Тигриный лог

27 октября

Я усердно шинковала капусту и морковь, готовя обед и думая о том, как вчера закончилась очередная суббота с Лео. Именно та половина дня с ним, потому что без него ещё прошло полдня субботы. Стоило мне заговорить о сокровенном, о приближенном — ближе некуда — к совокуплению, как он отстранился и, ловко, как дикий Маугли, развернулся спиной, прижав ноги к груди и уставившись в сторону источника. Я подсела к нему сзади и, разведя руки, укрытые пледом, создававшим эффект крыльев, обняла его голую спину, пышущую силой, прекрасную в своей искусной лепке мышц, с бороздкой позвоночника, разделяющей широту крепкого тела посередине. Лео не воспротивился, терпеливо приняв моё кроткое, но возбужденное дыхание за плечом.

— Что опять произошло? — поинтересовалась я у него.

— Это слишком…

— Слишком для чего? — Если бы я не сидела на его одежде, он бы оделся и попытался спровадить меня, но в данном случае всё было не так-то просто. И себя одеть, и меня, и всё это надо сделать как-то так, чтобы ничем не осквернить глаза и не обесчестить руки. Видимо такова задумка Лео.

— Я нарушил многое. Но не пойду на святотатство. И тебя к нему толкать не стану, — он обернулся через плечо туда, где было моё лицо. — Ты ведь и сама не пошла бы на это, правда? — хотел он уверовать в мою невинность. Была ли готова я ему здесь отдаться? Мне нужно подумать об этом подробнее, но для его спокойствия отвечу сразу:

— Нет, конечно, нет, — Так пошла бы или не пошла? Если бы он развернул меня из пледа и дал коснуться кое-чему меня напрямую, я бы испытала страх неизведанного, но, боясь спугнуть Лео, не стала бы противиться, не стала бы противиться ничему, что он захотел бы от меня. Приняла бы это с радостью, получила бы удовольствие, о чем дали мне понять стесненные обстоятельствами ласки Джина. Мне бы понравилось. Но Лео не продолжил, ничего не сделал, совладал с собой, ни на миг не забывая о том, где он, кто он, что он должен делать, а чего не должен. Неподалеку от его босых подошв лежали мелкие камешки, и любой другой парень, да и я, стали бы их нервно хватать и бросать в воду, заряжая так, чтобы он отскочил хоть разок, прыгнул, а потом уже утонул. Но Лео никогда не нарушит покой святого источника такой глупой забавой. — Тебе неприятно то, что ты захотел?.. — робко предположила я.

— Там, где я родился, — тихо сказал он и я вздрогнула. — Говорили так: "Желание способно поднять ураган, который сметет на своём пути всё", — я затаилась, ожидая продолжения и переваривая. Не сомневаюсь, что проститутки развивали в себе именно это мастерство — пробуждения желания, и тем сильнее оно должно было быть, чем больше они хотели получить от клиента денег. Да и вообще, многие такие женщины всеми правдами и неправдами ублажают мужчин и сводят их с ума, в надежде стать неповторимой, чтобы прекратить работать, чтобы на ней женились, забрали из этого вертепа. — Я обучен для того, чтобы разрушать, — выговорил Лео и договорил: — Но обучен также и тому, ЧТО нужно разрушать, а что созидать. И сейчас не тот случай, когда урагану позволено подняться, — я чуть не пошутила, что кое-что уже поднялось, и назад пятками не ходят, но прикусила язык. Он хотел, чтобы я была невинна. Чтобы берегла себя и дорожила своей честью. Как дорожат своею честью воины, хоть для них она и заключается в другом. — Оденься, пожалуйста. Я отведу тебя назад.

— Я не хочу! Я хочу провести с тобой как можно больше времени! Прежде чем… прежде чем мы уйдем и…

— Время нужно тратить не на себя, — заметил он на моё рассуждение о том, что совместный досуг был бы лучшим решением. — Время нужно тратить с умом.

— И что же ты предлагаешь?

— Не ходи со мной оставшиеся субботы. Пожалуйста, не ходи! — вопреки своим словам, он сжал мою ладонь своей, прижав к телу. В этом выразилась вся противоречивость его внутренней борьбы, его желание следовать избранному пути и зудящее желание попробовать то, что подавалось в моём лице. Он отталкивал меня от себя, чтобы стало легче двигаться по направлению к цели, к судьбе воина, но тут же показывал, что я тоже нужна и важна ему. Хотелось верить в это. Но удовлетворит ли меня вторая роль? На первом будет его стезя карателя, мессии или кого там ещё, а я, как Пенелопа… Рубанув ножом, я чуть не порезала себе палец, хмурясь и вымещая злость на остатке моркови. Рядом с разделочной доской приземлился кулак, и я вздрогнула, подняв глаза.

— Да-да, я к тебе обращаюсь, — стоял у стола Сандо, недовольный тем, что я что-то прослушала. — И какой ты после этого ученик Тигриного лога? По тебе можно танком проехать, ты и не заметишь. Хотя должна слышать приближение кого-либо за километр.

— Я задумалась, — перебирая утреннюю тренировку в мыслях, я силилась вспомнить, не напортачила ли, что он пришел ко мне на кухню? Чем-то провинилась?

— Вообще-то, помимо владения телом, истинный воин владеет и разумом. Трезвость ума. Поэтому, наверное, сюда берут только мужчин, — Сандо ехидно улыбнулся. — Девушки ведь пустые мечтательницы и совершенно не умеют сосредотачиваться.

— Я сосредоточусь на твоей тарелке, когда буду сыпать туда перец и класть васаби, — пробурчала я в ответ.

— Да, именно как завхоз ты мне и нужна, кстати. — проигнорировал парень мой выпад, как настоящий самурай.

— Какой ещё завхоз? — сгребла я с доски в котел овощи, поглядывая на него.

— Ну, ты же владеешь доступом к пищевым запасам и знаешь, что тут есть, а чего нет.

— И что тебе нужно? — мне вспомнился Хонбин. — Наркотиков не держим, в достатке только сухофрукты и крупы.

— Мне нужен алкоголь, — я ошалело уставилась на Сандо. Он безмятежно уточнил: — Можно чистый спирт. Я разведу.

— Ты решил спиться? Тут и близко нет подобного.

— Это не для удовольствия, а в лечебных целях. Я прошу тебя, — пересилив себя, снизошел он до просьбы, как однажды снизошел до извинений. Хоть бы зафиксировался в этой оседлавшей его вежливости! — Добудь, и чем больше, тем лучше.

— Да откуда мне взять?.. — подумав о Хенсоке, я притормозила. А кто знает? От старика можно ожидать чего угодно. Вдруг и бутылочку вина припас? — Что собрался лечить? Свою душу?

— Мою не надо, — покривился Сандо на бок спесивой улыбкой. — Я не хрупкий мальчик, как-нибудь перебьюсь.

— А чью же?

— Кидо, — сказал он, опустив взгляд и подтянув губы в узкую нить. — Ты же слышала его историю…

— Да, у него никого не осталось. Я знаю.

— Я хотел расшевелить его хоть немного, — плечи передернулись, как перезаряд автомата. — Вышла небольшая драка… То есть, я думал, что мы подеремся и ему полегчает. Ему же надо как-то выйти из своей ракушки. Заговорить с кем-нибудь. Но он даже сопротивляться не стал. Просто дал себя бить… — Сандо сердито и грозно свел черные брови. Было ощущение, что он собой недоволен в большей степени, чем тем, кто терпел удары. — Остаётся одно средство, которым пользуются все нормальные люди — напиться, забыться, выплакаться, и начать жизнь заново.

— Ты волнуешься о братьях, — с восхищением украдкой заметила я. Сандо встряхнулся, словно думал, что один, а тут вдруг оказалась я.

— В общем, найди, пожалуйста, литра два. Чего-нибудь покрепче, — оттолкнувшись от столешницы, он быстро протараторил: — Я буду очень благодарен.

Посмотрев вслед, я подумала о том, что уйду в тот момент, когда даже с Сандо отношения наладились, когда все ребята станут спокойнее, радостнее, одухотвореннее. Почему я должна буду покинуть Лог именно тогда, когда он наполнится счастьем? И будто в ответ всплыл в голове голос Хенсока о птице, которой залечили крылья. В клетке она заболеет снова. Выпустит ли он всех своих птенцов досрочно? Или выздоровевшей птицей в какой-то мере была я? Да, возможно, полная трудностей, склок и выяснений жизнь в монастыре не даёт мне расслабляться, праздно шататься и страдать ерундой, как другой девчонке в моём возрасте, благодаря этому всему я взрослею, осознаю, думаю и пытаюсь умнеть и просветляться. А когда всё наладится, чем займусь тут я? Рутиной, готовкой и уборкой, которые и так присутствуют; но сейчас они подкрашены какой-то невидимой и неясной целью, неочевидной, что приходится догадываться, но это и придаёт мне заряд энергии, толкает вперед, заставляет исполнять долг с энтузиазмом, а не ждать окончания, считая часы. Считать часы до выхода отсюда, лишенные по субботам моей главной награды. Лео, кому ты делаешь легче и лучше? Неужели тебе проще уходить одному, неужели ты умудряешься там ни о чем не думать? Неужели Сандо прав, и истинный воин владеет даже мыслями. Он подчинил себе всего себя, и если я не мельтешу перед глазами, то и думать обо мне не стоит. Вот бы и мне научиться такому! Но я всего лишь девочка, которая не умеет сосредотачиваться… Взявшись за маленький острый ножик, я посмотрела на черри и зелень. Ладно, васаби и острый перец отменяются, кое-кто заслужил бонуса.

Поднявшись на второй этаж башни и огласив криком о своём приближении заранее, я затормозила перед настоятелем, который отложил книжку и воззрился на меня, улыбаясь.

— Пока у меня доготавливается обед, я к вам быстро с прошением, — я поклонилась, обозначив запятую в обращении. — Не найдется ли в обители выпить? Я имею в виду спиртное. И если нет, то дастся ли мне возможность выйти на полдня и сбегать до магазина?

— Должен ли я спрашивать для чего это? — вопреки обычной выдержке старика, его брови всё-таки заметно поднялись, выдавая изумление.

— Для целительного эликсира, учитель, — расплылась я. Тоже что ли поговорить загадками и запудрить ему мозги? Не в моих интересах, ведь мне же от него что-то нужно, а не ему от меня.

— И на сколько персон эликсир? — принялся вставать Хенсок, расправляя хакама.

— На одну. Но очень надо. Кажется, не все души можно вылечить словами и нравоучениями, — посерьёзнела я.

— Кидо? — прозорливо угадал дедушка. Я кивнула. — Идем.

Он опять нашел где-то в складках связку ключей, и мы спустились в ту самую комнату, где я чувствовала себя путешественницей во времени. С не меньшим интересом, чем в первый раз, я стала озираться и разглядывать фотографии. А снимок Лео здесь появится? Хонбина пока не видно. Хенсок подошел к шкафчику, совсем не похожему на сервант, наклонился, открыл нижние полки и явил моим привыкшим к шоку глазам мини-бар. Всё-таки ход мыслей моих был верен. Чтоб у настоятеля-то, да не было чего-то подобного? Он принялся выставлять бутылки соджу на журнальный столик. Когда "батарея" достигла шести, он обернулся:

— Хватит?

— Ну… наверное. Я не знаю, сколько нужно. Тут два литра будет? — ссылаясь на опыт Сандо, уточнила я.

— Тут три. Шесть по ноль пять, — как бывалый бармен, провел рукой по крышечкам Хенсок.

— В самый раз, я думаю, — подождав благословляющего сигнала, я принялась собирать бутылки, обнимая их у груди. Как бы так ещё припрятать пока, чтобы адепты не заметили и не увидели меня с этим.

— Смотрите только, чтобы мастера не увидели! — назидательно посоветовал мне в спину Хенсок.

— Вы ещё скажите, что они не знают о вашем загашнике? — на выходе хмыкнула я весело.

— Знают, но вдруг захотят присоединиться? — захихикал "директор" монастыря и, выйдя за мной, принялся закрывать тайную комнату под лестницей. Не успев сделать и шага на тропинку, я лоб в лоб столкнулась с Лео, подстраховав ценную ношу от падения. Он смущенно посмотрел мне в лицо, но когда его взгляд опустился и увидел, что я несу (а на этикетках без прикрас было подписано "соджу"), то тут же вернулся обратно, уже более озадаченный и непонимающий.

— Да-да, спиваюсь потихоньку, — пробормотала я, не в силах предположить, какие мысли рождаются в его мозгу.

— Зачем это? — не стал отходить он, чтобы пропустить меня.

— Разбиваешь мне сердце, пойду топить горе, — попыталась я обойти его, но он не дал, шагнув туда же. Какие мы настырные сегодня! Не хочу я ему говорить о том, для чего это на самом деле. Поймет ли он методику Сандо, которую я, не будучи пьющей, поняла?

— Хо? — настойчиво спросил он, не веря, видимо, в то, что в меня столько влезет, или что Хенсок дал бы мне такое количество спиртного для такого повода, как несчастная любовь. А ведь так оно и было. Только у Кидо всё куда трагичнее. Правду говорят, что пока живы — надежда есть, и нет её лишь когда забирает смерть.

— Греться буду! Между прочим, в комнатах нет отопления, а я не закаленный монах, и одеяла мне мало, — зыркнув на него исподлобья, я тихо подытожила: — Да и ты греть не приходишь.

— В хозблоке есть калориферы… — сделал вид, что не услышал меня Лео, указав пальцем на постройку.

— У меня обед из-за тебя сгорит! — пихнув его плечом, прошла всё-таки я и, не оглядываясь, достигла столовой, где скрыла в ведре под рабочим столом выпивку и принялась заканчивать готовку.

Украсив ярко и оригинально каждую порцию, я пробила в гонг и смотрела, как ребята, по одному, по два и по три входят в зал и, беря тарелки, рассаживаются по местам. Кто-то обращал внимание на содержимое, кто-то нет, разговорившись с товарищем. Я посмотрела на Кидо. Он молча взял своё и неспешно побрел за столик. Он постоянно такой, уже два месяца. Мне всегда было тягостно на него смотреть, поэтому я старалась как можно меньше соприкасаться с ним глазами. Я понятия не имела, как помогать таким людям и что я могу сделать, потому что фактически так и считала, что сделать ничего нельзя. Но Сандо, сложный случай, с таким трудом приходящий в адекватное состояние, вдруг взялся за это сам. Почувствовал родственный диагноз? Когда он подошел ко мне за тарелкой и заглянул в неё, то не удержался от усмешки и замечания:

— Праздник что ли?

— Да, потому что я достала, что тебе нужно, — За спиной Сандо нарисовался Шуга, но увидев, что тот не отходит, не решился беспокоить его и встал в очередь.

— Так быстро? — поразился он. — Я знал, что ты способна проворачивать темные делишки, — шепнул он. — Спасибо, — и отошёл, разминувшись в проходе с Сахарным, с которым обменялись "любезными" взглядами. Юнги подошел следующим и, опустив глаза на тарелку, выдал:

— Что это? Праздник?

— Мужчины, какие же вы все одинаковые! — закатила я глаза, подув на челку. Надо бы подстричься. Мы тут, конечно, все лохматые ходим, в меру, но меня длинные волосы делают слишком похожей на того, кем я являюсь.

— Уверяю тебя, не во всём, — подмигнув более чем многозначительно, Шуга напомнил мне о том, чем хвастался ещё в самом начале нашего знакомства. И как-то не довелось мне до сих пор, при всех экстремальных ситуациях, штурмах, обстрелах, спецоперациях и казусах, полюбоваться обещанным. Раздав всё и всем, я уселась на своё место рядом с Рэпмоном. Тот с довольным выражением разглядывал свой обед.

— Вот мастерица-то! Из тебя хорошая жена выйдет, — на приглушенных тонах говорил он, чтобы не слышали соседние столики. Шуга замер, взявшись за палочки.

— Не тебе только, так что слюной не капай.

— А я и не о себе! — спрятал улыбку он. — Я вообще раньше думал, что семейная жизнь — это скука ужасная. Ничего прикольного в этом нет, бытовуха. А сейчас почему-то ощутил, что это приятно. Приходить домой, а тебе еду с душой кто-то приготовил. Кто-то ждет, кто-то о тебе беспокоится…

— Хо беспокоится обо всех нас, — гордо приосанился Ви. Я согласилась кивком головы. Я начинаю беспокоиться о них настолько, что не представляю, как переживу, если увижу кого-то, как Хана, с пулевым ранением или ножевым, пострадавшим, ушедшим отсюда в никуда. Куда-то. Останься я здесь навсегда, и моё сердце разорвется от того, как они, один за другим, уходят из Тигриного лога, чтобы защищать, чтобы убивать. Но никто не застрахован от опасности. Учитель Хенсок, как ты умудряешься быть спокойным, выпустив из-под опеки стольких своих детей?