(Не)правильная истинная для ледяного дракона

Достойна

Несмотря на странные изменения, произошедшие в Альмире — а это вообще точно она? — я и не подумала отпустить её руку, напротив, настойчиво пыталась вытолкнуть девочку наверх, на поверхность.

Тут ещё как назло воздух в лёгких начал заканчиваться, да и ледяная вода сыграла своё чёрное дело, и вконец окоченевшее тело окончательно перестало меня слушаться.

И именно в этот момент в моей голове раздался посторонний голос.

«Достойна».

Перед глазами полыхнула белая вспышка, осветив мутную воду, и вместо Альмиры я вдруг увидела огромного бело-голубого дракона, смотревшего на меня неоновыми синими глазами.

Всё моё тело вдруг будто пронзил разряд молнии. А в следующее мгновение я уже оказалась на противоположном берегу озера, возле самой двери.

Я жадно принялась хватать ртом воздух, растеряно озираясь по сторонам.

Ни Альмиры, ни дракона нигде не было видно. Зато на полу рядом со мной лежал ледяной посох со сверкающим прозрачным кристаллом в центре замысловатого набалдашника, состоявшего из плоской круглой пластины с камнем и двух вытянутых чуть заострённых у вершины пластин по бокам, отчего у меня возникла прочная ассоциация с каким-то замысловатым цветком.

Я протянула руку, но в последний момент передумала касаться подозрительной штуковины, запоздало вспомнив советскую сказку «Морозко» — там Настенька тоже потрогала чужой посох заморозилась.

«Не бойся, — прошелестел в голове всё тот же голос. — Теперь он твой».

Я испуганно вздрогнула, моментально потеряв к жезлу всякий интерес.

Какой, на фиг, жезл! У меня тут голоса в голове!

— Ты кто? — дрогнувшим голосом спросила я.

«Теперь я — это ты».

Понятней от этого не стало. И мой невидимый собеседник это прекрасно понял.

«Сейчас поймёшь».

И тут же перед моими глазами начали мелькать картинки из далёкого прошлого.

Самый Первый дракон, завоевавший этот замок и приведший сюда свою супругу — Агас. Её внезапная болезнь, которую никто не мог вылечить. И нежелание драконессы покидать свою семью.

По просьбе любимой жены Первый дракон провёл сложный ритуал, отделив драконью сущность Агас и поместив её за арку. Чтобы Агас даже после смерти тела осталась в замке и могла незримо следить за его обитателями, помогая тем, кого считала достойным.

— Получается, по сути, нет никакого испытания?

Я даже не знала, радоваться этому или возмущаться.

Ведь по факту вместо испытания мне досталось знакомство со сварливой бабкой, которая должна была решить, подхожу я её внуку или нет.

«Ну, почему же, — весело фыркнула она. — Я испытывала тебя с того самого момента, как ты вошла в арку. И ты показала, что достойна».

— Достойна чего? — всё ещё не до конца понимала я.

«Быть драконом».

Я шумно вздохнула, недоверчиво покачав головой.

Что значит, быть драконом? Разве такое возможно?

«Ты, жезл-то, возьми», — посоветовала мне Агас.

Я покорно протянула руку и взяла жезл — тот, несмотря на то, что был полностью сделан изо льда, на ощупь оказался вполне себе тёплым.

И тут до меня дошло ещё кое-что.

Я только что искупалась в ледяном озере, промёрзнув до самых костей. И всё ещё сижу на ледяной земле посреди ледяной пещеры.

Но при всём при этом совершенно не чувствую холода.

«Ледяные драконы не мёрзнут», — весело заметила Агас, которой, похоже, теперь были доступны мои мысли.

Это было немного пугающе. Но и открывало передо мной невероятные перспективы.

— Не то чтобы я вам не доверяла, но мне бы хотелось получить хоть какие-то доказательства того, что я теперь дракон.

Агас насмешливо фыркнула.

А затем я ощутила неприятный толчок в районе лопаток и услышала треск рвущейся ткани, чтобы в следующее мгновение боковым зрением увидеть мелькнувший край кожистого крыла.

«Зеркал тут, увы, нет, — весело заметила Агас. — Но мы можем немного полетать, чтобы окончательно развеять твои сомнения».

— Нет! — поспешно отказалась я, понимая, что на сегодня впечатлений точно хватит. — Пожалуй, летать попробуем в следующий раз.

Теперь я уже новыми глазами посмотрела на жезл в своих руках.

— А он для чего нужен? — спросила я с любопытством.

«Увидишь, — многозначительно пообещала Агас. — Дверь, кстати, не заперта. А Совет лордов вот-вот начнётся. Не хочешь порадовать всех своим присутствием?»

Она ещё спрашивает. Конечно, хочу! Что, я просто так в это испытание ввязалась? Пусть теперь все узнают, на что я способна. И отстанут, наконец, от Арвида со своими претензиями.