Два семестра волшебства (СИ)

Глава тридцать четвертая Ели-ели, но не доели

Стоило Ирвину уйти куда-то, как Айлинн почувствовала себя едва ли не раздетой посреди всей этой толпы. И захотела спрятаться. Она даже попыталась дёрнуться в направлении библиотеки, но Кэти цапнула её за руку.

— Стоять! Ты куда это собралась?

— В библиотеку… Напишу Ирвину, что я там.

— Не вздумай. Смотрим на всех и улыбаемся.

— Да на меня даже самые-самые прогульщики так не смотрят!

— Потому что от тебя зависит их ближайшая будущность. А у этих людей от тебя не зависит ничего, но любопытство зашкаливает, как я понимаю. Ирвин ни разу на моей памяти не приводил никуда никаких девушек. Да и на подобных светских мероприятиях бывает нечасто. А тут мало того, что сам пришёл, так ещё и с девушкой. С никому не известной девушкой.

— Его сестра тоже привела никому не известного парня.

— Она никогда не станет следующим лордом Бакстоном, а Ирвин станет. Поэтому Джейн может приводить в дом кого захочет — ну, в пределах разумного.

— Этот парень — в пределах? — подняла бровь Айлинн.

— Где-то на грани, как я думаю, — усмехнулась Кэти. — Всякое бывает, сама понимаешь. Например, наша младшенькая уже третий год встречается с однокурсником, и он имеет обыкновение красить коротко стриженые волосы в яркие цвета и выбривать на голове узоры. При том — лучший студент курса, отличник, все дела, так что — с мозгами и силой в той голове всё нормально. И ничего, все привыкли. Хотя Джон при первом знакомстве позволил себе показать удивление. Но Грейс учится в Паризии, и поэтому её Леон бывает в нашем доме не часто. И всем спокойно. Но на свадьбу Джона они приедут, вот и посмотришь.

— А я-то как на неё попаду?

— Да обычным образом, всех же пригласят. То есть — и вас с Ирвином тоже.

Айлинн было очень странно это «вас с Ирвином». Когда они встречались со Стивеном, то даже коллеги по кафедре не всегда имели это в виду и уточняли — а ты будешь одна или нет? Тут же не успели оглянуться, а их уже посчитали.

— Но работа же и всё такое?

— Да ладно, это должны быть каникулы. Думаю, где-то скоро уже разошлют приглашения, Джон человек упорядоченный, сделает всё, как полагается.

— Джон? Твой брат? Он ведь сегодня здесь, да? А это правда, что он женится? А где его невеста?

Айлинн и не заметила, как возле них появились две очень похожие девушки, видимо, близнецы. Одна — платиновая блондинка, голубые волосы второй едва достают до плеч. И обе — не маги.

— Здравствуй, Айрис, здравствуй, Лили, — кивнула Кэти преувеличенно вежливо, как неуспевающим студентам.

Кстати, по возрасту-то обе девушки очень похожи на студенток. Если вообще учатся, а то вдруг как Джейн Бакстон?

— Здравствуй, Кэти, — потупилась голубоволосая.

— Это Айлинн Донован, она сотрудница Академии. Айлинн, Лили и Айрис — падчерицы лорда Рэгдейла. Не знаю, учатся они или нет, и если учатся, то где. Как ты понимаешь, не у нас.

— Учимся. В колледже Святой Анны, — сообщила блондинка.

Айлинн знать не знала, что за колледж, но очевидно — обыкновенный, человеческий.

— А про Джона-то скажи, — не отставала голубоволосая.

Айлинн не поняла, кто из них Айрис, а кто Лили.

— Всё написано в сети, когда будут детали, вы сможете прочитать и о них тоже, — усмехнулась Кэти. — Или спросите у Джона сами.

— А ты знаешь его невесту? Отчего она не здешняя?

— Можно подумать, у нас здесь так много дев-некромантов, — усмехнулась Кэти.

Девы сникли. Но ненадолго.

— Айлинн, а ты из какой семьи? Мы тебя раньше здесь не видели! — блондинка уставилась прямо на неё.

— Айлинн встречается с Ирвином Бакстоном, — и Кэти так это сказала, что та только засопела. — Скажи лучше, где Сьюки? Отчего мы её не видим?

— Потому что Сьюки уехала и не сказала, куда! И наверное, уже не вернётся!

— Как же она может не вернуться, если она — наследница своего отца? — усмехнулась Кэти.

Девушки переглянулись недовольно и исчезли. Кэти рассмеялась.

— Кто это такие? — тихо спросила Айлинн.

— То самое, что я о них и сказала. Но дело в том, что там есть родная дочь, и она наследница, но с ней что-то не так, не то мачеха с сёстрами выжили из дома, не то ещё что. И Сьюки-то как раз отличный маг-менталист, — тихо сказала Кэти.

Дальше ещё несколько девушек и женщин в возрасте подходили и спрашивали, с кем это стоит Кэти. И показывали разные степени изумления, когда им говорили — спутница Ирвина Бакстона, они работают на одной кафедре в Академии, как, вы не знаете, Ирвин теперь преподаёт в Академии, а госпожа Донован работает там уже не первый год. У кого-то информация о том, что она с Ирвином, явно повышала очки Айлинн, у кого-то наоборот, вызывала плохо скрытую досаду. Глупые они, что ли, если думали, что Ирвину можно сосватать кого бы то ни было против его желания? Но кажется, местное женское население примерно так и думало, и очень сожалело, что Ирвин появился с девушкой. А раз его не было рядом…

— Может быть, всё не так? Потому что где тот Ирвин? — прямо спросила одна из женщин, рядом с которой стояла похожая на неё девушка.

— Придёт, — лучезарно улыбнулась Кэти.

А Айлинн поняла, что без подруги она бы давно уже сквозь землю провалилась, потому что представления не имела о том, кто все эти люди и о чём с ними нужно говорить. И даже сказала об этом Кэти, когда очередная дама наконец-то оставила их в покое.

— Ничего, привыкнешь, — отмахнулась Кэти. — С этим никто не рождается. Просто если ты в этой воде с рождения, или с очень малого возраста — это одно, конечно, Ирвин или я всех тут знаем. Но ты же не путаешься в студентах? Вот, и здесь тоже запомнишь. Если Ирвин решил вернуться в общество, то ты нет-нет, да и будешь сталкиваться с ними со всеми.

Айлинн совершенно не понимала, для чего это довольно-таки пустое времяпровождение. Ладно, она потом спросит у Ирвина, что он обо всём этом думает.

К ним пробрался Джонатан Бакстон, на его руку опиралась Дорин Мэнсфилд.

— Дамы, вы не знаете, где Ирвин?

— Его куда-то увёл человек, назвавшийся Рональдом, — пояснила Кэти.

— А, я понял, куда. Могу я оставить с вами Дорин?

— Конечно, — улыбнулась Кэти. — Дорин, привет, сто лет тебя не видела. Айлинн, мы с Дорин учились вместе в школе.

И принялась расспрашивать Дорин о ней самой — что она сейчас делает. Оказалось — помогает представителям бизнеса анализировать финансовые потоки и рекомендует разные действия по их упорядочиванию и приумножению. А Айлинн подумала, что никогда бы не смогла заниматься чьими-то финансами. Связывать материал и силу намного проще!

И кто знает, до чего бы она ещё додумалась, но тут появилась леди Бакстон и ещё какие-то люди с ней, и всех пригласили в столовую. А где же Ирвин?

Впрочем, Ирвин вынырнул из недр дома совсем скоро, взял Айлинн за руку и повёл в столовую. Их ждал торжественный обед.

— Ничего, вскоре после обеда можно будет сбежать, — шепнул он ей.

И почему Айлинн это понравилось, спрашивается?

Ирвина капитально выбесил папенька. Вот прямо выбесил, давно такого не случалось. Поэтому — придётся что-то предпринимать самому. Только пока не очень-то понятно, как это сделать.

Значит — пока выдохнуть и заняться другим. Подхватить Айлинн под руку и повести в столовую, усадить, шепнуть на ухо комплимент, рассмешить. Айлинн сразу немного расслабилась и выдохнула, и заулыбалась. Тем более, что с другой стороны от неё сидел Джонатан, он уже ей знаком, и никак её не напряжёт.

Говорили за столом, конечно же, о маменьке и её достижениях в области добычи и продажи ценных ресурсов, это утомило уже примерно через пять минут, но ей это важно, значит — потерпим. Подмигнём лишний раз Айлинн, подержимся за её коленку через платье, ещё можно кивнуть дворецкому Робертсу, который командовал подачей блюд на стол. Конечно же, Ирвин понимал необходимость таких вот пафосных приёмов пищи, но — не любил, что уж.

С другой стороны, он взглянул на Рона — тот, бедняга, вообще чувствовал себя моллюском без раковины. Тыкал вилкой в полупустую тарелку, смотрел туда же.

Короче, всё в этом мире конечно, кончился и обед. Всех пригласили в танцевальную залу, и Ирвин повёл туда Айлинн.

— И что танцуют в вашем доме? — спросила она.

— А что маменька скажет, то и танцуют, — ухмыльнулся Ирвин.

Впрочем, музыканты заиграли какую-то медленную мелодию, не требовавшую особых навыков. Ирвин тотчас же вывел Айлинн, подхватил под лопатки и закружил. И ура, она отлично следовала за всеми его движениями, улыбалась, крутилась и вообще была самой красивой девушкой в этой зале.

— Ты хочешь остаться на десерт и фейерверк? Или сбежим? — шепнул он ей на ухо, когда мелодия завершилась, и музыканты завели что-то бодренькое.

— А можно сбежать? Или нужно возвращаться за стол и что-то есть там дальше? — спросила она.

— Можно, я узнавал, — рассмеялся Ирвин. — Не будем доедать ничего.

— Ой, тогда давай сбежим, — она тоже заулыбалась. — Нужно предупредить твоих родных?

— Робертсу скажем, дворецкому. Он уже сообщит, если его спросят.

— Отлично. Кэти я напишу, что ухожу.

Она и вправду достала телефон и что-то там писала. И написанное дошло по адресу, судя по тому, что на лестнице их подловил братец той самой Кэти, ещё один спесивый некромант — Джон Торнхилл. Такой весь… словно тряпочкой приглаженный и правильный до отвращения.

— Ирвин, Айлинн, — он вежливо их обоих приветствовал. — Я буду рад видеть вас обоих на своей свадьбе в январе, вот, прошу вас.

И выдал обоим приглашения. О как. Но если Айлинн дружит с этой семейкой, то наверное, не удивительно? Ирвин взглянул — Торнхилл-касл. С размахом, значит.

— Благодарю, Джон, мы непременно будем, так ведь, Айлинн? А кто невеста?

— Изабель де Риньи-Кордье, Айлинн с ней знакома.

О как, оказывается. Ладно, расспросим Айлинн. А пока — можно уже сваливать. И даже такси не вызывать, Робертс сообщил одному из отцовских водителей, и тот без вопросов отвёз их домой.

А уже дома наконец-то можно обнять Айлинн как следует.

— Спасибо тебе, — сказал Ирвин. — Ты скрасила этот праздник. Без тебя я бы сбежал значительно раньше.

— И куда пошёл? — поинтересовалась она со смехом.

— Куда-нибудь, где можно пить и ничем не морочиться, — пожал он плечами.

Впрочем, сейчас пить не хотелось совершенно. А хотелось снять с неё это умопомрачительное синее платье, зарыться пальцами в волосы, пройтись губами по нежной коже… А она-то, она — тоже улыбается, и отстегнула его бабочку, и победила пуговицы и запонки сорочки, и даже рискнула расстегнуть ремень, правильно, красавица моя, так и продолжай, всё верно. Какая же ты у меня… ух!

Через некоторое время отскреблись от дивана, ходили в душ, искали в холодильнике минералку, потом возвращались, падали обратно, обнимались и перебирали волосы друг друга, и так хотелось остаться до конца жизни. Ну, может, переползти на кровать, там всё же поудобнее, зря, что ли, специально заказывал такую вот широкую?

— Ты завершил то дело с призраком? — спросила Айлинн. — Можно больше не беспокоиться?

Тьфу ты, призрак же. Вообще забыл, со всякими родственными делами.

— Скажи, можно сделать призрачный слепок с реального предмета?

— Что? — кажется, она не в курсе.

— Мне нужно где-то взять призрак коробки с серебряными ложками для призрачной дамы. Говорят, такое возможно. И говорят, артефакторы знают, как это сделать.

— Можно сделать проекцию предмета, но я не представляю, как её зафиксировать, — Айлинн села на постели и задумалась.

Задумчивая Алинн представляла собой необыкновенно привлекательное зрелище. Ирвин сначала дотянулся до кончиков волос, скрывавших спину и грудь — сегодня она явно сделала с ними что-то, они не висят просто так, а лежат какими-то очень красивыми завитушками. От концов волос пальцы двинулись дальше…

— Кажется, я знаю, где поискать информацию. Когда тебе нужен этот слепок?

— Хорошо бы вечером в понедельник.

— Нормально. Утром в Академии я постараюсь узнать, что нужно сделать. Или даже раньше. И расскажу.

— И большое тебе спасибо за это, кажется, иначе мы не решим нашу задачу.

Дальше пришлось рассказать об Элис Эплс и её приданом, которое до сих пор не даёт возможности жить спокойно хоть бы и в призрачном состоянии. Айлинн прониклась, согласилась, что это непорядок, его нужно исправить, потому что нынешние владельцы дома и ложек совершенно не при чём.

— А почему ты просто не испепелил эту особу? Ты ведь мог? — она смотрела прямо на Ирвина.

— Ну как сказать… а чего, она ж вообще не вредная вроде как, просто, ну, отвадить её от дома, да и всё, — пожал он плечами.

— Вот и молодец, — улыбнулась Айлинн и поцеловала его.

Уснули они не сразу, но уснули… и спали бы долго, потому что — воскресенье, никому никуда не нужно, никто не торопится и всё отлично. Но долго спать не вышло, потому что кто-то очень настойчивый принялся звонить снизу от консьержа.