Знакомьтесь! Самая невезучая попаданка!

Глава 31

Мы с собакой одновременно замерли.

И если она не могла увидеть, кто именно присоединился к нашей дружной компании, так как была полностью укрыта плащом, то у меня такая возможность была.

Адриан. Или, как сегодня выяснилось, лорд инквизитор…

Мужчина стоял в том же длинном плаще, что и при нашей первой встрече. Его капюшон отбрасывал тень на лицо, и в тусклом свете фонарей я заметила, как его глаза цвета золота прищурились.

— Ох, лорд Найтес! — произнесла я, смотря на мужчину снизу вверх и стараясь звучать непринужденно. — Не ожидала вас увидеть в столь позднее время! Какими судьбами тут?

— Отлавливаю подозрительных личностей, — спокойно ответил он, продолжая смотреть на меня с легким прищуром.

— А я… а я мусор вышла выкинуть, — протянула я нервно, слегка похлопав ладонью по плащу, под которым лежала притихшая собака.

— А обнимаетесь с ним, потому что жалко расставаться? — с иронией уточнил он, обведя меня полулежачую на земле внимательным взглядом.

— Там просто ценные сердцу вещи, — подтвердила я кивком, хотя сама понимала, насколько это абсурдно звучит.

В общем, неудивительно, что после этого между нами возникла тишина.

Минута молчания…

Когда же она закончилась, с губ мужчины слетел тяжелый вздох, и он произнес:

— Давайте по-честному, Ари, что вы там прячете?

Отвечать мне не хотелось, но и продолжать врать было бы крайне глупо. Поэтому, вздохнув в точности, как и он, я призналась с последней каплей достоинства:

— Собаку.

— Собаку? — переспросил он с интонацией "да вы, мадам, шутите".

Что ж, понимаю его удивление. Всё же она лежала весьма тихо. Так и не подумаешь, что ещё пару минут назад завывала и вырывалась, как сумасшедшая.

— Верно, — кивнула я ему, подтверждая. — Хочу сделать её хранителем дома.

— И поэтому вы решили накинуть на неё плащ и лечь сверху? — его взгляд был всё ещё полон недоверия.

— Мне просто не хотелось, чтобы она сбежала, как это было с прошлыми кандидатами.

— Кхм-м, понимаю… — протянул он задумчиво. И когда я уже подумала, что мне наконец-то поверили, мужчина произнес: — Знаете, Ари, у меня есть знакомый целитель в столице, который работает с людьми, у которых… необычное мышление. Я могу договориться о том, чтобы вас приняли без очереди.

— Необычное мышление? — я недоуменно моргнула, на пару секунд зависнув и соображая, о чём он говорит. Зато когда сообразила… щеки сразу же запылали огнём. — Ну знаете ли, лорд Найтес! Я вообще-то не сумасшедшая! Под плащом и правда собака! Вот, смотрите сами!

И я вновь хлопнула по её спине. Ждала, что та издаст хотя бы жалобное «вуф».Но нет. Тишина. Уровня «мёртвый еж».

Взгляд мужчины стал выразительнее, чем все мои попытки объясниться.

Поняв, что следующий шаг — смирительная рубашка и номер в лечебнице с видом на стену, я пошла ва-банк.Сдёрнула плащ.

…И это была моя величайшая ошибка.

Потому что собака, почувствовав глоток свободы, резко подскочила, вырываясь из моих рук.

— Эй, ты куда?! — вскрикнула я, тоже подскакивая на ноги. — А ну, стоять!

Вот только останавливаться собака явно не собиралась. Обладая невероятной ловкостью, она просто-напросто проскользнула мимо меня, едва не сбив с ног. После чего, быстро перебирая ногами, словно ей угрожала смертельная опасность, она пронеслась по дуге мимо мужчины и исчезла в тёмном переулке, оставляя после себя лишь валяющийся на земле плащ.

Упустить третьего хранителя было обидно. Причём настолько, что я, повернувшись к Адриану, который с задумчивостью смотрел туда, куда убежала собака, со злостью произнесла:

— Ну вот! Из-за вас я вновь упустила хранителя!

И только когда слова слетели с губ, пришло осознание, кому я их только что сказала.

— Ой… — испуганно прикрыла рот ладонью, а в мыслях уже пронеслась сцена, как меня сжигают на костре. — Простите, я не хотела вас обвинять, лорд Найтес. Просто я… Я…

— Не беспокойтесь об этом, — прервал он мои попытки оправдаться. — Я не в обиде.

— Это хорошо, — я покорно кивнула, радуясь тому, что мужчина не стал злиться.

— И да, должен заметить, что вы зря так сильно расстраиваетесь из-за того, что животное убежало, — тем временем продолжил мужчина.

И я посмотрела на него вопросительно.

— Почему?

— Из волков получаются плохие хранители дома, — ответил он мне с ледяным спокойствием.

— При чем тут волк? — непонимающе нахмурилась я.

— Потому что от вас убежал волк, а не собака, Ари.

— Шутите? — уточнила, подняв брови. — Они ведь больших размеров, а этот был мелким.

— Не все волки больших размеров, — он отрицательно качнул головой. — К тому же этот, судя по его окрасу, совсем молодой.

— Вот оно как… — протянула я безжизненным голосом.

Мне понадобилось пару секунд, чтобы смириться с тем, что я накинулась не на собаку, а на волка. После чего, присев на корточки и прикрыв голову руками, завыла не хуже волка:

— Так я, оказывается, была на волосок от смерти!

— Вы преувеличиваете, — прозвучало спокойное замечание сверху.

— Ничуть! — запротестовала. — Это же волк!

— Молодой, — в очередной раз напомнил мужчина. — По правде говоря, я даже не представляю, как у вас вообще получилось подойти к нему настолько близко, а потом еще и схватить? Они ведь не подходят к людям.

Я замерла, перестав страдать о своей горе-судьбинушке.

Говорить Адриану о том, что я притворялась мусорным пакетом, не хотелось. И так позора на сегодня достаточно.

Поэтому, быстро взяв свои эмоции под контроль и встав, я как ни в чем не бывало сообщила:

— А знаете, мне уже пора домой.

— Я вас проведу.

— Не стоит! — отказалась слишком резко. Но, вспомнив, что передо мной не абы кто а инквизитор, а с ним нужно быть в хороших отношениях, я уже чуть спокойнее добавила: — Мне лестно ваше предложение, но я дойду сама. Темной вам ночи, Адриан!

И пока он снова не предложил мне свою компанию, я развернулась и гордо прошла мимо него, направившись в сторону дома. Практически весь остаток пути шла в напряжении, чувствуя спиной чужой взгляд. И лишь когда переступила порог своей обители, смогла спокойно выдохнуть.

Ух, ну и денёк сегодня выдался… неудачным. Надеюсь, завтра будет лучше. Без приключений.