Бесчувственная кукла Императора

ГЛАВА 62

— Эридан… — Астери сделала несколько шагов ему навстречу.

Эридан схватил её за запястье и завел за собой в нишу. Двери разъехались в сторону, пуская в небольшую комнату, где располагалось множество экранов, ведущих прямую запись из коридоров и всего подземного комплекса…

Некоторые из них были черные, не показывающие ничего. Астери видела, как Иридия прошла через дверь, но после она пропала. Но коридор, где они стояли недавно, был изображен четко.

Что слышал Эридан? Когда Астери коснулась опасной темы, она старалась говорить тише…. Астери видела динамик звука на дисплее — Эридан мог их слышать, если кроме камер были и микрофоны…

Что он тут вообще делал? Астери решилась начать с этого вопроса, потому что Эридан молчал и не спешил говорить.

— Ты искал меня?

— Я освободился пораньше и соскучился, — объяснил он ровно. Тон его голоса был напряжен.

Астери стало неуютно и… страшно?

Она хранила от Эридана несколько серьезных секретов и не думала о том, чтобы когда-то их рассказать. Но теперь он узнал и Астери не знает, как себя вести. Равнодушно? Или стоит извиниться?

Астери смело коснулась Эридана псионическими способностями — она не могла прочитать по лицу его настоящие эмоции.

Но столкнулась с глухой стеной. Эридан раздраженно выдохнул:

— И зачем?

— Я… — Астери постоянно забывала, что Эридана не так легко пробить, особенно когда он в таком состоянии. — Прости. И насчет твоей матери, я…

— Астери, я и так это знал.

Астери удивленно распахнула глаза. Эридан смотрел на нее устало и будто бы разочарованно.

Он потеряет к тебе интерес, когда поймет, кто ты на самом деле.

Слова Иридии не подействовали на Астери, но сейчас…

Он поймет, что она не глупая, а что она… недоговаривает ему. Не доверяет. Обманывает.

— Знал что? — решила уточнить она.

— Что моя мать хочет убить меня.

Эридан произнес это так спокойно, что Астери подумала, что ослышалась.

— То есть ты…

— Знал с самого начала. Астери, я ведь не дурак. Мне обидно, что ты думаешь обо мне так.

— Я вовсе не…! Эридан…. Почему ты тогда позволяешь ей быть рядом? Манипулировать тобой?

— Без нее я бы не убил отца и не стал Императором. Я просто возвращаю ей должок.

Сердце упало куда-то вниз, и Астери даже услышала звук оглушительного падения. В ушах зазвенело, и Астери попятилась, пока не уперлась в стену. Эридан медленно и расслаблено подошел к ней.

Астери опять забывалась.

Эридан всегда был опасен. Он не просто легкий и веселый парень, что любит зажимать её в коридорах, но при этом смущается, когда она целует его в щеку.

Он всегда был другим.

— Что…?

— Астери, — Эридан выдохнул и заговорил также спокойно, когда рассказывал о изгнании землян после ритуала. Он знал, что этот разговор неминуем. — Мой отец, как и мать, не значат для меня ничего. Они всегда жили своей жизнью, а я в окружении чужих мне спиков. И когда отец встал между мной и тобой…

Семья, не значащая ничего. Для Астери это звучало невозможным, но она никогда не слышала, чтобы Эридан с любовью или тоской отзывался об отце, тем более о матери.

— Твой отец встал между нами? — нахмурилась Астери, переваривая полученную информацию.

— Я узнал, что одну из дочерей Глэма подарят ему, как рабыню. Я узнал, что это ты. Я не смог выяснить, где тебя держали, поэтому просто попросил отца отдать тебя мне…. Но он отказал.

Эридан сократил расстояние, и оказалась слишком близко. Астаре вжалась в стену и могла лишь смотреть на него затаив дыхание. Она и забыла, что Эридан заметно выше нее. Что она хрупкая и тонкая. И даже что она псионик и может защититься забыла. Лишь смотрела и слушала.

— Я ни за что бы этого не допустил, — жестко произнес Эридан. Яркие глаза потемнели. — Я искал тебя каждый день, и теперь отец собирался просто использовать тебя, как оружие. Моя мать пришла ко мне и предложила… убить его. Я согласился без колебаний.

— Значит, это был ты? — прошептала Астери.

— Точнее, яд. Я хотел тебя, а моя мать — власти. Она думала, что в качестве матери Императора сможет стать влиятельнее. Мой отец не позволял ей лезть в свои дела, а она отчаянно хотела. Но… она забыла, что имеет дело со мной.

Да уж — она совсем не знала своего сына. Астери понимала, что и она плохо знает Эридана и чувство щемящего стыда заставило отвести глаза.

Ради нее он способен не только на пренебрежение законами и правилам.

Он убил собственного отца.

— В общем, — уже скучающее продолжил Эридан. — Маме не удалось управлять мной, поэтому она придумала этот план со свадьбой.

— Ты знал и позволил это?

— Она могла подставить меня, ведь формально моя рука отравила отца. Поэтому я шел на уступки.… Но сейчас она рисковать не будет — я нашел доказательства, что она замешана в его смерти не меньше.

— Почему тогда ты просто не прогонишь её?

— Пусть проведет ритуал и валит обратно на Террас, становится Хранительницей и не ебет мне мозг, — выругался он. — Все-таки, она помогла мне — я никогда не держал на нее зла. Я заполучил тебя — на остальное плевать.

Повисла тишина. Астери обдумывала услышанное, и с каждой секундой ей становилось все хуже.

— Это безумие, — прошептала она спустя вечность, но на самом деле не прошло даже минуты.

Эридан мягко коснулся её рук. Астери некуда было бежать, и она не могла даже двинуться.

— О чем ты? — просто спросил он.

— Неужели все из-за меня? — спросила она ошарашено. — Ты увидел меня на церемонии в Академии и из-за этого убил отца?!

— Я убил бы его еще тысячу раз, — признался Эридан, его хватка стала сильнее. — Ты — единственное, что волнует меня.

— Ты безумен, — Астери нервно улыбнулась. — Разве ты не понимаешь, кто я?

— Я все прекрасно понимаю. Я надеялся, что ты начала что-то чувствовать ко мне, но ты… Я хотел бы, чтобы мы доверяли друг другу. И чтобы между нами не было секретов…

— Это невозможно, — перебила Астери грубо. — И ты это знаешь!

— Ты продолжила бы молчать, даже зная, что моя мать собирается убить меня?

— Я бы не позволила ей убить тебя! — вырвалось раньше, чем Астери обдумала.

Зрачки Эридана резко расширились, и он наклонился, обрушив на Астери страстный и жадный поцелуй. Астери замычала, но Эридана крепко сжал её руки, не давая и шанса вырваться. Его колено оказалось между ног Астери, раздвинуло их и сильнее вжало в стену.

Астери прикусила его нижнюю губу, но Эридан лишь рассмеялся и углубил поцелуй. Его язык скользил в унисон с языком Астери, как бы она не пыталась избежать поцелуя. Эридан обхватил её за талию и прижал к себе, с силой сжимая ребра.

Он безумен, повторяла про себя Астери. Я расслабилась с ним.

Раздался щелчок и их озарил яркий белый свет из коридора.

— Эридан! О, черт…

Появился Рэн, а за ним неожиданно доктор Хаджар. Эридан прервал поцелуй, обернувшись назад с жестким выражением лица — он собирался рявкнуть, чтобы проваливали, но не успел. Если Рэн стушевался, то доктор заговорил сразу:

— Нужно ваше срочное присутствие, госпожа Глэм. Вашей сестре стало плохо.