(Не)правильная истинная для ледяного дракона

Маленький источник хаоса

Что там не так с принцессой, стало ясно буквально спустя пару часов.

Альмира оказалась самим воплощением хаоса и очень сильно напоминала мне маленьких обезьянок из одноимённого мультфильма.

Она была буквально везде! Бегала по коридорам замка, пугала слуг, перевернула всю библиотеку в поисках какой-то книги, которую хотела мне показать и довела до истерики строгую мадам — учительницу по этикету, — бесконечными уточняющими вопросами.

Апогеем всего этого безумия стала вылазка на кухню, во время которой Альмира чуть не опрокинула на себя чан с кипящей водой и попыталась стащить у поварихи огромный нож для разделки мяса.

И всё это ещё до обеда.

Зато теперь я прекрасно понимала, почему накануне прислуга шарахалась от принцессы, как от огня, а стража настораживалась при её приближении.

С этим маленьким чудовищем с ангельской внешностью и впрямь надо держать ухо востро.

И самое обидное, присматривать за ней теперь должна именно я!

Ну, спасибо, Арвид. Удружил, так удружил.

— За обедом Его Величество тоже составит нам компанию? — поинтересовалась я, устало усевшись прямо на мягком ковре в комнате Альмиры, пока сама принцесса увлечённо что-то чиркала изящной перьевой ручкой на листке пергамента.

Кто же знал, что присматриваться за семилеткой так тяжело!

Многодетным мамочкам надо давать медаль. И не многодетным тоже.

— Нет, папа обычно обедает со всякими важными лордами, — недовольно скривившись, ответила Альмира. А затем добавила огорчённо: — Он вообще редко со мной время проводит. У него вечно какие-то дела.

Какая знакомая ситуация. Вечно занятой отец и мать, постоянно находящаяся возле ребёнка…

Так, стоп. Матери как раз-таки у нас и нет.

— А где твоя гувернантка?

Альмира отвлеклась от своего занятия и удивлённо посмотрела на меня.

— Ты моя гувернантка, — тоном, будто я сказала несусветную глупость, ответила она.

— Это понятно. А та, которая была до меня? Кто за тобой присматривал раньше?

— Слуги, — пожала плечами Альмира. — Стража.

— Что, даже никаких фрейлин нет? — ужаснулась я.

Как вообще так можно! Арвиду не стыдно? Бросить маленького ребёнка совсем одного.

Нет, я, конечно, всё понимаю, в замке полно слуг и всё такое. Но у слуг есть свои обязанности!

Да во всех исторических книжках пишут, что вокруг юных принцев и принцесс должна крутиться толпа людей: мамки-няньки, гувернантки, учителя, фрейлины, друзья-подружки и тому подобное.

Почему же Альмира совсем одна?

— Кто такая фрейлина? — нахмурилась она.

— Ну, это такая женщина, которая должна повсюду тебя сопровождать и развлекать.

— А, тогда она мне не нужна, — легкомысленно отмахнулась Альмира. — Я сама себя развлекаю.

О, это я уже заметила!

— Кстати о развлечениях. Зачем тебе был нужен нож?

— Он был нужен не мне.

— А кому?

— Саймону.

Понятней от этого не стало.

— Кто такой Саймон?

— Это мой друг.

И всё ещё ничего не понятно.

Я никаких Саймонов рядом с ней пока не видела. Ну, и в целом, «друг», которому нужен огромный мясницкий нож, вызывал у меня закономерные опасения.

— И где же этот Саймон сейчас находится? — постаравшись звучать как можно более непринуждённо, поинтересовалась я.

— У меня под кроватью.

Так, а вот это уже действительно пугало.

Кажется, я видела несколько фильмов ужасов, начинающихся похожим образом.

— А ты не хочешь нас с ним познакомить? — судорожно сглотнув, спросила я.

— Ты хочешь познакомиться с Саймоном? — тут же воодушевилась Альмира, моментально забыв о том, чем занималась секунду назад.

— Очень хочу, — заверила я её.

Мысли в голове сменяли одна другую с бешенной скоростью.

Ну, не может же под кроватью малышки быть ничего опасного, правда? Тут каждый день прибирается прислуга, они наверняка заметили бы подкроватного монстра.

— Идём!

Альмира бросила ручку прямо на лист, заляпав его чернилами, но даже не обратила на это внимания.

Выскочив из-за стола, принцесса направилась в сторону своей спальни.

Я последовала за ней, ощущая, как всё внутри дрожит от беспокойства.

Альмира же без тени страха и сомнения нырнула под кровать… после чего из-под неё вылетело нечто больше и мохнатое и прыгнуло прямо на меня.

С оглушительным визгом я отшвырнула в сторону непонятного монстра, который отлетел к шкафу и замер.

Я ухватилась рукой за стену, чтобы не упасть, а вторую руку прижала к груди, где за рёбрами бешено колотилось сердце.

Альмира между тем спокойненько выбралась из-под кровати, отряхнула коленки и как ни в чём ни бывало подошла к мохнатому монстру и подняла его с пола.

Немного успокоившись и присмотревшись внимательней, я поняла, что это всего лишь огромный игрушечный заяц. Правда, с полной пастью мелких острых зубов.

Саблезубый зайка, ну ничего себе!

— Вот, Алиса, знакомься, это Саймон, — представила мне своего плюшевого друга Альмира. — Он — мой первый рыцарь и главный защитник. И как любому рыцарю, ему нужен меч. Вот я и подумала, что тот большой нож с кухни вполне ему подойдёт.

Я истерично рассмеялась.

Всего лишь игрушка! А я тут уже успела напридумывать себе чёрти что…

— Ты совершенно права, — отсмеявшись, заверила я Альмиру. — Каждому рыцарю непременно нужны доспехи и меч. Хочешь, я помогу тебе их ему сделать?

— Правда? — в глазах Альмиры вспыхнул уже знакомый мне восторг.

Как всё-таки мало ей нужно для счастья. Бедный ребёнок.

— Правда, — кивнула я, окончательно успокоившись. — А потом вечером перед сном навестим Его Величество и покажем, что у нас получилось.

Я уже не сомневалась: гувернанткой Арвид меня назначил, просто чтобы поиздеваться.

Наверняка он был уверен, что меня приведёт в ужас чрезмерная энергичность Альмиры, и я буду согласна на что угодно (в том числе стать его любовницей), только бы избавиться от обязанности присматривать за ней.

Наивный! Трудности меня никогда не пугали.

Но теперь я просто обязана ему отомстить. И у меня даже есть парочка идей на этот счёт.