(Не)правильная истинная для ледяного дракона

Уязвленная гордость

Продолжить наш «увлекательный» разговор Арвид решил у себя в кабинете, предварительно заперев дверь и наложив на неё какие-то чары, от которых дверное полотно засветилось бледно-жёлтым цветом.

— Ты приняла мои ухаживания, — сразу же начал с обвинения Арвид.

Я даже на мгновение опешила от подобного заявления.

— Даже если и так. Что с того? В моём мире ухаживания ничего не значат — в большинстве случаев они не приводят к серьёзным отношениям и тем более не заканчиваются браком. И уж точно ни к чему не обязывают девушку.

Арвид отошёл к своему письменному столу и сел в кресло, я же осталась стоять, и теперь чувствовала себя набедокурившей школьницей на ковре у директора.

— У нас в мире ухаживания почти всегда заканчиваются свадьбой, — строгим голосом сообщил Арвид. — В противном случае нет смысла их начинать.

Я равнодушно пожала плечами.

— Ваше Величество полагает, что я должна знать все правила и устои чуждого мне мира? — прохладно поинтересовалась я.

Этот разговор казался мне бессмысленным и лишь сильнее укреплял меня в мысли, что, как бы симпатичен мне Арвид ни был, замуж за него я точно не хочу.

Да, он пошёл мне навстречу и сводил на свидание, даже расщедрившись на пару красивых жестов, которые ему, в общем-то, ничего не стоили. Но на этом всё.

Внутренне Арвид нисколько не изменился: ему всё ещё глубоко наплевать на меня, как личность, мои желания и потребности — собственные желания стоят для него на первом месте.

Арвид откинулся на спинку кресла и, скрестив руки на груди, смерил меня колючим взглядом.

— Что такого есть в твоём мире, что ты так рвёшься туда? — спросил он. — Здесь я могу дать тебе всё. Власть, деньги, положение в обществе. Что из этого у тебя есть там?

— Семья, — спокойно ответила я. — И тот факт, что её даже нет в вашем списке, лишь сильнее убеждает меня в том, что я делаю правильный выбор.

Я твёрдо посмотрела в глаза Арвиду, ощущая, как болезненно сжалось сердце от осознания, сколько боли я причиню ему своими следующими словами.

— Я не люблю вас, Ваше Величество, — сказала я. — И не хочу быть вашей женой.

Арвид вздрогнул, как от пощёчины, и резко побледнел. А спустя секунду в его глазах вспыхнул гнев.

— Что ж, отлично, — ледяным тоном проговорил он. — Просто прекрасно!

Он резко открыл верхний ящик стола и вытащил из него какой-то пергамент, который с размаху швырнул на стол.

— Вот, прошу! — с издёвкой проговорил Арвид, указывая на пергамент. — Адэйр нашёл описание ритуала, который вернёт тебя домой. Ты ведь хочешь туда вернуться? Так проваливай! Уверен, леди Вигдис или Гарнет с удовольствием помогут тебе в этом.

Его слова были пропитаны горечью и болью, поэтому я не стала заострять внимания на оскорбительный тон, которым они были сказаны.

Я подошла к столу и взяла пергамент, ощущая, как сердце взволновано ускорило свой бег в предвкушении.

Я смогу вернуться домой! Увижу свою маму и друзей.

Радость практически сразу сменилась печалью.

Вернувшись к себе, я навсегда оставлю этот мир. И людей, которые стали мне близки.

— Спасибо за гостеприимство, Ваше Величество, — присев перед Арвидом в неловком книксене, тихо сказала я. — Для меня было честью познакомиться с вами и принцессой Альмирой. И мне жаль, что моё появление доставило вам столько неприятностей.

— Убирайся, — каким-то бесцветным голосом велел мне Арвид, взмахом руки снимая с двери чары, после чего демонстративно поднялся из кресла и отошёл к окну, повернувшись ко мне спиной.

При виде его напряжённой фигуры я ощутила острое сожаление.

Меньше всего на свете мне хотелось делать Арвиду больно.

Но выбирая между ним и своей мамой, я всегда выберу вторую.

— Прощайте, Ваше Величество, — грустно сказала я.

После чего вышла из кабинета с твёрдой уверенностью, что больше сюда никогда не вернусь.