Контракт на новую жизнь

Глава 40. Память о пепле и серебре

Сумерки над планетой были не чёрными — они отливали багрово-серебристым светом, как будто небо вспоминало пожары иных времён. Воздух становился плотнее, туман над джунглями светился слабым фиолетовым сиянием. А Ольга — стояла на выступе скалы, рядом с Лир’Кайсом, и не могла оторвать глаз от земли внизу.

— Они идут, — сказал он тихо. Его крылья чуть дрогнули — и шлейф магической энергии пробежал по острым, как кинжалы, перьям.

— Ты уверен, что это не просто звери?

— Нет, — в голосе Лир’Кайса появилось напряжение. — Это охотники. Не местные. Они идут по магическому следу… твоему следу, Ольга.

Она сжала кулаки. Рядом её управляющий шепнул, сжав коммуникатор:

— Засекли сигнатуры имплантов. Работорговцы. Кто-то слил информацию, что ты здесь.

— Ну конечно, — пробормотала Ольга. — Я только успела почувствовать себя хозяйкой, и сразу — гостей с сюрпризом…

* * *

Первый выстрел пронёсся над головой, разрубив ветвь. Ольга пригнулась, катаной отбив следующий заряд. Лир’Кайс не церемонился — он спикировал, и его крылья звенели, как металл в кузнечной печи. Один из охотников взвыл, отлетев в сторону с разрезанной бронёй.

— В укрытие! — крикнула Ольга, и её отряд рассыпался по склонам.

Но что-то пошло не так.

Из-за поворота выкатился контейнер — грузовой, разбитый, но сработавший. Внутри — клетки. А в них… дети.

Маленькие, с ушками, рожками, с испуганными глазами.

Существа с разных систем. Украденные. Заброшенные.

И Ольга остановилась. Рядом упал выстрел, обожгло щёку, но она уже не слышала — сердце гудело.

— Они… дети… — прошептала она.

Лир’Кайс оказался рядом, его рука схватила её за плечо.

— Уходи. Я прикрою.

— Нет. Мы их заберём, — её голос стал твёрдым. — Всех.

* * *

Позже, когда бой закончился, джунгли казались молчащими и странно благодарными. Несколько чудных животных — вроде длинноухих птиц с каменными лапками — сидели на обломках и наблюдали.

Дети были в безопасности.

Некоторые из них не говорили на общем. Некоторые боялись света. Один — с полупрозрачной кожей и светящимися глазами — прижимался к Ольге, как будто чувствовал в ней защиту.

— Что будем делать с ними? — спросил управляющий, смахивая пыль с плаща.

— Всё просто, — сказала она. — Мой дом большой. У нас хватит места. И у меня есть законы. С сегодняшнего дня — они наши.

Лир’Кайс смотрел на неё с каким-то странным выражением. Почти нежностью. Почти.

— Ты не просто Хозяйка… — тихо сказал он. — Ты… как клык света в пасти этого мира.

— Спасибо, это очень поэтично. Мне только не хватает чашки чая, — усмехнулась Ольга, хотя голос у неё дрожал. — А ещё я теперь мама. Галактическая мама.

— Мама с катанами и боевыми приказами. — управляющий хмыкнул. — Нам точно нужно больше постелей.

— И охраны, — добавил Лир’Кайс. — И, возможно, преподавателей.

И Ольга подумала: а ведь, возможно, именно так и начинается род. С чужих детей, которые становятся своими. С пепла. С серебра. С магии.