(Не)правильная истинная для ледяного дракона

Простые человеческие радости

Альмира вполне ожидаемо появлению нового лица, да ещё и из числа участниц Отбора, совершенно не обрадовалась. Однако мне путём маленькой хитрости удалось убедить принцессу дать Вигдис шанс.

— Если ты сегодня позволишь Вигдис провести день с нами, я не буду настаивать на том, чтобы спрашивать у Арвида разрешение на отмену сегодняшних занятий, — заявила я.

Да, это было максимально непедагогично. Но куда деваться? Способов воздействия на императорскую дочурку у меня было не так много. Да и не претендовала я на звание великого воспитателя.

Альмира нахмурилась, быстро взвесила в голове все плюсы и минусы, после чего широко улыбнулась (мне показалось, или улыбка у неё вышла довольно коварная?) и ответила:

— Хорошо. Пусть остаётся.

Попросив Юнис предупредить всех учителей, что сегодняшние уроки отменяются, мы по желанию Альмиры отправились на прогулку.

Естественно, выходить за пределы замка принцессе без сопровождения стражи было нельзя. Но поскольку далеко уходить мы не собирались, в качестве своеобразного пригляда к нам присоединился один единственный Гарнет.

— А что, у Первого королевского рыцаря нет других дел, кроме как выполнять роль телохранителя? — игриво спросила его Вигдис, как только я официально представила их друг другу.

— Что может быть важнее охраны принцессы и истинной пары императора? — шутливо ответил Гарнет.

Мне показалось, или в его взгляде, адресованном Вигдис, светился интерес?

— Ничего, — совершенно серьёзно кивнула она. А затем добавила кокетливо: — Надеюсь, на меня ваше внимание и забота тоже распространятся, раз уж я здесь?

— Даже не сомневайтесь, миледи, — заверил её Гарнет, наградив жарким взглядом.

Альмира внимательно посмотрела сначала на Вигдис, потом на Гарнета, и на её мордашке отразилось крайне довольное выражение.

— Дядя Гарнет, ты тоже будешь с нами играть! — категорично заявила она. — Будем строить ледяную крепость и играть в снежки! Ты будешь моим личным генералом.

— Разумеется.

Под чутким руководством этого маленького полководца, Гарнет с Вигдис наколдовали в пятидесяти метрах друг от друга три метровые ледяные стены, после чего сама Альмира воодушевлённо принялась вручную лепить снаряды.

— Чья крепость первая падёт, тот и проиграл! — заявила она. — Каждый сам за себя, Гарнет со мной.

Вот маленькая хитрюга!

Впрочем, как выяснилось позднее, Гарнет был нужен ей исключительно как подавальщик снарядов — заливисто хохоча, точно безумный бесёнок, кидала их Альмира сама, причём довольно метко.

Однако в самый разгар «битвы» огромный сугроб вдруг взметнулся в воздух, и, разделившись на три кучки поменьше, обрушился нам всем на головы.

— Папа! — радостно завизжала Альмира.

Обернувшись, я увидела Арвида, неспешно приближавшегося к нам со стороны замка.

— Мне тут доложили, что кое-кто отлынивает от учёбы, — заметил он, с напускной строгостью посмотрев на дочь.

Альмира тут же виновато опустила глаза в землю.

— Прости, я просто…

Арвид подошёл к ней и ласково потрепал по голове.

— Отдыхать тоже надо, — успокоил он её. — Думаю, пара дополнительных выходных дней в месяц никому не повредят.

Альмира тут же вскинулась и с надеждой посмотрела на него.

— Ты будешь эти дополнительные выходные отдыхать со мной? — взволновано спросила она.

— Да.

На лице Альмиры расцвела счастливая улыбка, и она тут же бросилась к отцу с объятиями.

— Спасибо, папочка.

Арвид улыбнулся и на мгновение крепко прижал её к своей груди, после чего поставил на землю и, оглядев все три наших крепости, весело спросил:

— Итак, кто проигрывает? Кому помогать?

— Алисе! — не задумываясь, заявила Альмира, подталкивая отца в мою сторону. — Ты будешь в одной команде с ней. А Вигдис пусть идёт ко мне с Гарнетом. Так будет честно.

С каких это пор трое против двоих это честно?

Хотя…

Я кинула оценивающий взгляд на Арвида.

Пожалуй, он, и правда, вполне сойдёт за двоих.

— Защищайтесь! — громко крикнула Альмира. И в нашу крепость полетели новые снежные снаряды.

Арвид, впрочем, как истинный воин, не стал отсиживаться в крепости, а отправился на штурм неприятельской твердыни.

Так что практически сразу снежки сменились догонялками: Альмира, заливисто хохоча, удирала от отца, а тот, не особо усердствуя, но старательно изображая азарт погони, её догонял.

Мы же с Вигдис и Гарнетом стояли в стороне и просто наблюдали за ними.

Я же с удивлением поняла, что вот тут, среди бескрайних снегов, в обществе людей, которых практически не знаю, просто наблюдая за весёлой игрой отца и дочери, чувствую себя абсолютно счастливой.

Наверно, чего-то подобного мне не хватало в моём родном мире. Семейного тепла и чувства сопричастности.

Меня охватила внезапная печаль от мысли, что, как ни крути, а семья эта не моя. И даже наступи я на горло собственным убеждениям и откажись от идеи вернуться в родной мир, счастье не продлится долго.

Так что лучше быть реалисткой и не мечтать о несбыточном.