Там, где танцуют дикие сердца

Глава 11

Контесса

Будто мои темные демоны почувствовали, что мое отношение к Бернади начинает смягчаться, судьба подбрасывает мне послание, которое лишь подтверждает мою ненависть к убийце, обосновавшемуся наверху.

Когда я бросаю ключи на столик в прихожей, они звучат не привычным звоном, а глухим стуком. Я опускаю взгляд и вижу, что они упали на сверток в коричневой бумаге, адресованный мне. Я поднимаю его и внимательно осматриваю в поисках адреса отправителя, но вижу только свой.

Я сразу несу пакет в комнату, сажусь на край кровати и осторожно начинаю разворачивать. Мне никогда не приходит почта, но вместо радости от неожиданного письма мой пульс бьется прерывисто и тревожно.

Когда вся бумага оказывается в куче у моих ног, я остаюсь с простой белой коробкой в руках. Я срываю ленту, открываю ее, и мое сердце разламывается.

Внутри лежит стопка конвертов, перевязанных бечевкой. На меня смотрит мой собственный почерк. Мне не нужно пересчитывать конверты, чтобы понять, что их тридцать шесть, разложенных по порядку дат отправки. Почти по одному письму на каждый месяц, что Фед отсутствует.

Мои глаза сухие и горячие, когда я моргаю. Слезы закончились давным-давно.

Я беру конец бечевки и тяну, развязывая узел, который держит их вместе. Когда они соскальзывают друг с друга, я замечаю, что конверты вскрыты. Получал ли Фед эти письма или нет, кто-то их прочел.

Я поднимаю верхний конверт и вытаскиваю письмо. Пусть оно было написано больше трех лет назад, мой почерк не изменился, и я знаю, что там слово в слово, потому что бесконечно прокручивала это в голове, думая, не написала ли я что-то не так. Я разворачиваю белый лист и начинаю читать.

Дорогой Фед,

Прошло всего несколько недель с тех пор, как ты уехал, а я уже так скучаю по тебе. Надеюсь, ты и твои родители нашли хорошее место, чтобы обосноваться. Ты уже начал учиться в новой школе?

Прости, если я вела себя странно, когда мы прощались. Думаю, я была в шоке. Потерять девственность оказалось совсем не таким, как я ожидала, и я до сих пор пытаюсь все это понять. Мне нужно, чтобы ты знал: я люблю тебя как друга, но, наверное, я пока не готова к чему-то большему. Думаю, с расстоянием между нами быть кем-то большим, чем друзья, все равно стало бы почти невозможно, и, наверное, это даже к лучшему. Я правда очень надеюсь, что эти слова не ранят тебя. Я бы никогда не захотела причинить тебе боль, Фед. Я очень рада, что мы пережили свой первый раз вместе, как друзья.

С нетерпением жду твоего ответа. Хочу знать, что с тобой все в порядке, и желаю тебе всего счастья в мире.

Твоя лучшая подруга,

Тесса xxx

Мои пальцы слегка дрожат, когда я складываю письмо и кладу его обратно в конверт, а потом вытаскиваю то, что лежит под ним.

Дорогой Фед,

Я очень надеюсь, что с тобой все в порядке. Прошло уже два месяца, а от тебя нет вестей. Я надеюсь, что не обидела тебя тем, что сказала, будто хочу остаться просто друзьями. Думаю, я просто немного испугалась. Потерять девственность оказалось для меня серьезным шагом, но я так рада, что это был именно ты.

Уверена, что со временем из меня получится хорошая девушка, лол. Ты же знаешь, какая я ненормальная — может, я просто не чувствую себя готовой или думаю, что у меня не получится. Если ты сможешь быть терпеливым со мной, я постараюсь к этому прийти.

Мне так жаль, если я заставила тебя подумать, что это невозможно. Думаю, мне просто нужно немного времени, вот и все.

Пожалуйста, прости меня за то, что я такая идиотка, и напиши мне!

С любовью,

Тесса xxx

P.S. Это официально — Келли Ричардс встречается с Сетом Тернером, квотербеком. Боюсь, это все, что я знаю из сплетен. Но я обязательно буду прислушиваться к слухам специально для тебя!

В дверь стучатк, и я вздрагиваю.

— Да? — пытаюсь скрыть раздражение в голосе.

Дверь приоткрывается, и в щель просовывается лицо моей тети Аллегры. Она уже собирается что-то сказать, но ее взгляд тут же падает на коробку у меня на коленях.

— А, я как раз шла сказать тебе, что тебе пришла посылка, но ты уже нашла ее. Что-то интересное?

Когда я не отвечаю, она заходит в комнату, все равно прочитав ответ на моем лице.

— Что случилось, Тесса? Все в порядке?

Я пожимаю плечами и убираю второе письмо обратно в конверт.

— Все нормально, — произношу я ровным голосом.

Она подходит и садится рядом со мной на кровать.

— Хочешь поговорить об этом?

Я качаю головой, но все же отвечаю:

— Это все письма, которые я отправляла Федерико.

Она заглядывает мне через плечо.

— Они вскрыты.

Я тяжело выдыхаю.

— Да.

— Странно, — медленно говорит она. — Обычно почту возвращают запечатанной. Зачем Фед стал бы читать письма, а потом отправлять их обратно?

— Может, это читал не Фед.

Она поджимает губы, погружаясь в раздумья.

— Не переживай, там нет ничего такого, что могло бы нас уличить, — уверяю я ее.

Она слегка толкает меня локтем.

— Я и не думала, что есть. Но мне правда кажется странным, что кто-то хранил их так долго, прочитал, а потом отправил все сразу. Ты ведь так и не слышала ничего от Федерико с тех пор, как он уехал, правда?

— Нет, — шепчу я печально.

— Когда ты отправила последнее письмо?

Я перебираю конверты, пока не нахожу самый нижний, и смотрю на почтовый штемпель.

— Ровно месяц назад.

— Ты писала в нем что-то, что могло бы дать ему повод вернуть все обратно?

— Я не знаю. Может быть… — я хмурюсь и впиваюсь взглядом в стену.

— Послушай… — Аллегра поднимается на ноги и кладет руку мне на плечо. — Я оставлю тебя ненадолго, но ты знаешь, где меня найти, если захочешь поговорить. И, как бы там ни было, Тесс, я думаю, ты ждала этого мальчика достаточно долго. Если бы он собирался тебе написать, то сделал бы это в первые пару недель. Не думаю, что он объявится. Я знаю, тебе больно из-за него, но он не стоит твоих слез.

— О, не переживай, — выдыхаю я. — Я вообще не плакала из-за него.

Она улыбается.

— Вот и хорошо. — Потом она идет к двери. — К тому же, в конце концов он был просто другом. Друзья приходят и уходят, а новые всегда появляются.

— Да, я знаю. — Я натягиваю на лицо улыбку и проглатываю слова, которые на самом деле хочу сказать: он был больше, чем другом, и всегда им останется.

Он был моим первым.

Боль от его молчания после того, что я ему отдала, режет до глубины души.

Я жду, пока дверь закроется, и достаю последнее письмо, которое отправила ему. Мои веки болезненно царапают глаза, пока я читаю.

Привет, Фед,

Прошло три года, и я так и не получила от тебя ни единого ответа. Я знаю, о чем ты думаешь: «Пора понять намек, Тесс!» Ну что ж, наконец-то я поняла. Это последнее письмо, которое я тебе отправляю.

Это такое горько-сладкое чувство. У меня никогда не было много друзей, ты же знаешь, и эта привычка писать тебе… ну, она была чем-то хорошим. Мне будет не хватать того, что я делилась с тобой школьными сплетнями и жаловалась на Антонио. (Хотя сомневаюсь, что ты будешь скучать по этому, да?)

У меня не так много людей, с кем можно поговорить, кроме сестер и тети. Есть одна девчонка на танцах, с которой я немного болтаю. Ее зовут Пейдж, и она довольно милая, но это не ты. Ты знал меня лучше, чем кто бы то ни было, и я скучаю по этому.

Иногда я думаю, сильно ли ты изменился. Надеюсь, ты нашел друзей, может, даже девушку. Надеюсь, ты счастлив.

Здесь, впрочем, тоже все меняется. У меня скоро концерт, а моя сестра помолвлена, так что подготовка к свадьбе точно не даст мне заскучать. У меня ужасное предчувствие, что, несмотря на мою аллергию на этот цвет, мне придется надеть розовое платье на свадьбу закатываю глаза. Оказывается, быть подружкой невесты в черном — это большой факап.

Ну вот и все, Федерико. Я не знаю, читал ли ты хоть одно мое письмо, так что, если вдруг это единственное, которое ты увидишь, пожалуйста, знай: я очень люблю тебя и скучаю по тебе каждый день.

Береги себя.

Всегда твоя,

Тесса xxx

Я закрываю коробку и кладу ее на кровать, потом переворачиваюсь на живот и зарываюсь лицом в покрывало. Меня охватывает унижение. Почтовый ящик, на который я отправляла письма, принадлежал подруге миссис Фалькони. Если что-то изменилось, почему письма не вернулись отправителю запечатанными? Я нутром чувствую, что Фед получил их и прочел. Он просто выбрал не отвечать. Он выбрал отправить их обратно, ясно дав понять, что прочел каждое, но не считает меня достаточно важной, чтобы взять в руки ручку и написать ответ.

Он предал меня. После того как забрал одну из самых драгоценных вещей, которую девушка может отдать, он просто бросил меня. Он солгал.

Сквозь туман стыда прорывается резкая ясность. Фед вынудил меня отдать ему свою девственность, признавшись в любви и пообещав, что однажды мы будем вместе.

Я знаю, и уже не сомневаюсь, Федерико Фалькони просто использовал меня. Он ублюдок. Но от этого его отказ не причиняет меньше боли. Мое сердце все равно разбито.

Челюсть сводит от горечи, и перед глазами вспыхивает другое лицо. То самое, что я видела, когда Федерико лишил меня девственности. Бенито Бернади. Свежая волна ненависти прорывается в кровь, и я переворачиваюсь на спину, уставившись в потолок.

Господи, как же я хочу причинить Бернади боль. Это его вина, что Федерико уехал. Если бы он все еще был здесь, я хотя бы могла бы бросить ему в лицо, каким он оказался мудаком. Или, возможно, я бы вообще не почувствовала обязанности переспать с ним.

Хуже всего в этом то, что я никому не могу рассказать об этом. Люди до сих пор спрашивают, что случилось с Федерико и его семьей, но я не смею вымолвить ни слова. Я призналась Трилби, что потеряла девственность, только потому, что она вытащила это из меня, рассказав свою шокирующую правду. Я ни за что не смогла бы сказать Сере, она бы покачала головой и начала укоризненно цокать. Я не смогла бы сказать Бэмби, она бы посчитала это отвратительным. Я не смогла бы сказать Аллегре, у нее бы случился сердечный приступ. И уж точно я никогда в жизни не сказала бы Папе, он чувствует себя в долгу перед Кристиано за то, что тот спас Трилби, и теперь, когда наша семья так прочно в центре империи Ди Санто, он хочет, чтобы о нас думали только с уважением. Ему было бы стыдно услышать, что одна из его итальянских дочерей больше не чиста.

Я внезапно ощущаю сильную усталость. Подняв колено, я направляю носок ноги на коробку и сдвигаю ее с края кровати. Я слышу, как конверты рассыпаются по полу моей комнаты. Потом я закрываю глаза и погружаюсь в беспокойный, изнуренный сон.