Знакомьтесь! Самая невезучая попаданка!

Глава 74

Паника вспыхнула мгновенно — жгучая, животная. Вода была горячей, но от этого мне легче не стало. Я замолотила руками, но лишь сильнее запуталась — пенистая белая взвесь сбивала ориентацию, верх и низ смешивались в одно. Лёгкие начало сводить от боли, и в отчаянной попытке вдохнуть я сделала роковую ошибку — глотнула воды.

Горячая жидкость обожгла горло. Мир потемнел по краям.

И когда я уже решила, что моей короткой, но странно насыщенной жизни настал абсолютно нелепый конец, меня рывком подхватили под рёбра и резко вытянули наверх.

Мгновение — и я прорвалась сквозь облако пены, захрипела, отплёвываясь и судорожно сглатывая воздух рваными, болезненными вдохами.

— Ариана, всё хорошо. Я тебя держу, — над ухом прозвучал низкий бархатный голос Адриана, чуть хрипловатый.

Но мне было не до успокоения. Я продолжала кашлять и, как ненормальная, хвататься за него, словно он мой спасательный жилет. Хотя, справедливости ради, так оно и было.

Ещё несколько судорожных вдохов, ещё один надсадный кашель — и я смогла разлепить веки. Завертела головой, оглядываясь.

Горячий пар стелился по поверхности воды, подсвечиваемый мягким свечением чар-факелов. Мраморные стены купальни переливались золотистыми отблесками огня.

И прямо передо мной лицо Адриана.

Капли стекали по его мокрым светлым волосам, по вискам, по чёткой линии подбородка, застывая на ключицах. Золотые глаза — обычно спокойные, лениво-насмешливые — теперь были расширены, и в них стояло обнажённое беспокойство. В зеркальном отражении я видела себя — голубоглазую испуганную утопленницу, нелепо цепляющуюся за мужчину, который… да, он действительно выглядел так, будто ему небезразлично, что со мной.

— Прости… — сипло произнесла я, осознав, что бесцеремонно наградила его своими бактериями, — не хотела кашлять тебе прямо в лицо.

— Всё в порядке, — уголки его губ слегка дрогнули в подобие улыбки, но в глазах по-прежнему читалась тень тревоги и беспокойства. — Как ты себя чувствуешь? Воды много наглоталась?

— ..нет. Всё в порядке, — ответила я его же словами после небольшой паузы, смутившись. Было приятно, что обо мне кто-то может волноваться, кроме меня самой.

— В таком случае… можешь меня уже отпустить. Здесь неглубоко, — его голос стал ниже и хриплее. Почти бархатный рык.

А я кое-что осознала во второй раз. Нет, не то, что уже успела наградить его своими бактериями, когда кашляла ему в лицо. А то, что я прижималась к голому Адриану. Плотно. Всем телом.

Да, платье на мне было, но толку от него — как от бумажного зонта под дождём: мокрая ткань облепила кожу так, что между нами словно вовсе не существовало границ.

И почему я перемещаюсь к нему уже во второй раз, когда обстановка этого совершенно не располагает? Почему он опять голый?..

— А мне следовало купаться в одежде? — он усмехнулся, а я поняла, что последнюю фразу случайно произнесла вслух.

Чёрт.

— Нет, я не это имела в виду, — я закрутила головой, пытаясь придумать, что же сказать, чтобы не выглядеть глупо. — Просто… ты ведь голый, и… И… в общем, абсолютно голый. Вот.

В итоге, растерявшись, я сказала ещё большую глупость, чем до этого. Мда уж, Ари. Гениально придумала. Гениальнее некуда.

Я моментально умолкла, решив, что тишина — лучший друг человека, который хочет перестать позориться.

— Прости, но в трусах я купаться не привык, — фыркнул он, и я почувствовала, как жар стыда доходит до ушей.

О боги… и почему я такой затупок временами? Куда уходит мой мозг?

— И, Ариана… — он чуть наклонил голову, внимательно глядя на мои руки, всё ещё цепляющиеся за его плечи, — может, ты меня всё-таки отпустишь?

Вторая волна стыда накрыла меня с головой.

Руки с ногами мгновенно разжались, и я отплыла от него на метр, чувствуя себя не просто дурой, а полнейшей дурой, у которой вместо мозгов — розовые сопли.

Это позор, Ари. Тебе два раза сказали, чтобы ты отпустила. Два! Он, наверное, подумал, что ты извращенка, которая любит лапать мужчин!

Я с досадой прикусила губу, чувствуя жгучий стыд. Отвела взгляд в сторону — только бы не смотреть на него — и наконец смогла рассмотреть место, в котором оказалась.

Купальня была огромной: высокие каменные своды скрывались в клубах пара, по стенам плыли блики огня. Стены были выложены мрамором, а воздух пах травяными настоями и чем-то терпким, мужским.

И в центре всего этого — он. Абсолютно голый в воде.

Облака пены прятали ровно столько, чтобы воображение дорисовало остальное.

Я сглотнула.

О боги… я не извращенка, я не извращенка… Я не извращенка!

— Я знаю, что ты не извращенка, — он усмехнулся уже в третий раз за наш разговор. А я осознала, что снова сболтнула мысли вслух.

Я… манала свои мозги. Кажется, ведьмы с ними что-то сделали, пока я была в отключке. Изъяли.

— Я вовсе не это хотела сказать! — попыталась тут же оправдаться, обелить своё имя. — Просто это всё паника. Я растерялась и… в общем, прости, что пришлось держать меня на руках.

— Поверь, мне вовсе не сложно было это делать. Ты лёгкая. Тем более в воде. Мне сложно другое — сдерживать свои инстинкты.

— Драконьи? — тут же полюбопытствовала я, прежде чем прикусила язык. Опять спрашиваю, не подумав. Ну какие драконьи инстинкты, Ариана? Он ведь не совсем дракон.

— Да… драконьи, — как-то неоднозначно ответил он, из-за чего в моей голове закралась мысль, что тема драконов для него вообще больная. Ну а что? Повторюсь, он же неполноценный дракон. Отец его — да, а он — нет. А тут я пальцем по мозоли давлю.

— Прости, не хотела по больному давить, — в итоге попросила в очередной раз за этот день прощения, чувствуя вину.

Его брови приподнялись.

— По больному? — переспросил он с удивлением. И не успела я что-либо сказать, как в его глазах промелькнуло осознание, и он снова, издав смешок (бьёт сегодня все рекорды!), произнёс: — Ты меня неправильно поняла.

— О чём ты? — теперь настала моя очередь удивляться.

Но он не ответил. Лишь загадочно произнёс:

— Если ты не догадалась сама, то это неважно.

Я нахмурилась, недовольная таким раскладом. В смысле «если я не догадалась сама»? О чём я не догадалась? И почему он вечно какими-то тайнами и загадками со мной общается?

Я уж было открыла рот, чтобы допытать его, как он меня опередил, предложив:

— Пожалуй, нам лучше продолжить разговор в более подходящем месте. И… в одежде.