Бесчувственная кукла Императора

ГЛАВА 13

Астери открыла глаза, мокрые от слез.

Она сидела, прислонившись к матовой стене космического корабля, дрейфующего в системе Терасс и плавно приближающегося к Сардерре, планете, напоминающей издалека головку засохшего сыра.

Поспешив утереть слезы, Астери поругала себя за беспечность. Её утомил гиперпрыжок с непривычки, но все же следовало держать себя в руках. Не засыпать у иллюминатора, разглядывая бескрайнюю тьму космоса…

Этот сон, нет, воспоминание,.. почему именно сейчас? Вейлон, её любимый брат, как же больно в груди от незнания того, что с ним. Он был в Академии, когда случился переворот, Астери же на их семейной станции, где была вместе с мамой и Мирой.

Она ничего не смогла сделать… не защитила…

Астери тряхнула головой.

Эти мысли не помогут. Сделанного не воротишь. Можно лишь исправить… И надеяться, что у её родных все хорошо.

Астери приложила руку к холодному стеклу иллюминатора. Чуть левее были видны лучи Красного Солнца — виновника засухи большинства планет в системе Терасс. В глазах снова защипало — в этот раз от не грустных воспоминаний о прошлом, а от неприятного воздействия лучей. Зрение у альбиносов не славится здоровьем — не стоит портить его еще сильнее.

— Отлично выглядишь. Белый тебе идет, — раздался голос позади.

Астери не двинулась, видя в отражении стекла подошедшего Эридана. Всего в черном — его космический комбинезон облегал все его тело и закрывал горло до подбородка. Волосы связаны в высокий конский хвост. Астери же вырядили в чисто-белый костюм, почти сливающийся по цвету с её кожей, отчего она чувствовала себя голой.

Было глупостью полагать, что Эридан оставит её на Земле. Астери надеялась на его благоразумие — зачем тащить слабую рабыню на поле боя? Могут ли её способности быть полезными — Астери сомневалась. Она не боец, а больше псионик и Эридан всегда это знал.

Но, видимо, теперь он будет таскать её за собой как любимую куклу.

— Эридан, — Астери кивнула ему в знак приветствия.

С момента отлета они не виделись — Эридан ушел на капитанский мостик, а Астери выдалось время побыть наедине с собой без лишних глаз.

— Ты когда-нибудь была на Терассе? — спросил он беспечно, вставая напротив и наблюдая, как планета становится все ближе.

— Нет, — призналась Астери. Она никогда не покидала родной Солнечной системы.

— А про колонии Заргас знаешь?

— Нет.

— Ту, в которую мы направляемся, основал еще мой дед, — пояснил Эридан, будто Астери было интересно. — Она особенная и самая важная из всех — там идет добыча энергии для всей Империи из старых гейзеров.

В Академии, на лекциях посвященной культуре спиков, Астери что-то такое припоминала. Изначально Сардерра была планетой, покрытой водой едва ли не на девяносто процентов. Постепенно вода уходила, но большая часть осталась под землей и нагревалась от солнечного воздействия. И её стали использовать для выработки энергии.

Ведь эту воду считали… грязной, если правильно поняла Астери. Поэтому её не использовали в священных ритуалах.

А семья Заргас первая обнаружила самые крупные залежи гейзеров… Благодаря чему и стала одной из самых влиятельных семей на Сардерре и среди спиков в целом.

— После смерти моего папаши контроль над колониями упал, — устало продолжил Эридан. — На остальных, как сказал мой дядя, удалось избавиться от проблем, но тут…

Эридан явно не хотел этим заниматься.

Но теперь он не только Император, он глава семьи. Даже Астери, которая была выходцем из простой генно-выведенной семьи, понимала эти обязанности.

— Думаю, быстро разберемся, — пожал плечами Эридан. — Придем, убьем зачинщиков, а остальные рабы сами струсят.

Если он прикажет убивать, Астери придется. Она незаметно сглотнула, стараясь не думать об этом — это спики, ей должно быть плевать на их жизни.

— Будь рядом со мной, — Эридан неожиданно приблизился. — Я знаю, что твой световой щит ужасен, так что хотя бы помоги избегать ловушек и засад. Я в обиду тебя не дам.

Астери с трудом не выдала стыда — Вейлон, будучи младше нее, умел ставить отличный щит, а она так и не научилась!

Эридан отвел взгляд, и в это время раздалась команда о снижении.

И откуда он знает о её проблемах со щитом? Неужели наблюдал даже на занятиях? Астери не хотела об этом думать.

Эридан достал что-то из-за спины и протянул Астери. Корабль чуть покачнулся — пора было занять места и пристегнуться, чтобы не пострадать при посадке.

— Обязательно надень перед выходом, — приказал.

Он ушел, а Астери растерянно раскрыла данный ей футляр.

Внутри были линзы, плавающие в синей жидкости.

Сердце пробило дробь — Эридан дал ей линзы, зная, что ей будет некомфортно из-за Красного солнца…

Его забота встала поперек горла — хотелось сказать спасибо или же выбросить футляр к черту.

Но Астери просто молча надела их и отправилась на свое место.