Когда она искушает

ГЛАВА 8

ДЖОРДЖИО

Изображения движутся по дюжине мониторов, прикрепленных к стене моего офиса, их свечение — единственный источник света в комнате. Деревянные ставни на окне не открывались годами, и мне это нравится. С закрытыми окнами я почти могу представить, что нахожусь не здесь, а в другом месте.

Мои глаза сканируют мониторы, ища любые признаки того, что ключевые игроки клана знают о войне на пороге. Именно эти первые несколько минут и телефонные звонки после выхода новостей раскроют большую часть того, что нам нужно. Страх и паника — мощные мотиваторы. Они затуманивают здравый смысл. Они заставляют людей делать откровенные вещи.

Я откидываюсь назад в своем кожаном кресле и делаю глоток кофе. Одна из трансляций — с камеры, направленной на главную площадь в Казаль-ди-Принсипи. Некоторые соседские дети бегают вокруг брызгающего фонтана на площади, не обращая внимания на четыре пуленепробиваемых автомобиля, припаркованных перед церковью. Предупреждение, которое я получил ранее, поступило от программы распознавания лиц, установленной на этом устройстве, когда она обнаружила прибытие Сэла.

Другая камера показывает интерьер церкви. Сегодня все упаковано для воскресной службы, и Сэл сидит на своем обычном месте на одной из передних скамеек.

Слева от Сэла его консильери Калисто Леттьеро, а справа его последняя любовница. Двое мужчин внимательно слушают проповедь священника, которого Сэл выбрал сам. В Казале мафия правит даже в доме божьем. Ничто не ускользает от его досягаемости.

Стул подо мной скрипит, когда я передвигаюсь. Я скучаю по обстановке в моей квартире на окраине Неаполя. В два раза больше мониторов, стол в два раза больше и стул, который может комфортно выдержать мой вес без всякого нытья. Когда Де Росси позвонил мне по поводу Мартины, я знал, что застряну здесь дольше, чем обычно, и ненадолго подумал об обновлении оборудования, но это было слишком похоже на обустройство.

От одной мысли об этом у меня мурашки по коже.

Было плохой идеей купить это место, но я не осознавал этого, пока не стало слишком поздно. Моя мама жила здесь давным-давно. Я думал, что почтил бы ее память. Вместо этого, впервые открыв дверь своим новым ключом, я почувствовал непреодолимое чувство вторжения во что-то, что не предназначалось для меня.

Были и другие места, куда я мог бы забрать Мартину, но не сразу. Castello — лучшее место для нее — безопасное, скрытое и удобное. Достаточно большой, чтобы у нас обоих было собственное пространство в течение дня.

Я не думал, что она будет так поражена нашим спальным местом. В конце концов, имело смысл быть рядом с ней, когда она спит и наиболее уязвима. Но после одной ночи я уже начинаю сомневаться в целесообразности размещения ее так близко ко мне.

Во-первых, этот сводящий с ума комментарий «Я сплю голой». Затем, обнаружив ее сегодня утром в моей комнате в легкой пижаме, я мог ясно видеть очертания ее сосков.

А потом этот чертов синяк…

Одно лишь воспоминание о ее гладкой коже и изгибе позвоночника вызывает у меня приступ похоти. То, как ее хождение по моей комнате переросло в то, что она стянула передо мной свои крошечные шорты, не поддается никакому логическому объяснению.

Я провожу ладонью по губам. Что бы это ни было, это не может повториться. Мне не нужно было прикасаться к ней, но я просто не мог сопротивляться. Я знаю лучше, чем пересекать с ней любую черту. Если она хоть слово скажет об этом своему брату, мой план провалится. Ему нужно полностью доверять мне, чтобы все работало, и какие бы чаяния он ни питал к своей сестре, он, черт возьми, не связан с таким мужчиной, как я.

Я замираю с кофейной кружкой на полпути ко рту, когда вижу, как Калисто тянется к телефону. Все знают, что нельзя звонить ему во время проповеди, если это действительно не срочно, а это значит, что это может быть телефонный звонок, которого я ждал.

Калисто прижимает устройство к уху и слушает.

Я переключаюсь на камеру, расположенную за священником, чтобы увидеть его реакцию.

Слабое выражение. Широкие глаза. Его губы изрыгают ругательство.

Это привлекает внимание Сэла.

Я читаю по губам дона. — Что? — он спрашивает.

Калисто вешает трубку и шепчет что-то Сэлу на ухо.

Двое мужчин встают и в спешке уходят через боковую дверь, за ними следует струйка солдат. Остальные зрители обмениваются обеспокоенными взглядами. Все знают, что Сэл никогда не уходит с воскресной службы раньше, если только что-то действительно не так.

Через несколько минут журналы ломятся от безумных телефонных звонков. Я не всемогущ, но все мои системы наблюдения чертовски близко ко мне подходят. Я позволю ИИ проанализировать записи на наличие ключевых слов, а когда это будет сделано, я отправлю соответствующие биты Расу, правой руке Дамиано. Ему предстоит незавидная задача выслушивать все это, пока он не найдет что-нибудь полезное для своего босса.

Моя роль в этой войне заключается в том, чтобы дергать за определенные ниточки из-за кулис. Если бы я объявил, что сейчас перейду на сторону Де Росси, поднялась бы всеобщая паника. Наверное, хорошо для Де Росси, но ужасно для меня. Даже если он выиграет эту войну, как только станет известно, что я поддерживал его с самого начала, у меня не останется работы. Меня будут считать человеком, чью лояльность легко поколебать. Никто из членов клана больше не будет доверять мне, а когда дело доходит до того, чтобы спрятать ценности, немного доверия просто необходимо.

Я должен играть в это осторожно. Я хочу, чтобы Де Росси победил, но я не могу облажаться в процессе. Если я сделаю вид, что перешел на другую сторону только после того, как ключевые игроки клана присоединились к Де Росси, меня будут считать нейтральной стороной, просто следующей за другими.

Человеческая версия Швейцарии.

Но делиться информацией — это то, чем я могу заниматься тихо, и это такой же ценный ресурс, как деньги или патроны. Я усвоил этот урок в пятнадцать лет, когда мне удалось взломать зашифрованные сообщения полиции и продать эту информацию местному капо. Капо почти неделю уговаривал меня присоединиться к его жалкой банде торговцев наркотиками в Секондильяно. Если бы я продолжал отмахиваться от него, разговор перешел бы к угрозам, поэтому в следующий раз, когда он пришел ко мне, я вручил ему нечто гораздо лучшее, чем наличные, которые он мог бы заработать на моей спине.

Я делаю то же самое для Дамиано сейчас. Одалживаю ему свой особый набор навыков в обмен на свободу.

Или, по крайней мере, моя версия.

Раздается стук в дверь. — Это Поло. Мы можем поговорить?

Допив остатки кофе, я встаю со стула и выхожу в коридор.

На лице Поло блестит пот, а на его белой футболке полосы грязи. Должно быть, он только что вернулся из сада с Мартиной.

Что-то неприятное скручивает у меня внутри при мысли о том, что они там вместе. Мне не нравилось оставлять ее с ним на улице.

Особенно после того комментария, который она сделала о том, какой он молодой.

Да, они одного возраста, ну и что? Это не то, на что она должна обращать внимание.

Я встречаюсь взглядом с Поло. — Что это такое?

Он упирается ладонью в стену и опирается на нее своим весом. — Что на самом деле здесь делает эта девушка?

Мои губы сжимаются в линию. Нас с Поло связывает нить, о которой мало кто знает, и он думает, что это дает ему повод раздвинуть мои границы. Я позволяю ему уйти от ответственности больше, чем следовало бы, потому что я знаю, почему он такой, какой он есть.

Я вижу в нем большую часть себя.

— Я уже сказал все, что собирался сказать по этому поводу.

— Она из Испании, и она здесь, чтобы воссоединиться с природой? — он издевается. — С каких это пор мы проводим оздоровительный ретрит?

Я игнорирую его сарказм. — Ты провел ей экскурсию?

— Да, и я заставил ее работать. Она все еще в саду собирает помидоры.

Когда на моем лице появляется хмурое выражение, он показывает мне свои ладони.

— Если это не воссоединение с природой, то что?

Я массирую затылок рукой. — Как она это восприняла?

— Немного поворчала. Потом сделала, как ей сказали.

— Она не в твоем распоряжении.

Поло фыркает, в его глазах плещется что-то, что раздражает меня. — Чья она тогда?

— Ничья. Она чертов гость, Поло. Относись к ней так. Больше никакой работы в саду, если только она не попросит тебя об этом.

Теперь он даже не пытается скрыть хмурый взгляд. — Ты действительно не собираешься рассказывать мне, что она здесь делает?

— Это не твое дело, — выдавливаю я.

— Да никогда.

— Что ты имеешь в виду?

Он переводит взгляд вниз по коридору, а затем снова на меня. — Ты говорил с моим отцом, пока тебя не было?

Нет. Этот. Снова.

— Не называй его так, — откусываю я.

Он мотает головой, злость искажает его черты. У Поло короткий предохранитель. Он может быть обаятельным, но я видел его в худших проявлениях, и это обаяние может отключиться одним щелчком выключателя.

— Я могу называть его так, если захочу.

— Я знаю тебя два года. Сколько еще, прежде чем ты поймешь, что он никогда не будет для тебя таким? Было время, когда я смягчал свои слова, но не сейчас. Не со всем, что происходит.

— Письмо.

— Ясно, что он не счел твое письмо достойным ответа.

Поло недоверчиво щурится на меня. — Что, если он так и не получил его?

В задней части шеи появляется ощущение покалывания. Он может знать? Нет, это просто его отчаяние, придумывающее сценарии, объясняющие, почему его донор спермы так и не связался с ним.

— Поло, он понял. Тебе пора двигаться дальше.

Положив руку ему на плечо, я сжимаю его. Его челюсти напрягаются, а затем он отходит от меня, позволяя моей руке опуститься.

Я смотрю, как он отступает.

Прошло два года с тех пор, как он вошел в мою жизнь. Два года назад синьора Сильвестри, его больная мать, позвонила мне и умоляла взять его к себе. Она умирала, а он был ее единственным сыном. Будучи единственным ребенком в семье, я точно знала, на что готовы пойти хорошие женщины, чтобы обеспечить достойное будущее своим отпрыскам. Я не мог сказать нет.

Она умерла почти сразу после того, как все приготовления были приведены в порядок, ее душа, наконец, освободилась от бремени и была готова отпустить.

С тех пор я задаюсь вопросом, так ли себя чувствовала моя мать прямо перед смертью, или ужасов ее прошлого стало слишком много.

Она всю жизнь боролась за меня.

Из-за меня.

Мой «отец» был бесполезен. Еще до того, как я узнал правду об их браке, он меня отталкивал. Иногда он пытался обнять меня, когда был достаточно пьян, чтобы проявить нежность, но я никогда не позволял ему. Ему не потребовалось много времени, чтобы сдаться.

Я ненавижу посещать его, но иногда у него есть информация, которой нет ни у кого. Максимум, что он пытается сейчас, это рукопожатие.

Поло никогда не встречался со своим отцом, и это должно быть причиной того, что он только и делал, что романтизировал представление о нем. Однажды ему придется отпустить это.

Этот день может быть навязан ему раньше, чем позже.

Я запираю за собой дверь кабинета и иду к лестнице. Через окно на лестничной площадке открывается прямой вид на край сада, и мне кажется, что я вижу мелькание золотых волос Мартины.

Тиски сжимают мою грудь, когда я вижу ее в полном одиночестве. За завтраком она выглядела как потерянный щенок, когда все ели вместе с нами, но я не виню ее за то, что она была подавлена тем, что попала в новую среду и встретила новых людей.

Аллегра и Томмазо работали здесь еще до того, как я купил недвижимость. Это их дом в гораздо большей степени, чем мой, даже если я владею им на бумаге. Тем не менее, я не хочу, чтобы это было слишком для Мартины. Возможно, будет лучше, если они время от времени будут есть отдельно. Это даст мне шанс лучше понять, что происходит у нее в голове.

Кажется, ей уже лучше. Этот пустой взгляд в ее глазах исчез. Она раздражена на меня, но я могу справиться с ее гневом. Пока она работает над тем, чтобы вернуть свой телефон, она сосредоточена не на своих мыслях, а на чем угодно лучше, чем застрять в собственной голове.

Она будет исцеляться день за днем, и когда я верну ее Де Росси, он будет мне еще больше обязан.

Прежде чем я это осознаю, я выхожу наружу и иду в направлении сада.

Ее достаточно легко заметить стоящей на коленях среди зелени. Полная корзина с помидорами стоит в нескольких метрах от нее, но сейчас она собирает клубнику и настолько поглощена этим делом, что даже не замечает, как на нее падает моя тень.

Я хмурюсь. Ей нужно научиться быть более осведомленной о своем окружении. Я собираюсь дать ей еще несколько дней, чтобы подумать о занятиях по самообороне, прежде чем настаивать на том, чтобы учить ей. Эта мысль пришла мне в голову прошлой ночью, когда я лежал в постели. Я поставил себя на ее место и подумал о том, как бы я себя чувствовал, если бы кто-то одолел меня так же, как Лазаро одолел ее.

Некоторая уверенность в своей способности дать отпор, если что-то подобное когда-нибудь повторится, не помешает.

Я собираюсь сказать что-то, чтобы привлечь ее внимание, но тут она берет толстую клубнику и подносит ее к губам. Я смотрю на ее профиль, когда она кусает, и кровь приливает к моему паху.

Блядь.

Сколько раз я должен напоминать себе, что она подросток? Я знаю, что лучше не фантазировать о том, как эти губы обвивают мой член.

И все же я думаю.

Часто.

Я прочищаю горло.

Она оборачивается, этот пухлый рот покрывается розовым соком, прежде чем она вылизывает его языком.

Я кусаю внутреннюю часть рта.

— Что? — говорит она, пораженная. На ее лбу пятно грязи.

— Здесь все в порядке?

Она переводит взгляд на меня. — Нет.

В ушах звенит тревога. — В чем дело?

Поднявшись на ноги, она прижимает свою корзинку с ягодами к моей груди. — Не думай, что я не вижу, что ты делаешь.

— Что я делаю?

— Пытаешься меня отвлечь.

Ой. Ухмылка дразнит мои губы. — Кажется, отвлекающие факторы работают. Поло не просил тебя об этом, не так ли?

Она смотрит на клубнику. — Они в одной ночи от того, чтобы быть слишком спелыми. Было бы расточительно позволить им испортиться. Я уверена, что у Томмазо есть много применений для них.

— А ты? — Я возвращаю ей корзину. — Твой брат сказал мне, что ты тоже любишь готовить.

Она качает головой. — Еще попытки отвлечь меня? Поверь мне, Джорджио, мои нынешние интересы начинаются и заканчиваются поиском телефона, прежде чем я окончательно сойду с ума здесь.

Где-то петух издает громкий крик, словно подчеркивая ее последнее слово.

Сойду с ума.

Я уже сошел с ума здесь один раз. Или, по крайней мере, это то, что я чувствовал.

Мой взгляд скользит по лесу, и я немедленно переношусь обратно в ту ночь. Часы копания. Земля, розовые черви и запах старой разлагающейся плоти. Ярость, которую я испытал, когда мне снова пришлось столкнуться с обстоятельствами, приведшими к смерти моей матери, была одной из самых тревожных вещей, которые я когда-либо испытывал.

Я поддался гневу. Пусть он овладеет мной. И когда я, наконец, вырвался из этого, я обнаружил след разрушения.

Когда я рос, я всегда знал, что внутри меня есть что-то больное. Та ночь просто послужила напоминанием о том, что болезнь никуда не ушла.

Сокращая мое путешествие по переулкам воспоминаний, Мартина пытается обойти меня плечом, но я протягиваю руку и хватаю ее за предплечье.

Она смотрит на мою руку, потом на мое лицо, ее глаза широко раскрыты и вопрошают.

Почему я снова прикасаюсь к ней? Потому что я не могу, кажется, нет, но я должен привести более вескую причину, чем эта. Я ищу оправдание и использую первое, что нахожу.

— У тебя грязь на лбу.

Она моргает и пытается стереть его грубым движением ладони. — Я вытерла?

— Нет.

Я подношу большой палец к ее коже.

Ее рот слегка приоткрывается. — Тебе не обязательно этого делать.

Я знаю, что нет. Аккуратно вытираю грязь. У нее перехватывает дыхание, и когда я встречаюсь с ней взглядом, на ее веснушчатых щеках появляется румянец.

Ее широко распахнутый взгляд заставляет меня думать, что она никогда не была так близка с другим мужчиной. Возможно. Де Росси, возможно, был к ней снисходителен, но он ни за что не позволил бы какому-то случайному испанцу прикоснуться к его младшей сестре. Он знает ей цену. Он знает, что ему придется воспользоваться ее невинностью, когда дело дойдет до создания союзов, которые укрепят его власть.

Мартина девственница, это точно.

Во мне разгорается злое любопытство. Что бы она сделала, если бы я обнял ее за шею и прижал ее губы к своим? Будет ли она бороться с этим? Стоять, замерев от удивления?

Или она станет податливой и позволит мне попробовать ее рот?

Ты никогда не узнаешь.

Я опускаю руку и отхожу. — Его больше нет.

Она сглатывает. — Спасибо.

Я оставляю ее и ее перепачканные клубникой губы в этой жалкой грязи и иду обратно в кастелло.