Ты сможешь это выдержать?

Глава 22

Изель

Я продолжаю беседу с Мартином. Он бросает на меня любопытный взгляд, глаза скользят к разбитой губе. Ага, Виктор слегка переусердствовал, но синяки и ссадины для меня не новость. Бывало и хуже.

— Ты ведь обожаешь, когда Виктор бесится, да? — ухмыляется Мартин.

Я пожимаю плечами, делая вид, что мне всё равно:

— Не даёт заскучать.

Мартин откидывается на спинку:

— И как долго ты сможешь это тянуть?

Я фыркаю и делаю глоток кофе:

— Сколько понадобится.

Я чувствую взгляд Ричарда на себе — жгучий, неотступный. Заставляю себя не встречаться с ним глазами, не признавать его присутствия. Но я знала, что он здесь, ещё до того, как услышала его голос.

— Ты мне чего-то не договариваешь, Изель. Что у тебя с мистером ФБР вон там? — спрашивает Мартин.

Я бросаю короткий взгляд в сторону Ричарда:

— Ничего, Мартин.

— Врать ты всегда умела паршиво. Но ладно, как знаешь. Только не позволяй тому придурку залезть тебе в голову.

Ирония в том, что именно Мартин читает мне лекции о придурках. У него своих тараканов хватает, и разбирать их я сейчас не настроена.

— Слушай, Иззи, помни, зачем ты здесь. Ты используешь его, чтобы получить своё. И только, — продолжает Мартин.

Я вытягиваю улыбку, не доходящую до глаз:

— Я знаю, что делаю, Мартин.

— Знаешь? — он приподнимает бровь. — Ты ведь не случайно влезла во всё это. Только не вздумай влюбляться. В плане такого пункта нет.

Я киваю, успокаивая его, но стоит ещё раз взглянуть на Ричарда — внутри что-то болезненно сводит. Похоже, Мартин опоздал со своим советом.

Говорят, сломленные ангелы восстают из пепла. Пустая поэтическая чушь, попытка романтизировать боль и страдание. Сломленные ангелы — не те, что на дешёвых картинках: без нимбов, без блестящих крыльев. Их крылья рваны, перья измазаны кровью и сажей. Это те, кто прошёл через ад и обратно, увидел худшее, что может предложить мир, и выжил — но заплатил. Они циничны, измотаны, их красота испещрена шрамами — историями боли, предательства и такой одиночности, которую не объяснить.

Я думала, что смогу стать таким ангелом, когда принцесса Диснея мне не досталась. Но жизнь не прощает. Она не позволяет быть принцессой — ни целой, ни сломанной. Она позволяет быть лишь сломанным человеком. Ломает там, где не ждёшь, отнимает части тебя, которых, казалось, нельзя потерять. И стоит тебе собрать себя заново — она разбивает снова, оставляя гадать, станешь ли когда-нибудь цельной.

Ричард — напоминание о потерянных осколках, о частях меня, которые уже не починить. Он заставляет чувствовать, тормошит те эмоции, без которых я, как я думала, стала сильнее. И худшее — крошечная, сломанная часть меня этого жаждет. Жаждет его. Даже понимая, что именно он может окончательно меня добить.

— Между прочим, должна сказать спасибо, — говорит Мартин, и я бросаю на него скептический взгляд. За что это ещё?

— Что ты несёшь?

Мартин усмехается, смакуя интригу:

— Я, вообще-то, принимаю на себя угрозы. Лунатик грозился меня прикончить.

Я смеюсь — нелепость ситуации почти смешна. Для меня угрозы — подписка «день через день», но чтобы Мартин попал под раздачу — это новенькое.

— Ты смеёшься, а я, между прочим, в тюрьму сажусь, — говорит он, больше забавляясь, чем тревожась.

Я отмахиваюсь:

— Остынь, Мартин. Я вытащила Лиама — вытащу и тебя. Ты всегда умел вляпываться.

Он ухмыляется, откидываясь с небрежным шиком — и раздражающим, и почти обаятельным:

— Тут ты права. Но серьёзно, Изель, каков план?

Я делаю ещё глоток, обдумываю:

— Сначала — Луна. Разберусь с ней, а потом — вломимся в дом Лиама. У него есть информация, которой нельзя увидеть свет.

— Взлом и проникновение. Вот это разговор.

Я не могу отделаться от чувства, что Ричард смотрит. Взвешивает. Судит. И меня греет мысль, что я свожу его с ума.

Смех Мартина и его беспечность немного разряжают тяжёлый воздух кафе. Но когда я снова смотрю на столик Ричарда — их уже нет. Я перегнула? Он ушёл из-за нашего разговора?

На секунду кольнуло чувство вины. Я так увлеклась перепалкой с Мартином, что не заметила, как Ричард ушёл. Но я быстро глушу этот импульс. Он — осложнение, не центр моей вселенной. Сейчас — Луна. Лиам. И ничто не станет у меня на пути.

Я запихиваю мысли о Ричарде в дальний угол, пусть там кипят. Оглядываюсь по залу — нетерпение растёт.

— Пора сворачиваться, — обрываю я его болтовню. — У нас свидание с Луной.

Мартин приподнимает бровь, усмешка играет на губах:

— Это у тебя свидание с Луной. Справляйся одна, Иззи. У меня дела поважнее.

Я закатываю глаза:

— Ладно. Можешь не участвовать, трусишка.

— Спасибо огромное, — огрызается он, и у меня вырывается смешок.

Я не отвечаю. Отодвигаю стул, бросаю на стол деньги и поднимаюсь. Лёгкой походкой выхожу к двери, оставляя Мартина с недопитым кофе и кислым настроением. Прохлада на улице обдаёт лицо — то, что надо.

Парковка тянется морем машин, ни одной явной цели. Я тянусь за телефоном, но вдруг чувствую взгляд. Волосы на затылке встают дыбом.

Я слишком долго бегала, чтобы не распознавать это ощущение. На меня смотрят. Не случайный прохожий — взгляд опытный. Я окликаю, голос режет тишину стоянки, но ответа нет.

Я иду дальше, ускоряю шаг. Неловкость расползается липкой накидкой. Зову снова — настойчивее. В ответ — лишь эхо.

Я оборачиваюсь — и меня резко прижимают к холодной стене. Ладонь закрывает рот. Я уже готова выдать тираду из матов, когда ловлю взгляд нападавшего.

Знакомая синева.

Я знаю эти руки, эту силу. Одна часть меня сопротивляется, другая — тянется, как бы больно это ни было.

Хватка слабеет ровно настолько, чтобы я смогла говорить, и я сверлю его взглядом, способным заморозить ад.

— Какого чёрта, Ричард?

Он молчит, глаза ищут в моих что-то своё. Я упираюсь ладонью ему в грудь, пытаясь оттолкнуть, — тщетно. Он только ближе, а я будто растворяюсь в бетоне.

Его взгляд прикован к моим губам, и вдруг он поднимает руку — кончики пальцев едва касаются распухшей губы. Меня пробирает дрожь.

Глаза сами закрываются — я жадно ловлю это касание, от которого отказалась. Прошло всего несколько часов, но кажется вечностью. И я ненавижу, как сильно скучала.

С закрытыми глазами слышу его шёпот:

— Кто это сделал?

Я распахиваю веки. Пускать его внутрь нельзя. Нельзя показывать трещины. Я пытаюсь оттолкнуть его ещё раз — слабая попытка вернуть контроль. Ричард, как всегда, сильнее. Или я слабее, когда дело касается его.

Саркастическая улыбка сама всплывает — мой рефлекс-щитоносец:

— Ну вы же знаете, старший спецагент Рейнольдс, я люблю пожёстче.

Его хватка крепнет, собственническая, без слов понятная. Сквозь зубы срывается тихое проклятье.

— Изель, не играй со мной сейчас. Кто это сделал?

Я закатываю глаза:

— Имеет смысл? Ты всё равно ничего не сможешь.

— Я разорву этого человека на куски, — огрызается он.

Я вскидываю бровь, нарочито восхищённо:

— Какой рыцарь. Если б ты на это был способен, я бы не ушла.

Он пропускает укол мимо:

— Это был тот, с кем ты сидела?

В голосе — нотка ревности. Я попала в нерв.

— Нет, — отрезаю я.

— Тогда кто, чёрт возьми? — хватка сильнее, злость от него волнами.

— Не твоё дело, разве нет?

— Не вынуждай меня злоупотреблять полномочиями, Изель, — ровно, но жёстко. — Я возьму запись с камер у менеджера. Или Ноа взломает весь этот чёртов квартал — и мы узнаем, с кем ты была.

Я снова закатываю глаза — на этот раз демонстративнее:

— С Мартином. Моим двоюродным братом. Доволен?

— Какого чёрта он здесь делал?

— Хотел увидеться, Ричард. Ты держал меня взаперти больше месяца, помнишь? «Защита свидетелей», как ты это назвал. Теперь, когда я наконец на свободе, Мартин решил проверить, как я. Не то чтобы это тебя касалось.

Я пытаюсь обойти его, но он не отступает. Делает шаг ближе:

— Я должен извиниться.

— Не сработает, — отрезаю холодно. — Я у тебя была подозреваемой. Помнишь? Тебе бы в моё прошлое копнуть ещё глубже.

Его взгляд мягчеет, и, увидев вину на его лице, я чувствую, как это режет меня саму. Ненавижу — что я толкаю его на эту боль. Но показать нельзя.

— Я облажался. Не должен был относиться к тебе как к подозреваемой, — говорит он тихо.

— Ты нарушил мою приватность. Ковырялся в моём прошлом, не считаясь ни с чем. Ты понимаешь, как это чувствуется?

Его рука тянется нерешительно, пальцы едва касаются моей щеки — чувственное касание.

— Я знаю, — говорит он. — И прости. Я думал…

— Это никогда не было про мою безопасность? — я усмехаюсь.

— Это было про твою безопасность, — настаивает Ричард.

— «Безопасность»? — переспрашиваю я, не веря. — Затащить меня в укрытие, не дав даже возможности защитить себя, — это не похоже на безопасность. Это похоже на то, что ты хотел контролировать историю.

— Я действовал по приказу, — огрызается Ричард. — И трудно меня винить за паранойю после того, как ты и глазом не моргнула, когда твою соседку так зверски убили.

Я смеюсь — сухо, пусто, и больнее, чем хочется признавать:

— То есть это твоя отговорка? Я отреагировала не так, как ты ожидал, — значит, я подозрительная?

— Изель, ты должна понять…

— Понять что? — обрываю я. — Что ты готов поверить обо мне худшее, потому что так удобнее? Спойлер, Ричард: кошмары — это моя жизнь, а закрыть глаза — значит нажать «повтор». Ты знаешь, каково это — просыпаться среди ночи, захлёбываясь воздухом, потому что до сих пор чувствуешь на горле руки собственного отца?

Выражение Ричарда меняется — от раздражения к растерянности:

— Уилл пытался тебя убить?

От шока у меня леденеет кровь:

— Что ты знаешь об Уилле?

— Достаточно, чтобы понять: мне нужно его найти. А когда найду — убью, — отрезает Ричард.

Я не успеваю осмыслить его слова — он разворачивается на каблуках и уходит.

— Ричард, подожди! — тянусь я.

Но он не оборачивается. Мои слова тонут в пустоте, а он исчезает из виду. Волна паники накрывает, я провожу рукой по волосам и чертыхаясь, проклинаю себя за лишнее. Как я могла быть такой дурой?

Стертый бетонный пол склада принимает мои шаги. Тишину нарушают лишь скрип ржавого металла да мой собственный шорох. Луна здесь — привязанная к стулу, с куском скотча на губах. Работа Мартина, без сомнений. Раз уж он так заморочился, значит, Луна ему реально мешала.

Я подхожу и срываю с неё ленту.

— Сучка, — шипит Луна и сверлит меня взглядом. — Ты вообще что творишь?

Я не отвечаю. Вместо этого хватаю её телефон со стола и включаю. Мартин хорошо постарался — код взломан. Я вижу все сообщения, звонки, всё.

— Я позвоню Ричарду, — говорю, держа телефон как оружие. — И ты скажешь ему, что с тобой всё отлично, ты на чёртовом отпуске.

— Серьёзно думаешь, он такой тупой?

Я смотрю холодно:

— Сделай, как сказано, иначе следующее, что увидишь, — это дуло пистолета. И я не дрогну. — Я постукиваю оружием по бедру.

— Ладно.

Я набираю номер Ричарда и включаю громкую связь. С помощью Мартина мы уже «сдвинули» геолокацию телефона Луны — прямо в Холлоубрук. План — убедить ФБР, что Луна далеко отсюда. Линия соединяется, и встревоженный голос Ричарда заполняет воздух.

— Луна? Ты в порядке?

Луна косится на меня — немой вопрос. Я едва заметно киваю: играй. Она вздыхает в трубку, изображая усталость:

— Да, я в порядке. Мне просто нужно было побыть одной.

Ричард не звучит убеждённо:

— Ты уверена? Твою машину нашли в лесу. Внутри — мёртвое тело.

Глаза Луны расширяются — на миг она действительно ошеломлена. Бросает на меня взгляд.

— Охренеть, — выдыхает она; в её игре появляется настоящая нотка. — Труп? Какого чёрта?

— Я не знаю. Пытаюсь всё сложить. Ты точно в безопасности?

Луна снова смотрит на меня, и между нами пробегает молчаливый сигнал. Я киваю: продолжай.

— Да, со мной всё нормально. Я вообще не в курсе. Я так же в шоке, как и ты. Может, чья-то тупая шутка.

— Луна, это серьёзно. Мне нужно знать, что ты в безопасности и что ты тут ни при чём.

— Серьёзно, Рейнольдс? Думаешь, я бы в такое вляпалась? Я ничего не знаю ни о каком трупе. Я услышала громкий звук, вышла проверить, вернулась — а машины уже нет.

Я наблюдаю. Игра у Луны неплохая, но Ричарда так просто не провести.

Я обрываю звонок, пресекаю его настойчивые вопросы. Любит он совать нос, куда не следует. Возвращаюсь к делу — отрезаю новый кусок ленты, чтобы снова заклеить Луне рот.

— Тебе необязательно это делать, — просит она. — Правда, не надо.

Я не отвечаю. Сосредотачиваюсь на звуке — липкая полоса с тихим треском сходит с рулона.

— Я тебе не враг, Изель. Я понимаю, тебе досталось. Но я не затем, чтобы усугубить.

Я поднимаю бровь:

— У тебя совсем нет инстинкта самосохранения, да?

— Ты ведёшь себя неразумно, — возражает она. — Если бы я хотела тебя сдать, я бы не врала Ричарду. Я на твоей стороне.

Я коротко смеюсь, горько качая головой:

— С доверием у меня нынче дефицит.

Доверие — шутка. Как верить в «хороших людей», если от них ты видела только жестокость?

— То, что тебя предали несколько человек, не значит, что все такие, — настаивает она.

Теперь понятно, почему Мартин хотел её «приглушить». Болтушка не унимается. Почти смешно. Я усмехаюсь этой мысли и качаю головой.

Я подхожу ближе. Луна настороженно следит за каждым моим шагом. Я мягко прижимаю ленту к её губам — её протесты и мудрости снова тонут в клейкой тишине.

— «Несколько человек» — это всё, что у меня когда-либо было, — говорю я вполголоса, скорее себе, чем ей.