Колючее сердце

31. БРАЙАР

— Торн встретится с тобой там? — Марли несколько раз надувает губы перед зеркалом, затем поворачивается ко мне.

Я пожимаю плечами:

— Не уверена.

Лидия бросает на Марли выразительный взгляд, не подозревая о том, что я вижу это в отражении. Она качает головой, словно просит Марли не расспрашивать меня о Торне. Что означает: Лидия куда более наблюдательна, чем я предполагала.

Он не появлялся у нас с того ужина с его родителями, а наши сообщения стали краткими и по делу. Кроме парных тренировок, мы почти не проводили время вместе. Он не избегает прикосновений, когда мы рядом, но что-то изменилось.

Я начинаю сомневаться в своем решении рассказать ему о поджигателе.

Я его отпугнула?

Или дело в том, что я слишком увлеклась нашими фальшивыми отношениями? Конечно, мы нарушили несколько правил и не можем держать руки при себе, но нельзя забывать, что все это — лишь притворство.

Когда мы с Марли и Лидией подъезжаем к складу, я достаю телефон, чтобы написать Торну.

Не написать ему кажется неправильным.

Но и писать тоже как-то неловко.

Черт. Я совсем запуталась.

Все же решаю отправить сообщение. Вне зависимости от моих чувств, для всех вокруг мы по-прежнему парень и девушка. Таков был наш уговор.

Я: Просто хотела предупредить, что мы с Лидией и Марли на вечеринке в старом складе.

Прикрепляю адрес — место не из привычных для тусовок, к тому же я и не уверена, бывал ли он здесь раньше. Один из игроков в лакросс подрабатывает боями в клетке, и сегодня как раз такой вечер.

Торн не отвечает.

Я прячу разочарование, позволяя Лидии и Марли притянуть меня к клетке, и нервно оглядываюсь по сторонам. Склад расположен недалеко от кампуса, и в поле зрения остаются все окна — это позволяет мне сделать глубокий вдох и попытаться успокоиться.

Но мое спокойствие испаряется через десять секунд после начала боя.

Потому что, словно моей тревоги было мало, я замечаю нескольких футболистов.

Спина мгновенно напрягается.

Я отступаю назад, ближе к выходу.

На всякий случай.

Лидия бросает на меня взгляд через плечо, и я беззвучно говорю, что все в порядке. Хотя правда в том, что это не так.

Раздражение накрывает с новой силой, когда я не нахожу новых сообщений в телефоне.

Мой взгляд перебегает с одного футболиста на другого, задерживаясь на нескольких знакомых лицах — тех, кого я пару раз видела рядом с Торном.

Никто из них, кажется, не замечает меня.

Всё нормально, Брайар.

Я вскрикиваю, когда чья-то рука обвивает мою талию.

— Это я.

Легкие снова наполняются воздухом. Я запрокидываю голову на его грудь, замедляя дыхание. Тепло в глазах Торна действует сильнее любого успокоительного.

— Ты не ответил на сообщение, — отмечаю я.

Он хмурится:

— Потому что, как только я его увидел, мы с Ризом сразу рванули сюда.

— Волновался за меня? — дразню его, хотя мне важно знать правду.

— После того, как ты порезала меня ножом, вряд ли мне стоит. — Его смех вибрирует у меня в спине. — Но да, котенок. Волновался.

Меня не должно радовать его признание, но, черт возьми, это приятно.

— Ты в последнее время был тихим, — говорю я, переводя внимание обратно на клетку в центре склада.

— Знаю, — шепчет он мне на ухо. — Мне жаль.

Я пожимаю плечами, делая вид, что это не имеет значения:

— Все нормально. Просто подумала, может, твои родители наконец запретили встречаться с мной.

Он хмыкает:

— Я бы их не послушал. — Я вздрагиваю, когда игрок в лакросс наносит жестокий удар. Вау. — Хотя они действительно пытались устроить мне очередное свидание.

— Правда?

Торн берет пиво у Риза, который встает рядом с нами. Тот выглядит на редкость серьёзным, будто готов сам войти в клетку.

— Ага. Я сказал, что сначала посоветуюсь со своей девушкой.

Я фыркаю:

— Уверена, они были в восторге.

— Плевать.

Риз наклоняется к Торну и что-то тихо говорит ему на ухо. В гулком пространстве склада я не разбираю слов, но рука Торна на моей талии сжимается крепче — будто он боится, что я сбегу.

Может, мне стоит?

Просто чтобы проверить, бросится ли он за мной.

Стоп, прекрати.

Я отвлекаюсь от главной цели — найти того, кто, черт возьми, пытался сжечь меня заживо.

Риз отстраняется, и я смотрю на обоих парней. Их челюсти напряжены, взгляды устремлены в толпу. Ни один не смотрит на бой.

— Что вы...

Звон разбитого стекла резко привлекает мое внимание, и я инстинктивно выскальзываю из объятий Торна и падаю на пол. Прижимаю колени к груди и зажмуриваюсь. Нет.

Звук разносится по всему помещению, люди кричат. Я застываю на полу, охваченная таким всепоглощающим страхом, что даже не слышу, как Торн зовет меня по имени. Только когда он опускается передо мной на колени и берет мое лицо в ладони, я осознаю, что у меня полноценная паническая атака.

— Брайар, детка.

Его голос действует успокаивающе. Я жадно вдыхаю воздух и резко киваю. Вцепляюсь ногтями в его предплечья, и Торн поднимает меня на ноги.

Риз широко раскрывает глаза, переводя взгляд с меня на Торна:

— Пожар.

Пожар.

— Найди Марли и Лидию! — кричу я Ризу. — Они впереди!

Торн кивает, и Риз исчезает. Он пробивается сквозь толпу и находит моих подруг. Как только Торн видит, что они двигаются в нашу сторону, он подхватывает меня на руки.

— Не паникуй. Просто смотри вперед. Я вытащу тебя.

Клубы дыма витают вокруг, и этого достаточно, чтобы перенести меня обратно в ту ночь. Я дрожу в объятиях Торна и обвиваю его шею руками.

— Я тебя замедляю. Опусти меня.

— Нет.

Паника душит меня. Здание не охвачено пламенем. Его не облили бензином, как записку, но это все равно пожар. Оранжево-красные языки пламени яростно пылают, мелькая меж людьми, спешащими к выходу. Я вижу, как несколько парней пытаются потушить огонь, но отворачиваюсь, когда начинаю кашлять.

— Уткнись лицом в мою футболку.

Я делаю, как говорит Торн, и не поднимаю голову, пока прохладный ночной воздух не касается моей шеи.

— Садитесь! — голос Риза выводит меня из оцепенения. Он уже за рулем своей машины, а Лидия и Марли притихли на заднем сиденье.

Я поспешно забираюсь внутрь, игнорируя резкую боль в колене.

— Мы пристегнули ее. — Лидия протягивает ремень безопасности через меня и защелкивает его.

Торн мгновенно занимает переднее сиденье, и Риз резко трогается с места.

Вдалеке завывают сирены. Лидия кладет руку мне на колено и слегка сжимает:

— Ты в порядке?

Я киваю, но молчу.

— Сегодня все ночуете у нас. — Торн не оборачивается, когда произносит это. Его голос тихий, но твердый.

Никто не спорит.

Я знаю, о чем он думает.

Это не случайность.

Это очередная угроза.

И если даже это не отпугнет Торна, то, может, я ошибаюсь.

Возможно, наши отношения для него тоже не совсем фальшивые.