Знакомьтесь! Самая невезучая попаданка!

Глава 68

Проснувшись от тихого, размеренного постукивания, я сначала подумала, что звук доносится от входной двери. Но нет — звук исходил из совершенно другого места. Приоткрыв глаза, я увидела, что в окно стучит огромный чёрный кулак, будто сотканный из дыма.

Сказать, что я в этот момент офигела — это ничего не сказать.

Стоило кулаку раствориться в воздухе, как я сразу же подскочила с кровати и бросилась к окну. Внизу, на улице, стоял Адриан.

Причём он выглядел так, будто только что сошёл со страниц какой-то старой книги о благородных злодеях. Чёрная рубашка, расстёгнутая у горла, подчёркивала широкие плечи; такие же чёрные штаны сидели безукоризненно, а волосы были зачёсаны назад и уложены, словно гелем. Из-за этого он выглядел… опасно. Почти как бандит. В его руках я заметила небольшую клетку, укутанную тёмной тканью.

А ведь он вчера угрожал заглянуть ко мне. Точнее, обещал заглянуть… В общем, угроза, тьфу ты, обещание сбылось.

Страдальчески простонав, я быстро накинула лёгкое платье, туго повязала волосы шёлковой лентой и машинально пригладила выбившуюся прядь. Сердце колотилось, но держаться надо было ровно.

Наконец, выдохнув, я опустилась по ступенькам вниз. Перед тем как открыть дверь, я ещё раз взяла себя в руки: пальцы тщательнейшим образом пригладили волосы, я поправила складки платья. Наконец рычаг ручки с лёгким скрипом качнулся — и дверь приоткрылась.

Адриан уже стоял на пороге.

— Светлого утра, Ариана, — произнёс он бархатным голосом. И в его вечно спокойной интонации, послышалось что-то непривычное. Неуверенное.

— Светлого… — ответила я чуть настороженно.

После чего опустила взгляд на клетку в его руках, прикрытую чёрной тканью.

— Это моё извинение за вчерашнее.

Мне протянули клетку.

Но принимать ее я не спешила, мало ли что там. Вместо этого, недоуменно подняла брови, уточнив:

— Что там?

Адриан лёгким движением сдёрнул ткань. Под ней обнаружилась совсем небольшая клеточка из матового тёмного металла. Внутри сидела ящерица — чуть меньше ладони, с гладкой серебристой кожей, оттенённой тонкими чёрно-жёлтыми узорами, и короткими чёрными лапками.

— Это саламандра, — сообщил Адриан, и мои глаза расширились.

— Сала… кто?

— Саламандра, — Адриан слегка улыбнулся. — Ты же хотела себе завести хранителя. Так что я подумал, что она идеально подойдёт на эту роль.

Что?..

Помнится, я говорила, что офигела, когда постучал чёрный дымчатый кулак в окно? Так вот — я преувеличила, потому что по-настоящему я офигела только сейчас.

Осторожно протянув руку к клетке, я приняла её, подняв на уровень лица, чтобы лучше рассмотреть — как оказалось, не ящерицу, а саламандру. Она, в свою очередь, повернула головку и посмотрела на меня своими золотисто-зелеными глазками — будто оценивая, достойна ли я быть её новой хозяйкой.

— Красивая такая, — прошептала я завороженно.

В ответ на мой комплимент саламандра издала какой-то чирикающий звук и, сделав быстрый круг по клетке, облокотилась передними лапками о решётку.

Я улыбнулась от умиления. — Кажется, я ей понравилась.

— По-другому и быть не может.

Я вскинула взгляд. Просто Адриан произнёс это так, словно… словно… словно я могу нравиться не только саламандре, но и ему.

— Не знала, что саламандра может быть хранителем… — проговорила я, чувствуя себя немного не в своей тарелке.

— Это редкость, но если знаешь, как их приручить, то всё возможно. Эта уже привыкла к людям, но слушаться будет только тебя.

И он замолчал, наблюдая, как я разглядываю подарок.

— Спасибо, — поблагодарила я тихо.

Он ничего не ответил. Лишь слегка улыбнулся.

Тишина между нами растянулась. Я чувствовала, как внутри теплеет, но при этом всё ещё не могла понять — зачем он это делает. Почему вообще заботится обо мне так… по-настоящему?

Пальцы скользнули по решётке клетки. Саламандра лениво моргнула, и чешуйки на её спине мягко засверкали, словно расплавленное стекло.

— Тебе стоит поместить её в тёплое место. Желательно ближе к огню. Она будет чувствовать угрозу раньше тебя. Предупредит… и защитит, если рядом с домом появится опасность.

Я чуть кивнула, не сразу найдя, что ответить. Его голос был низким, спокойным — но в нём слышалось нечто такое, отчего внутри становилось беспокойно и тепло одновременно.

А потом я заметила — он всё ещё стоит на пороге.

Я отступила в сторону, позволяя ему войти.

— Я тогда… отнесу её к печи, — добавила я и уже шагнула к кухне, но вдруг остановилась, повернувшись к нему через плечо: — Мм… может, ты чай хочешь?

По правде говоря, я не особо надеялась, что он согласится, но, к моему очередному удивлению, он лишь коротко ответил:

— Хочу.

Я улыбнулась. — Тогда прошу за мной.