Испорченный мед

ГЛАВА 10 Арло

Кайл завязывал шнурки, сидя рядом со мной на скамье. С момента случившегося в Гнезде он был до глупости молчалив, и, сколько бы раз я ни спрашивал, он так и не сказал, что именно её спровоцировало. Когда я вошёл в дом через чёрный ход, шум из её комнаты заставил моё сердце колотиться. А потом я увидел её, маленькую, сжавшуюся в комок на полу, и Кайла, который не мог ей помочь.

Я запаниковал.

Надо было оставить их. В конце концов, Кайл вытащил бы её из этого состояния. И тогда я не оказался бы между ними, задыхаясь от чувств, о которых, черт возьми, не просил. Что бы с ней ни произошло, раз она стала такой замкнутой и напуганной, это было что-то действительно ужасное...

Я потер грудь, когда снова ощутил жгучее покалывание, и вместе с ним в мыслях всплыла Элла. Возможно, отдать ей обручальное кольцо моей матери было ошибкой. Но мысль о том, что оно помогает ей удерживать себя в реальности, заземляться в моменты тревоги, приносила мне облегчение. Особенно в те моменты, когда ни Кайл, ни я не могли быть рядом.

— Не могу поверить, что ты разбудил меня за два часа до тренировки, чтобы я еще потренировался. Ты гребаный садист, — простонал он хриплым, сонным голосом.

— Ты пропустил три тренировки на прошлой неделе. Если ты думаешь, что, будучи обузой, вернешь себе место шорт-стопа, то ошибаешься, Котенок.

— Я нассу тебе в обувь, когда ты отвернёшься.

— Перестань заигрывать со мной, Коди, — я подтолкнул его плечом, когда Сайлас вошел в комнату в шортах и футболке. На нем были темные солнцезащитные очки и бейсболка Шершней, почти полностью закрывавшая лицо.

— Ха! — взвыл Кайл. — У тебя тоже неприятности?

— Похоже на то, — Сайлас бросил в мою сторону ботинок, переодеваясь в кроссовки. — Хотя за что, понятия не имею!

— Какие вы оба драматичные, блять, — я оттолкнулся от своего шкафчика и схватил Кайла за капюшон его толстовки. — Иди, разминайся.

Я натянул безрукавку, убрал волосы под бейсболку и подтолкнул Сайласа в туннель вслед за Кайлом.

Стадион был пуст, только несколько смотрителей бродили вдоль трибун. Мне всегда нравилось выходить на поле в такие моменты, когда вокруг было тихо. Кайл уже пробежал полкруга, когда мы вышли из тени туннеля на ослепительное солнце, плечом к плечу.

Сайлас прищурился, глядя, как Кайл уходит на второй круг:

— Я знаю, что ты его не наказываешь.

— Он сам себя наказывает достаточно, — я потянулся, разминая мышцы.

— Так зачем же ты меня сюда вытащил?

Я скользнул взглядом по трибунам и нашёл её. Элла сидела, уткнувшись носом в книгу, с наушниками на голове. Не было ничего необычного в том, чтобы видеть ее такой. У нее всегда были наушники; если она не работала, она всегда надевала наушники.

— Почему она здесь?

— Пришла пораньше, чтобы поработать с Тоддом над его коленом, — ответил Сайлас, сверяясь с часами. — Через час у неё встреча с Ваном.

— То есть просто шатается тут? — я облизнул зубы от разочарования.

— Определение, которое ты ищешь в своей тупой башке, она работает. Что, черт возьми, у тебя в заднице? — усмехнулся Сайлас.

— Она в шоке. У нее был еще один приступ, — в этот момент к домашней базе прибежал Кайл, и наши взгляды встретились. Он не мог заставить себя сказать это вслух, но, как настоящий ублюдок, уже прочитал мои мысли.

— Еще одна паническая атака. Жесткая. Таких я еще не видел — Он посмотрел на трибуны, чтобы убедиться, что она не обращает на нас внимания.

— Ты в порядке? — спросил я, заметив, как его руки теребили подол рубашки.

— Да, просто это было страшно. — В прошлом чего-то подобного было бы достаточно, чтобы спровоцировать его. Когда его мама заболевала, у нее случались вспышки гнева, сильные, и обычно Кайл был единственным, кто помогал ей, когда они случались. — Но это не так, поэтому мы здесь... вдали от Гнезда.

— Любопытные уши, — добавил Сайлас, скрестив руки на груди.

— Я не сделал ничего плохого, помогая ей, и она не в моем вкусе, Арло, тебе не нужно ревновать...

— Ты же меня знаешь, — рявкнул я на Кайла, — дело не в ревности. — Небольшая доля могла быть, но только потому, что я хотел быть рядом с ней и не мог. — Она тебе что-нибудь рассказала? Почему?

Между Сайласом и Кайлом пролетел взгляд, который я ненавидел. Взгляд, означавший, что меня оставили в стороне.

— Арло, — Кайл нервно облизнул нижнюю губу, — это...

— «Не твоя история», — простонал я. — Я понимаю, но я просто хочу помочь. И какого черта тогда ты в курсе? — Я швырнул горсть своей злости в сторону Сайласа, ярость пульсировала в голосе.

— Потому что я читаю гребанные новости, — закатил он глаза.

— Дедуля, — раздался смех Кайла, но тут же затих, когда он увидел, насколько я серьезен. — Ты не можешь заставить ее рассказать тебе, что происходит. Она тебя едва знает.

— Ты так привык, что все идут к тебе навстречу, — добавил Сайлас. — Может, в этот раз тебе самому стоит пойти навстречу к ней.

— Пойти навстречу? — Я закатил глаза.

— Ментально, эмоционально. Выйти и встретить её там, где она находится, Арло. Может, она пока не готова прийти к тебе сама. Тебе не помешает попробовать.

— И прекрати, блять, преследовать ее по дороге домой, — добавил Кайл.

— Это тоже может помочь, — покачал головой Сайлас, и с его губ сорвался раздраженный вздох.

— Ты крыса, — прорычал я тощему маленькому мерзавцу.

— Знаешь, кого я не боюсь? Тебя! — Он поднял руки и отступил назад, насмехаясь надо мной.

— Удивительно, что ты до сих пор жив, Кайл, учитывая, как часто мне хочется тебя убить. Уверен, есть ещё минимум десяток людей, которые хотят этого даже больше меня.

Я сглотнул свою гордость и выпрямил плечи.

— Я следовал за ней, потому что она шла одна в темноте.

— Она не водит машину, — пожал плечами Кайл, выдав небольшую информацию. — Мне несложно проводить её. Даже приятно пройтись после игр. И теперь мне не приходится ходить до Гнезда от Тернер Холла.

Сайлас кивнул, молча прислушиваясь к нашему разговору.

Я хотел спросить, почему она не водит, но у меня было чувство, что никто мне не скажет. Вместо этого я сжал пальцами шею, безуспешно пытаясь уйти от образов Эллы.

— Она пойдет со мной на несколько встреч, — выпалил Кайл.

— Хорошо, — сказал Сайлас. — Я узнаю, найдется ли у Рионы время повидаться с ней.

— Единственный член семьи Коди, который не прогнил до мозга костей, — издевался я над Кайлом. Риона была старшей сестрой тренера и терапевтом команды. Чертовски хорошим.

— Удар ниже пояса, — закатил глаза Кайл.

— Могу и ниже ударить, если хочешь, — я со смехом указал на его колени, наконец почувствовав облегчение, но тревожные мысли терзали меня. — Так как же мне...

— Господи, он как потерявшийся щенок, — Кайл заскулил от смеха, и я толкнул его, наблюдая, как он рухнул на поле.

Пыль взметнулась вокруг него, когда он перекатился на колени. Поднявшись, он отряхнул ладонью свою обесцвеченную стрижку и ухмыльнулся.

— Ты когда-нибудь флиртовал с девушкой в романтическом плане?

Я приподнял бровь.

— Никто тебе не поможет, когда я примотаю тебя к заднему ограждению скотчем. Думай, что говоришь.

— Это был честный вопрос. Ты даже говорить о флирте с ней не можешь, не покраснев, — он покачал головой.

— Да!

Разумеется, у меня была вереница девушек. Быстро стало ясно, что, будучи капитаном Шершней я могу получить практически все, что захочу и когда захочу.

— Нет, я видел, как ты флиртуешь, — вставил Сайлас, натягивая перчатку и швыряя вторую Кайлу. — Обычно это заключается в том, что ты ведешь себя как гребаный мудак. — Он запустил в меня мяч, и звук от удара о перчатку разнёсся по полю.

Кайл выбежал задом наперед, протягивая мне перчатку.

— Он прав, твой стиль флирта — это просто быть засранцем.

— Это работает! — Я швырнул мяч с такой силой, что пальцы заныли от напряжения.

— Работает на мне. Когда я уже дождусь поцелуя? — ухмыльнулся Кайл, ловя мяч с глухим звуком.

— Никогда, Коди. Иди на хер.

— С ней это не сработает. Она видит меня насквозь, — бросил Кайл, швыряя мяч Сайласу и прижимая перчатку к груди. — А я в флирте хорош. Это доказано.

— Это правда, — Сайлас нахмурился и посмотрел на Кайла, — но, несомненно, отвратительно, потому что он использует это как силу суперзлодея. Он чертовски хорош в убеждении людей, что он стоит их времени. Парень переспал с половиной бейсбольной команды Лонгхорна.

— Это талант, — самодовольно заявил Кайл, раскинув длинные руки и ухмыльнувшись.

— Это не может быть так сложно. Ник привлёк её внимание, — выдохнул я, раздражённый тем, что он вообще стал фактором в этом уравнении.

— Ник, просто принц на белом коне, когда дело касается женщин, — рассмеялся Сайлас. — А ты в сравнении с ним — уличная крыса.

— Я сделаю вид, что ты сейчас не процитировал Аладдина.

— Выпусти джинна из бутылки, детка! — крикнул Кайл с левого инфилда.

— Я сожалею о каждом решении в своей жизни, которое привело меня к этому моменту, — простонал я, поймав мяч в перчатку с глухим ударом.

— Мы знаем, что ты можешь быть обаятельным, — пожал плечами Сайлас, — проблема в том, что тебе нужно перехитрить Ника.

Игра в тот вечер прошла лучше, чем две последние. Кайл снова занял своё место у моего правого плеча, а мои пальцы меньше ныли от напряжения. Мы выиграли со счетом девять-четыре, отбившись в последнем иннинге и набрав пять очков.

Я старался держаться подальше от Эллы, но запах ее фруктового шампуня окутывал меня каждый раз, когда я входил в дагаут. Она почти не смотрела на меня, но мое сердце пропустило удар, когда она повернулась, чтобы поговорить с Сайласом. Поло с эмблемой Шершней было немного расстёгнуто, и я заметил на её оливковой коже ещё один жестокий шрам. А поверх него, на цепочке, висело кольцо. Моё кольцо.

Это была крошечная победа.

Даже тот факт, что Ник обнял её сзади и прижался губами к её шее, меня не задел. Пусть она и хихикала, позволяя ему целовать её щёку, но я выиграл. Пусть всего на миг.

— Тебе когда-нибудь хотелось захлебнуться собственной рвотой? — Рядом со мной появился Кайл, засунул палец себе в горло и издал ужасный рвотный звук.

— Не подкрадывайся к людям, — я толкнул его в стену и отвернулась от надвигающегося публичного поцелуя.

— Извини, я забыл, что ты становишься старым и нервным, — подпрыгивал Кайл рядом со мной, пока я шел к парковке.

— Тебя подвезти? — спросил я его, вытаскивая ключи из кармана.

— Нет, — он прислонился к фастбэку. — Я жду Эллу.

Я возненавидел его.

— Ладно, вы с Митчеллом сегодня готовите ужин, не валяйте дурака. Идите прямо в Гнездо.

— Да, папа, — отдал честь Кайл.

Элла вышла через вход для игроков с Ником позади нее, его пальцы лениво переплелись с ее. Она помахала Кайлу, прощаясь с Ником, но он тут же потянул ее назад и что-то спросил. Она нервно кивнула, пожав плечами, прежде чем он снова поцеловал ее и отпустил.

— Возьми ее с собой, — рявкнул я.

— Она и так живет с нами, — Кайл посмотрел на меня так, будто у меня было три головы.

— Да, Кайл, не позволяй Нику забрать ее домой.

— О, — рассмеялся он, — ага, ага! — Он ударил себя в грудь двумя пальцами, прежде чем побежать туда, где его ждала Элла. Обняв ее за плечи, он игриво оттолкнул Ника. Лицо моего брата исказилось в злобной гримасе, когда Кайл потащил Эллу к Гнезду, он явно разозлился тем, что его прервали.

Проходя мимо, мой брат бросил мне через плечо:

— Ты сбиваешь шаг перед броском. Исправься, или я начну заменять тебя в четвертой позиции на Рейеса.

Я усмехнулся, понимая, как сильно его раздражает Кайл Коди.

— Да, ладно, — рассмеялся я, наслаждаясь мыслью о том, что он будет ерзать всю дорогу домой. — Эй, Ник, — позвал я его.

— Что? — огрызнулся он на меня.

— На следующей неделе у мамы день рождения, — сказала я, пытаясь успокоить дрожащее колено.

— Я заберу Лукаса и Сойера, поедем к отцу с утра, — он ответил отстранённо.

— Они приедут? — я, наверное, звучал слишком удивлённо, потому что он наконец-то на меня посмотрел.

— Конечно.

Он говорил так, будто они приезжали и в прошлом году или в позапрошлом. Как будто я идиот, который что-то упустил, а не они сбежали при первой же возможности.

— Хорошо, — кивнул я. — Я куплю им билеты на игру в тот день.

— Не беспокойся, я уже это сделал.

Это были моменты, которые я ненавидел, крошечные клочки обиды, которые висели между Ником и мной и делали наши отношения такими тяжелыми и натянутыми. Он разговаривал со мной так, как разговаривал с нами папа, когда мы были детьми.

Я смотрел, как он садится в машину и уезжает, а слова, которые я действительно хотел сказать, так и застряли у меня в горле. Почему он не видит, что я пытаюсь быть в его команде? Я устал от этой войны. Устал от ударов и уколов. Ник должен был бороться с отцом. А не со мной.