Ты сможешь это выдержать?

Глава 24

ИЗЕЛЬ

Я откручиваю крышку бутылки и делаю долгий глоток. Холодная вода даёт лишь временное облегчение от вихря эмоций Луны, сгустившегося в воздухе. Она всё ещё привязана к стулу, но я сняла кляп, чтобы накормить её. Конечно же, она не замолчала ни на минуту — только и твердит о трупе в своей машине.

— Тебе бы поработать над инстинктом самосохранения, Луна. Орать на того, кто держит тебя связанной, — не лучший вариант, — замечаю я, вытирая рот тыльной стороной ладони.

Луна сверлит меня взглядом:

— Ты совершаешь огромную ошибку. Ричард и остальные всё раскроют. Они придут за мной.

— Я этого и хочу, — я приседаю, оказываясь с ней на одном уровне.

Луна бледнеет:

— Зачем?

Я ненадолго задумываюсь, решая, сколько ей открыть:

— Потому что единственный способ добраться до Лиама — это отвлечь их погоней за призраками в Холлоубруке.

Её глаза расширяются от ужаса и понимания:

— Что ты собираешься сделать с Лиамом?

Я не отвечаю. Встаю и начинаю мерить шагами помещение, достаю телефон и просматриваю запись, что прислал Мартин. Луна следит за каждым моим движением.

— Почему Ричард едет в Холлоубрук?

— Как ты вообще нашла труп, чтобы отвлечь его?

Я игнорирую её, сосредоточившись на экране. Там — Лиам. Он сидит в забегаловке, мрачно прихлёбывает кофе. Потом, скорее всего, пойдёт искать стрёмную работу — на что-то большее его давно не берут. После смерти сестры он скатился в наркотики и алкоголь. Его жизнь — руины. И всё из-за меня. Поэтому я не позволила Ричарду посадить его. Тюрьма ничего бы не исправила. Это было бы ещё одно пятно в моей вине. А я и так тону в ней.

— Почему в моей машине оказался труп? — не унимается Луна.

Наконец её бесконечные вопросы прорывают моё терпение. Я делаю вид, что мне всё равно:

— Просто небольшой подарок. Думала, ты оценишь.

— Чей это труп?

Я позволяю тишине повиснуть между нами, прежде чем ответить:

— Того, кого я хочу, чтобы нашли. Кого твой отец не смог спасти.

Луна сжимает зубы:

— Он не хотел этого, и ты знаешь. Он не был чудовищем.

— Не знаю, Луна. Кто сказал, что он не был таким?

Она дёргается в путax, её злость прорывается наружу. Потом — удар в другое место, в то, где больнее.

— Ты ведь не понимаешь? Мой отец никогда бы намеренно не причинил вреда. А ты можешь сказать о себе то же самое, Изель?

— Что это значит? — резко бросаю я, но голос предательски дрожит. Луна сразу чувствует, что попала в точку.

На её губах появляется кривая усмешка:

— Ты думаешь, я не понимаю, зачем ты пыталась выставить себя подозреваемой?

— Откуда ты… — слова вырываются прежде, чем я успеваю сдержаться. Она ведь не профайлер. Как, чёрт возьми, она догадалась? В голове каша, и я лишь пытаюсь вернуть контроль. — Держись за свою работу, Луна. Ты не знаешь, о чём говоришь.

— Знаю, — её голос становится ядовито-уверенным. — Ты хотела втянуть Ричарда, верно? Затащить его в Холлоубрук, чтобы он сделал за тебя грязную работу. Ты так жаждешь мести, что готова утянуть за собой кого угодно.

Мне хочется сорваться, заткнуть её, но я делаю обратное — подыгрываю.

— Он федеральный агент, Луна. Одной никчёмной жизнью больше — одной меньше… Для него это не важно. Он видел хуже. Делал хуже. Если смерть мерзавца спасёт других, то это победа.

— Дело не в том, сможет ли он. Дело в том, что это с ним сделает. Ричард убивал раньше, но каждое убийство лежит на нём камнем. Это не то, что можно стряхнуть, как пыль. — Её голос звучит как лекция. — С первого дня нам вбивают: жизнь священна. Стоит начать делать исключения — и ты уже не тот человек. Ты рушишь его.

Я пытаюсь отмахнуться, но слова застревают под кожей.

— Ты вредишь Ричарду, — продолжает она. — И прекрасно это знаешь. Он влюблён в тебя. До безумия.

Удар попадает прямо в сердце.

— Ты не святая, Изель. Все вокруг облажались, но ты не лучше. Ты угрожаешь мне, хотя я готова была встать на твою сторону.

— На мою? — я смеюсь сухо. — Думаешь, я идиот? Ты бы воткнула нож в спину при первой возможности.

— Я не твой враг. Ты прячешься, изолируешься. А тебе нужны союзники. Нужен он.

— Пусти Ричарда в мою жизнь? — я усмехаюсь. — И что, он бросит карьеру ради игры в Бонни и Клайда?

Ответа нет.

— Скажи, Луна, — я прищуриваюсь. — Он станет закрывать глаза на мои поступки? Врать ради меня? Покрывать убийцу?

Она молчит, и я вижу сомнение в её глазах. Мы обе знаем: Ричард на это не пойдёт.

— Видишь? Даже ты не можешь сказать обратное. Он никогда не предаст свой значок.

Я отвожу взгляд:

— Каждый раз, глядя на него, я вижу жизнь, которой у меня не будет. Человека, которым я не стану. Он — добро. А я — его противоположность.

— И ты думаешь, отталкивая его, ты его спасаешь? — резко бросает Луна.

— Да. Я спасаю его от себя. От того, что тащится за мной.

— Нет, Изель. Ты лишаешь его выбора. И себя — шанса быть другой.

Я шепчу, не думая:

— Простит ли он меня за убийство?

Луна отворачивается.

— Ты же понимаешь, он всё равно свяжет все убийства с тобой. Рано или поздно.

Я запрокидываю голову, уставившись в потолок. Она права. Я знала это давно. Но услышать вслух — совсем другое. Я опускаю взгляд обратно:

— Значит, нужно торопиться.

— Только не заставь Ричарда быть тем, кто тебя остановит. Он этого не переживёт.

Я криво улыбаюсь, слишком натянуто:

— Не волнуйся. Умирать я не собираюсь.

— Ты не выдерживаешь замкнутых стен. Стоит загнать тебя — сбежишь снова.

— Верно, — я киваю. — Но ради Ричарда… я повторю, если придётся. Я в долгу перед ним.

Я почти у двери, когда останавливаюсь. Оборачиваюсь, и слова выходят тише шёпота:

— Труп. Я знала, где он, потому что избавилась от него сама.

Глаза Луны расширяются. Она безмолвно открывает рот. Осуждение в её взгляде давит на меня холодным грузом.

Я отворачиваюсь. Этот взгляд — хуже любых слов. Сожаление, жалость, нежелание видеть во мне человека. Я ненавижу его.

Без лишних слов я выхожу. И лишь у самой двери позволила себе слабость — одна-единственная слеза скатилась по щеке. Я быстро стираю её. Никто не должен видеть.

Я замираю на мгновение, собираясь с силами. Глубоко вздохнув, толкаю дверь и выхожу наружу. Двигаюсь вперёд, шаг за шагом: остановишься — начнёшь думать, задумаешься — начнёшь чувствовать, а этого я позволить себе сейчас не могу.

Ночной воздух прохладен. Я присаживаюсь у двери квартиры Лиама и привычно взламываю замок. В ухе зудит голос Мартина, противный, как комариный писк:

— Давай быстрее, Изель. Лиам может вернуться с минуты на минуту.

— Может, если бы ты за ним следил, мы бы не беспокоились, что он появится, — бормочу я, сосредоточившись на замке. Щёлчок — и ручка поворачивается. — Кстати, чем ты занимался, пока я была занята Луной?

— Эм... наблюдал, — выдает он нелепую отговорку.

Я закатываю глаза:

— Лжец чёртов. Если Лиам войдёт, я скормлю тебя волкам, клянусь.

— Да ладно тебе. Просто поторопись.

Я проскальзываю внутрь, тихо закрываю дверь. Взгляд скользит по гостиной: бутылки, грязная одежда, контейнеры из-под еды. Всё предсказуемо.

Начинаю с журнального столика — старые чеки, неоплаченные счета, заначка травы. Ничего полезного. У книжной полки книги стоят больше для вида. Проверяю за ними — пусто.

— И что ты ищешь? — снова лезет Мартин.

— Флешку, — шепчу.

— Уверена, что Виктор в этот раз дал верную наводку? Он же уже четырнадцать раз гонял тебя по ложному следу.

— А у меня есть выбор? — цежу сквозь зубы. — Так что заткнись и дай работать.

В углу — письменный стол. Верхние ящики — ручки, скрепки, всякий хлам. Но внизу — маленький замкнутый ящичек. Бинго.

Щёлк — замок сдаётся. Фотографии, стопка писем. Никакой флешки.

— Чёрт, — шиплю я и оглядываю комнату. Под кроватью торчит небольшой сейф.

— Есть идеи по коду? — спрашиваю в микрофон.

— День рождения. Или сестры. Он был одержим её смертью.

Пробую дату его рождения. Нет. Сестры. Нет. Несколько комбинаций подряд — всё мимо. Я рычу от злости.

— Попробуй свой, — предлагает Мартин.

— Ты издеваешься? Это самая тупая идея на свете.

— Ну а лучше есть?

Я стискиваю зубы. — Да, любая.

Он усмехается:

— Давай, вдруг судьба.

Я набираю свой день рождения — и сейф щёлкает.

— Похоже, судьба на твоей стороне.

— Заткнись, — роняю я, распахивая дверцу.

Наличные, пистолет — и флешка. Вот она.

— Нашла, — быстро прячу её в карман.

— Отлично. Теперь вали оттуда, пока Лиам не вернулся.

— Уже ухожу.

Я приоткрываю дверь... и застываю. По коридору прямо ко мне идут Колтон и Эмили. Их здесь быть не должно. Паника сжимает горло, я тихо прикрываю дверь и прижимаюсь к стене.

— Мартин, здесь ФБР, — шепчу.

— Ты серьёзно?

— Серьёзнее некуда. Они прямо у двери.

— Чёрт. Выбирайся немедленно.

— Спасибо, капитан Очевидность. Только я не могу пройти сквозь них.

Я осматриваю комнату. На ковре чуть приподнятый уголок. Я просовываю флешку под ткань — если меня возьмут, она останется.

— Изель, тебе нужно—

— Заткнись! — я вырываю наушник и раздавливаю каблуком.

Снаружи шаги замирают у самой двери. Сердце грохочет так, что кажется, они слышат.

— Слышал? — спрашивает Колтон.

— Показалось, — отвечает Эмили.

Я двигаюсь вдоль стены, используя мебель как укрытие. До ручки всего пара шагов...

И вдруг чья-то рука вцепляется в моё плечо. Ствол холодным уколом в спину.

— Развернись, — приказывает Эмили.

Чёрт. Поймана.

Я поворачиваюсь, и их лица меняются: из напряжённых — в изумлённые.

— Что ты здесь делаешь? — резко спрашивает Колтон.

Я закатываю глаза:

— Пришла к Лиаму. Хотела сделать сюрприз.

Эмили косо смотрит на взломанный замок:

— Сюрприз через взлом?

— Ну да, вежливо постучать было не вариант, — фыркаю я. — А вам-то какое дело?

Колтон шагает ближе:

— Мы ищем Лиама. К нему есть вопросы. И теперь они касаются и тебя.

— Отлично, — усмехаюсь я. — Будто у меня мало проблем.

Эмили сжимает пистолет крепче:

— Не играй с нами, Изель. Мы знаем, что ты связана с ним.

— «Связана»? — приподнимаю бровь. — Интересное слово. У нас с Лиамом... сложная дружба.

— Сложная? — парирует Эмили. — Тогда объясни, какого чёрта ты здесь делаешь.

Я смеюсь сухо:

— А что тут объяснять? Хотела увидеть старого друга. Как и вы. Только вот убивать никого не собиралась.

Они переглядываются, и я не могу прочесть их взгляды. Затем Эмили достаёт наручники.

— Ты арестована.

Щёлк — холодный металл сомкнулся на моём запястье.

— Серьёзно? За что? За незаконное проникновение? Ну, браво, — я шиплю.

— Ты подозреваемая в деле куда крупнее, — сухо отвечает Эмили. — Так что поедешь с нами.

Я бросаю последний взгляд на ковёр. Флешка ждёт там, как мина замедленного действия.

Снаружи Колтон задерживается — будет обыскивать квартиру. А меня запихивают в машину и везут в бюро.

В комнате для допросов меня встречают всё те же трое. Я опускаюсь на стул.

— Хочешь воды? — предлагает Ноа.

Я киваю, и пока он уходит, лениво оглядываю пустые стены.

Вернувшись, он ставит стакан. Я отпиваю, делая вид, что скучаю.

— Было бы разумно начать говорить правду, — предупреждает Эмили.

Я ухмыляюсь:

— Правда субъективна, дорогуша. Что ты видишь — не всегда то, что вижу я.

Ноа сжимает губы:

— Забавно, что ты всегда оказываешься рядом с местом преступления. Шестое чувство?

Я фыркаю:

— Скорее, беды сами меня находят.

Эмили щурится:

— Врать бесполезно. Ричард не любит, когда его водят за нос.

— Ужас как боюсь, — отвечаю я, хотя внутри всё сжимается.

Входит Колтон и садится напротив.

— Так что, Изель, расскажешь, зачем ты была у Лиама?

— Разве это не вопрос на миллион?

— Взлом чужого дома — это уже уголовное преступление, — напоминает он.

Я сухо смеюсь:

— Знаю.

Ноа пробует мягче:

— Нам нужно понять, что именно ты там делала.

— А кто знает? — пожимаю плечами. — Хотела пообщаться со старым другом.

Эмили наклоняется ближе:

— Взломом? Так ты общаешься?

— У всех свои способы воссоединяться. Попробуйте как-нибудь, — парирую я.

Я вижу, как их раздражает моё спокойствие. И это единственное оружие, что у меня осталось.