Ведьма в аренду (СИ)

Эпилог

— Поздравляю, госпожа! И господин, — ворковала повитуха, заворачивая в мягкую пеленку крошечного розового человечка. Тот недовольно покряхтывал, но плакать не торопился. — У вас прекрасный, здоровый сыночек!

Подойдя к сидящему на кровати возле Элис Лиону, она торжественно передала кулек новоявленному отцу. Тот уставился на раскрасневшееся личико, перевел ошарашенный взгляд на жену, затем снова на ребенка. В глазах Лиона стояли слезы.

— Сыночек? — недоверчиво переспросила Элис. Рыжие волосы были влажными от пота, на лбу все еще проступали крохотные бисеринки. Она протянула руку и осторожно провела пальчиком по мягкой щечке. — Но разве это не девочка?

— Богиня с вами, госпожа! — отмахнулась повитуха. — Чтоб у девочки, да такие выдающиеся погремушки! Можете сами посмотреть, я его некрепко спеленала.

Наклонившись к самому личику малыша, Лион осторожно приподнял край пеленки и, заглянув под нее, тут же запахнул обратно.

— И вправду мальчик… — растерянно проговорил он. — Но как же так… У него же реснички как у Элис. И волосики вон рыженькие…

— Ну, так в маму пошел, — пожала плечами повитуха. — Повезло — красавцем вырастет!

Элис и Лион переглянулись.

— Надо же… мальчик, — губы Элис растянулись в счастливой улыбке. — Богиня ошиблась. И теперь нашему красавцу придется обходиться розовыми платьицами, которыми ты заполнил весь гардероб в детской.

— Я куплю ему новую одежду, а платьица оставим для его сестры, — усмехнулся Лион и, потянувшись к Элис, коснулся губами ее губ. Отстранившись, он с чувством проговорил: — Спасибо тебе, любимая!

Элис чмокнула его в ответ и устало откинулась на подушки. Ее глаза предательски слипались. Ночь выдалась длинной…

— Вы бы, господин, к гостям сходили, радостью со всеми поделились, а мы тут пока с госпожой кое-чего доделаем, — предложила повитуха. — И маму госпожи уже можете к нам пустить. Теперь-то, думаю, не станет буянить.

Лион вздохнул, вспоминая, как Феникс едва не обезумела от переживаний за любимую дочь. Пришлось выставить ее за дверь, хоть она и пыталась сопротивляться.

Лион осторожно поднялся с кровати, стараясь лишний раз не беспокоить Элис, и направился к выходу. У самой двери он обернулся. Растрепанная рыжая макушка выглядывала из-под одеяла, голубые глаза неотрывно следили за каждым его движением.

— Я скоро вернусь, — пообещал он.

— Я буду скучать, — улыбнулась она.

— Люблю тебя, — сказал Лион и вышел из комнаты.

У двери его поджидал сюрприз: на полу, облокотившись о стену, сидел Кимото, а у него на коленях покоилась рыжая макушка, такая же как та, что он оставил в комнате. Феникс спала, обняв ногу отступника, а тот задумчиво перебирал ее длинные волосы.

Едва дверь за Лионом закрылась, Ким вскинул голову. Взгляд узких глаз упал на сверток, губы тут же растянулись в улыбке.

— Поздравляю, — искренне проговорил он. — Здоровья вашей красавице.

— Красавцу, — поправил Лион. — У нас сын.

— А Феникс говорила, что девочка родится, — задумчиво произнес Ким. — Она, кстати уснула с первыми лучами солнца. Просила разбудить, как только Элис ее позовет.

— Уже можно, пусть зайдет.

Лион направился к лестнице, успев заметить, как Кимото осторожно погладил плечи Феникс и попытался высвободить ногу. Но та лишь недовольно застонала и, еще крепче обхватив свою мускулистую добычу, перевернулась на другой бок.

— Вставай, Ники, — донесся до Лиона приглушенный голос Кима. — Тебя ждет дочь.

Уже спускаясь по лестнице, Лион услышал, как хлопнула дверь в комнату Элис. Громкий звук потревожил малыша: он недовольно скривил губы, будто собираясь плакать.

— Не нужно, все хорошо, папа рядом, — прошептал Лион, потихоньку подкачивая сына.

Тот тут же перестал кривиться и распахнул глаза. Голубые, как у Элис, с таким же волшебным светом в самой глубине.

— Не может быть, — Лион всматривался в два голубых омута в опушке ресничек-стрелочек, а малыш вполне осознанно разглядывал его. — Мальчики не имеют врожденной магии…

— А! — возмутился малыш, приоткрыв крошечный ротик.

Высвободив кулачок, он запихнул его в рот и, с наслаждением зачмокав, блаженно прикрыл глаза. Внутри у Лиона словно бы зажглось солнце: вдруг стало невыносимо горячо и так радостно, что глаза снова защипало. У него есть сын. Крошечный малыш, для которого они с Элис — целый мир.

— Ты станешь самым счастливым ребенком, обещаю, — проговорил Лион и осторожно поцеловал крошечный лобик.

— Кто это тут у нас? — едва Лион показался в гостиной, к нему подлетели сразу несколько человек. — Ой, какая холесенькая… Уже сейчас видно будущую сердцеедку!

— Уйди, Зэн! Дай другим посмотреть! — Калиста буквально отпихнула отступника в сторону и сама нависла над ребенком. — А она и впрямь хороша! Вся в свою мамочку, даже волосики рыженькие! Крошечка какая…

— Раз тебе так уж нравится — могу подсобить — будет у тебя своя такая же, — предложил Зэн и, обвив сзади талию Калисты, положил голову ей на плечо, чтобы видеть ребенка.

— Размечтался! Пока сам не повзрослеешь — никаких детей! — фыркнула ведьма, но даже не подумала ругать Зэна за вольности — они уже несколько месяцев грызлись как кошка с собакой, но всюду появлялись вместе. Элис считала, что совсем скоро в Дэвонсе будут праздновать еще одну свадьбу.

— Покажи уже нам нашу невесту! — раздался голос Фила.

Лион глянул на друга, который держал в руках розовощекого мальчугана с синими, как у отца, глазами. Позади него стояла молчаливая Клэр. Полгода назад они вернулись в Дамас и теперь воспитывали сына, которого назвали Марком, в поместье старого графа.

— Боюсь, мне придется тебя огорчить, — признался Лион. — С невестой придется подождать. У нас родился сын.

На миг в гостиной повисла тишина. Гости напряженно осмысливали информацию. Всем близким было известно — Элис и Лион ждут девочку, силу которой рассмотрела сама богиня.

— Ах, как хорошо! — громко воскликнула Николь и захлопала в ладоши. — Мальчикам гораздо проще следить за фигурой! Они могут есть все, что душе угодно и оставаться статными красавчиками, как мой Итан!

— Не совсем так, милая, — возразил тот, положив руку на плечо жены. — Среди мужчин тоже встречаются довольно объемные образцы. Особенно среди любителей мучного…

— Пожалуйста, не говори мне про выпечку! — замахала руками она и прикрыла рот ладонью. В их семье ожидалось прибавление, и Николь сильно страдала из-за непереносимости некоторой еды.

За последние несколько месяцев она заметно похудела, хоть по логике должно было быть наоборот. Когда Элис выразила обеспокоенность ее здоровьем, Николь заверила, что Итан не дает ей голодать, самолично выготавливая для нее всякие полезные вкусности.

— Дорогие гости, пойдемте пить утренний чай! — Жозефина ворвалась в гостиную весенним ветром. Ее энтузиазму можно было лишь позавидовать: ни за что не скажешь, что она, как и другие гости Красных Дубов, за исключением разве что крошки Марка, провела ночь на ногах, не сомкнув глаз.

Друзья собрались накануне в обед, чтобы поздравить Элис с днем рождения, и совершенно случайно оказались свидетелями еще одного знаменательного события. Уезжать они отказались, как и ложиться спать — все хотели дождаться появления на свет юного герцога Дэвонского, — поэтому Жозефина всю ночь сновала взад-вперед, хлопоча об удобстве гостей.

Увидев сына со свертком в руках, герцогиня замерла, зажав ладонями рот. Следом за супругой в гостиную вошел герцог Теодор. Заметив состояние Жозефины, он глянул на Лиона и тоже окаменел.

— Это же…это… наша долгожданная внученька! — наконец ожила герцогиня и бросилась обнимать сына.

— Внук, — поправил Лион. — Элис решила всех нас удивить.

— У тебя появился сын, — герцог тоже приблизился к ребенку. Остальные расступились, давая герцогской чете возможность как следует рассмотреть будущего преемника. — Это большая ответственность. И большое счастье.

Лион взглянул на отца: темные глаза лучились улыбкой, в уголках собирались блестящие капельки. Герцог похлопал сына по плечу и, развернувшись, направился к коридору.

— Отправлю во дворец добрую весть, — проговорил он, не оборачиваясь, и словно бы невзначай утер рукавом лицо. — Молодой король просил сообщить, как только родится его племянница. Или племянник.

— Ты же знаешь, Его Величество Эдгар хотел бы присутствовать на празднике, но все эти хлопоты с отбором и беспокойство за родителей, — Жозефина тактично перетянула внимание на себя. — Ему пришлось остаться во дворце, чтобы поддержать Маргошу. Бедняжка так волнуется!

Лион лишь ухмыльнулся. Эдгар писал ему, как волнуется Марго: перебила все бьющееся в трех предоставленных ей комнатах, а небьющееся повыбрасывала в окно. Но Эдгар не возражал. Он готов был на любые уступки, чтобы его ненаглядная согласилась поучаствовать в фарсе, носящем помпезное название «королевский отбор», исход которого уже давно был предопределен.

Только вот «процедуры должны быть соблюдены» — настаивали аристократы, надеясь, что увидев их дочерей, король передумает жениться на сомнительной леди Русс. Наивные. Никакая сила в мире не заставит Эдгара отказаться от взбалмошной невесты.

— Прошу, мои дорогие, не стесняйтесь! — помахала рукой Жозефина. — Пойдемте на террасу — погода сегодня прекрасная! Август приготовил для нас традиционные флимонские закуски.

— Я бы поела! — громко объявила Николь, поднимаясь с кресла. — В животе словно черная дыра, честное слово!

— Я тоже голодный! — заявил Зэн и, обняв тонкую талию Калисты, потащил ее к двери.

Вскоре в гостиной не осталось никого, кроме Лиона, прижимающего к груди сопящего сына, и Жозефины. Приблизившись, она взглянула на внука, и светлые брови удивленно приподнялись. Герцогиня улыбнулась и провела пальчиком по мягкому кулачку.

— Он прекрасен, — прошептала она. — Совсем как ты, когда появился на свет. Это настоящее чудо.

Она нежно коснулась губами щечки ребенка, а затем, поднявшись на носочки, чмокнула и самого Лиона.

— Пойду к Элис, — сказал Лион. — Думаю, теперь меня уже пустят назад.

— Ступай-ступай, — замахала на него Жозефина. — И передай моей девочке миллион поцелуев!

— С радостью, — пообещал Лион.

Он поднимался по лестнице, прижимая к груди доверенный ему сверток, и мечтал поскорее вновь оказаться рядом с Элис, чтобы взглянуть в ее глаза, ощутить исходящий от нее аромат лета и убедиться, что с ней все хорошо.

Когда Лион вошел в комнату, Феникс здесь уже не было, лишь повитуха возилась в углу, собирая свои вещи. Элис протянула руки:

— Дай, дай мне его! Скорее!

Приблизившись, Лион с величайшей осторожностью отдал одно свое сокровище в руки другого, а сам пристроился рядом. Элис шумно вздохнула, прижав малыша к себе. Лион обнял их обоих.

Ребенок продолжал сопеть с кулачком во рту. Элис осторожно достала ручку из слюнявого плена и осторожно расправила малюсенькие пальчики.

— Так и знала, богиня не могла ошибиться, — прошептала она, всматриваясь в ладошку сына.

Лион тоже опустил взгляд. На кончиках крошечных пальчиков золотом переливалась магия.

— Но ты говорила — у мальчиков не может быть своего источника, — вспомнил Лион.

— У других — не может, — согласилась Элис, — а у нашего — есть. Он особенный.

— Не знаю, что это может значить, — вздохнул Лион. — Но мне, в общем-то, все равно, есть у него магия или нет. Я всегда буду любить вас всем сердцем. И кстати, моя матушка передала тебе миллион поцелуев.

Склонившись к Элис, он коснулся губами ее щеки, потом губ, потом носа и снова вернулся к губам.

— Миллион — это очень много, — засмеялась она.

— А мы никуда не торопимся…

Конец

***

Любимые читатели!

Вот и закончилась история Элис и Лиона (или началась — тут как посмотреть: З). За время, проведенное с героями, я полюбила их всем сердцем. Надеюсь, вам они тоже пришлись по душе. Большое спасибо за поддержку — ваши теплые слова давали мне силы двигаться вперед (а порой это было нелегко, если честно), но вы вместе со мной прошли этот путь, за что я вам безмерно благодарна!

Эта книга стала для меня огромной радостью и испытанием, я вложила в нее много любви и сил, и, надеюсь, результат того стоил.

Буду счастлива, если вы найдете минутку, чтобы поделиться своими впечатлениями о книге — для меня это очень-очень важно. Я бережно храню ваши слова в сердце, и, когда порой нападают печаль и неуверенность, они становятся для меня спасительным мостиком, помогающим снова поверить в свои силы.

Сейчас меня переполняют эмоции, и идеи для будущих книг бьют ключом. В ближайшие дни я планирую закончить начатую еще зимой взрослую сказку «Мишель и Мышиный король» (которая в процессе написания останется бесплатной — вот тут ССЫЛОЧКА на книгу), а еще совсем скоро начну выкладывать новинку, в которой будет много приключений, юмора и, конечно, любви (ниже поделюсь обложечкой, чтобы посильнее вас заинтересовать):

Пожалуйста, не теряйтесь, подписывайтесь на мою страничку (ВОТ ТУТ — клик: З), чтобы я смогла и дальше делиться с вами своими волшебными историями (их так много в моей голове!) и вы не пропустили новинки.

Вы — чудесные! Спасибо, что все это прочитали!

Всех безумно люблю!

Искренне ваша, Алёна Сокол.