Два семестра волшебства (СИ)

Глава двадцать восьмая Все делают то, что умеют и любят

Айлинн немного запаниковала, когда на неё внезапно свалилась пара по практике у первокурсников. Потому что она не знала, не ждала, не готовилась и вообще в глаза не видела этих студентов! А сможет ли она нормально эту пару провести? Вдруг они там все гении и всё знают-умеют?

А потом она поймала улыбку Ирвина, и — на удивление — словно силы от той улыбки зачерпнула. Да в конце-то концов, что, она не сможет придумать студентам практическую работу по нужной теме? Конечно, сможет! Тем более, что в прошлом году уже это делала.

Она быстро наша в ноутбуке файл с планами занятий, подхватила его и побежала на верхний этаж, где занимаются артефакторы. Сколько там студентов-то, в группе?

По списку студентов оказалось семеро, и это даже много, подумала Айлинн, на её потоке артефакторов было всего трое.

— Добрый день, меня зовут Айлинн Донован, я аспирантка профессора Сансета, и сегодня проведу у вас практическое занятие, — начала она. — Давайте познакомимся и проверим, кто у нас сегодня есть.

Список она выудила из общей базы, и с удивлением увидела, что в наличии всего четверо — три девушки и юноша. Ещё двоих парней и девушки не было.

— А они наверное заболели, — сообщила староста, девушка по имени Аманда, с пышной копной чёрно-розовых прядей.

И вообще в её облике проскальзывало что-то звериное. Оборотень, что ли?

— У вас не принято предупреждать? — изумилась Айлинн. — Хорошо, работаем тем составом, который есть. Расскажите пожалуйста, что последнее вы делали на практике.

И с этим внезапно оказалось сложно. Практика по специальности у первокурсников стояла в расписании каждый божий день, пропускать только по о-о-очень уважительной причине, и потом непременно отрабатывать пропуски. Так было всегда, и до Айлинн, и во время её учёбы, и после, и это нормально — иначе как вообще можно чему-то научиться? Это у всех специальностей так, исключений нет. А здесь вообще что такое?

Оказалось, что обычно на занятии есть три-четыре человека, у остальных какие-то важные причины для отсутствия. Староста Аманда говорила об этом как о чём-то само собой разумеющемся.

— Скажите тогда, Аманда, чем вы занимались на занятии в последний раз.

Тут тоже мнения разделились, потому что Аманды, оказывается, не было в понедельник и вторник. И вообще у всех четверых было разное последнее занятие.

Так, подумала Айлинн. Кажется, по итогам этой пары придётся написать некую бумагу профессору. Или не только профессору? Поглядим.

— Назовите мне базовые правила совмещения предмета и силы, — строго сказала она студентам.

— Дозировка силы зависит от материала предмета, — тут же откликнулась Аманда. — Основные особенности материалов необходимо знать, а для тонких настроек существуют таблицы совместимости предмета и силы.

— Для того, чтобы предмет принял силу, его необходимо подготовить. Неподготовленный предмет тоже можно заклясть, но результат будет нестабильным и кратковременным, — подхватил Артур, единственный сегодня молодой человек.

— А если вы попробовали, и у вас не вышло с первого раза? Вы добавили силы, но у вас снова не вышло? — продолжила опрос по теории Айлинн.

— Бывают такие сочетания предмета и силы, которые не совмещаются ни при каких обстоятельствах, их нужно знать, — ещё одна девушка, Лили, едва слышно вспомнила третье правило.

— Верно. Сейчас мы с вами попробуем совсем простую работу, — это Айлинн знает, что она простая, а студенты — не факт, вот и посмотрим. — Достаньте по одному любому предмету — вашему собственному. Что там у вас есть с собой, — улыбнулась она.

Это действие и впрямь совсем простое, она прочитала о такой штуке во франкийской книге по обучению детей основам магических искусств. Уж наверное, никакой Тейблтон книгу Эльзы Дис не читал.

— Прямо совсем хоть что, да? — нахмурился Артур.

— Прямо совсем.

— Из любого материала? — уточнила ещё одна девушка, Элис, она сосредоточенно рылась в своей сумочке.

— Из любого. То, что мы сейчас будем делать, сработает с любым материалом.

— Так пойдёт? — уточнила Аманда и показала свою помаду.

— Да, годится, — улыбнулась Айлинн.

— А если просто ручка? — нахмурился Артур.

— Годится и ручка.

— А у меня вот, — прошептала Лили и показала маленькую фигурку дракона.

— Она у нас драконов коллекционирует, — сообщила Аманда.

— И я считаю, что это отлично, — улыбнулась Айлинн.

Эх, у неё-то совсем нет времени на коллекцию в последнее время!

Элис достала из кармана зеркало и показала Айлинн.

— Можно?

— Я верно понимаю, что это уже артефакт? Вы хоть раз пользовались этим зеркалом для магической связи?

— Да постоянно, — сообщила Элис.

— Тогда не годится. Нам нужен просто предмет.

— А, ладно. Тогда вот, — она достала из кармана контейнер с наушниками.

— Отлично. Формула, которая нам сейчас понадобится, совсем проста — малая толика силы плюс посыл — предмет должен делать то, для чего он предназначен.

Во-первых, посмотрим, что они знают про дозировку силы, а во-вторых — насколько хорошо успели освоить базовое действие по связке силы и материала.

— И всё что ли? — не поверила Аманда.

— И всё. Смотрим пример, — Айлинн написала формулу маркером на доске, а потом приложила чуть силы к примагниченному стирателю.

Тот пошевелился, стёр написанное и завис.

— И так получится, да?

— Да. Не переборщите с силой и увидите.

А дальше началось интересное, потому что с силой на первый раз переборщили абсолютно все. Ручка взлетела под потолок и упала, и закатилась в угол, Артур не мог её достать. Столбик помады Аманды слишком сильно надавил на её ладонь и сломался. Наушники Элис не отреагировали никак, дракончик Лили — тоже.

— Ожидаемо, — кивнула Айлинн. — Сейчас попробуем ещё раз, и осторожно, — она призвала потерянную ручку, та выкатилась под ноги Артуру, а потом ещё лёгким движением срастила помаду Аманды с основанием флакона. — Главное — малая толика силы. Чуть-чуть. Самый минимум.

И снова они смотрели, пробовали, не понимали. А потом…

— Вот так, да? — Лили смотрела на своего дракончика, раскрыв рот, а он чуть-чуть трепыхал крыльями.

— Вот так, да, у вас получилось, — радостно закивала Айлинн.

— И я тоже, и я тоже! — Артур показал, как ручка чертит в тетради достаточно ровный круг.

— Чуть-чуть, да? — нахмурилась Элис, и все услышали музыку из её наушников, ровно одну фразу, но услышали же!

Дольше всех провозилась Аманда, но в итоге её помада нарисовала на доске красное сердечко, которое она сама потом и стёрла.

— В чём была главная сложность? — спросила Айлинн.

— Трудно точно дозировать силу, — тут же откликнулся Артур, и все закивали.

— Вы артефакторы, вам нужно владеть этим умением намного лучше, чем любому другому магу. Спасибо всем за работу сегодня, завтра продолжим.

— Спасибо за занятие, — тут же откликнулась Аманда. — Было интересно!

Вот и хорошо, что было интересно. А с профессором Айлинн сейчас ещё поговорит.

Хоть некроманты и считались наиболее приспособленными для уничтожения нежити, но Ирвин с юности слышал, что почти всё, подвластное некромантам, может сделать и прилично подготовленный боевой маг. Некромантов мало, и они слишком уж задирают нос. Боевиков больше, и уничтожение нежити — отличная работа, вполне так для нужд и безопасности мирного населения. Поэтому — он любит свою работу и умеет делать её хорошо.

Вообще была такая закономерность, что к концу осени нежить активизировалась. Летом её было в целом меньше, чем зимой, и какие-то до жути учёные некроманты утверждали, что это потому, мол, что летом теплее и светлее. Но как тогда в тёплых краях, там-то тоже хватает, думал Ирвин. Но он никогда не влезал в эти теоретические дебри, потому что они казались ему какими-то очень уж далёкими от всего, что он вообще в жизни делает.

Тут, правда, над ним повисло какое-то непонятное выступление на конференции, и что с ним делать-то? Наверное, нужно просто пойти к профессору и спросить — а с чего вообще начинать. Потому что со студентами они разбирают практические вопросы, просто частные практические вопросы. А что делать на конференции, там все эти практические вопросы все уже сто раз разобрали и давно знают?

Вызов пришёл как раз когда Ирвин мрачно соображал, о чём вообще рассказывают на конференциях. И даже пошёл на сайт Академии, и нашёл там эту чёртову конференцию, и вообще охренел, потому что она была заявлена с международным участием, и хоть Академия Полуночных островов значилась организатором, в партнёрах были записаны и родная ОВП, и Магический Легион, и боевые факультеты всех чего-то стоящих магических академий мира. И кстати, кроме исследований в области боевой магии приветствовались разные смежные направления, под ту же самую некромантию тоже была выделена отдельная выгородка, что уж говорить про всяких стихийников и менталистов! Ладно, это ещё не сейчас, конференция вообще в марте. Прорва времени ещё.

Вот тут-то вызов и пришёл, и не от пострадавших, а уже от полиции, да не простой, а магической. Мол, определённо нежить, ничего не понятно, приезжайте и разберитесь.

Напарником Ирвина сегодня оказался Том Хоукинс, парень хороший, но несколько тормозной. Ну как тормозной, для обычного человека — вполне нормально, а для боевика — мог бы и поживее соображать. Вот он и сейчас впал в ступор и прямо завис.

— Раз там уже полиция, нам-то чего делать?

— Пошли, пока там не сожрали и полицию, и всех прочих, — Ирвин взял его за рукав и направил в портал.

Тисовая улица — респектабельный район, аккуратные домики с клумбами и деревьями, аккуратные заборчики и живые изгороди, и какая тут может быть нежить, да? А вот.

— Ура, вы здесь, — капитан полиции Джейсон Тарт был Ирвину давно знаком.

— Рассказывай, что тут.

— Да вроде призрак в доме, но какой-то слишком агрессивный призрак.

— Призрак вроде не должен быть агрессивным, может что-то другое?

— А дьявол знает, я с этой штукой за руку не здоровался.

— Видел?

— Видел. Как живая, только прозрачная. Шипит.

— Она? В смысле, женщина?

— Ну.

— И шипит?

— Да.

— Разговаривать не пробовали?

— Да как-то даже в голову не пришло.

— Ладно, разберёмся. Где, кто тут вообще есть?

Ирвина проводили в один из этих аккуратных домиков, и там в столь же аккуратной гостиной на диване рядышком напряженно сидели мужчина и женщина — наверное, хозяева, да?

— Ирвин Бакстон, управление по борьбе с нежитью. Рассказывайте.

— Мы не так давно купили этот дом, и ещё удивлялись, почему за него так мало просили, — вздохнул мужчина.

— Если бы нам сразу сказали всю правду, то мы бы не согласились, дешевизна не искупает всех здешних неудобств! — сообщила его жена.

— Так, и в чём правда?

— Призрак же, — дама посмотрела на Ирвина, как на несмышлёныша.

— Ок, призрак. Что он делает? Какие неудобства доставляет? Призраки обычно безобидны.

— Спать мешает, — пробормотал хозяин дома. — Гремит чашками, роняет ложки.

— Это не призрак, — тут же усмехнулся Ирвин. — Это воры, или прислуга, или кто-то ещё, вполне материальный. Призрак никак не сможет греметь вашими ложками.

— Да я видела, сама видела! Стояла и в шкаф смотрела!

— Так, ещё раз и сначала. Призрак женского пола?

— Ну да, — как будто Ирвин должен был уже это знать. — Такая высокая, тощая, в длинном платье, старомодном таком, как с картины.

— Как часто приходит?

— Да уже неделю покоя от неё нет! Ходит и звенит, и гремит!

— Вы прямо видели, как звенит и гремит?

— Слышали.

— Кто такая, знаете?

— Откуда? Нам даже и полсловом не намекнули, что тут такое!

— Разговаривать не пытались?

— С кем? — спросили оба хором.

— Да с ней же, — чего непонятного-то?

— Ка-а-ак?

— И зачем?

Как и зачем, да.

— Где появляется? В кухне? Показывайте кухню.

Кухня оказалась как кухня — немного старомодная, но нормальная. Ирвин тщательно осмотрел углы, нашёл немного паутины, сжёг для профилактики, но больше — ничего особенного.

— В какое время приходит?

— За полчаса до полуночи, — подсказала хозяйка. — Уже шесть дней без продыха. Спать не даёт!

И капитан Тарт её тоже видел. Так, ладно.

— Нож дайте, — Ирвин иногда отчаянно жалел, что теперь нож не положен ему по форме.

— Зачем? — не понял хозяин.

— Увидите, — взял протянутый хозяйкой маленький кухонный ножик и ткнул в палец.

Капля крови подвисла в воздухе, вторая третья… распылились, хорошо.

— Кто тут есть, показывайся.

Треск на грани слышимости он различил, и оказался готов. Заклинание, чтоб стабилизировать и стреножить.

Призрачная девица проявилась, глянула на него и с едва слышным визгом исчезла. Испугалась, чтоб её. А хода в некромантские смертные ходы Ирвину, как универсалу, не было.

Это что же, выходит, им нужен некромант? Вообще бывало такое, что привлекали для консультации, что же, значит, придётся сказать полковнику, чтобы до завтра нашёл?

— Сегодня ваша гостья не придёт, ступайте спать.

— А вдруг? — не поверила хозяйка.

— Думаю, мы достаточно её напугали. Но завтра может вернуться. За полчаса до полуночи, говорите? Придём с напарником и возможно с некромантом. И попробуем с ней поговорить.

— Вы уверены, господин маг? — уточнила хозяйка.

О, вот его уже и повысили до господина мага, прикольно.

— Можете глотнуть чего покрепче и отправляться спать, — усмехнулся Ирвин. — А я вернусь завтра вечером.

Хопкинс и Тарт поджидали снаружи. Ирвин кивнул обоим и связался с полковником.

— Понимаете, прячется в тенях. Жрать людей не хочет, ей нужно что-то другое. На кровь вышла, но увидела меня и сбежала.

— Чего не сжёг сразу?

— А вдруг там что-то разузнать нужно? Её б стабилизировать, да расспросить, но она тут же прячется в тени. А оттуда я её не достану никак.

— Понял, — отозвался полковник. — До завтра решим, сейчас свободны.

Свободны — это хорошо. Ирвин глянул на часы — почти час ночи. Кажется, нужно просто написать Айлинн, что он в порядке, и отправляться домой спать.