Два семестра волшебства (СИ)

Глава двадцать девятая Герои продолжают работать и не только

В четверг утром Айлинн забежала на кафедру к боевикам, проверила, что всё в порядке и никакого форсмажора нет, и отправилась к артефакторам. Вчера ей не удалось поймать профессора Сансета и рассказать обо всём, что она увидела на практике у первого курса, значит — нужно сделать это сегодня.

Вчера вообще после работы мало что удалось. Она пришла домой, съела что-то чуть-чуть, собралась сесть за обработку результатов опытов, села в кресло… и уснула прямо там. Проснулась от сообщения Ирвина, что он в порядке и отправляется домой спать, сходила умыться и легла уже, как человек, и спала до будильника.

Никаких вам рефлексий и сомнений. Она думала — дома разложит по полочкам всю свою ситуацию, подумает, но — никаких вам раздумий. Организм сказал, что хотя бы одну ночь в неделю нужно спать, и все, хоть ты тресни. Что ж, без сна нельзя, всё верно.

А утром подняться, как обычно, и вперёд. На одну кафедру, а потом и на другую.

Профессора Сансета ей удалось поймать на выходе из кабинета.

— Здравствуйте, Айлинн, я слышал, вы нас снова спасаете, спасибо вам за это большое!

— Вот об этом я как раз хотела поговорить, профессор.

— После пары, хорошо? Сейчас у меня лекция у третьекурсников.

— Я подойду.

Практика у первокурсников стояла третьей парой, то есть ещё почти через два часа. Значит, сейчас в лабораторию, и как раз хватит времени на завершающую серию опытов.

Айлинн всё успела, и даже углядела приветы от Ирвина в телефоне, ответила и зависла. Он всё время присылал какие-нибудь смешные картинки, мемы и ещё какую-то ерунду, которую она сама никогда в жизни нигде бы не увидела. Это отлично переключало и поднимало настроение. Но сейчас ей нужно было собраться с духом и поговорить с профессором.

«Я пошла, у меня серьёзный разговор».

«Удачи, мысленно стою за твоим плечом».

Она на миг даже ощутила вот это — стою за твоим плечом. Как будто он и вправду там стоит и помогает просто одним своим наличием, он как-то это умеет.

Значит, вперёд.

Профессор кивнул ей на стул.

— Рассказывайте, Айлинн. Во-первых, как ваша работа, после Рождества, думаю, мы обсудим её и назначим предварительное слушание.

— Да, я как раз стараюсь к этому сроку. Перед Рождеством завершу и пришлю вам. Но я не только о своей работе, я ещё и о первом курсе. Вчера на занятии было четыре человека, посещаемость нигде не фиксируется, староста примерно знает, но её тоже, как я понимаю, частенько нет. И насколько я себе представляю, обычно к концу ноября первокурсники уже умеют более точно дозировать применение силы. Но если они ходят на практику через два раза на третий, то это неудивительно.

Профессор нахмурился.

— Постойте, но Эван ничего мне не говорил.

Эван Берри был куратором первого курса, читал у них лекции по специальности, и по идее должен был знать, что там с практикой.

— Так спросите, — пожала Айлинн плечами. — Возможно, скажет.

Эван на три года старше, защитился прошлой весной, и даже когда-то давно пытался звать Айлинн на свидание. Ещё до Стивена. Но он никогда ей не нравился, ни капельки. И поэтому ничего у них не вышло.

— Непременно спрошу. Благодарю вас, Айлинн, что сказали. Вы ведь ещё сегодня пойдёте к ним?

— Прямо сейчас, — кивнула она.

— Хорошо. Я загляну.

— Да, конечно, — Айлинн глянула на часы — уже пора идти в аудиторию для практических занятий первокурсников.

Вчера она всё время до вечера думала о том, какую работу сегодня предложить студентам. Всё понятно, что есть программа, но кажется, что эту программу уже куда-то подвинули. Конечно, можно попробовать начать с того, что положено по программе, а если не выйдет, то тогда уже делать то, что выйдет.

Она вошла в аудиторию и изумлённо уставилась на студентов: сегодня их было ровно семь.

— Добрый день, я рада видеть всех, и тех, с кем уже познакомилась, и остальных тоже. Сегодня мы будем выполнять более сложное занятие на дозировку силы, нежели делали вчера. Одна из основных задач практикующего мага-артефактора — точная дозировка воздействия. Сегодняшнее задание будет успешно выполнено только в том случае, если вы сможете справиться именно с параметром точности.

На самом деле, это тоже просто. Работа с заготовками, если вливать в них разное количество силы, они будут демонстрировать разные свойства.

— Возьмите пожалуйста шары, — она достала из шкафа коробку с заготовками.

Шары диаметром семь сантиметров были изготовлены из дуба и хорошенько отполированы. Их мигом разобрали, и один из пропустивших вчера занятие молодых людей тут же принялся бросать его в соседа.

— Подскажите, как вас зовут? — Айлинн подошла и смотрела строго.

— Альберт Диксон, — тот смотрел нагло и улыбался.

— Господин Диксон, положите шар, он вам ещё пригодится. И внимание на экран, там вы видите задание.

— Что делать-то? — спросил второй вчерашний прогульщик, Дэниел.

Девочка-прогульщица Аннабель с коротко стриженными разноцветными волосами вертела шар в руках. Те, что были вчера, молча смотрели на Айлинн.

— У вас в руках заготовка. Это предмет, предварительно обработанный магически, и если добавить в него силы, он обретёт некие свойства. Вам нужно попробовать и понять, при каких условиях этот шар будет вертеться, при каких — зависнет в воздухе, а при каких — сможет подпрыгивать на заданную высоту.

— Мы можем попробовать? — спросила староста Аманда.

— Да, вам нужно пробовать. И самостоятельно установить дозировку силы. Кто сможет показать мне все три состояния шара, получает отметку и вообще молодец. Рекомендую начать с минимально возможной дозировки, помним вчерашнее упражнение. Приступайте. Если есть вопросы — задавайте.

— А пойти можно будет, если сделать и показать? — спросил Альберт.

— Можно, — улыбнулась Айлинн и попыталась сделать это без яда.

Как она и думала, с ходу не вышло ни у кого. Бились, шипели, ругались, но — не могли поймать нужное количество.

— Кто подскажет, каковы особенности дерева? Много ли силы нужно, чтобы придать ему заданные свойства?

— Мало, — пискнула Лили, у которой вчера был дракончик.

Да у неё он и сегодня сидит на столе. И между прочим, пошевеливает крылышками.

Профессор Сансет тихо зашёл как раз в тот момент, когда у Лили получилось, и шарик завертелся. Он прислонился к стене рядом с дверью и его не заметили — потому что смотрели на Лили.

— Как? Как ты это сделала, скажи, почему я не могу? — завопил Альберт.

— Потому что нужно не лупить силой со всей дури, а понемногу, — фыркнула та.

— Немного, да? — Аманда задумалась, попробовала, потом ещё попробовала…. С третьей попытки вышло и у неё.

А Лили поняла, и вот уже её шарик поднимается над столом и зависает.

— Отлично, Лили. Видели? Это возможно. А теперь повернитесь и поприветствуйте господина декана, как подобает.

Повернулись, подскочили.

— Прошу садиться, — отмахнулся профессор. — Господа, и отчего же у нас такая изумительная посещаемость практических занятий?

— А я справку принесу, — сообщил Альберт.

— Когда не сможете пройти тест при устройстве на работу, тоже справку будете показывать? — поинтересовался профессор. — Ваша задача на первом курсе — научиться азам. Без них вы не сможете ни освоить всё то, что будет потом, ни рассчитывать на хорошую работу по завершении курса. Староста, каждый день мне лично сдавать список отсутствующих.

— Да, господин декан, — пробормотала Аманда.

— Работайте, — профессор вышел, кивнув Айлинн напоследок.

— Что, кончилась ваша вольная жизнь? — злорадно спросила Элис, а её шарик тоже завертелся.

— Ничего, мы справимся, — Альберт вновь попытался победить шарик, но у него не вышло.

— Поставьте руку, — Айлинн подошла и смотрела, что он делает. — Правильно поставьте, опирайтесь на стол, пальцы должны двигаться свободно. И — самую минимальную дозу силы, на какую способны.

У него вышло, но — когда уже получилось почти всё и почти у всех. Лили завершила первой, за десять минут до конца пары, подхватила дракончика и сказала всем, что пошла обедать и ждёт всех в кафе на первом этаже. Альберт и Дэниел смогли сделать только два задания из трёх, остальные справились со всеми тремя.

— Встречаемся завтра. И не сметь больше пропускать, ясно? — грозно сказала им Айлинн напоследок.

И потом только поняла, что невольно воспроизвела тон и интонацию профессора Довса. Или профессора Лэнгли? В общем, кого-то из боевиков.

Утром четверга Ирвин проснулся точь в точь чтобы подскочить, собраться и доехать до Академии. Даже арро выпить не успел. Придётся после пары где-то обедать. Ещё бы Айлинн на тот обед подхватить, потому что вечера-то у них снова не будет, раз он обещал довести до конца вопрос с той странной нежитью, которая гремит ложками в шкафу.

Перед парой Айлинн на кафедре не оказалось, но у неё ж теперь свои пары есть, правда? Наверное, потом придёт. Значит, пойти и сделать на паре со студентами, что там нужно, так ведь?

Он предположил верно — после пары Айлинн появилась, сияющая и довольная. Рассказала, что к ней пришли какие-то лютые прогульщики, которых распустил тот самый тип, чей-то там племянник, которому уже однажды объясняли, что почём в жизни и в Академии. И что за три дня она их, конечно же, всему не научит, но хотя бы немного улучшит — и это уже хорошо.

— Поехали обедать, — сказал ей Ирвин. — Я-то и завтрак проспал.

— Хорошо, — улыбнулась она. — Я хоть и завтракала, но это было давно.

Правда, в итоге они сначала целовались в машине, и только потом уже поехали, и когда он спросил, куда она хочет, она посмущалась, но сказала — в тот восточный, куда ездили с Дафной. Вот и славно.

— Айлинн, я ведь сегодня вечером снова на дежурстве, — сказал он ей, когда они уже сделали заказ и ждали, чтоб его им принесли.

— О как, — она подняла на него взгляд своих невероятных глаз. — А это… вообще нормально?

— Да просто там осталась нерешённая ситуация, нужно завершить, — Ирвин подумал и рассказал, что вышло на Тисовой улице.

Вообще раньше ему не доводилось рассказывать девушкам о своей службе. И о той, с которой уже ушёл, и о нынешней. Хотя вообще ничего секретного в охоте на нежить не было, скорее наоборот — полезное дело, помощь людям и всё такое. Правда, случалось не раз ловить обиды — когда сначала договаривались о свидании, а в последний момент полковник сдёргивал его работать. Ирвин немного опасался — что скажет Айлинн?

— Ты прав, если там нерешённая ситуация, её обязательно нужно разрешить, — она коснулась кончиками пальцев его руки, отдёрнула…

Он со смехом вернул её пальцы на место. Пусть будут там.

— Тебе нужно возвращаться на кафедру?

Если у них не будет вечера, может быть, урвать кусок дня?

— Возвращаться? Вообще да, но… — она задумалась.

— Подумай хорошенько. Вдруг там нет ничего срочного? — усмехнулся Ирвин.

Им как раз принесли острый рис с мясом, и она уже было взялась за палочки… а потом поймала его усмешку. Поняла? Догадалась?

— Я позвоню профессору и прямо спрошу. Мне вообще надо кое-что посмотреть из теории к завтрашнему занятию, а эти книги и ссылки у меня дома.

И что же, она в самом деле позвонила профессору, объяснила, что нужно готовиться, и если нет ничего срочного — то уже не вернётся. И кажется, получила разрешение.

— Профессор разрешил не возвращаться, сказал — ничего такого нет, всё в порядке, — просияла улыбкой она.

— Вот и славно. Тогда едим и едем к тебе. А потом ты останешься готовиться, а я поеду к полковнику, он обещал выдать мне в пару некроманта.

— Ты не рад? — надо же, поняла.

— Да чему тут радоваться-то? Я как-то обычно обходился без этих заносчивых выскочек.

— Да они вроде неплохие. У Кэти Торнхилл брат-некромант, серьёзный такой. И самая младшая сестрёнка у них тоже некромант.

— Это Джон Торнхилл-то неплохой? Нос задирает будь здоров, не хуже Элисон Горэй. А вы что, коротко знакомы? — ну вот ещё только не хватало, да?

Но Айлинн рассмеялась.

— Знакомы, потому что мы с Кэти дружим с первого курса, и конечно, я бывала у неё дома, и знаю её семью. Но не более, какой ему интерес в подружке младшей сестры? Кстати, Кэти рассказала, что он женится в январе. Нашёл себе девушку-некроманта во Франкии.

Да? Ну ладно. Вообще с Летти Торнхилл, ещё одной их сестричкой, он не просто знаком, но… это было давно и недолго. И совершенно несерьёзно, как он сейчас понимал.

— Ну и счастья ему. А вообще некроманты бывают круты, конечно, кто б спорил. Но мне приятно, что я не хуже.

— Ты совершенно точно не хуже, — сказала она, и снова коснулась его руки, даже палочки положила. — Ты другой, ты свой собственный. И судя по тому, как ты находишь общий язык с разными студентами, ты и с некромантами тоже умеешь.

Ирвин рассмеялся.

— Знаешь, ко мне даже приходили двое однокурсников Уны Форс и просили взять их на факультатив. Я взял паузу подумать, потому что тогда их дурацкий Сазерленд меня утащит в тени и там бросит, никак не меньше, чисто от злости.

— Может быть, он тоже по каким-то причинам не любит боевиков? — подняла она бровь.

— Не знаю, и знать не хочу. И вообще, давай, сварим арро уже у тебя?

— А давай, — подхватила она.

К ней домой просто летели, хорошо, ещё не совсем вечер, и пробок особо не было. И когда она с самым строгим видом заперла дверь квартиры, а потом улыбнулась Ирвину, у него просто крышу совало. От её запаха, от её сияющих глаз, от нежных прикосновений. И ведь она становится смелее, и смотрит уже совсем не так, как в начале, и тоже радуется! Одежда осталась кучей где-то у стены, а они мгновенно оказались в её узкой кровати. И чёрт с ней, что узкая, главное ведь — что есть, да? И что сама она есть, его прекрасная Айлинн, так? А когда она произносит его имя, он ощущает себя всесильным и бессмертным — бывает же такое?

Прекрасная Айлинн зашевелилась, просияла улыбкой — надо же, научилась улыбаться, красота же, просто красота! А потом поцеловала его и сказала, что сварит арро, и посмотрит, что у неё ещё есть.

— Арро, и достаточно, и я побегу домой, нужно ж переодеться и всё такое, — тормознул он её.

И она ещё на прощание велела ему быть осторожнее и обязательно сообщить, как всё завершится. Даже если она уснёт, то всё равно будет ждать.

Это же просто здорово — когда кто-то говорит, что будет ждать, ведь так?

В таком вот совершено счастливом одурении от жизни Ирвин немного позже заглянул в кабинет полковника Мюррея… и первым его побуждением было закрыть ту дверь обратно и уйти куда-нибудь нахрен. Потому что взгляд его упёрся в спину и белобрысый хвост, а потом и в обладателя того хвоста. Возле стола Мюррея сидел и о чём-то беседовал с полковником Джеймс Сазерленд своей противной некромантской персоной.