Ты сможешь это выдержать?

Глава 35

РИЧАРД

Я смотрю, как машина с Изель уезжает, и сердце грохочет так, будто готово пробить грудь изнутри. На ней — чёртов жилет со взрывчаткой. Что Виктор задумал сделать с ней? В руках сминается свидетельство о рождении: глаза цепляются за имя в графе «отец» — Виктор. Имя, которого я меньше всего ожидал увидеть. Пальцы вжимают бумагу в кулак, пока она не превращается в комок, но отпустить я не могу. Это — доказательство. Отец Изель был не Уилл. Всё это время — Виктор.

Челюсти сжимаются так сильно, что кажется, зубы треснут. У Авы никогда не было шанса. Её заставили — собственный отец. Он спланировал всё, а потом сидел и смотрел, как его ложь отравляет всех вокруг. Этот ублюдок не просто спрятал правду — он её переписал. Подделал документ, стер следы и свалил всю вину на Уилла, выставив его чудовищем, от чего уму непостижимо.

Я роняю свидетельство, наблюдая, как оно падает на пол — как улика, как правда, которую прятали десятилетиями. Жар поднимается к шее, и я бросаюсь вниз по лестнице.

Луна бежит за мной. Я едва не сбиваю с ног миссис Монклер, застывшую в дверях.

— Что случилось? — спрашивает она. Но ответить я не могу — горло перехвачено страхом за Изель.

Я вылетаю к машине и почти швыряю себя на водительское сиденье. Луна плюхается рядом, и я завожу мотор. Вопросы миссис Монклер растворяются в реве двигателя — мы срываемся с места.

— Что происходит, Рик? — шепчет Луна.

— Изель в опасности. Виктор увозит её, — выдавливаю сквозь зубы.

Мы держимся за ним, не приближаясь слишком, но и не теряя из виду. Дорога мелькает, а в голове всё ещё стоит образ Изель в жилете.

— Куда он её везёт? — Луна вглядывается вперёд.

— Туда, где будет чувствовать контроль. Где уверен в своей власти. Но он недооценил нас.

Машина Виктора резко уходит в сторону — курс на Вирджинию. Я подключаю Bluetooth, связываюсь с диспетчером:

— Здесь Рейнольдс. Нужны патрули за чёрным седаном, номер «Эко-Майк-4317». Подходите тихо, без движения, пока не дам команду. На кону возможные жертвы.

Звоню Эмили и Ноа, сбрасываю им координаты.

— Быстро сюда. Берите Колтона. Возможно, понадобится прикрытие.

Через несколько километров Виктор сворачивает к больнице. Морщу лоб. Какого хрена он тащит её сюда?

Паркуюсь на расстоянии и наблюдаю. Виктор выходит из машины, на руках у него кто-то, укрытый одеялами. Изель рядом, напряжённая.

— Держись ближе, — шепчу Луне.

Мы следуем за ними внутрь. Виктор направляется прямиком в приёмное отделение. И тут я понимаю — на его руках Ава. Белая, почти без сознания.

Изель краем глаза замечает нас. Наши взгляды встречаются. И в её глазах — страх, отчаяние. Сердце сжимается так, что больно дышать.

Я строчу сообщение: «Она в приёмном. На ней жилет. Максимальная осторожность».

Эмили и Колтон на месте. Я быстро даю команды:

— Эмили, обесточь этаж. Колтон, готовь отвлекающий манёвр. Я зайду к ней, когда он выйдет.

Секунды тянутся, как вечность. Свет моргнул и погас. Колтон сработал чётко: пожарная сирена взвыла, больница утонула в хаосе. Виктор выходит в коридор, раздражённый. Колтон «случайно» задевает его, обливая костюм кофе.

— Чёрт! — взрывается Виктор.

— Простите! — бросает Колтон и исчезает в толпе.

Я скольжу в палату. Изель рядом с матерью. Наши глаза встречаются — и слов не нужно.

— Мы тебя вытащим, — шепчу, перерезая ремни жилета ножом. — Бомбы идут в утиль.

Последний ремень поддаётся. Я снимаю жилет и швыряю его в угол.

— Теперь валим.

Изель кивает, но взгляд прилипает к матери.

— Эмили займётся ею, — уверяю я. — Доверься.

Мы прорываемся сквозь толпу к парковке. Почти свобода — и тут Изель замирает. Я перевожу взгляд. Виктор. Улыбка до ушей, в руке пульт с кнопкой.

Его глаза расширяются, когда он видит меня. Уверен, он рассчитывал, что я уже мёртв. Но я жив — благодаря Изель. Я заслоняю её собой.

— Куда-то собрался, агент? — ухмыляется он, едва касаясь пальцем кнопки.

— Виктор, хватит. Ты ещё можешь остановиться.

— Остановиться? — он хохочет глухо, страшно. — Ты думаешь, можешь войти в мой дом и забрать то, что моё?

— Она не твоя. Она человек, а не вещь. Отпусти её. Это можно решить без крови.

— Без крови? — он морщит губы. — Слишком поздно. Теперь моя очередь.

— Трус, — рявкаю я. — Хочешь наказать кого-то — бей меня. Оставь её.

Он щурится.

— Всегда герой, да? Но не сегодня.

— Подумай о матери, — я отчаянно тяну время. — Ава не хотела бы этого.

— Ты не знаешь, чего хотела Ава, — огрызается он. — Ты ничего не знаешь о нашей семье.

— Знаю одно: ты её уничтожаешь.

— Кончено для меня, — шипит он. — Но для вас всё только начинается.

Он нажимает. Взрыватель пискнул, отсчитывая секунды.

Колтон выскакивает из-за спины, валит Виктора на землю, защёлкивает наручники. Полиция подлетает и фиксирует его. Но таймер жилета тикает.

— Бросьте его, — резко говорит Изель. — Времени нет.

— Ни хрена. Я не оставлю это среди людей. — Я киваю Колтону: — Уводи её!

— Я не уйду! — Изель рвётся ко мне. — Ты не справишься один!

Я подаю сигнал Колтону, и он неохотно защёлкивает наручники на запястьях Изель. Она вырывается. Едва Колтон пытается закрепить их как следует, она ускользает, оставляя его в ошарашенном молчании.

— Прости, Изель, — выдыхает он, снова пытаясь увести её.

— Нет! Я никуда не пойду! — кричит она, вырываясь и бросаясь обратно ко мне. — Ричард, пожалуйста. Мы справимся вместе.

Я хватаю её за плечи, удерживая, сердце разрывается при виде её искажённого страхом лица.

— Послушай меня. Тебе нужно уйти. Я не смогу сосредоточиться, пока боюсь за тебя.

— Нет, я не оставлю тебя, — она трясёт головой в истерике. — Я не вынесу, если потеряю тебя.

Взгляд падает на таймер: 4:49. Бомба. Группа сапёров точно не успеет. Паника подступает к горлу, но я давлю её.

— Малыш, пожалуйста, хоть раз в жизни просто послушай меня. Мне нужно, чтобы ты была в безопасности.

— Я не могу, Ричард. Я люблю тебя. Любила с того самого момента, как ты спас меня впервые.

Её слова бьют, как кулак в грудь. Я втягиваю воздух, удерживая свои чувства.

— Я тоже тебя люблю. Больше всего на свете. Поэтому ты должна уйти. Если с тобой что-то случится… я не переживу.

Её глаза расширяются, полные боли.

— Ричард, умоляю…

Я притягиваю её к себе и целую. Вкладываю в поцелуй всё, что есть. Наверное, это прощание — и оно рвёт душу. Я целую её, как будто это последний вдох. И клянусь, чувствую, как её сердце бьётся в моей груди. Отрываюсь лишь затем, чтобы прошептать:

— Прости.

Одним движением я снова надеваю на неё наручники — теперь надёжно. Она ахает, рвётся, но напрасно.

— Ричард, нет! Не делай этого!

— Я делаю это, чтобы спасти тебя, — отвечаю твёрдо. — Мне нужно знать, что ты в безопасности. Это единственное, что важно.

— Я нуждаюсь в тебе, Ричард! Не оставляй меня!

Я прижимаю лоб к её лбу.

— Мне нужно, чтобы жила ты. Только так я смогу это сделать.

Колтон, разрываемый сомнением, делает шаг.

— Надо уходить, Рик.

Я киваю, с трудом отрываясь от неё.

— Уведи её. Береги её.

Он берёт её под руку, она вырывается, кричит моё имя:

— Ричард! Пожалуйста! Не оставляй меня!

Её отчаянный голос разрывает меня изнутри, но я отворачиваюсь к бомбе. Таймер безжалостно тикает.

— Я люблю тебя, Изель, — шепчу, надеясь, что она услышит. — И я сделаю всё, чтобы у тебя было будущее. Даже если без меня.

3:20. Руки дрожат, я берусь за провода, вспоминая всё, что когда-либо знал о разминировании.

Выдёргиваю один. Замираю. Таймер останавливается. Секунда облегчения — и он снова трещит, только быстрее.

— Чёрт, — выдыхаю. — Не разминировать.

Решение приходит мгновенно. Я срываюсь, хватаю жилет, закидываю на сиденье машины. Вскочив за руль, завожу мотор. Луна орёт моё имя, но я глушу всё вокруг.

Газ в пол — и мы вырываемся из парковки. Таймер бьёт по черепу каждую секунду. Трафик мелькает, я ухожу от столкновений в последний миг. Сигналы клаксонов, проклятия — всё мимо. Главное — убрать заряд от людей.

2 минуты.

Озеро. Ближайшее озеро — мой единственный шанс. Я жму на мотор, пока он не рычит, выжимая всё.

Лес. Машина трясётся на ухабах. Таймер тикает.

1 минута.

Прорываюсь сквозь деревья. Впереди — блеск воды. Разгоняюсь к обрыву.

45 секунд.

Резко торможу, разворачиваю машину боком к воде. Глубокий вдох — и отпускаю тормоз. Машина катится вперёд.

30 секунд.

Холодная вода взрывается о стёкла. Я отстёгиваюсь, перебираюсь к пассажирской двери. Она уже под водой. Вода рвётся внутрь, ледяная. Я распахиваю дверь, вталкиваю её шире, чувствуя, как машина тонет.

20 секунд.

Вдох — и я бросаюсь наружу. Течение рвёт ноги, лёгкие горят. Я выталкиваю себя вверх.

15 секунд.

Грудь сжимает, зрение плывёт. Я цепляюсь руками за металл, отталкиваюсь, теряя хватку.

10 секунд.

Наконец отплываю, и над головой — светящаяся поверхность. Я рву воду изо всех сил.

5

Давление в висках сводит с ума.

4

Я ускоряюсь, вокруг вихрятся пузыри.

3

Мир чернеет по краям.

2

Рука прорывает поверхность. Но я не знаю — успел ли.

1…