Дождь барабанил по окнам, выходящим на маленький, промокший до последнего листка парк. Потоки воды вырисовывали на стекле замысловатый, вечно меняющийся узор, стекая вниз и превращая огни вечерней Москвы в размытые призрачные пятна. Лия сидела в темноте своей крохотной комнаты, не включая света, и смотрела в эту водяную пелену, словно надеялась разглядеть в ней ответы на не заданные вопросы.
Могла ли она еще четыре месяца назад предположить, что одно лето способно рассечь жизнь на «до» и «после»? Что хрупкая нить ее собственной судьбы сплетется в такой тугой и кровоточащий узел, куда окажутся втянуты десятки людей?
Девушка тихо вздохнула, закрыла глаза и прижалась горячим лбом к холодной поверхности стекла, ища в его ледяном прикосновении хоть каплю облегчения.
В комнату бесшумно, тенью, проскользнула Зарема и неуверенно присела на край дивана.
— Лия, я там оладушки напекла, — тихо сказала она.
Тонкая, стройная, с внезапно проступившей в движениях змеиной грацией, Зарема сильно изменилась за эти месяцы. Из угловатой девушки-подростка она превратилась в тревожную, невероятно красивую молодую женщину. Ее темные глаза, казалось, вобрали в себя всю боль этого мира, и в их глубине таилась недетская, пугающая мудрость. Она училась, старалась быть полезной по дому — выходить из квартиры ей по-прежнему запрещалось. Алиевы не оставляли попыток найти сбежавшую дочь, и тень отца нависала над их новым убежищем дамокловым мечом. Зарема никогда не говорила, что сожалеет о побеге, но, когда разговор заходил о семье, ее губы сжимались в тонкую, упрямую ниточку, а в глазах плескалась непримиримая смесь боли, обиды и тихой, выжженной ненависти.
Особенно — после визита к гинекологу.
Если состояние самой Алии врач назвала «вполне удовлетворительным», сухо отметив, что «необратимых физических повреждений нет», то с Заремой все оказалось иначе. Когда дверь кабинета наконец открылась, и оттуда вышла она — бледная, как полотно, и мелко дрожащая, а следом за ней — доктор, Надя и Лия медленно поднялись с кресел. Им не нужно было слов — по одному только взгляду врача они поняли: дело обстоит куда хуже, чем они могли предположить.
— Что такое? — Надежда тут же взяла себя в руки и крепко сжала руку племянницы.
Врач, женщина с усталым и вдруг резко постаревшим лицом, замялась, а потом жестом пригласила всех троих обратно в свой кабинет. Дверь закрылась, отсекая стерильный, пахнущий антисептиком мир кабинета от шумного коридора частной клиники.
— Надежда Ивановна… Зарема Саидмурадовна дала разрешение на то, чтобы вы и Алия Руслановна знали правду. Дело всё в том, что… — Она снова запнулась, её пальцы бесцельно перебирали листок в медицинской карте. — Вы… знаете… Господи, я каждый день вижу разное, но я не знаю, как это сказать! — Врач закрыла лицо ладонью на мгновение, словно собираясь с мыслями, и покачала головой. — Зареме… в детстве… ей сделали калечащую операцию на половых органах. Так называемое «женское обрезание», — выдавила она наконец, и эти слова повисли в воздухе тяжелым, ядовитым паром.
Надежда стала серой, как пепел. В лицо Лии ударила волна такого жгучего, животного жара, что на секунду перехватило дыхание. Это была ненависть — чистая, примитивная, слепая. Зарема, до этого сидевшая с каменным лицом, содрогнулась и, закрыв лицо ладошками, разрыдалась — тихо, безнадежно.
— Насколько… — только и выдавила Надежда, ее голос был хриплым и чужим. — Насколько… сильно?
— Очень, — прошептала врач, глядя в стол, будто находя в его деревянной столешнице ответы на несправедливость мира. — Второй тип. Отсюда и все ее проблемы по гинекологической части… хронические воспаления, спайки, вероятные сложности в будущем… — Она не выдержала, резко вскочила со стула, отворачиваясь к окну. — Что за звери делают такое с собственными детьми?!
Лия, не говоря ни слова, обхватила сестру, прижала ее трясущееся тело к себе, целуя в макушку, в темные, пахнущие дешевым шампунем волосы. А внутри яд ненависти разъедал всё дотла. Казалось, они бежали так далеко, проделали такой путь, но прошлое, как подлый и безжалостный зверь, снова и снова нагоняло их, впиваясь когтями в самое уязвимое.
— Что…. можно сделать? — Надя, не смотря на состояние шока, держала себя в руках.
— Можно… — врач сглотнула ком в городе, — провести реконструктивную операцию… Хирургическое восстановление. Это не вернет всего, понимаете? Не вернет… но сможет значительно облегчить физическое состояние, убрать хронические боли… О, господи! — Она вдруг резко провела ладонью по лицу, смахивая непрошеную слезу. — Бабоньки, да не знаю я, как это правильно говорить! — Ее профессиональное спокойствие окончательно треснуло, обнажив простую человеческую боль. — Знаю только, девочки, одно: это — не приговор. Слышите? Не приговор!
Она перевела взгляд на Зарему, и в ее глазах вспыхнула какая-то почти материнская решимость.
— Зарема, я костьми лягу, но найду тебе самого лучшего специалиста! Такого, который действительно поможет. И деньги… деньги мы найдем! Мы, врачи, мы… — ее голос сорвался, — я уверена, все мои коллеги, когда узнают, откликнутся! Консилиум соберем, варианты обсудим. Выход найдем! Обязательно найдем!
Она снова вскочила, на этот раз словно для действия, и, сжав кулаки, прошипела в ярости, глядя в стену:
— Что за звери? Что за нелюди творят такое с дочерями?!
Кто мог дать ей ответ на этот вопрос?
Точно не Лия, которая думала, что ее переломали, но до конца не понимала, что ломали не только ее. А Зарема после этого стала еще более тихой и замкнутой.
Обе девушки сидели в темноте и смотрели на осенний дождь. Обе отчаянно понимали, что их жизнь никогда не станет нормальной, прежней.
— Что мы будем делать, Лия? — тихо спросила Зарема. — Так и прятаться всю жизнь? Ты — от Ахмата, я — от собственных родителей и братьев.
— Кто из них, Зарема? — вдруг спросила Лия. — Кто…. С тобой это сделал?
Девушка вздрогнула.
— Откуда…. Как…
— Меня изнасиловал Ахмат, — Лия посмотрела в глаза сестры. — Я знаю, что чувствую. И ты тоже…. Кто?
— Адам….
— Я так и подумала… — кивнула Алия.
— Два раза… — Зарема ответила на незаданный вопрос. — Сказал, что, если пожалуюсь — они меня убьют. Не чистая я им не нужна…
— Это не ты нечистая…. — глухо ответила Лия, — это они — твари, подонки и насильники. Гнилая, зловонная семья. Аминат…. Ее тоже?
— Нет, — отрицательно покачала головой Зарема, смахивая с глаз слезы. — Ее отец Адаму бы яйца оторвал и в пасть засунул. Дядя Бек, хоть и строгий, но тетю и Аминат любит. Он бы прирезал Адама, как барана. Но… — она всхлипнула, — Аминат тоже…. Обрезанная.
— Да бля….. — выругалась Лия. — Ильшат, да?
Зарема утвердительно покачала головой.
— Старая гестаповка! Надеюсь ей черти все кости по одной в аду достанут! — внутри росла ненависть, густая, смрадная, черная, она заливала все внутри Алии черными чернилами, вытесняя все другие чувства. Она сама, Зарема, Аминат, Айшат и даже Халима — все они были изуродованы, перекроены тем миром, миром садистов и насильников, которые прикрывались благими словами.
Ни одна из них не сможет ни стать счастливой, ни нормально жить. Эти свиньи стоптали, переломали, испачкали все то светлое, что было в женщинах, извратили одних, почти убили других.
Как она или Зарема смогут стать счастливыми, кто из мужчин сможет полюбить их таких: жалких и искалеченных? Как смогут они испытывать счастье в близости? Как смогут доверять, строить семью, любить?
Ответов у Лии не было.
Была только звериная тоска внутри, злоба и ненависть, и зависть.
Зависть к тем женщинам, которые не прошли мясорубку, которые умели улыбаться мужчинам и миру, которые были достойны любить и быть любимыми.
В то время как такие как она и Зарема обречены на одиночество.
Андрей ясно дал понять это.
Почти неделю они жили в Астрахани — он не торопился, давал ей возможность прийти в себя. Его доброта и терпение поражали, он не разу не отвернулся от ее боли, ни разу не скривился в брезгливой гримасе, ни разу не выказал раздражения. И Лия, не смотря на унижение, боль, страхи, шок, чувствовала себя рядом с ним… хорошо. Украдкой любовалась красивым лицом, порой жадно вдыхала его запах, когда он обнимал ее. Когда ухаживал и радовал — чувствовала себя почти… нормальной. Живой. Иногда, лежа в постели ночью и стараясь не уснуть, избегая кошмаров, прислушивалась к его ровному дыханию и думала — каково это, быть любимым таким мужчиной. Настоящим. Сильным. Успешным.
А потом он привез ее в Москву. Они жили в его старой квартире, он нашел им врачей. А Наде помог устроиться на работу.
Лия знала, что он собирает все материалы и готовится защищать их обеих, нет, не в судах, а там, где сделать это и сложнее, но и надежнее — в коридорах власти.
Мало сбежать из того мира, мало обвести хищника вокруг пальца. Нужно окончательно выбить ему зубы и выдрать когти — тогда он перестанет быть опасным. Андрей готовился к большой охоте.
Но вот уже две недели не приезжал к ним — только звонил. С новостями, когда были.
И Лия поняла, что ее мечтам пришел конец. Она была свободна от Ахмата, но не была свободна от самой себя.
Лежа в темноте, она слушала дыхание Заремы на соседней кровати и знала — та тоже не спит. И тоже думает о том, что в свои 18 стала инвалидом, чья жизнь изуродована до предела.
— Ты о нем думаешь? — вдруг едва слышно спросила Зарема.
— О ком? — вздрогнула Лия.
— Об Ахмате… — голос сестры стал почти не различим в тишине ночи.
— Стараюсь не думать, — Лия закрыла глаза, словно это могло отгородить её от навязчивых образов. Это была ложь, и они обе это знали. Она думала о нём постоянно.
— Понятно… — просто согласилась Зарема, поворачиваясь на другой бок, чтобы скрыть лицо. В её голосе прозвучала не обида, а горькое понимание и одиночество.
Лия села на постели и подтянула к себе колени, обхватив их руками. За окном дождь так и не прекратился, монотонно барабаня по стеклу и карнизу, словно отбивая такт их общему безысходному горю.
— Я не могу не думать, Зара… — вдруг вырвалось у Лии, будто сама не ожидая этой исповеди.
Зарема открыла глаза и медленно повернулась лицом к сестре, в темноте едва угадывались ее черты.
— Ненавижу его всей душой… но… — голос Лии упал до шепота, — иногда думаю… Может… я… зря…
— Что? — Зарема резко села на кровати. — Лия, что ты говоришь?
— Он зверь… — в темноте сказать это было легче, чем при свете дня. Слова текли, как кровь из старой раны. — Но… он… любил меня… по-своему, уродливо, но… никто больше так любить не будет.
Зара глубоко втянула воздух.
— Я тоже… думаю… — тихо начала Зарема, и в голосе ее послышалась та же горькая нота. — Алия, мой жених… старый… мерзкий… но… я была бы его последней любовью… Понимаешь? Хоть чьей-то… А кому я нужна сейчас? Инвалидка… уродливое существо… — она сжала кулаки, впиваясь ногтями в ладони. — Я читала, читала, что они со мной сделали. Лия, я даже радости близости не познаю… Ты хоть красивая… у тебя есть шанс…
— Я — испачканная и изломанная, как и ты… — Лия говорила так же тихо, и в этом шепоте было странное утешение. — Зара, нам надо это принять. И жить с этим. Такой как Андрей… — имя вырвалось неожиданно, обжигая губы. — Таким мужчинам нужны целые женщины. Не сломанные. Не те, кого нужно собирать по кусочкам….
Зарема все поняла, перебралась к сестре и крепко обняла.
— Ты влюбилась, да? — прошептала она тихо.
Лия ничего не ответила.
— Мы могли бы любить так сильно… — прошептала Зара, прижимаясь лбом к плечу сестры. — Но кто полюбит так нас?
Обе беззвучно плакали в собственной боли.