(Не)правильная истинная для ледяного дракона

Предложение

После завтрака у Альмиры по расписанию был урок этикета, и я чисто ради интереса собиралась на нём поприсутствовать, однако все мои планы смешало появление Арвида.

— Алиса, я хотел с тобой поговорить, — заявил он после обмена приветствиями.

— Да, конечно, — растерянно моргнув, согласилась я и вопросительно посмотрела на Юнис.

— Я присмотрю за Его Высочеством, — заверила меня та.

— Можешь позвать леди Вигдис, — предложила я, закономерно предположив, что та не откажется от дополнительной возможности пообщаться с Альмирой без буфера в виде меня.

— Я так и сделаю.

Убедившись, что об Альмире есть кому позаботиться, я покинула наши покои в сопровождении Арвида.

— Благодарю за цветы, — смущённо улыбнувшись, сказала я. — Они восхитительны.

— Рад, что они тебе понравились, — с мягкой улыбкой ответил Арвид.

Аккуратно взяв меня под руку, он отвёл меня в свой рабочий кабинет и, едва за нами закрылась дверь, объявил:

— Я отменил Отбор.

Я невольно вздрогнула от той силы и непоколебимой уверенности, которая звучала в его голосе.

— Я знаю, — тихо ответила я, отступая к невысокому диванчику, стоявшему возле стеллажа с книгами. — Правда, не понимаю, почему.

— Потому что я уже сделал свой выбор и теперь Отбор не нужен.

Арвид опустил руку в карман камзола и вытащил небольшую квадратную бархатную коробочку, при виде которой моё сердце пропустило удар.

Нет! Не может этого быть…

Арвид открыл крышечку, и я увидела на атласной подложке роскошное золотое кольцо с огромным ярко-синим сапфиром.

— Я хочу, чтобы моей женой и императрицей стала ты.

У меня перехватило дыхание, а по спине пробежали мурашки от его слова.

— Но ведь я не драконесса, — дрогнувшим голосом заметила я.

— Это уже неважно, — покачал головой Арвид. — Я хочу, чтобы ты стала моей женой.

Мысли в моей голове хаотично метались, точно стайка птиц, которую вспугнул звук выстрела неловкого охотника.

— Но ведь будет скандал, — несчастным голосом проговорила я, прекрасно помня слова Адэйра о причинах, по которым Арвид не может жениться на мне. — Все эти дворяне, которые спят и видят, чтобы выдать за вас замуж свою дочь или сестру…

— Смирятся, потому что такова воля их императора, — отрезал Арвид.

Он подошёл ко мне и опустился на одно колено, проникновенно заглядывая мне в глаза.

— Не думай о них, — смягчив голос, попросил Арвид. — Отвечай так, как велит тебе сердце. Ты сама хочешь стать моей женой и матерью Альмиры?

Что касается стать матерью Альмиры, тут даже задумываться не нужно было — да, я хотела бы остаться с малышкой навсегда, заботиться о ней и наблюдать за её взрослением.

А вот с самим Арвидом было чуть сложнее.

Да, он, бесспорно, был крайне привлекательным мужчиной, и не хотеть его в физическом плане могла разве что каменная скульптура.

Но что насчёт чувств?

Да, Арвид мне симпатичен. Возможно, я даже немного увлечена им. Но не более того. А этого явно недостаточно для того, чтобы построить крепкий, счастливый брак.

Кроме того, я всё ещё нахожусь в чуждом мне мире, в то время как в моём родном мире осталась моя мать, которая наверняка уже поседела от горя после моего бесследного исчезновения.

— Ваше Величество, я…

Договорить я не успела, потому что в этот момент дверь резко открылась, и в комнату вошёл взволнованный Гарнет.

— Арвид, на замок напали!