(Не)правильная истинная для ледяного дракона

Слабая, не значит беспомощная

Арвид резко выпрямился, и его лицо приобрело очень пугающее выражение.

— Кто? — ледяным тоном спросил он у Гарнета.

— Пока неясно, но их много, и они уже у ворот, — доложил тот деловым тоном.

Арвид нахмурился, что-то быстро обдумывая. После чего повернулся ко мне.

— Останься здесь, — велел он мне.

И буквально насильно впихнул мне в руки коробочку с кольцом и стремительным шагом покинул комнату.

Я растерянно посмотрела на кольцо.

Это что же, мне только что сделал предложение руки и сердца сам император?

Однако эта мысль практически сразу сменилась другой.

На замок напали! Неужели это из-за отмены Отбора? Но как они так быстро об этом узнали?

— Алиса, — вкрадчиво обратился ко мне Гарнет, почему-то не ушедший следом за Арвидом. — Я…

Я даже не стала его слушать. Поставив коробочку с кольцом на стол, я поднялась с дивана и направилась в сторону двери.

В моей голове билась одна единственная мысль, окрашенная паническими нотками.

Альмира сейчас находится в классной комнате и ни о чём не знает!

Я должна была срочно до неё добраться и убедиться, что малышке ничего не угрожает.

— Арвид велел вам ждать его в кабинете, — напомнил Гарнет, последовавший за мной. — Но если вам страшно, я могу провести вас в безопасное место.

Я кинула в его сторону раздражённый взгляд.

Интересно, мог ли он быть причастен к организации нападения?

Вполне вероятно, что именно с ним первым Арвид поделился своим намерением отменить Отбор и жениться на мне.

Уж Первому рыцарю бы точно не составило труда организовать небольшой заговор и незаметно провести врагов во дворец.

— Сначала я должна увидеть принцессу, — сухо ответила я.

И больше ничего ему не говорила.

Когда я ворвалась в классную комнату, на меня с удивлением воззрилась сразу три пары глаз: Альмира, Вигдис (сидевшая возле окна на банкетке с какой-то тоненькой книгой в руках) и учительница госпожа Кейна.

— В чём дело? — сурово спросила Кейна.

— На замок напали, — учтиво объяснил Гарнет. — Но не беспокойтесь, уверен, Его Величество быстро разберётся с заговорщиками.

— Альмира, — позвала я девочку.

Та с обеспокоенным видом тут же подошла ко мне.

— Мы возвращаемся в твои покои, — твёрдо заявила я и, взяв малышку за руку, вывела за дверь, не встретив ни малейшего сопротивления ни со стороны Гарнета, ни со стороны учительницы.

Несмотря на ужас, когтистой лапой сжавший сердце, мои мысли работали неожиданно чётко и полностью были направлены на защиту принцессы.

— Алиса, — окликнула меня Вигдис, поспешившая следом за нами. — Вы уверены, что комната принцессы — самое безопасное место в данном случае?

В её голосе звучало сомнение.

Но уже тот факт, что она пошла следом, а не предпочла где-нибудь спрятаться, говорил о многом.

— В моей спальне есть тайный проход, через который в случае опасности можно будет выйти из дворца, — наивно хлопая глазами, заявила Альмира. — Правда, папа просил об этом никому не рассказывать.

А она, балда такая, рассказала об этом сначала нам с Юнис, а теперь ещё и Вигдис!

Впрочем, в данный момент это не так важно.

К моему неудовольствию, помимо Вигдис за нами увязался ещё и Гарнет. И вот его присутствие меня совершенно не устраивало.

— Алиса, не ведите себя глупо, — пытался увещевать меня он. — Позвольте мне увести вас и Альмиру в безопасное место.

— А почему здесь небезопасно? — удивилась Вигдис.

Гарнет повернулся к ней, явно собираясь что-то ответить.

Я же, воспользовавшись тем, что он отвлёкся, схватила тяжёлый золочёный торшер и с размаху шандарахнула им Гарнета по голове.

Гарнет болезненно ахнул и схватился за голову, отшатнувшись, однако сознание не потерял и даже не упал.

— Алиса! — испуганно воскликнула Альмира и явно порывалась подойти к Гарнету.

Однако я быстро оказалась возле неё, схватила за руку и оттащила от него подальше.

— Багира! — громко позвала я.

Призрачная гончая тут же появилась возле моих ног, радостно виляя хвостом.

— Один шаг, Гарнет, и Багира откусит вам что-нибудь жизненно важное, — холодно пригрозила я.

Моё сердце бешено колотилось в груди, однако я не позволяла себе скатиться в панику или истерику.

Сначала надо дождаться возвращения Арвида. А уже потом можно будет истерить и паниковать в своё удовольствие.

— Ну, и что это значит? — мрачно спросил Гарнет, раздражённо посмотрев на меня, продолжая прижимать ладонь к пострадавшему затылку.

— Это значит, что я не доверяю вам ни на грош и никуда с вами не пойду и Альмиру не отпущу, — мрачно объяснила я.

Багира, уловив моё настроение, грозно зарычала на Гарнета, стоило тому сделать шаг в мою сторону.

— А если я приведу Адэйра? — поинтересовался тот.

— Я не отдам Альмиру никому, кроме Арвида, — твёрдо заявила я.

Гарнет недовольно скривился. А затем резко вскинул руку, явно собираясь наколдовать что-то, что мне очень не понравится.

Однако тут к его горлу прижалось тонкое лезвие стального клинка.

— Не советую дёргаться, — обманчиво ласковым голосом сказала Вигдис. — Не то моя рука дрогнет, и я случайно вспорю вам горло.

Вот это поворот!

Я с удивлением и уважением посмотрел на девушку, посмевшую столь дерзко напасть на Первого рыцаря.

Гарнет скосил глаза на клинок возле своей шеи и весело хмыкнул.

— У Алисы поразительная способность заводить правильных друзей, — насмешливо заметил он. — Хорошо, я не буду ничего делать.

Вигдис с подозрением посмотрела на него, но клинок всё же убрала и сразу же подошла ко мне и Альмире.

Гарнет же укоризненно покачал головой.

— Арвид будет недоволен, — попытался зайти он с другой стороны.

— С его недовольством я как-нибудь разберусь, — заверила я его.

— Как вам будет угодно.

Гарнет взял стул, стоявший возле стола, поставил его возле двери и сел с самым невозмутимым видом, будто не ему меньше пяти минут назад я чуть не размозжила голову тяжёлым торшером.

— Будем ждать Арвида вместе, — заявил Гарнет и, скрестив руки на груди, прислонился спиной к стене, всем своим видом показывая, что никуда уходить не собирается.