейное счастье, как я с мужьями. Наверняка, среди этих, так называемых, павлинов есть те, кто искренне тебя любит.

Айсантиль скривилась, будто проглотила лимон.

— Трон консорта они любят, а не меня. Да и не верю я в любовь! — с каким-то подозрительным надрывом воскликнула она, будто в первую очередь стремилась убедить саму себя, а не меня.

Я более пристально вгляделась в ее раскрасневшееся лицо и успела заметить подозрительно блеснувшие глаза.

Я ее такой не видела ни разу за две недели пребывания в Холмах. Да что там, ни разу с момента нашего знакомства.

— А знаешь что, приезжай ко мне в Аллавию с ответным визитом! — предложила я, желая ее отвлечь и развеселить. — Не доверяешь своим эльфам, так мы тебе вампира подберем! Мои парни знаешь какие? Любого эльфа за пояс заткнут. Сразу докажут, что любовь есть!

Я хотела пошутить, думала, Айсантиль посмеется, а она вдруг побледнела, посмотрела на меня так, будто я ей нож в сердце воткнула и резко выскочила из купели.

— Не знаю… может и приеду… На деток твоих посмотрю, она вымученно улыбнулась, кутаясь в большое полотенце и отчаянно делая вид, что ничего не происходит. А потом вдруг зло сверкнула глазами и добавила совсем другим, каким-то ядовитым тоном, — А может и правда, найду себе жениха в Аллавии! Погляжу на твоих хваленых вампиров, да и выберу себе достойного кандидата.

Я чувствовала, что эта внезапная бравада и злость направлены вовсе не на меня и растерянно пожала плечами.

— Всегда буду рада!

В этот раз мне не удалось увидеть большинство красот Холмов. Мое передвижение было ограничено деликатным состоянием. Пришлось довольствоваться королевским дворцом Айсантиль и эльфийской столицей. Но я пообещала себе, что через пару годков обязательно наведаюсь сюда снова и уж тогда точно увижу все те чудеса, которыми хвасталась подруга и о которых рассказывал муж.

Прошла еще неделя, на протяжении которой я все чаще подмечала за Айсантиль странности. Но подруга молчала, словно воды в рот набрала, и отчаянно притворялась, будто все у нее в порядке.

— Любовь моя, думаю, нам уже пора возвращаться, — Арт подошел ко мне сзади и нежно обнял, пока я любовалась невероятно красивым закатом из окна моей спальни во дворце Айсантиль. — Пожалей Бьерна и Шиана, изведутся ведь совсем! К тому же, если ты действительно хочешь побывать в Диком Краю до родов, следует поторопиться. Никто из нас не хочет, чтобы наш сын родился в дороге, пока его неугомонная мама будет путешествовать между государствами. Пусть даже и порталами.

Я засмеялась. Да, это было бы слишком сильное испытание для моих мужчин.

— Ты прав, нужно поторопиться. Скажу Айсантиль о нашем решении за ужином. А ты пока предупреди Даркана и Нокса. Распорядитесь, чтобы слуги подготовили багаж. Отправимся завтра. А я пойду, напоследок прогуляюсь в саду.

Заметив, как взгляд Арта ревниво вспыхнул, улыбнулась и погладила мужа по щеке.

— Сад Айсантиль красив, но твой несравнимо прекрасней!

Убедившись, что муж успокоился и довольно заулыбался, с чистым сердцем ушла на прогулку.

Я могла бы гулять открыто, но хотелось побродить в тенях, невидимой для чужих глаз. Да и моим детям прогулки в тенях очень нравились, я это чувствовала. И это наталкивало меня на мысли. Неужели боги услышали мои молитвы и мои дети, столь щедро одаренные отцовскими чертами все же унаследуют что-то и от меня? Было бы хорошо… Меня волновала преемственность королевской крови де Алависта. Если она не достанется моим детям, придется задуматься над пугающей меня и вызывающей отторжение перспективой искать еще одного мужа среди вампиров.

Королевская кровь должна жить, иначе Аллавия погибнет!

Шагнув в тени, я заметила моих телохранителей. Они молча поклонились и отступили, чтобы не мешать моей прогулке.

Я шла по дорожкам сада, наслаждаясь теплым, терпко пахнущим воздухом. Все же, в саду Арталина цветы куда лучше подобраны. Уверена, Айсантиль уволит своего садовника если приедет ко мне в гости и увидит наш дворцовый сад.

Ветер донес до меня звуки недовольного женского голоса, показавшегося очень знакомым. Ведомая любопытством, я пошла на звук, в поисках его источника.

Завернув за очередной поворот, я резко остановилась и ушла глубже в тень. В изящной белой ротонде прямо передо мной беседовали двое. И я удивленно распахнула глаза, когда узнала собеседника Айсантиль.

Ториус⁈ Что он здесь делает? Какие у него могут быть дела с правительницей эльфов?

Я напрягла слух, пытаясь расслышать слова, но Айсантиль шептала слишком тихо и быстро. Вдруг она горько всхлипнула и ударила Ториуса в грудь. Он, в свою очередь наблюдал за эльфийкой с холодным и непроницаемым выражением лица.

— Бесчувственный чурбан! — вдруг горько воскликнула Айсантиль. — Убирайся! Уезжай из моей страны! Видеть тебя не могу! Не хочу! Ненавижу!!!

— Я уеду, когда этого захочет моя королева, — ледяным тоном ответил Ториус, не глядя на плачущую девушку. — И моя королева не вы.

Айсантиль дернулась так, словно ее ударили. Даже рыдания на миг затихли, чтобы через секунду разразиться с новой силой. Резко развернувшись, она бросилась прочь, закрывая лицо ладонями и чудом не путаясь в подоле длинного платья.

Стоило ей исчезнуть с нашего поля зрения, как Ториус мгновенно изменился. Из него словно выдернули стальной стержень. Плечи вампира скорбно опустились, голова поникла, свесившись на грудь, к сам он зашатался, будто ему было тяжело стоять на ногах.

Я вышла из теней и подошла к ротонде.

— Что все это значит, Ториус? — спросила строго, хотя уже и сама обо всем догадалась.

Услышав мой голос, он снова моментально преобразился, опять натянув на себя ту самую идеальную маску, которую я только что лицезрела.

— Я не понимаю, о чем вы, ваше величество, — попытался закосить под дурачка Ториус.

— Я говорю о тебе и Айсантиль. Между вами что-то есть?

Глаза Ториуса вспыхнули гневом, который он, впрочем, моментально в себе задушил.

— Что может быть между мной и правительницей Дивных Холмов? Она королева чужого государства, женщина чужой расы и крови. Я — обычный вампир, ваш советник, ваше доверенное лицо. Между нами не может быть ничего, кроме сугубо деловых отношений.

— Хмм… Мне показалось, Айсантиль думает иначе, — мягко произнесла я.

— Что же, я не могу контролировать чужие фантазии, — зло отрезал Ториус и на миг его лицо исказила странная дрожь. — Вам не о чем волноваться, я уверяю вас.

Я подошла ближе и осторожно положила ладонь на сгиб его локтя, от чего вампир вздрогнул и отпрянул в сторону.

— Ториус, я хочу прояснить один момент. Пусть ты мой советник и очень близкий друг, но я никогда не стану ограничивать твою личную жизнь. Ты волен любить того, кого сам пожелаешь, без оглядки на меня. И если это Айсантиль…

— Вы ошибаетесь! — резко перебил меня Ториус. — Я не люблю правительницу Холмов!

Поморщившись от того, каким тоном он это сказал, я мысленно порадовалась, что Айсантиль ушла и ничего не слышала. Иначе, боюсь, ее сердце было бы окончательно разбито.

— И прошу вас… — продолжил Ториус, — если вы правда считаете нас друзьями… прошу не как королеву, а как друга — не нужно лезть ко мне в душу!

С этими словами он обернулся мышью и взмыл в небо, зная, что в нынешнем положении я не смогу последовать за ним. Впрочем, даже если бы могла, не стала бы этого делать.

Он прав, отношения с Айсантиль, или любой другой женщиной, это его личное дело, до тех пор, пока он сам не обратится ко мне за советом.

Но если все так, как я думаю, то мне просто жаль их обоих.

Мы вернулись в Аллавию на следующий день, как я и пообещала Арталину. Айсантиль не сделала попытки задержать нас, кажется она даже обрадовалась, что мы уезжаем. Хотя теперь, присмотревшись, я видела в глубине ее удивительно красивых глаз тщательно замаскированную горечь и боль.

Прощаясь со мной и моими мужьями, она всеми силами избегала даже смотреть в сторону стоявшего в нескольких шагах позади меня Ториуса.

Сдержав разочарованный вздох, я мысленно попросила богинь помочь этим двоим разобраться со своими чувствами и между собой.

— Отлично! Портал работает просто великолепно, думаю, можно считать, что он окончательно прошел проверку, воскликнул Нокс, когда мы, окутанные маскировочными чарами, вышли на главной площади Веспола, прямо перед Главным Храмом столицы. — Можем открывать его для всех желающих и начинать устанавливать большой королевский портал во дворце. Отправлю в ковен запрос на портальных магов, думаю, они найдут для нас парочку.

Я кивнула, соглашаясь. Без порталов нам в Аллавии очень туго. Будь у нас во дворце нормально функционирующий портал и, главное, сильный портальный маг, а то и не один, мы с мужьями могли бы и не расставаться. Да и с друзьями, и родственниками мужей, виделись бы гораздо чаще. Надеюсь, скоро этот вопрос решится полностью.

— Раз уж мы здесь, давайте заглянем в Храм. Если Шиан там, отправимся во дворец вместе, — предложила я.

Как с порога сообщил мне один из младших жрецов, Шиан и правда был в храме, где-то в кабинете настоятеля. Прежде чем идти к нему, я поочередно подошла к статуям каждой из богинь, традиционно благодаря их за помощь и поддержку. Напоследок я остановилась перед внушительной скульптурой Морта, венчавшей главный, центральный постамент.

— Благодарю тебя, владыка Морт, за твою доброту ко мне и к моему народу! Благодарю тебя за моих детей и прошу для них твоей милости и поддержки! — тихо произнесла я, глядя в суровое лицо бога и веря, что он будет милостив ко мне, моим мужьям, и моим детям. В конце концов, именно благодаря ему я оказалась в этом мире, избежав бесчестной смерти.

— Василена! — голос Шиана вырвал меня из задумчивости.

Я с улыбкой обернулась к спешащему ко мне мужу. Никакие чары не могли помешать ему узнать меня.

— Вы вернулись! Наконец-то! — мой наг сграбастал меня в объятия, и закружил, осторожно усадив себе на хвост. — А мы с Бьерном уже хотели посылать вам магический вестник.

— Что-то случилось? — тут же заволновалась я.

Арт, Даркан и Нокс, держащиеся все это время на некотором расстоянии, чтобы не мешать моему духовному единению с богами, подошли ближе.

— Ничего плохого, только хорошее, — Шиан поспешил меня успокоить. — У нас во дворце гости! Бабушка Иветта, как только узнала, что Бьерн собрался тянуть тебя в Дикий Край, тут же приехала сама. Да еще и целый отряд кумушек-подружек с собой притащила. Заявила, что негоже женщине, королеве, на сносях по всему Сириону шастать. Сказала, что останется в Аллавии до твоих родов и потом на первое время, поможет за малышом присматривать. Знаешь, с их появлением наш дворец окончательно преобразился. Теперь это действительно дом, наполненный уютом и теплом!

Услышав о приезде любимой родственницы, я не смогла сдержать радость. Теперь еще сильнее хотелось вернуться побыстрее во дворец.

— Едем! — радостно сказала я, обнимая всех присутствующих мужей разом. — Я хочу домой!