(Не)правильная истинная для ледяного дракона

Полет

— Полетать? — я удивлённо посмотрела на Арвида. — На чём?

У меня, конечно, были догадки, но лучше один раз услышать, чем десять раз предположить.

— На мне, — последовал лаконичный ответ.

Звучало одновременно пугающе и крайне соблазнительно.

Полететь на настоящем драконе, словно Дейенерис Таргариен. Да о таком можно было только мечтать!

Правда меня несколько беспокоила техническая сторона вопроса. Потому что что-то я не видела в руках Арвида седла. А без него удержаться верхом у меня точно не получится.

— Я немного плохо представляю, как можно подобное осуществить, — призналась я. — Но само предложение звучит крайне заманчиво.

Арвид улыбнулся и протянул мне руку ладонью вверх.

— Позволь мне обо всём позаботиться, — заявил он.

То есть я должна просто довериться ему?

А с другой стороны, что я теряю?

Так что я решительно шагнула к Арвиду, вкладывая свою руку в его протянутую ладонь, за что была награждена широкой улыбкой.

— Главное ничего не бойся, — сказал Арвид, притягивая меня к себе.

Он крепко прижал меня к своей груди. И тут у него за спиной, не повредив одежду, распахнулись два огромных кожаных крыла.

А, так он ещё и так может!

Я тут же понятливо обняла Арвида за шею, после чего он оттолкнулся ногами от земли и стремительно взмыл вверх.

В лицо мне тут же ударил порыв ледяного ветра, и я поспешно уткнулась лицом Арвиду в плечо.

— Прости, — тут же повинился Арвид, подхватывая меня одной рукой под коленями, — совсем забыл, что ты очень чувствительно к морозам.

Второй рукой он провёл вдоль моей спины от шеи до копчика, и я ощутила лёгкую щекотку, пробежавшую по всему телу.

Однако сразу после этого ветер перестал меня беспокоить, и я смогла без малейшего дискомфорта вертеть головой по сторонам, наслаждаясь чувством абсолютной свободы.

От высоты захватывало дух. Внизу среди бескрайнего белого океана крошечными чёрными точками виднелись дома. А где-то вдалеке, возле самого горизонта, тянулась тонкая полоска зелени.

— А там что? — кивнула я в сторону яркой линии на фоне бесконечной белизны.

— Зелёный город, — объяснил Арвид. — Там живут мои родители.

Так они, получается, совсем недалеко от столицы?

Почему же тогда Альмира не навещает бабушку с дедушкой на регулярной основе?

— А почему зелёный? — вместо этого спросила я.

Арвид многозначительно усмехнулся.

— Через три дня отправлю западное посольство восвояси и покажу тебе Зелёный город, — пообещал он мне. — Ты сама всё поймёшь, когда увидишь его.

Заинтриговал, чертяка.

Я уже была в предвкушении этой прогулки.

И тут меня осенило.

Это что же получается, Арвид решил меня познакомить со своими родителями?

И в качестве кого же он меня им представит?

Тут до меня донеслись звуки музыки, и, повернув голову, я с удивлением обнаружила, что мы уже прилетели — внизу простирался город, в котором полным ходом шли праздничные гуляния.

Арвид, очевидно, из соображений безопасности, свернул чуть в сторону от города и медленно начал снижаться, пока его ноги не коснулись земли.

Он аккуратно поставил меня на ноги и, отступив на шаг, заявил:

— Не будем лишний раз волновать народ.

После чего взмахнул руками — снег вокруг него тут же закружился в маленьком вихре, а когда он опал, на месте Арвида стоял совершенно незнакомый мне мужчина с короткими волосами и светло-карими глазами.

— Ну, как я тебе? — насмешливо спросил Арвид, покрутившись вокруг своей оси, давая мне возможность осмотреть его со всех сторон.

У него даже одежда изменилась на более простую, подходящую для обычного горожанина!

— Весьма впечатляет, — признала я.

Маскировка, и правда, была на высшем уровне. Вряд ли хоть кто-то сумеет узнать в этом неприметном мужчине императора.

— Надо и тебя немного замаскировать, — заметил Арвид и, протянув руку, нежно провёл ладонью по моим волосам, меняя их цвет с огненно-рыжего на привычный для местных белый.

— Вот теперь мы точно не привлечём ненужное внимание, — удовлетворённо кивнул Арвид, явно довольный своей работой. — Так что вперёд! — он сделал приглашающий жест в сторону городских ворот. — Сегодня ты руководишь парадом. А я последую за тобой.