Там, где танцуют дикие сердца

Глава 20

Бенито

Когда Беппе и Николо уходят, я решаю задержаться на террасе. У меня есть настоящие юридические проблемы, которые нужно решить, но ничто не заводит меня сильнее, чем охота за врагом ради мести.

Долгое время врагами были Маркези, но, если быть честным, они успели наскучить. Стали предсказуемыми. Мы почти полностью вытеснили их из Нью-Йорка и оставили город целиком под своим контролем.

Сейчас перед нами несколько возможных ходов: мы могли бы забрать Филадельфию или Джерси, а может, даже Флориду, но с тем, что нью-йоркские чиновники у нас в кармане, а чиновники большинства других штатов у них, сильного сопротивления нам вряд ли стоит ожидать.

Мысль о том, что у Маркези может остаться какой-то туз в рукаве, заводит меня, хоть я и неохотно это признаю. Ну или это дело вовсе не в них, а в том, что раскрывается передо мной.

Чертова Контесса Кастеллано развалилась на стуле в центре террасы, будто ей плевать на все живое вокруг. Одна нога подогнута под нее, а другая вытянута на неприлично длинное расстояние. Ее белоснежная кожа подчеркнута до совершенства в крошечном черном купальнике, который выглядит не более чем парой переплетенных веревочек. Единственное, что прикрывает ее задницу, это узкий черный пояс. А, нет, моя ошибка. Юбка.

Господи всемогущий, я почти на грани.

Еще в барбершопе я думал, что у меня проблема. А теперь, три дня спустя, я точно знаю, что у меня проблема. Найм Карины оказался не чем иным, как дорогим исследовательским экспериментом, который не принес тех результатов, на которые я рассчитывал. Я мысленно благодарю Бога за то, что только я способен видеть сквозь эту фасадную иллюзию. Когда дело касается Контессы Кастеллано, я не больше чем пограничный алкоголик, который решил воздержаться на выходные, чтобы что-то доказать самому себе, а потом с треском провалился.

Я нанял девушку по вызову, чтобы убедиться, что все еще могу переспать с другими женщинами, и... оказалось, что не могу.

С того самого дня, как я увидел ее танцующей, я не могу выбросить ее из головы. Хотя нет, поправка: с того дня, как она призналась, что больше не девственница. Хотя кого я, блядь, пытаюсь обмануть? Все началось с чертовых похорон Джанни. Контесса Кастеллано обосновалась в моей голове насовсем. И я прекрасно знаю, каким я был и остаюсь — безумным, одержимым мазохистом, — что если ничего не изменится, это превратится в ебаную навязчивую одержимость, которая может закончиться только опасностью. Я слишком тяжело рвался к тому, чтобы стать консильери этой семьи, и ничто, даже Контесса Кастеллано, не поставит это под угрозу. Я не могу и не позволю этому случиться. Если я потеряю концентрацию, свое преимущество, свою хватку, пострадают все. Не только Контесса, но и вся семья Ди Санто. Единственный способ пройти через это безумие, так это сделать твердый, четкий шаг назад.

Я колеблюсь, взгляд сам тянется к ней, словно это иррациональная зависимость, и это дает мне еще больше аргументов.

Так будет лучше.

Я чувствую, как ее глаза на мгновение скользят по мне, когда я прохожу прямо мимо. Сейчас я не слишком себе доверяю, чтобы начать разговор, который не закончится словами «нагнись, блядь».

Я стою на краю террасы и делаю долгие, глубокие глотки воздуха. Мне следовало сразу уйти в дом, как только я ее увидел, но мне нужен был воздух.

— И тебе добрый день.

Ее слова уносятся легким бризом, но в тоне чувствуется яд. Я ее разозлил. Ну что ж, отлично.

Может, она хотя бы наполовину понимает, каково это — просто находиться рядом с этими чертовыми ногами.

Кристиано выходит ко мне, и мы оба делаем вид, что любуемся видом, вполголоса обсуждая дела.

В тот самый момент, когда он уходит, Тесса собирает свои вещи и направляется следом в дом. Я невольно прищуриваюсь, наблюдая, как она исчезает из виду. Инстинктивно мне хочется пойти за ней. Но разумом я понимаю, что не могу. Этому нужно положить конец.

Я жду, когда Кристиано вернется на террасу, но это занимает целую вечность. Пальцы болят от того, что я снова и снова сжимаю их в кулаки, и я чувствую кровь на ладонях там, где ногти впились слишком глубоко. Передо мной один из самых красивых видов Нью-Йорка, а я вижу только черное. Черные волосы, черную юбку, черные ресницы. Все сливается в сплошную тьму. Черная комната, заполненная сотнями ее фотографий, черный ковер и окна, выкрашенные в черное. Черное платье, в котором она пришла на похороны Джанни, с длинным, сексуальным разрезом сбоку, единственное, что отвлекало меня от черной ненависти в ее глазах.

Черное, черное, черное.

— Ты в порядке? — голос Кристиано прорывается сквозь этот туман. — Выглядишь так, будто собрался кого-то убить.

Я провожу рукой по лицу, стирая вместе с этим движением и все эти видения.

— Только не сегодня, — отвечаю я.

Он приподнимает брови и бросает на меня косой взгляд.

— Что тебя так задело?

— Мне нужен кто-то другой, чтобы следил за ней, Кристиано.

— За кем? За Тессой? — в его голосе слышится удивление.

Я засовываю руки глубже в карманы, скрывая кровь.

— Да.

— Почему? — он протягивает слово медленно, будто смакуя смену темы.

— У меня слишком много всего, и... я знаю, насколько она важна для семьи. Я не могу сейчас защищать ее как следует, моя голова занята тысячей других вещей. Нам нужно найти кого-то еще.

Взгляд Кристиано скользит к горизонту.

— Но ты лучший, Бенито. А я не доверяю другим людям.

Грудь сжимается так сильно, что я всерьез опасаюсь, что она взорвется.

— Николо справится.

— Я только что отдал ему нижний ист-сайд.

Блядь.

— Я возьму его обратно.

— Бенни, для него это было вроде как повышение.

Я стону. Что-то подсказывает мне, что выбраться из этой ситуации не получится.

— Ладно. Может, мы сможем разделить время с ней. Я присмотрю за ней, когда она будет в студии... Когда она будет на этаж ниже, а я не смогу ее видеть. И Николо будет следить за ней у тебя дома.

— Хорошо, без проблем. Я дам тебе поговорить с ним. — Губы Кристиано едва заметно дергаются, когда он наносит следующий удар. — В любом случае вам обоим стоит знать, что она прямо сейчас направляется на вечеринку.

Я не верю своим ушам.

— Что?

— Вечеринка у бассейна, примерно в десяти милях отсюда.

— Но она же не ходит на вечеринки.

Кристиано пожимает плечами, и я почти ощущаю, как с его плеч сходит волна скрытого удовольствия.

— Теперь ходит.

Во рту появляется неприятный привкус. Здесь что-то не так. За все время, что я наблюдаю за ней, Контесса ни разу не была ни на вечеринке у бассейна, вообще ни на каком-либо светском мероприятии. Что она, блядь, задумала? Может, у нее кто-то есть. Втайне. Это могло бы решить проблему с тем, чтобы отвергнуть брачный договор из-за отсутствия невинности.

— Ты позволил ей уйти? — я не могу сдержать рычание, рвущееся с самого горла.

Кристиано поворачивает ко мне невинный взгляд.

— Одетой в... — я собираюсь сказать «почти ничего», но передумываю, — в купальник?

Едва заметная улыбка скользит по его лицу.

— Она взрослая женщина, Бенни. Она может носить все, что захочет. И, насколько мне известно, ее отец пока не обещал ее никому, так что она может приходить и уходить, когда ей вздумается. Наша задача только в том, чтобы убедиться, что она в безопасности.

Пока. Что-то темное и нечеловеческое вспыхивает за моими глазами.

— Она не в безопасности, — говорю я, и мой голос опускается на нечеловеческую глубину.

Кристиано делает шаг в сторону, и я воспринимаю это как сигнал уйти. Я вытираю окровавленную руку о брюки и быстрым шагом пересекаю террасу, спускаясь на лужайки. Когда я уверен, что меня больше не видно, я срываюсь на бег. Как только я оказываюсь за рулем своей машины, ворота распахиваются, словно сам мир знает, каков мой план.

Вот только… я не договорил свою мысль.

Контесса Кастеллано не в безопасности.

От меня.