Контракт на новую жизнь

✦ Глава 25. Отражение истины ✦

Утро выдалось прозрачным, будто само небо решило больше не скрывать правду. Лёгкая дымка окутывала вершины деревьев, а воздух щекотал кожу прохладой и озоном. Ольга стояла в центре внутреннего дворика — над ней, паря в воздухе, вращалось Зеркало Древней Воды.

Оно не было зеркалом в обычном смысле. Его поверхность колебалась, будто гладь озера, отражающая не только образы, но и суть. Магический артефакт древней эпохи, он являлся раз в столетие — чтобы показать истину о тех, кто посмел править судьбами.

— Оно покажет не то, что ты хочешь видеть, — тихо сказал Армиэль. Он стоял в стороне, руки за спиной, напряжённый, как натянутая струна. — А то, чего боишься.

Кел-Ранн был рядом. Его присутствие чувствовалось, как жар в комнате без огня. Он смотрел в небо, но каждый его нерв был направлен на неё. Он не прятал этого.

Слуги, стоящие чуть в отдалении, были на удивление тревожны. Даже Дейрис, обычно легкомысленный, теребил край пояса и косился на артефакт.

Ольга сделала шаг вперёд. Зеркало медленно опустилось — отражение её лица поплыло, растеклось, и вдруг…

Она увидела себя — другую.

✦ Женщина в чёрной форме. Полковник. Земля в огне, толпа, сирены. Ольга даёт приказы. Холодная, точная. Умирает под огнём.

✦ Та же — в белом балахоне, с крыльями из света. Военная. В другой галактике. Отказалась уничтожить колонию. Распятые судьбы.

✦ Та же — огненная. Лицо в пепле. На спине — символ феникса. Одинокая. Но сильная.

Три жизни. Три варианта. И одна суть.

Она отшатнулась — сердце колотилось. Кожа покрылась мурашками.

— Я… я уже была здесь. Во множестве миров. Я горела. Я поднималась. Я умирала.

Кел-Ранн подошёл, медленно, осторожно. Его голос — бархат с краем стали:

— Ты — не просто пришла. Ты была отобрана. Повторно. Мир ждал не просто лидера. Он ждал тебя.

Армиэль подошёл с другой стороны, взгляд острый, губы напряжённые.

— Но каждый раз ты выбирала: власть или чувства. Контроль или сострадание. И сейчас ты стоишь снова на грани. Между нами. Между планетой и собой.

Зеркало вновь дрогнуло — и показало их. Двоих. Армиэля — с крыльями из света, и Кел-Ранна — с рунами, мерцающими, как оживший закат. Но между ними… была она. Ослепительно сияющая. Власть. Сердце. Магия.

— Это не просто чувства, — выдохнула Ольга. — Это судьбы. Нас втроих. И всех, кто за нами.

В этот момент небо содрогнулось. Где-то далеко раздался звук — не гром, а рев. Взревела земля. И Зеркало рассыпалось, как вода, в воздухе.

— Они узнали, — выдохнул Кел-Ранн. — О том, что ты видела. О том, кем ты стала. Нас ждёт визит.

— Кто? — спросила она.

— Древние секторы. Те, кто не хотел, чтобы ты вернулась. Те, кто поставил цену за твою голову.

* * *

Ночь спустилась без предупреждения. Ветер принёс аромат острых пряностей и грозы. В доме усилили магический купол. Но даже он дрожал. Слуги не спали. Айрин затащила Ольгу на кухню, пытаясь шутить, но её руки дрожали, когда она резала хлеб.

А в комнате, под мягким светом двух лун, двое мужчин стояли у двери, не говоря ни слова. Они не дрались. Не соперничали. Они ждали. Что выберет она. Кого. Когда. И зачем.

— Я не принадлежу ни одному из вас, — прошептала она, сидя на подоконнике. — Но, чёрт возьми… как же сладко принадлежать самой себе.