Король клетки

38. Джада

Меньше всего мне хотелось сегодня куда-то идти, но, видимо, у Вселенной были другие планы.

Элио высадил меня несколько часов назад, сказав, что будет занят позже, и я только погрузилась в горячую ванну, как раздался звонок в дверь. Мне хотелось лежать и обдумывать каждую секунду, проведенную с Брэном. Возвращаться к этим воспоминаниям было все равно что шевелить больным зубом: болезненно, но невыносимо заманчиво.

Я заглянула в телефон, чтобы узнать, кто стоит у двери.

Альдо Сеприано?

Какого черта он здесь делал? Охранники моего брата оставались на своих местах позади Альдо. Конечно, они не стали бы его останавливать. Отец Альдо десятилетиями служил Де Санктисам. Семья отошла от дел мафии только для того, чтобы реализовать свои политические амбиции. Я вылезла из ванны и завернулась в самый большой халат, который смогла найти.

Когда я открыла дверь, снова раздался звонок.

— Джада Сантори. Ты просто загляденье. — Он широко улыбнулся мне.

— Правда? Альдо Сеприано, верно? Прошло много лет, — пробормотала я. Честно говоря, я почти не вспоминала о начинающем сенаторе за последние десять лет. Его брат, по словам Сол, вел себя с ней на свадьбе Ренато как последний кретин. Альдо всегда казался выше нелепых выходок своего младшего брата.

Он кивнул, натянуто улыбаясь.

— Верно. Давно не виделись.

— Теперь я Джада О'Коннор, — сказала я.

Он приподнял бровь.

— По крайней мере, так говорят, — добавила я.

— Верно, хотя я уверен, что развод неминуем, да? — Он прислонился к порогу дверного проема.

— Почему же?

Он нахмурился.

— Ты постоянно говорила об этом пару недель назад. Ты не могла дождаться, чтобы уйти от него.

— Не могла дождаться, чтобы уйти? — повторила я. Это было похоже на ложь.

— Да, я помогал тебе с этим. Никто не знал. Ни О'Коннор, ни Элио… это было только между нами.

— Правда? Это… интересно.

— То есть, я полагаю, в глубине души ты знаешь, что между вами все кончено, раз вы не живете вместе.

Я огляделась по сторонам.

— Моему брату нравится присматривать за мной.

— Уверен, Элио сможет обеспечить тебе большую безопасность, чем О'Коннор.

Я рассеянно пожала плечами.

— Тебе, наверное, интересно, почему я здесь, и я вижу по твоему наряду, который, кстати, тебе идет, что ты забыла о нашей прогулке. — Его взгляд скользнул по вырезу в халате.

По моей коже поползли мурашки.

— Нашей прогулке?

— У нас были планы. Мы составили их месяц назад. Мне следовало позвонить и напомнить тебе.

— Да, это было бы разумно.

Альдо сузил глаза.

— Только не говори, что мне придется ждать тебя час, пока ты соберешься. Мы опоздаем.

— Не думаю, что я куда-то пойду. Пожалуй, я проведу вечер дома. Прости. — Я улыбнулась ему без тени извинения.

Альдо кивнул, а затем снова поднял бровь.

— Может, это и к лучшему. В конце концов, даже если вы разводитесь, я уверен, что ты все еще чувствуешь что-то к мужчине, за которого вышла замуж.

— Прости, что?

— Мероприятие, на которое мы собирались, — это финальное испытание для присоединения твоего мужа к инвестиционному клубу, куда он изо всех сил стремится попасть… Насколько я понимаю, они учли его таланты и приготовили для него нечто очень особенное и специфическое. Ты сама говорила мне, что любишь хорошие подпольные бои.

— Брэн дерется где-то?

— Все было устроено еще несколько недель назад. Конечно, ты об этом не знала. Он не сказал тебе? Полагаю, он не хотел, чтобы ты присутствовала. Честно говоря, он может показать себя не так хорошо, как обычно. Я тебе не говорил, но думаю, бой не будет честным.

Моя грудь внезапно сжалась. Слишком сильно, чтобы дышать. Громкий голос эхом прозвучал в моей голове, но я не могла разобрать слов.

— Что ты имеешь в виду? — удалось выдавить мне.

Альдо ухмыльнулся сам себе.

— В конце концов, может, тебе и не стоит беспокоиться о разводе. Дай ему несколько часов.

Мое сердце громко стучало в ушах. Я не знала, что связывало меня и Брэна, но знала, что что-то точно было между нами. И я забыла это.

— Дай мне собраться. Я хочу увидеть это, — сказала я Альдо.

— Ты выглядишь сногсшибательно, и сама это знаешь, — сказал Альдо.

Он положил руку мне на поясницу, когда мы вошли в отель на окраине города, и я с трудом удержалась, чтобы не вонзить каблук в его сшитые на заказ лакированные туфли.

Вместо этого я отступила в сторону, достаточно далеко, чтобы его рука упала.

— Спасибо.

Я пыталась дозвониться до брата, но безуспешно. По какой-то причине мне казалось, что идти на это мероприятие опасно, но я не была уверена, почему. Все, что я знала, это то, что я должна присутствовать. Никто не смог бы меня остановить.

Мы вошли в здание, и охранник махнул нам в сторону металлодетектора.

Альдо выпятил грудь, как самодовольный петух.

— Она со мной.

Он беспрепятственно провел нас мимо охраны к лифту в конце длинного коридора. Там были бархатные портьеры и темная, богато украшенная антикварная мебель.

— Сколько членов в вашем инвестиционном клубе? — спросила я.

— Понятия не имею. Мы не афишируем список членов. В нашей группе все несколько более скрытно.

— Я никогда раньше не была в этом отеле… Держу пари, что на Хэллоуин здесь аншлаг, — подметила я, скептически разглядывая старомодный лифт с металлической решеткой.

Альдо кивнул.

— Так бы и было, но он не совсем открыт для публики. У отеля так много заказов от постояльцев из Анклава, что в этом нет смысла.

— Вау, какое количество заказов может оправдать полностью пустой отель? — спросила я.

Альдо улыбнулся и проигнорировал мой вопрос. Черт, теперь я действительно жалела, что не заставила брата и Сол рассказать мне больше о том, чем я занималась последнее время, помимо брака. С другой стороны, возможно, они и сами не знали. Единственным человеком, с которым я проводила кучу времени, по словам всех, был Брэн. Мне следовало бы провести небольшое расследование, но у меня не было желания даже смотреть на свой компьютер. Это было странное чувство для меня. Я просто не была собой. Потеря нескольких месяцев сделала меня другим человеком, и мне это совсем не нравилось.

Мы вошли в лифт и начали спускаться.

Я огляделась.

— Клуб собирается в подполье, в буквальном смысле?

— Наши посвящения не всегда для слабонервных. Сегодня, как и в любой другой вечер, когда мы проводим поединок, на котором участники делают ставки, мы собираемся в подвале в целях безопасности. Не забывай про конфиденциальность.

— Точно. — Я постучала себя по носу и заговорщически подмигнула ему, отходя чуть дальше.

Альдо превзошел себя в своей мерзости. Чем ниже мы спускались, тем сильнее сжимался мой живот. Инстинкты кричали мне, что это опасно. Может, мне не стоило приходить сюда. И оставить Брэна одного?

Я сделала глубокий, успокаивающий вдох, и расправила плечи. Все в порядке. Члены этого клуба — одни из самых богатых и влиятельных людей города. Мы были на публике, в отеле, в самом центре Нью-Йорка. Я слишком остро отреагировала и испугалась.

Я пыталась заставить себя поверить в это, пока мы не вышли из лифта, не направились к гардеробу, и Альдо не протянул мне длинную черную мантию.

— Для чего это? Я не знала, что это костюмированная вечеринка, — пробормотала я. Чувство дежавю сильно поразило меня.

Альдо усмехнулся.

— Мы придерживаемся традиций. Как и английские адвокаты, которые носят парики, это просто часть нашего наследия. Если мы не уважаем прошлое, мы обречены на его повторение, не так ли? — спросил он..

Его ухмылка ясно говорила о том, что он отпустил какую-то внутреннюю шутку, которую я не поняла. Я кивнула и взяла мантию. Люди вокруг нас уже надели свои и добавили маски.

— Еще и маски? Это ведь не вечеринка свингеров? Я не стану класть свои ключи в миску¹⁸, — предупредила я Альдо.

Похоже на сценарий «С широко закрытыми глазами»! — Голос Сол эхом отдался в моей голове. Воспоминание.

Я остановилась, чувствуя головокружение. Это было на самом деле? Носила ли я что-нибудь подобное раньше?

— Ты готова? — спросил Альдо, остановившись перед тяжелой деревянной дверью.

Нижние этажи отеля были совсем не похожи на верхние. Здесь было темнее, намного темнее. Черные розы стояли в огромной вазе на лакированном консольном столике. Из подставки в форме черепа струились благовония. От слабых струнных звуков скрипки по моей коже побежали мурашки. Словно отель «Тартар» решил сдать свой подвал в аренду для съемок фильма ужасов.

— Да, я готова, — сказала я Альдо.

Я последовала за ним в комнату и замерла на пороге.

Оказалось, что я солгала.