Избранница мести

Глава 2

Просто еще одна пара шла по улице, никто не обращал на них никакого внимания.

Джек крепко обнимал ее за талию рукой, которую скрывал ее курткой, прижимая нож к ее ребрам. Кейт ощущала бешеный стук в сердце и голове. Она слышала, как похититель говорит, чувствовала его дыхание возле уха, но сосредоточилась на одном. Побеге. Воспоминание о том, как она вела себя четыре года назад, всплыло в ее мозгу. На этот раз ей придется дать отпор.

Вокруг были люди.

Она закричит. И он не может убить всех.

Но ударит ли он ее ножом? Он хотел ее живой, иначе она уже была бы мертва.

Кейт затаила дыхание.

— Даже не пытайся.

Он притянул ее ближе.

«Бросайся в поток машин».

Они благополучно перешли дорогу.

«Не садись в его машину».

Когда они завернули за угол, Кейт увидела приближающихся двух мужчин, которые были ближе всех.

СЕЙЧАС!

Реакция Джека была такой же быстрой, как и у Кейт. Когда она начала звать на помощь, он рывком развернул ее и прижал лицо к ее лицу, используя свободную от ножа руку, чтобы удержать ее голову на месте.

Кейт уронила сумку и пнула его в голень, пытаясь ударить коленом в пах, но он крепче прижал ее к себе, зажав ее нижнюю губу зубами и приставив нож к ребрам. За попытку сопротивления он укусил ее сильнее.

Кейт захныкала и перестала двигаться. Прошло еще несколько секунд, прежде чем он отпустил ее губу. Мужчины ушли. Джек мгновение пристально смотрел на нее, прежде чем сунуть ей в руку сумку и потащить по улице.

Он направил пульт управления на темный «Шевроле Сабурбан», и фары вспыхнули. Когда добрались до пассажирской стороны, Кейт сделала еще одну попытку вырваться на свободу, но удар по голове заставил ее споткнуться, и дверь закрылась вместе с ней внутри. Несчастная дернула ручку, упорствуя слишком долго, прежде чем сообразила нажать на клаксон. Джек распахнул водительскую дверь, и когда кулаком ударил Кейт по лицу, она закричала.

Сумку бросили на заднее сиденье, и ублюдок схватил ее за подбородок.

— Делай, как я говорю, и ты не пострадаешь, сражайся со мной, и ты получишь по полной. — Его голос стал громче.

— Это не так уж чертовски трудно понять. Неужели ты думаешь, что я был бы настолько глуп, чтобы облегчить тебе побег? — Он бросил ей на колени коробку с салфетками. — Вытри свой рот.

Кейт почувствовала вкус крови на губах и провела языком по углублениям, оставленными его зубами. У нее болела челюсть.

— Ремень безопасности, — резко сказал он, выезжая на дорогу.

Она подавила безумный порыв рассмеяться над его заботой о ее безопасности. Оглянувшись, увидела море сумок и коробок.

— Куда мы направляемся?

— К банкомату. Какой у тебя ПИН-код?

— Пять-пять-два-восемь, — выпалила она номер. Он мог бы забрать ее последний цент, если бы отпустил ее.

Кейт напряглась, когда он свернул на парковку торгового центра. Она уже пользовалась этим банкоматом раньше. Замысел или совпадение? Кто-то уже стоял у киоска.

Джек демонстративно сунул нож в карман и надел бейсболку, низко надвинув ее на лоб. Он не выключал двигатель, пока парень не сел в свою машину.

— Сколько по максимуму ты можешь снять?

— Пятьсот.

— Так уж и много? У тебя на счету всего тысяча, — он рассмеялся.

— Сними пятьсот и держи свое лицо подальше от камеры. Посмотришь вверх, и я отрежу тебе один из пальцев. — Джек вытащил Кейт через свое сиденье и дал ей карточку. — Не делай глупостей.

Кейт вставила карточку и набрала четыре цифры. Может ли это стать ее шансом?

Адреналин поднялся, когда она нажала еще несколько клавиш и вытащила наличные из щели.

Кейт повернулась, словно собиралась подойти к похитителю, но вместо этого бросила купюры и побежала.

Она едва успела пошевелиться, как он схватил ее за волосы и сделал удушающий захват на шее. Кейт вцепилась в его руку, оттолкнула назад и услышала, как он застонал от боли. Давление на шее ослабло, она закричала. И продолжала кричать.

— Что происходит?

По тому, как напрягся Джек, она поняла, что этот голос напугал его так же сильно, как и ее.

Позади них подъехала машина. Парень, который только что садился в машину.

— Звоните в полицию. — Кейт боролась в объятиях Джека.

Из машины вышел невысокий круглолицый мужчина.

— Отпусти ее, хорошо?

— Это не имеет к тебе никакого отношения. Садись обратно в свою машину и уезжай. — Джек потянул Кейт за волосы к деньгам.

— Помогите, — всхлипнула она.

Тыльной стороной ладони Джек врезал ей по горлу и отпустил ее. Кейт упала, судорожно глотая воздух, но ничего не достигло ее легких.

— Что за черт? Не…

Кейт смотрела, как парень споткнулся, когда Джек бросился на него.

— Уже поздно. Никого не должно было быть рядом. Тебе следовало уехать.

Кейт не могла сглотнуть. Мужчина возился с мобильным телефоном, и Кейт пожалела, что он не подумал использовать его раньше. Ему нужно было бежать, но она не могла говорить. Джек схватил телефон, кинул его и наступил. Кусочки пластика разлетелись. Кейт затаила дыхание. Ей хотелось перекатиться на спину, помочь легким набрать кислород, но вместо этого она заставила себя подняться на ноги. В тот момент, когда она это сделала, Джек ударил ее ногой по ногам, и она сильно упала, ободрав руки о землю.

— Эй, не надо…

Джек пнул парня в живот. Кейт попыталась закричать, но не издала ни звука.

Когда мужчина снова выпрямился, Джек нацелил свой нож, как пистолет.

— Сейчас прикончу тебя.

— Я ухожу… хорошо? — Он отшатнулся назад.

Кейт приподнялась, хватая ртом воздух. Не успела она побежать, как Джек схватил ее за запястье и потащил к машине мужчины.

— Пожалуйста, — взмолилась Кейт.

Джек прислонился к двери, не давая ей закрыться.

— Думаю, твой герой потерпел поражение, дорогая. Возможно, ты захочешь прояснить.

— Извини. Спор из-за денег… вечно ссоримся… Извини, что тебя впутали.

— Пока я немного поболтаю с нашим другом, может быть, тебе стоит пойти и забрать деньги. Повезло, что ветра нет. — Джек улыбнулся ей черными

глазами, затем повернулся к водителю и взмахнул ножом.

— Хорошо, приятель? Никакой полиции, никаких неприятностей ни для кого из нас.

Кейт хотела убежать, но теперь не могла. Он убьет этого человека. Она собрала деньги так быстро, как только смогла. Джек ухмыльнулся, когда она протянула ему купюры. Он сунул их в карман.

— Хорошая девочка.

Все еще улыбаясь, он взял ее за запястье и вывернул его. Она изгибалась в захвате, слезы навернулись ей на глаза, а с губ срывались всхлипывания.

— Брось его, — сказал водитель. — Ты можешь найти гораздо лучше.

Джек издал звук притворного удивления.

— Ух ты. Дорогостоящее наблюдение.

Давай свой бумажник.

В отчаянии парень уронил его. Его пальцы дрожали, когда он протягивал бумажник. Джек согнул руку, держащую нож, вокруг горла Кейт, а другой вынул все купюры, прежде чем покопаться в остальном.

— Джерри Мэтьюз. Хороший район, Джерри. Боже Всемогущий, у тебя чертовски уродливая жена. Хорошенькая дочь. Как тебе это удалось? — Джек бросил бумажник в машину и отступил назад, увлекая Кейт за собой. — Я знаю, где ты живешь, Джерри.

Забудь обо мне, и я забуду о твоей чертовой дочери. А теперь убирайся отсюда, пока я не отрезал твою гребаную башку.

Машина выехала со стоянки, взвизгнув шинами. Джек подтащил Кейт к «Сабурбану», затолкал ее внутрь и захлопнул дверь. Когда обошел машину спереди, Кейт потянулась к задней двери, но та тоже не открылась.

Джек сел в машину и вздохнул.

— Я же сказал тебе, ты не сможешь выйти из этой машины.

— Отпусти меня, пожалуйста. — Ее голос был хриплым. — Я забуду, что когда-либо видела тебя. Я не пойду в полицию. Пожалуйста, отпусти меня.

Джек пристегнул ее ремень.

— Попробуй это еще раз, и следующему не повезет.

Дай мне свою банковскую карточку.

— Отпусти меня.

Кейт набросилась на него, но он поймал ее запястье и снова вывернул его. Боль заставила мир побелеть.

— Ну и где в этом веселье?

— Они поймают тебя. Ты отправишься в тюрьму. — Кейт потеряла самообладание и обзывала его всеми известными ей нехорошими словами.

Он выкручивал ей запястье все сильнее и сильнее, пока она не замолчала, если не считать тихих всхлипываний.

— Закончила? — спросил Джек. — Исчерпала себя? Хорошо. — Он отпустил ее, пристегнул ремень безопасности и завел двигатель. — Твою карту?

Кейт вытащила ее из кармана, отдала ему, затем прижалась к двери, стараясь не заплакать.

Когда Джек выехал на шоссе, она снова задалась вопросом, почему он выбрал ее. Она не была богатой, у нее нет богатых родителей. Она не работала в банке и не знала комбинацию от сейфа. В ее голове не было ни политической, ни других ценных секретов. Какая от нее может быть польза? Может, она докопалась до истины ранее.

Джек выбрал ее, потому что она не была богатой, знаменитой или важной. Если бы она исчезла, никто бы не узнал и не побеспокоился об этом.

Что ж, Джинни будет волноваться завтра, когда Кейт не придет выпить чая. Она уловила намек на кофе и знала, что Кейт не забыла, что он ей не нравится. Если Кейт не откроет дверь, а телефон останется отключенным, Джинни поговорит с Фрайером, управляющим зданием. Только если они заглянут в ее квартиру, что увидят? Эта открытка с цветами подразумевала, что она ушла с парнем. Разбросанная повсюду одежда создавала впечатление, что она собрала вещи. Не было ни зубной щетки, ни расчески для волос. Никаких документов. Она написала это сообщение, но зачем проверять крышку унитаза? Кейт схватилась за ноющее запястье и подавила рыдание. Она должна была быть начеку, потому что как только они покинут город, шансы привлечь к себе внимание быстро уменьшатся.

Она была близорука без очков, но не пропустила патрульную машину на перекрестке в паре кварталов впереди. Кейт не думала о последствиях, просто потянулась к рулю и вывернула его вниз. «Сабурбан» вильнул, и гудок засигналил.

— Че-е-ерт, — прошипел Джек.

Он стащил руку Кейт с руля и оттолкнул ее. Как только машина остановилась, он ударил ее так сильно, что она врезалась в боковое стекло.

— Что за черт? Не двигайся.

Кейт знала, что он только что видел патрульную машину. Она молилась о сиренах и огнях, но ничего не произошло. Когда она постучала в окно, Джек схватил ее за шею и заставил лечь, уткнув лицом в ноги, придавив, как насекомое.

Кейт попыталась встать, и он ущипнул ее за кожу у основания черепа, выкручивая корни волос, пока она не закричала.

— Так тебе, сука, и надо.

Кейт рыдала, уткнувшись в колени. Она упустила еще один шанс освободиться и разозлила его. Но ее лицо было в нескольких дюймах от сумочки. Она расстегнула молнию на маленьком отделении, которое он пропустил, и вытащила свое библиотечное удостоверение и карточку спортзала. Когда сунула их в сандалию, Кейт почувствовала проблеск надежды.