Когда она искушает

ГЛАВА 2

МАРТИНА

Прошлой ночью мне приснилось, что я лечу. В десятках метров подо мной раскинулась обширная зеленая долина, а на горизонте виднелась большая коричневая гора со снежной вершиной. У меня было предчувствие, что по ту сторону этой вершины есть что-то особенное, но сколько я ни летала, гора так и не приблизилась. В итоге я начала падать. Незадолго до того, как я врезалась лицом в землю, я проснулась.

Теперь, когда я закрываю глаза, эта гора стоит передо мной.

Затем я слышу зовущий голос моего брата, и его уже нет.

— Мартина, Наполета… я имею в виду, Джорджио здесь.

Я сажусь на кровати и оглядываюсь через плечо на брата, стоящего в дверях. Выражение его лица тщательно скрывается, но я знаю его достаточно хорошо, чтобы видеть сквозь маску. Он может быть Дамиано Де Росси для остального мира, но для меня он просто Дем, и прямо сейчас он беспокоится.

Беспокоится обо мне.

Я выдавливаю легкую улыбку. — Хорошо. Я сейчас спущусь.

— Я помогу тебе с сумками, — говорит он, заходя внутрь и осматривая комнату. — Где Вэл?

— В ванной.

Моя невестка целый день помогала мне собирать вещи. Она гораздо больше, чем я, обеспокоена тем фактом, что никто, кроме Джорджио, понятия не имеет, куда он меня ведет.

Она спросила меня, что я хочу принести, и когда я сказала ей, что это не имеет большого значения, она расстроилась. Может быть, я должна чувствовать себя виноватой за то, что заставила ее волноваться, но я ничего не чувствовала.

Даже сейчас ничего нет. Ни капли беспокойства. Ни шепота печали. Ни малейшего намека на опасения. Я покидаю свой дом, чтобы отправиться в неизвестное место с незнакомцем, пока мой брат ведет войну против самого могущественного человека в клане, и я чувствую…

Ничего.

Мой брат садится на кровать рядом со мной и обнимает меня за плечи, притягивая к себе. — Мы не расстанемся надолго, хорошо?

Он не может этого знать, но я все равно киваю. — Ага.

— Возможно, вам будет полезно получить немного места в этом месте.

Я провожу взглядом по своей преимущественно розовой комнате. Такое ощущение, что внутри бутылка Пепто-Бисмол. Розовый стул, розовое одеяло, розовый ковер. Даже розовые стены.

Эта комната кричит о легкой мишени.

Вот кто я.

Схватив телефон с тумбочки, я выскальзываю из-под руки Дема и иду за своей маленькой сумочкой. — Мы не должны заставлять его ждать.

Мой брат наблюдает за мной, его плечи слегка опущены. Он всегда был рядом со мной, но в последнее время я как будто забыла, как с ним разговаривать. Он часто спрашивает меня, как я себя чувствую, и этот вопрос ставит меня в тупик.

Я не знаю. Я не знаю.

Мои босые ноги упираются в плетеную дорожку, пока мы спускаемся по ступенькам. За моей спиной Дем несет два моих больших чемодана, а Вэл следует за ним с моим рюкзаком. Они отказались позволить мне что-либо нести, как будто думали, что я сломаюсь даже от малейшего веса.

И да, я чувствую себя хрупкой, но за последние два месяца я пережила больше, чем большинство людей пережили за всю жизнь. Я не хочу беспокоить брата, поэтому расправляю плечи и чуть выше поднимаю голову.

Я просто должна продолжать в том же духе.

День за днем.

Это, насколько я позволяю себе думать.

Когда я достигаю последней ступеньки, мой взгляд останавливается на человеке, ожидающем меня в центре комнаты.

Джорджио Джирарди.

Мои шаги замедляются. Когда наши взгляды встречаются, всепоглощающее оцепенение на мгновение отступает, и по моему позвоночнику пробегает электрический разряд.

Он такой яркий… как брызги цвета на холсте в оттенках серого.

Должно быть, это мои гормоны. Я уже знаю, что в этом человеке есть что-то, что затрагивает мой гипофиз.

Пока я не увидела его две недели назад, я был убеждена, что я асексуальна. Мне хватило одного взгляда на него, чтобы понять, что я определенно не такая.

Пока мои подруги в школе переживали период помешательства на мальчишках, я наблюдала со стороны, не в силах собраться с силами. Да, некоторые из моих одноклассников были объективно хороши собой, но большинство из них я знаю много лет. В них не было ничего интригующего. Ничего, что заставляло бы меня хотеть узнать их так, как не позволила бы простая дружба.

Но когда я увидела Джорджио, я почувствовала совсем другое.

Он был воплощением мужественности. Высокий, подтянутый, классически привлекательный. Темный итальянец, которого наняли люксовые бренды, чтобы он стал лицом их дорогого одеколона. Его каштановые, почти черные волосы гладкими волнами падали на голову. Я понятия не имела, потратил ли он какое-то время на то, чтобы это выглядело так, или он просто проснулся идеальным.

Я была очень заинтригована им. В течение нескольких дней после его последнего визита мой разум был наполнен идеями, о которых я никогда раньше не думала.

Например, как его большие руки будут ощущаться на моих бедрах или как его губы прикоснутся к моим.

И самое главное, как он будет выглядеть без рубашки.

У него широкая грудь, и я готова поспорить на свой банковский счет, что если я расстегну его классическую рубашку, то найду идеальный пресс.

Я понимаю, что смотрю, когда он произносит мое имя и протягивает руку. — Мартина.

Звук моего имени на его губах посылает жар, распространяющийся по моей груди. Я перевожу взгляд на его лицо и беру протянутую руку. — Привет.

— Как вы? — спрашивает он по-английски с акцентом. Наверное, мой брат в какой-то момент сказал ему, что мой итальянский не так хорош. Я могу понять очень хорошо, но мой словарный запас базовый. Мы с Демом переехали на Ибицу, когда я была совсем маленьким ребенком, и все мои школьные занятия здесь проходили на испанском и английском языках.

— Хорошо, спасибо.

— Ты готова идти?

Если честно, то нет. Мой брат сообщил, что отправляет меня менее суток назад, и в моем нынешнем состоянии я немного медленно соображаю. Мой мозг не обрабатывает вещи так, как обычно. Несмотря на мое увлечение Джорджио, когда Дем сказал мне, что я буду жить с ним в обозримом будущем, я ничего не почувствовала.

Теперь, когда он прямо передо мной…

Я глотаю. — Да.

— Она настолько готова, насколько это возможно, учитывая, что она не знает, куда вы ее ведете, — вставляет Вэл откуда-то сзади меня. Через секунду я чувствую, как ее ладонь прижимается к моей спине.

Моя невестка грозная. Семья жестоко обошлась с Вэл, когда они заставили ее выйти замуж за Лазаро, человека, которого можно назвать только психопатом, но она была достаточно сильна, чтобы убежать от него и спасти меня в процессе. Она приехала на Ибицу ни с чем и благодаря своему упрямству сумела убедить моего брата дать ей работу. Это уже другая история. Я смотрю на Дема и вижу, как его глаза горят гордой нежностью, когда он наблюдает за своей новой женой.

Вэл выше меня на несколько дюймов, но ей все равно приходится вытягивать шею, чтобы встретиться взглядом с Джорджио. — Ты будешь хорошо с ней обращаться?

Что-то похожее на легкое веселье пробегает по его лицу. — Я все думал, когда же оно придет.

— Что?

— Интервью. Странно делать это после того, как я уже получил работу, тебе не кажется?

Вэл отбрасывает волосы через плечо и смотрит на него. — Мой муж доверяет вам, так что у вас все получится, но это не значит, что я не беспокоюсь. Вы не ответили на вопрос.

— Будьте уверены, о Мартине хорошо позаботятся.

Серьезность, с которой он это говорит, вызывает у меня мурашки в животе. Что это значит? Как Джорджио будет заботиться обо мне? Я не тратила время на размышления о том, на что будет похожа жизнь с ним, но мое непосредственное предположение состоит в том, что я не собираюсь его часто видеть. У него своя жизнь, свои обязанности. Он, наверное, запрёт меня где-нибудь вдали от цивилизации и будет проверять каждые несколько дней, верно?

Джорджио и Дем отходят в сторону, чтобы перекинуться парой слов, и Вэл несколько секунд подозрительно наблюдает за ними, прежде чем снова повернуться ко мне. Ее хмурый взгляд смягчается. — Мари, мне жаль, что тебе нужно уйти. Я бы хотела, чтобы Дем не настаивал на этом, но я понимаю, почему он считает это необходимым. Он не сможет справиться с этим, если с тобой снова что-нибудь случится.

Или, может быть, мой брат наконец осознал, какая я обуза. Я убила Имоджин и чуть не убила Вэл, женщину, которую он любит.

— Не жалей. Ты не сделала ничего плохого.

Ее губы дрожат, прежде чем она сжимает их в тонкую линию. — Ты тоже.

Но я сделала. На самом деле, кажется, я ничего не могу сделать правильно.

— Может, мне стоит пойти с тобой, — шепчет она, сжимая мои плечи пальцами. — Я не хочу оставлять Дема, но…

— Ты должна остаться с ним, — перебиваю я. — Ты ему нужна.

Дем был скудным в деталях своего плана стать доном, но все знают, что он должен сделать, чтобы обеспечить передачу власти в соответствии с важнейшим обычаем Казалези. Ему придется убить нынешнего дона, задушив его голыми руками. Вот как наш отец потерял свою силу.

Я бы хотела, чтобы за него это сделал один из его людей, но я знаю, что это не вариант. Если кто-то, кроме Дема, совершит убийство, клан не признает его притязаний — начало хаоса.

Дем и раньше убивал людей, но я никогда не чувствовала, что ему нравится это делать. Но с Сэлом? Не удивлюсь, если он этого ждал. Сэл — причина, по которой мы потеряли родителей. Дем также сказал, что Сэл был тем, кто натравил Лазаро на Имоджин и меня. Я думаю, дон думал, что, если ему удастся поймать меня, мой брат будет его комнатным псом. Этого не произошло. На самом деле фиаско в Нью-Йорке — это то, что окончательно подтолкнуло Дема в эту войну. Он заставит Сэла дорого заплатить за все те обиды, которые он причинил нам.

Хотя месть может успокоить душу моего брата, для меня она звучит пусто.

Никакая месть не вернет Имоджин.

Вэл притягивает меня к себе и обнимает. — Когда ты вернешься, все будет лучше.

— Ага.

Другой разговор в комнате прекращается, и Вэл нерешительно отпускает меня.

— Пора идти, — говорит Дем.

Снаружи, пока Джорджио и водитель загружают машину, мы еще раз прощаемся. Мой брат крепко обнимает меня и целует в волосы, шепча мне заверения, затем Вэл делает то же самое снова.

Низкий гул их слов окутывает меня, а затем внезапно исчезает, и мне помогают сесть в машину. Дверь захлопывается. Через окно Дем и Вэл машут мне, и я поднимаю руку и прижимаю ладонь к стеклу.

Это может быть последний раз, когда я вижу их.

Я вздрагиваю и обхватываю себя руками, заставляя себя не думать об этой мысли. Мои ментальные стены снова поднимаются. Краем глаза я вижу, как Джорджио бросает на меня настороженный взгляд. Он, наверное, интересуется, что со мной не так. В недалеком прошлом я бы огорчилась, но сейчас это просто еще один пункт в длинном списке вещей, которые не имеют значения.

Мы проезжаем через ворота, и они исчезают из виду.

Под кожей начинает разрастаться неприятный зуд, поэтому я лезу в сумочку и достаю телефон. Сегодняшний день начался так же, как и любой другой, с того, что я просматривала свои ленты в течение добрых двух часов, прежде чем набралась сил, чтобы выползти из постели. Для меня нет ничего нового, что я могла бы проверить или прочитать, но я все равно захожу на Facebook.

Фотографии с выпускного, чья-то новая собака, реклама бикини.

Мой палец парит над ним. Мило. Если бы я была дома, я бы уже ввела данные своей кредитной карты, но я даже не знаю адреса, куда мы едем. К сожалению, прокручиваю мимо.

Следующая картина заставляет меня снова задуматься.

Сообщение от сеньоры Бурас. Мама Имоджен.

Это фотография Имоджен, когда она была ребенком, и подпись говорит о том, как сильно по ней скучают ее родители.

В горле появляется стесненное ощущение. Им так и не удалось как следует попрощаться. История, которую Дем рассказал сеньоре Бурас, заключалась в том, что Имоджин умерла в результате неспровоцированного нападения, и что ее тело невозможно было восстановить. Сеньора Бурас не поверила ему. Я стояла по другую сторону двери в кабинет брата и подслушивала разговор. Он продолжал говорить ей, что она должна отпустить это. Он говорил ей снова и снова, пока она, должно быть, не повесила трубку.

Я не знаю, что случилось потом, но каким-то образом она позволила нам прийти на похороны. Был пустой гроб. Пока Дем с кем-то разговаривал, она отвела меня за угол, где нас никто не мог видеть, и толкнула меня к стене. Гневные слезы хлынули из ее глаз. Она сказала мне, что это я виновата в том, что ее дочь ушла.

Я не сказала ни слова. Спорить было не о чем.

Я прокручиваю длинную стену соболезнований, зная, что лучше не оставлять одно из своих. Она не захочет это видеть.

Вместо этого я открываю свои сообщения и нажимаю на значок Имоджен.

Я ухожу из дома, Имоджин. Я не знаю, когда вернусь, и, может быть, это к лучшему. Чем дальше я от людей, которых люблю, тем лучше, особенно сейчас. Дем работает над чем-то опасным, из-за чего его враги роятся вокруг него, как мухи, а я его слабость. Если я попаду не в те руки, я все испорчу. Я плохо себя чувствую под давлением. Я не знаю, что делать, как поступить. Я теряю голову. Я скучаю по тебе.

Положив телефон экраном вниз на колени, я прижимаюсь виском к окну. Я начала отправлять сообщения Имоджин через несколько дней после того, как вернулась на Ибицу. Я не сумасшедшая. Я знаю, что они просто уходят в цифровую пустоту, но они заставляют меня чувствовать себя лучше. Иногда, когда ночью мой разум начинает играть со мной злые шутки, это единственное, что помогает.

С другой стороны окна небо почти темное. Я могу разглядеть несколько звезд и полумесяц. Его край острый и точный, и по какой-то причине его вид заставляет меня дрожать.

— Тебе холодно.

Я вздрагиваю, резко поворачивая голову в сторону голоса.

Боже, клянусь, я забыла, что Джорджио в машине со мной.

Его пронзительные голубые глаза устремлены на мои голые бедра.

Неожиданный прилив жара пробегает по моей шее, прежде чем до меня доходит, что он смотрит на мои мурашки по коже.

Я провожу по ним застенчивой ладонью. — Я в порядке.

Его челюсть сжимается, а затем он сбрасывает пиджак и протягивает его мне. — Надень его.

Мои пальцы сжимают дорогую ткань. От него еще тепло. Я поднимаю на него взгляд и судорожно выдыхаю. — Хорошо.

Он смотрит, как я накидываю куртку на плечи. Я бы хотела, чтобы он этого не делал, потому что в тот момент, когда его запах достигает моих ноздрей, мои бедра сжимаются. Мускус, кожа и что-то еще, что я не могу назвать.

— Выключи кондиционер, — командует он водителю.

— Спасибо, — тихо говорю я и снова тянусь к телефону.

Боковым зрением я вижу, как он поправляет запонки на своей накрахмаленной белой классической рубашке, и что-то привлекает мое внимание. У него две татуировки, выглядывающие из-под запястий.

Я думаю, что тот, что справа, это герб Казаль-ди-Принсипе. У Дема тоже есть такой, только выше на руке. Все избранные в клане получают их после инициации.

Другая, правда… Похоже на другой гребень.

Движения Джорджио замирают, и я понимаю, что он заметил, куда я смотрю.

Он расстегивает левую манжету, загибает ее и проводит большим пальцем по татуировке. — Ты знаешь, что это?

Я качаю головой.

— Ты знаешь мое прозвище?

— Наполетано. — Так его называет Дем. — Почему они тебя так называют?

— Раньше я был частью другого клана, базирующегося на севере Неаполя, — Альянса Секондильяно, — говорит Джорджио. — Сэл выменял меня и сделал из меня Казалези, когда мне было около восемнадцати или около того. Клан нуждался в моем опыте.

Я впиваюсь зубами в правый уголок нижней губы. — Я не знала, что это так. Торговые люди.

— Это редкость, — говорит он, одергивая рукав и застегивая запонки. — Но это случается время от времени.

— И Альянс просто отпустил тебя? — спрашиваю я через мгновение.

— Доны заключили сделку.

Сэл, должно быть, отказался от чего-то большого, если опыт Джорджио так ценен для него. Почему еще другой клан отказался бы от него? И говоря о его опыте, единственное, что Дем сказал мне о том, чем занимается Джорджио, это то, что он своего рода эксперт по безопасности.

Я смотрю на мужчину, сидящего рядом со мной. — Ты что-то прячешь, да? Это твоя работа?

— Иногда мне нужно сначала найти их, — говорит он, не отрывая взгляда от затылка нашего водителя. — Но да, мне доверяли многие вещи клана на протяжении многих лет.

— Значит, я просто еще одна вещь, которую вы можете спрятать, — заключаю я.

— Ты в хорошей компании. Бесценное искусство, древние артефакты, достаточно чистого золота, чтобы заполнить сейф… — он медленно поворачивает голову и приковывает меня взглядом. — Каждый объект, находящийся под моей защитой, имеет огромную ценность, Мартина.

Его внимание на мне похоже на то, как если бы я была в центре внимания. Внезапно машина кажется слишком маленькой. Она сжимается еще больше, когда он наклоняется и поправляет куртку, дергая за лацкан, чтобы она поглотила меня еще сильнее. — И ты можешь быть самым ценным из них всех.