Бесчувственная кукла Императора

ГЛАВА 49

Кровь вермовцев напоминает кровь спиков — только более бледную, словно голубую краску развели белой. Она забилась под ногти, запахом железа в нос, но Астери продолжает бежать.

Рэйвен остался позади. Король пиратов мертв.

На шее остался красный след от ошейника. Астери дышит свободно, но часто и нервно. Корабль Рэйвена может быть оснащен серьезной защитой — при смерти владельца он угрожает самоуничтожиться в считанные секунды. Астери не знала наверняка, но не собиралась ждать. Никакого звукового оповещения, она бежала в тишине и от этого сердце билось лишь сильнее.

Астери ворвалась ураганом в комнату отдыха — она знала, именно здесь проводят время наложницы Рэйвена, когда не нужны ему.

Они оказались там и синхронно поднялись со своих мест. Астери испуганно замерла, будто её поразили паралитиком и тупо вылупилась на них в ответ.

Девушки ждали, пока она заговорит первой. Никто из них не собирался нарушить тишину. Астери пришла в себя и посильнее укуталась в халат, который забрала у Рэйвена, прикрывая наготу.

— Где Эллия?! — крикнула она и её голос эхом разнесся по залу, усыпанным розовыми диванами, столиками с напитками и пирожными, цветами в каждом углу и золотыми люстрами.

Девушки наклонили головы, будто не зная, отвечать или нет, но все же отошли в сторону, освобождая проход. Астери медленно пошла, вглядываясь в их лица, в которых ни капли страха, интереса, в них нет совершенно ни-че-го.

Им плевать, в каком виде я сюда заявилась. Плевать ли им, что с их хозяином?

Астери сглотнула, не собираясь им говорить. Её интересовала лишь одна.

Держа в руках нетронутый бокал с вином, к ней обернулась Эллия. В белом платье, что сливалось с её молочной кожей, с убранными в пучок волосами. Красные глаза, потухшие и почти черные, каждый раз причиняли Астери боль. А её шея была усыпана синяками — такие же расцветали и у самой Астери вместе со следами рук, что пытались её придушить.

— Эллия, — выдохнула Астери счастливо.

Все позади — Рэйвен мертв. Она может забрать её.

— Тебе что-то нужно? — спросила она ровно.

— Да, Эллия… ты нужна мне. Сестра, неужели ты…

Астери заставила себя замолчать. Эллия её помнит, но лишь как факт. Никаких чувств и привязанности.

Надо успокоиться. Выдохнуть. Прийти в себя.

Астери отняла вино у сестры и осушила бокал. Теплая, но шипящая жидкость пронеслась по горлу. В голове что-то щелкнуло — здесь должны быть спасательные капсулы. Схватить Эллию за руку и прочь отсюда — Астери свяжется с Теням Восстания и все позади. Надо лишь поторопиться.

— Эллия, нам надо идти, — Астери смело взяла её за руку.

А та её неожиданно вырвала и отскочила.

— Только господин имеет право касаться меня, — выпалила она, прижимая к себе руку, будто её ударили.

— Госпо… именно господин и попросил меня… сопроводить тебя, — забормотала Астери, напуганная реакцией.

— Только господин может приказывать мне.

Астери втянула носом воздухом — черт, черт, черт.

Она не сможет потащить Эллию силой. Сестра всегда была сильнее и сейчас смотрела твердо — она не сдвинется с места. Чертов Рэйвен!

— Прошу тебя, Эллия, — взмолилась Астери. — Пойдем со мной.

Позади неожиданно закрылся путь отхода — остальные девушки загородили его, наблюдая за Астери. От их молчания и пустых глаз шли мурашки по коже. Видимо, у них есть приказ на случай таких проблем…

Но у Астери нет времени.

Она резко толкнула Эллию и та упала на диван. Со спины сразу ринулось трое наложниц, но Астери рявкнула на них:

— Не подходить! — и выставила руку вперед.

Щит затрещал, когда девушки соприкоснулись с ним и тут же отступили. Астери тяжело дышала — она никогда не умела создавать хороший щит и когда был последний раз? Когда Вейлон…

Астери тряхнула головой. Прозрачные блики щита предупреждающее мигали и девушки не двигались, лишь наблюдали. Астери вернулась к Эллии, что, однако, просто сидела на месте и ждала.

— Я знаю, что ты где-то там, — Астери села на колени перед сестрой. — Я достану тебя, клянусь.

Астери прижала пальцы к вискам Эллии. Та широко распахнула глаза и Астери волной вошла в океан её подавленных мыслей.

Ублюдок, не смей!!!

Голос Эллии, такой знакомый и громкий, раздавался со всех сторон. Она кричала, вырывалась, ругалась и боролась.

Тихий голос Рэйвена отвечал:

Теперь ты моя.… Твой брат был бы огорчен, да? Ах, да, он мертв… Ему плевать.

Воспоминания о прошлом были покрыты серой дымкой и прорваться к ним Астери не могла. Ритуал очищения подавил все настолько, что Астери потребовались бы дни, чтобы добраться до них. Кровь потекла из носа — второй раз вторгаться в чужой разум очень опасно. Голова начала раскалываться, но Астери не отступала. Она мельком видела Эллию, настоящую Эллию, что лежит в комнате, напоминающую ту, в которой держали Норайю и мычит в кляп.

Это её приструнит? — говорит Рэйвен, наблюдающий через стекло.

Конечно. Как и других, — отвечает… Фаалиса.

Собственный гнев вырывает Астери из сознания сестры. Она охает и почти падает.

Её подхватывают чужие руки. Эллия напротив продолжает сидеть и неотрывно смотреть в ответ. Из её носа тоже стекает струйка крови, а губы чуть подрагивают, но Астери не успевает узнать, что она собиралась сказать.

— Куда собралась?

Астери разворачивают и она видит Рэйвена.

Его грудь горит синим пламенем, что слепит глаза. Из его носа, ушей и даже глаз течет бело-голубая кровь. Ярость заполняет зал и Астери успевает лишь открыть рот от ужаса, прежде чем получает крепкий удар по лицу.

Она отлетает в сторону. Сразу же поднимается, щит пропал, но она готова возвести его снова, но…

Рэйвен поднимает руку с бластером.

И стреляет быстрее, чем Астери создает щит.