Маалик

К тому времени как Маалик и Шугоша обыскали замок и территорию, Авы не было уже почти час, и он сходил с ума, едва удерживая себя в руках, пока в голове один за другим проносились худшие возможные сценарии, доводя его до безумия. Наконец, настояв на том, чтобы Шугоша остались в замке на случай, если она вернётся, он переместился в особняк брата. Если Ава и пошла к кому-то, то к Шарлотте — они были почти неразлучны.

Просто быстро проверю, что она в безопасности, а потом я оставлю её в покое.

От мысли, что придётся оставить её там, грудь заболела.

Сможет ли он?

Он вообще не был уверен, что сможет.

На хрен!

Если она останется здесь, он снова поселится в своей комнате рядом с ней. Стена между их комнатами станет её пространством от него. Он понимал, что звучит как психопат, но теперь просто не мог быть без неё.

Было слишком поздно.

Он признал в ней свою родственную душу, и его душа тосковала по ней так, будто она была кислородом, необходимым ему, чтобы дышать. Его тёмный пассажир, его вампир, отзывался внутри, словно рычащий лев, вечно мечущийся взад-вперёд ради своей невесты… ради его единственной настоящей любви, его вечности.

Какого хрена он вообще когда-то решил, что Илина была его невестой? Тогда он был так одинок. Так отчаянно нуждался в спутнице на всю жизнь, в ком-то, с кем можно разделить мир, что, должно быть, просто ослепил себя, заставив поверить, будто она — та самая. Теперь, оглядываясь назад, он видел в Илине черты, которые ненавидел, но предпочитал отмахиваться от них и закрывать на них глаза. Она любила обращаться с людьми как с едой, не испытывая ни капли сострадания ни к миру, ни к смертным. Илина приняла каждую часть своей вампирской сущности и наслаждалась страхом, который внушала людям. Ава была её полной противоположностью. Ей было страшно от того, что она причинила боль людям в клубе Романа, и он знал, что это мучает её даже месяцы спустя. И в ней была любовь к жизни, к миру и ко всему, что в нём есть. Он слышал разговор Авы и Шарлотты об их списке желаний, о местах, которые они мечтали посетить, увидеть собственными глазами. То, как она плакала, когда умирали её любимые персонажи в сериалах или фильмах. Маалик не мог вспомнить ни одного случая, когда видел, чтобы Илина плакала… вообще.

Они не были похожи ничем.

Ава в миллион раз больше женщина, чем Илина когда-либо была.

И он докажет Аве, насколько ему жаль и насколько глубока его любовь к ней.

Как только я, блядь, её найду.

Он перенёсся в свою комнату, потом в комнату Авы, а затем в комнату Романа. Ни Шарлотты, ни Авы нигде не было. Паника теперь оседала глубоко в животе, и ему приходилось бороться с собой, чтобы сохранять спокойствие. Скоро взойдёт солнце, и Аве нужно быть где-то в безопасности. Мысль о том, что её может застать солнечный свет и она начнёт гореть, заставила его потереть грудь, где вспыхнула боль от этого ужасающего образа.

Он телепортировался вниз и увидел Каэля и Рамиэля за круглым столом: они что-то напряжённо обсуждали, склонившись над древней картой.

Маалик нахмурился, глядя на них.

— Ава была здесь? И где Шарлотта? — спросил он.

Оба мужчины просто уставились на Маалика, и никто не ответил. Более того, Рамиэль внезапно сделал вид, будто очень занят, снова рассматривая карты.

— Где Шарлотта? — спросил вампир, и его тон прозвучал резче, чем он собирался.

И всё же оба ангела просто сидели. Каэль наклонился вперёд, сцепив руки на столе, и жуткие татуировки на его руках на секунду привлекли взгляд Маалика, прежде чем тот свирепо уставился на них обоих.

— Ладно, тогда так. Я сейчас позвоню брату и спрошу, где Шарлотта, — пригрозил Маалик.

Рамиэль сломался первым, его глаза расширились.

— Нет.

— «Нет» что? — процедил Маалик. — Где, блядь, Шарлотта?

Каэль покачал головой и выдохнул, глядя на Рамиэля.

— С Григори. Попросила его отвезти её к Кассандре, потому что у неё начались боли, — сказал Рамиэль.

Маалик резко отдёрнул голову назад. Мысль о том, что у Шарлотты боли, встревожила его.

Ребёнок. Блядь!

— Роман знает?

Они оба покачали головами.

— Она не хотела его волновать. Сказала, что позвонит ему после того, как её осмотрит Кассандра, на случай если ничего серьёзного, — сказал Каэль.

— А Ава? Она была здесь? Она с Шарлоттой? — спросил он с надеждой. Блядь, Роман убьёт их всех за то, что они с ним не связались.

И снова оба ангела замолчали.

Маалик зарычал, окончательно теряя самообладание, его глаза почернели, когда он обнажил клыки. Он с силой врезал кулаком в стену, оставив огромную вмятину в кирпиче и штукатурке, прежде чем снова повернуться к ангелам.

— Вы… блядь… видели… Аву? — потребовал он низким, опасным голосом.

— Ариэль повезла её к Шарлотте. Они уже должны были добраться до ведьмовского ковена, — сказал Рамиэль, настороженно глядя на вампира.

— Да ладно тебе, мужик, — Каэль бросил на Рамиэля свирепый взгляд.

— Как давно? — спросил он, и облегчение нахлынуло на него.

Она была в безопасности. Ариэль её защитит. Ничто не сможет навредить Аве, пока Ариэль рядом, а когда они окажутся за ведьмовскими защитами в ковене, она будет в ещё большей безопасности.

— Почти полчаса назад, — сказал Рамиэль, хмурясь на Каэля. — Ариэль тебе звонила?

Маалик застыл, глядя, как Каэль качает головой, а лоб ангела прорезает складка. Все трое одновременно вытащили телефоны, и Маалик набрал первым.

— Её телефон выключен.

Он слышал, как Каэль говорит по телефону с Григори, требуя сказать, появились ли Ариэль и Ава.

Каэль и Рамиэль поднялись в тот же миг, когда Каэль закончил звонок.

— Они так и не приехали. Я подгоню машину. В багажнике оружие и снаряжение.

— Ебать! — заорал Маалик, снова врезая кулаком в стену, и штукатурка разлетелась во все стороны, а затем переместился в свою комнату.

Оружие ему не требовалось, но после того, как А̀ну воспользовался Адским Пламенем, он не собирался рисковать и схватил два пистолета, которые дал им ликан и которые могли убить демона любыми пулями. Они уже были заряжены. А̀ну не был демоном, но Маалик готов был поспорить, что ему всё равно будет, сука, больно или что это отвлечёт его, если он снова попытается использовать огонь.

Он телепортировался к фасаду особняка. Два ангела уже были снаружи у багажника внедорожника. Каэль не валял дурака. Все пистолеты, кинжалы, мечи и гранаты были загружены в багажник его машины. Мечта покупателя с чёрного рынка.

Рамиэль и Каэль закрепили на себе кинжалы и пушки, прежде чем Каэль скользнул за руль, Маалик переместился на переднее пассажирское сиденье, а Рамиэль сел сзади.

Они выехали за ворота, и уже через несколько секунд Каэль гнал машину по извилистым улицам Голливудских холмов.

— Она должна была поехать самым прямым маршрутом. Если что-то случилось, мы скоро их найдём, — заверил Маалика Каэль, уворачиваясь от машин и едва не устроив три аварии за первую же минуту на дороге.

Маалик просто кивнул.

Он не мог говорить, не мог вернуть своим глазам зелёный цвет вместо чёрного, не мог втянуть клыки. Сердце билось так быстро и громко, что он был уверен: оба ангела его слышат. Ему нужно было, блядь, успокоиться. Но Ава покинула защиту замка и ведьмовские чары особняка Романа.

Что, если он нашёл её?

Сердце остановилось, когда Каэль ударил по тормозам, а картина перед ними сказала Маалику: она уже исчезла. Забрана.

Машина Ариэль была разбита вдребезги.

Маалик переместился, появляясь перед искорёженным автомобилем. Рядом стоял «Bronco» с вмятой передней частью. Должно быть, именно он врезался в бок машины Ариэль, — предположил он.

Запах крови Авы заполнил его чувства, и тело обледенело.

Она ранена!

Затем его ударил запах крови Ариэль.

Он наклонился над смятым капотом и заглянул внутрь через проём, где должно было быть лобовое стекло, пока Каэль и Рамиэль подбегали, осматривая другую машину и всё вокруг аварии.

Он увидел, что кто-то сорвал ремни безопасности, и нашёл пистолет Ариэль на полу. Он поднял его, вынул магазин, учитывая и пулю в патроннике.

— Ариэль успела сделать пять выстрелов, но крови нет, только её и Авы, — сказал Маалик Каэлю, когда тот подошёл и встал рядом с ним.

— Что, блядь, может двигаться так быстро, чтобы Ариэль промахнулась? Она никогда не промахивается, — сказал Каэль, и лицо его стало жёстким.

— Архидемон, — прошептал Маалик, а в памяти снова всплыл Азазель на складе почти год назад, уворачивающийся от их пуль, мечей, кулаков — от всего, что они в него бросали.

Каэль посмотрел на Маалика.

— Думаешь, их забрал Архидемон?

Маалик кивнул, доставая телефон.

Пора было звонить Роману и возвращать их всех в особняк.

— Ничто другое не пережило бы Ариэль. Она уничтожила бы всё, что приблизилось бы к ним.

— Рамиэль, идём, — позвал Каэль ангела, который теперь рылся в багажнике Ариэль, вытаскивая оружие и вещи, которые та там хранила.

Маалик пошёл обратно к машине, заставляя себя не сорваться окончательно, но вампир внутри него скрёб когтями по внутренностям, вопя, чтобы он выпустил гнев тьмы, который тот обрушит на всё вокруг ради своей невесты.

Роман ответил после третьего гудка.

— Маалик, с Шарлоттой всё в порядке? — донёсся из телефона панический голос брата.

— Мне нужно собрать вас всех. Они забрали Аву, и Ариэль тоже, — голос Маалика почти сорвался на имени Авы.

Роман на мгновение замолчал, а потом Маалик услышал, как он выкрикивает приказы остальным.

— Возвращайтесь туда, куда вас перенёс Маалик, сейчас же. Я сказал, блядь, сейчас, Мариус, нам нужно идти, — рявкнул он на них. — Маалик, мы вернём её, клянусь.

Маалик просто молча стоял, глядя в пустоту, впитывая слова Романа.

Я должен вернуть её.

Грудь болела так сильно, что ему хотелось вырвать себе грёбаное сердце.

Затем он повесил трубку и исчез.

Полчаса спустя Маалик и падшие снова были в особняке Романа и спорили за столом о том, что делать. Разум Маалика бушевал, пока он метался взад-вперёд, не в силах усидеть на месте.

— Нам нужно встретиться с Медеей. Мы должны заручиться этим союзом, и сделать это нужно прямо сейчас! — сказал он, не обращаясь ни к кому конкретно.

Ему нужно было добраться до Авы. Мысль о том, что А̀ну снова положит на неё свои грязные руки, вызвала низкое рычание, и его внутренний вампир сорвался, когда он врезал когтистым кулаком в стену, прямо рядом с двумя дырами, которые уже пробил в ней ранее.

— Маалик! — рявкнул Роман, поднимаясь из-за стола.

Маалик едва не оскалил клыки на брата от раздражения, но в последний миг сдержался и продолжил ходить взад-вперёд у всех за спинами.

— Я в порядке, — огрызнулся он, игнорируя встревоженный взгляд Романа.

— В порядке, как же, — пробормотал Феникс Люциану на другом конце стола, пока все осторожно наблюдали за ним.

— Армарос, можешь позвонить Кассандре и попросить её связаться с королевой, чтобы передать, что нам нужно увидеться с ней как можно скорее? Что Маалик перенесёт меня к ней? — спросил Роман гигантского ангела.

Армарос лишь быстро кивнул, поднялся и, набирая номер Кассандры на телефоне, вышел из комнаты.

— У нас нет времени на это дерьмо. Наверняка мы можем просто явиться туда сейчас, и она нас примет? — решил Маалик, чувствуя, как терпение заканчивается, и остановился, проводя руками по волосам.

— Ты знаешь, мы не можем так поступить, брат. Если мы появимся там без предупреждения, то скорее навлечём её гнев, чем получим помощь, — нахмурившись, сказал Роман.

— Если я пойду один, без других. Всё равно она считает меня скорее вампиром, чем ангелом, — рассудил Маалик.

— Ты знаешь, Роман прав, Маалик. Если мы хотим сделать это правильно, нам придётся соблюсти протокол с ней. Мы не знаем местоположение Авы, а если она в том замке, о котором ты говорил, с А̀ну, его окружает армия, и там может быть Архидемон. Провидица Медеи — одна из самых могущественных ведьм в мире. Она могла бы найти Аву. Ты правда хочешь поставить это под угрозу? — спокойно сказал Каэль со своего места, следя взглядом за Мааликом, который снова начал зло вышагивать.

Маалик через плечо нахмурился на ангела, ненавидя, что тот всегда был голосом разума. Он не хотел сейчас быть, блядь, разумным. Он хотел вырвать сердце А̀ну и прочесать сибирскую глушь в поисках Авы. Он без тени сомнения знал, что она будет именно там. Но он также знал, что Каэль говорит правду. Маалику нужна была провидица Медеи. Своей магией она могла отыскать кого угодно и что угодно, но за цену. Маалику придётся задолжать ей услугу, а услуга среди бессмертных была опасной вещью.

На хуй. Ради Авы он сделает что угодно. Он перестал ходить и повернулся, глядя на них всех.

— Как только я встречусь с королевой ведьм, нам придётся действовать быстро. Как только её провидица найдёт местоположение замка, мы должны быть готовы к войне. И что бы ни случилось, А̀ну, блядь, мой! — процедил Маалик.

— Это если она согласится, — ответил Феникс.

— О, согласится, когда узнает, что в том замке есть портал, — ответил Рамиэль, оглядывая сидящих за столом. — Если они откроют этот портал, мы не знаем, что через него выйдет, но что бы это ни было, это затронет всех нас, включая её ведьмовские ковены.

— А что с Сабриэль? — спросил Мариус, мрачно сверля всех взглядом со своего места.

Все замерли.

Проклятье, Сабриэль. Сердце снова болезненно сжалось от тревоги за неё.

— Сейчас ничего нельзя сделать, Мариус. Мы все хотим её найти. Все мы переживаем, но, чтобы победить А̀ну и его армию, понадобимся мы все. Уверен, у каждого ещё свежо в памяти, как тяжело было сражаться с Азазелем, — сказал Роман, и его глаза выдавали тревогу за Сабриэль.

Мариус долго смотрел Роману прямо в глаза, сцепив руки, и Маалик снова заметил, как тёмный ангел крутит кольцо на пальце. Но Роман был прав. Им придётся искать Сабриэль, как только всё это закончится. Времени не было.

— А что, если Маалик спросит провидицу и о Сабриэль тоже? — голос Люциана вырвал Маалика из мыслей. — Спросить не повредит. Может, она хотя бы скажет нам, кто её забрал, — добавил он, бросив на Мариуса обнадёживающий взгляд.

Мариус кивнул Маалику.

— Спроси её. Если она потребует услугу, её буду должен я. Скажи ей: что бы она ни захотела, я ей это дам.

— Мариус! Не будь идиотом, — рявкнул Феникс, широко распахнув глаза.

Маалик знал, что Мариус говорит серьёзно. Знал, что бы ни произошло все эти эоны назад, когда Сабриэль спасла его в Аду и вытащила через врата, Мариус считал себя навеки перед ней в долгу. Маалик сам собирался взять на себя долг перед провидицей ради Авы, так что не станет вставать у Мариуса на пути и отказывать ему в этом.

— Я ей скажу, — кивнув, сказал Маалик.

— Маалик, — прорычал Феникс, резко повернув голову и уставившись на него. Шрамы резко выделялись на левой стороне лица ангела. — Вы двое, блядь, спятили! Ни один из вас сейчас не соображает. Последнее, чего стоит хотеть, — это оказаться в долгу у самой могущественной провидицы на грёбаной планете.

— Не тебе решать, — прорычал Мариус опасным тоном с другого конца стола.

Маалик никогда не видел Мариуса таким, и то, как тот нервно крутил кольцо, бросалось в глаза. На мгновение он стащил кольцо с пальца. Маалик заметил, как глаза Мариуса расширились, будто тот сам не понял, что сделал, и быстро надел его обратно движением настолько скоростным, что, Маалик был уверен, никто не заметил.

Но в ту секунду по его позвоночнику пробежала дрожь, когда он почувствовал намёк на какую-то силу, исчезнувшую так же быстро, как появилась. Он заметил, как голова Люциана резко повернулась к Мариусу, а его глаза на одно мгновение засветились зелёным, прежде чем снова стали голубыми.

Какого хрена это было?

Он застыл, глядя на Мариуса, всё тело напряглось. Что бы это ни было, его внутреннему вампиру это не понравилось, и тот по-настоящему ощетинился. Судя по виду Люциана, его внутренний ликан чувствовал то же самое.

— Роман, — срочный голос Армароса развеял напряжение, когда тот вбежал в комнату. — Это Шарлотта. Кассандра сказала, что тебе нужно немедленно туда. Она рожает.

Маалик видел, как вся кровь отхлынула от лица брата, когда паника овладела его чертами, а в глазах загорелся красный огонь, прежде чем он взял себя в руки.

— Ещё она сказала, что быстро свяжется с Медеей заранее и что Маалик должен отправиться к ней. Кассандра сказала, что объяснит королеве срочность и необходимость принять его немедленно, а мне велела идти с ним вместо тебя, — сказал Армарос, и на последней части его лицо стало серьёзным.

Да чтоб меня. Если на этой планете и был человек, которого Медея ненавидела, то это Армарос.

— Маалик, высади меня прямо перед ведьмовским ковеном, сейчас же, — рявкнул Роман, хватая его за плечи так, что пальцы больно впились в кожу.

Маалик быстро кивнул.

— Роман, Шарлотте сейчас нужно, чтобы ты, блядь, был спокоен. Понял? — сказал Маалик, кладя руки брату на плечи и встряхивая его.

Роман посмотрел на него, и Маалик не думал, что когда-либо видел его таким испуганным.

— Знаю. Блядь, знаю. Я пытаюсь это контролировать, клянусь.

— Дай мне мгновение, — сказал Маалик Армаросу через плечо, а затем телепортировался, появившись перед двумя гигантскими, красиво переплетёнными чёрными коваными воротами.

— Блядь, блядь, блядь, — пробормотал Роман, глядя на ворота, пока они открывались.

Маалик схватил Романа за плечи и ещё раз резко встряхнул.

— Роман, всё будет хорошо. Кассандра и ведьмы позаботятся о ней и о ребёнке. Ты сейчас станешь отцом. Это великий момент, а не тот, которого нужно бояться, — он надеялся, что Роман не чувствует ту крупицу паники, которую вампир сам за него испытывал.

Роман лихорадочно закивал, как безумец.

— Да, да. Ладно. Я справлюсь.

— Ты нужен Шарлотте, — снова сказал ему Маалик.

При этих словах Маалик увидел, как лицо брата стало жёстче, когда тот наконец обуздал панику.

— Ладно, я стану отцом, — вдруг сказал он, улыбаясь ему.

Маалик не смог не улыбнуться в ответ.

— Да. Да, блядь, станешь. А теперь иди туда и помоги своей родственной душе родить этого ребёнка, — приказал ему Маалик.

Когда Маалик отпустил Романа, тот сделал шаг назад, и вампир уже собирался телепортироваться обратно в особняк, но Роман схватил его и притянул в крепкие медвежьи объятия.

— Спасибо, брат… за всё. Как только этот ребёнок появится на свет целым и невредимым, я буду рядом с тобой и разорву этот мир на части, чтобы помочь тебе вернуть Аву, клянусь, — сказал он, прежде чем отстраниться, развернуться и побежать через ворота к ведьмовскому особняку.

К своей семье. К своему будущему.

Маалик ещё секунду смотрел вслед брату, сердце болело по Аве, по надежде, что и у него может быть счастливый конец, как у Романа и Шарлотты. Затем он телепортировался обратно в особняк.