Знакомьтесь! Самая невезучая попаданка!

Глава 82

Когда мы вышли из портала, я машинально разжала пальцы, отпустив ладонь Адриана. Но не окончательно. Нет. Я взяла его под локоть.

Подумала, что так будет более правильнее. Приличнее. Именно так, наверное, и следовало гулять по городу — леди и её спутнику.

Адриан ничего не сказал. Лишь едва заметно напрягся на мгновение, а потом расслабился, принимая мой жест так естественно, будто мы делали это уже сотни раз.

Я шла рядом, чувствуя под пальцами плотную ткань его рукава и скрытую под ней силу. И поймала себя на странной мысли: конечно, я могла бы и вовсе отпустить его. Пойти рядом, не касаясь. Быть самостоятельной, взрослой, уверенной.

Но… не хотелось.

Возможно, потому что город был незнакомым. Чужим. Полным драконов, которых я всё ещё опасалась, пусть и знала, что сейчас они выглядят как обычные люди.

А возможно, потому что рядом с Адрианом мне действительно было спокойнее.

Солнечное королевство оправдывало своё имя с первой же секунды. Свет здесь был другим — ярким, тёплым, словно пропущенным через золото. Каменные дома светлых оттенков поднимались вверх уступами, балконы утопали в цветах, а узкие улочки то и дело выводили к просторным площадям, залитым солнцем.

Люди… драконы… прохожие улыбались, переговаривались, смеялись. Женщины носили лёгкие платья, мужчины — светлую одежду, и моя юбка вдруг перестала казаться такой уж короткой или неуместной. Здесь всё было живым, открытым, свободным.

— Нравится? — спросил Адриан, глядя вперёд, но словно чувствуя мой восторг.

— Очень, — призналась я честно. — Теперь я понимаю, почему это королевство называют солнечным. Оно… будто не умеет быть мрачным.

Он хмыкнул. — Умеет. Просто не сегодня.

****

…Мы гуляли долго.

Город раскрывался постепенно, как книга, которую хочется читать не торопясь. Площади сменялись узкими улочками, фонтаны — небольшими рынками, где под навесами продавали фрукты, сладости и холодные напитки. Солнце поднималось всё выше, становилось жарче, но ветерок с гор всё же приносил спасительную прохладу, смягчая зной.

Я почти забыла о времени — ровно до того момента, как в ноге неприятно кольнуло.

Сначала я не обратила внимания. Потом ещё раз. И ещё.

— Всё в порядке? — Адриан заметил моё состояние. Его взгляд скользнул вниз, к моим босоножкам.

— Да… наверное, — неуверенно ответила я, делая шаг. И тут же поморщилась. — Блин. Кажется, я натёрла ногу.

Он тут же нахмурился. — Тогда возвращаемся в поместье.

— Что? Нет-нет, — я поспешно замотала головой. — Мы же всего-то час погуляли.

— Ариана, — в его голосе прозвучала твёрдость. — Тебе больно.

— Не настолько, — упрямо возразила я и, поймав его взгляд, добавила уже мягче: — Давай ещё немного погуляем.

Он молчал, явно взвешивая решение.

— Мы можем просто посидеть, — быстро предложила я, воспользовавшись паузой. — Вон, лавочка… и попьём что-нибудь прохладное.

Адриан по-прежнему не отвечал, и я добавила, состроив жалобное лицо: — Ну пожалуйста.

Несколько секунд он смотрел на меня, затем тяжело выдохнул и кивнул. — Хорошо.

Я улыбнулась, чувствуя маленькую победу. Хотя, если так подумать, это даже смешно, что пришлось его уговаривать погулять еще. Так-то это у меня натертая нога. Не у него. У меня. Ну да ладно. Не будем думать об этих всех странностях в поведении мужчины.

Мы направились к небольшой площади с фонтаном. Там, он подвёл меня к лавочке в тени раскидистого дерева. Листва над головой мягко шуршала, отсекая прямые солнечные лучи, и здесь было ощутимо прохладнее, чем на открытой площадке.

— Подожди здесь. Я схожу в лекарскую лавку, куплю мазь.

— Так давай я с тобой схожу! — не успела я сесть на лавочку, как снова вскочила.

Вскочила… и тут же услышала твердое:

— Нет. Сиди тут. Я быстро.

Я поджала губы, уже жалея, что вообще призналась в том, что у меня болит нога. И всё же пришлось кивнуть.

Угу…

За всё время знакомства с этим мужчиной я поняла одно - спорить с ним в таких ситуациях бесполезно. Легче согласиться.

А ведь, если его не знать, можно подумать, что он вполне себе мягкий человек. Ну а что? Бархатная интонация в голосе зачастую сбивает с толку и заставляет забыть о том, что этот мужчина глава центральной инквизиции. Даже я, иногда, забываю об этом...

Адриан ещё раз посмотрел на меня — внимательно, будто убеждаясь, что со мной действительно всё в порядке и я не собираюсь его преследовать, — и только после этого ушёл.

Я же осталась одна.

Скамейка стояла в глубокой тени, и я с благодарностью вытянула ногу, стараясь не шевелиться. Фонтан тихо журчал неподалёку, воздух был наполнен запахами воды, фруктов и нагретого камня. Город жил своей солнечной, спокойной жизнью.

Я почти расслабилась.

Ровно до того момента, как рядом со мной кто-то сел.

— Эй, — раздался недовольный слегка писклявый голос. — Подвинься.

Я открыла глаза.

Рядом со мной на лавочку опустилась девушка. Села резко, с демонстративным пренебрежением, будто это место изначально принадлежало ей одной. Она была блондинкой — светлые, почти золотые волосы уложены идеально, ни одной выбившейся пряди. Нежно-розовое платье длиной до колен подчёркивало фигуру и явно стоило немало, а изящные туфельки на каблуках смотрелись не слишком уместно для прогулки по каменным улицам — но, судя по всему, её это совершенно не волновало.

В руке она держала светлый зонт от солнца. И, устроившись, тут же раскрыла его — так, что край купола оказался почти у меня над головой.

Хотя мы и так сидели в плотной тени дерева.

— Простите? — переспросила я, не сразу поверив, что это обращаются ко мне.

Она смерила меня быстрым, оценивающим взглядом — с ног до головы, задержавшись на юбке, босоножках, а потом на моём лице.

— Подвинься, — повторила она уже раздражённее, кивнув на пространство между нами. — Ты слишком близко сидишь.

Я медленно огляделась.

Лавочки вокруг были. Свободные. Почти все.

— Во-первых, не надо мне тыкать. — спокойно заметила я. — А во-вторых… здесь полно места. Вы можете выбрать любую другую.

Девушка усмехнулась — холодно, неприятно. — Не могу. Я хочу сидеть здесь. И только.

— Тогда вам придётся смириться с моим присутствием, — так же ровно ответила я, не двигаясь с места.

Её губы сжались. — Ты вообще понимаешь, с кем разговариваешь?

— Пока что - нет, — честно сказала я. — Но манеры у вас, прямо скажем, не располагают к знакомству.

— С такой пигалицей, как ты, я бы никогда и не стала знакомиться!

Вот тут моё терпение треснуло.

Я медленно выдохнула, и посмотрела на неё прямо. — Слушай ты, вошь писклявая, — сказала я уже без тени мягкости. — Я сижу здесь первой, никому не мешаю. Если тебе что-то не нравится - можете встать и… — я сделала короткую паузу, — свалить.

На мгновение показалось, что даже фонтан стал журчать тише.

Девушка вскочила так резко, что лавочка скрипнула, а зонт дёрнулся у неё в руке. — Ты что сказала, человечка?! — взвизгнула она, нависая надо мной. — Да ты вообще знаешь, с кем разговариваешь?!

Опять двадцать пять…

— С хамкой, — пожала плечами я. — Которая почему-то решила, что весь город обязан под неё подстраиваться.

Её лицо исказилось от ярости.

И именно в этот момент я заметила движение краем глаза.

Со стороны прилавков к нам приближалась высокая фигура в светлой одежде.

Адриан.