Испорченный мед

ГЛАВА 34 Эстелла

Четырёхчасовая дорога до кампуса недалеко от Нью-Йорка казалась самой длинной поездкой в машине со времён аварии. Победа в предстоящих играх была единственным вариантом. Финал Мировой серии был почти у них в руках, и впервые за три года они могли видеть, как это становится реальностью. Я взяла с собой всю учёбу, финальные экзамены неумолимо приближались. Если я хотела окончить Харбор с дипломом и хоть каким-то шансом на будущее, мне нужно было готовиться.

С момента нашего разговора прошло три недели, и Арло, казалось, тянуло ко мне словно магнитом. Он всегда был на два шага позади меня, всегда рядом, всегда ждал.

Я понимала его беспокойство. Годовщина аварии сильно отбросила меня назад. Я почти двое суток пролежала в его кровати, оторванная от мира, прежде чем Кайл вытащил меня оттуда, практически насильно. Расчёсывание спутанных волос стало самым болезненным. Когда я посмотрела в зеркало, я сразу поняла, почему они оба объединились, чтобы спасти меня из пещеры моей депрессии. Я взяла себя в руки и снова начала ходить на собрания, сопровождая Кайла не только для того, чтобы контролировать его, но и для моей силы воли и восстановления.

Работа отвлекала меня от посторонних мыслей, но каждый день был напоминанием о том, что я пережила целый год горя и вины и всё ещё стояла на ногах. Или, по крайней мере, пыталась, несмотря на травму.

— О чём думаешь, Блондиночка? — Арло порылся на заднем сидении в поисках пакета со снеками, который я упаковала.

Хотелось огрызнуться, сказать, что он не может это исправить и не должен даже пытаться. Но эта реакция была бы жестокой. Он просто хотел помочь.

Я хлопнула его по бицепсу.

— Подвинься.

Он сдался без борьбы и повернулся обратно на сиденье. Я схватила пакет и вытащила для него один из шоколадных кексов, зная, что это именно то, чего искал его желудок.

— Вот, — я развернула его, намереваясь вручить ему, но он надулся, когда понял, что я не собираюсь кормить его с руки.

— Ты такая принцесса, — фыркнула я, поджав ноги под себя на сиденье и отламывая ему маленькие кусочки. — Сколько ещё ехать?

— Час или около того, — сказал он, лениво накручивая на палец прядь моих светлых волос, свисающую с плеча.

— Напомни мне, зачем мы так поздно выехали?

— Дороги свободнее, — хихикнул он, прихватив кусочек маффина губами, — и завтра можно будет выспаться.

— Ты выспишься? — Я закатила глаза. — Когда ад замерзнет, Арло Кинг.

— С тобой в постели вставать не хочется, Элла Майл, — выдохнул он, словно моё имя всегда звучало так естественно на его губах, и я растаяла на сиденье, мечтая о неделе ленивого секса и глубокого сна.

— Ай! — взвизгнула я, когда его зубы впились в кончики моих пальцев. — Не кусайся!

Его бровь приподнялась в вызове, губы изогнулись в игривой улыбке, а глаза метались туда-сюда по дороге.

— Что? — рассмеялась я, запихивая кусочек маффина себе в рот.

— Твоя улыбка, — пожал он плечами. — Я скучал по ней.

Я не ожидала этого тихого признания. Оно растопило что-то внутри меня, согрев самые тёмные уголки души. Без слов я накормила его последним кусочком и уткнулась в пакет, ища что-то овощное для себя.

— Арло, тут четыре плитки шоколада! — Я с тихим стоном перекладывала сладости в дорожную сумку, — и мармеладные мишки. Для кого ты это собрал? Для Кайла?!

Я подняла глаза, он только рассмеялся.

— Я был сладкоежкой, — сказал он.

— Это уже перебор, — возмутилась я.

— Я мог бы насытиться и другими способами, — его пальцы скользнули по моему бедру.

— Тебе нужно есть что-то кроме шоколада... и меня, — проворчала я, чувствуя, как тепло вспыхивает внизу живота, когда он сжал моё бедро сильнее.

— Говорит девушка, которая съедает две пачки горошка за один присест, — рассмеялся он. — В этом тоже мало калорий и физической активности.

— В кунилингусе нет ничего спортивного, — сказал я.

— Учту это в следующий раз, когда ты будешь просить больше, Блондиночка, — с хищной улыбкой флиртовал он.

Мои пальцы ног сжались в кроссовках, хотелось попасть в отель как можно быстрее.

— Смотри, — кивнул он, машина загрохотала под нами, когда он замедлил ход и свернул на темную боковую дорогу к тускло освещенному стенду. На вывеске перед столами рекламировались свежие овощи и фрукты, но на первый взгляд казалось, что вокруг никого нет. Арло заглушил двигатель и выбрался из машины первым, не дожидаясь меня.

Он открыл мне дверь, пока я торопливо завязывала шнурки, а потом взял за руку и повёл нас к небольшой гравийной площадке, прищуриваясь, пока он оглядывался в поисках кого-нибудь.

— Эй, есть кто? — позвал он.

Из-за длинного прицепа выглянула маленькая старушка с седыми волосами, собранными в рыхлый пучок. Она тепло улыбнулась и вытерла руки о фартук с клубничным узором.

— Как раз вовремя. Я уже собиралась всё убирать!

Она протянула мне пакет и велела выбирать, что хочется. Я провела пальцами по столу и тут же потянулась к ящикам с овощами слева: редиска, морковь, горошек, сложенные в маленькие ящики.

— Ты хочешь что-нибудь? — спросила я, оглянувшись через плечо и увидев, что Арло с удивлением смотрит на меня своими темно-карими глазами. Он лишь покачал головой с мягкой улыбкой.

Я все равно собрала для него немного клубники, зная, что позже он будет жаловаться, что ему чего-то не досталось, и передала сумку женщине.

— Нет, нет, — отмахнулась она от меня своими нежными пальцами, — уже поздно менять деньги.

— Могу ли я помочь? — спросил он, заметив, что она грузит тяжелые ящики в прицеп.

Она оглядела ящики, и я улыбнулась ей. Арло заставил бы ее согласиться, если бы она попыталась отказаться. Как и ожидалось, не получив ответа, он молча принялся таскать ящики по два за раз, аккуратно укладывая их в прицеп, куда указывала старушка.

— Он прекрасный человек, — подмигнула она мне, нагибаясь под прилавком, чтобы что-то достать.

Легко забыть, каким милым он может быть, когда часто видишь его выкрикивающим приказы бейсбольной команде, хмурящимся или спорящим с судьями после подачи мяча. Но она была права. Арло Кинг был добрым человеком. Слишком добрым для собственного блага, и я просыпалась каждый день в ужасе от того, что могу испортить это, отнять ту доброту, которой он так скупо делился с другими.

— Это действительно так, — улыбнулась я.

— Я скучаю по этому взгляду, — прошептала она, нагнувшись ближе. — По тому, как оборачиваешься на кухне, вся в муке, а муж смотрит на тебя влюблёнными глазами.

— Что это за взгляд? — спросила я, в то время как Арло снова исчез с двумя ящиками.

— Любовь, — тихо рассмеялась она.

Я сжала губы. Слово застряло в горле, словно ватный ком.

— Не волнуйся, — прошептала она, отходя от стола, — твой секрет в безопасности со мной.

Когда Арло закончил помогать, она тихо заговорила с ним у трейлера с теплой улыбкой. Он кивнул, внимательно слушая все, что она говорила, все его внимание было сосредоточено на незнакомке. Он умел заставить каждого почувствовать себя важным. Она указала направо и крепко шлепнула его по руке, оба засмеялись от души.

— Пошли? — спросил он, выуживая ключи из кармана джинсов.

— Да, — улыбнулась я, бросая ему свежую клубнику, — это было очень мило с твоей стороны.

— Это самое меньшее, что я мог сделать после того, как она накормила мою девочку, — он поймал ягоду и, чмокнув меня в висок, отправил её себе в рот.

— Твою девочку? — переспросила я, догоняя его.

— Нравится? — спросил он, выуживая что-то из багажника. Его улыбка в лунном свете сверкала так ярко, что отражалась в его тёмных глазах звёздными искрами.

— Может быть, — пожала я плечами.

— У тебя голос становится выше, когда сердце начинает биться быстрее, — он обогнул машину и направился туда, где я стояла с ягодами, ожидая его. — Щёки краснеют... — он поцеловал меня в ухо, — веки тяжелеют... — прикусил мочку.

— Ладно, ты победил, — я сжала его щеку в ладони. — Мне очень нравится, когда ты так меня называешь.

— Я знаю, детка, — хмыкнул он, слыша, как понизился мой голос, как сгустился между нами воздух.

Я потянулась к его губам, чтобы разрядить обстановку поцелуем, но он вдруг отстранился.

— Пошли со мной, — подмигнул он и переплёл наши пальцы.

— Ты просто оставишь здесь машину? — спросила я, пока он вел нас дальше по дороге.

— Все будет хорошо, — усмехнулся Арло. Он перехватил сверток, который достал из багажника, и продолжил вести меня сквозь темноту. — Мне сказали, что здесь тихо.

Чем дальше мы шли, тем выше становилась трава, вскоре палатка с фруктами и шоссе скрылись из виду.

— Сюда, — Арло нырнул в густую зелень, проталкиваясь вперёд, и остановился. — Идеально.

— Арло, что ты делаешь?

— Мне велели не терять ни одного тёплого вечера под чистым небом, Блондиночка.

Та старушка была настоящей хранительницей секретов.

Он помахал мне свертком, положив одеяло на землю. Тепло наполнило мою грудь, как в тот день в библиотеке, и я не могла не улыбнуться ему, когда положила пакет с ягодами и сократила расстояние между нами.

Я опустилась на одеяло, стянула кроссовки и перекатилась на спину, глядя на звёзды. Арло опустился рядом, наши бёдра соприкоснулись, когда он помог мне снять футболку. Лунный свет ласкал его кожу, когда он покусывал мою шею. На мне был только спортивный бюстгальтер, и он не прикрывал мои затвердевшие от легкого, пробегающего сквозь высокую траву, ветерка соски.

— Помоги мне, — попросила я, виляя бёдрами, чтобы сбросить остатки одежды.

Жар расползался по всему телу, когда он взял в рот мой сосок. Я провела пальцами по его волосам, выгибаясь, желая большего. Арло делал то, что я любила, кружа и щелкая языком. Время от времени отстраняясь, чтобы позволить воздуху пощекотать мой чувствительный сосок на другой груди. Я откинулась на спину, пока он стягивал с меня штаны, бросив их где-то рядом.

— Не потеряй их, — хихикнула я. — Теперь твоя очередь.

— Пока нет, — покачал он головой и провел руками по моим бедрам. Он не смог устоять перед соблазном опустить подбородок между моих ног, вбирая в себя всю влагу, что уже скопилась там. Запах свежей травы и летнего воздуха кружил над нами, заставив меня почувствовать себя невесомой, когда он скользнул двумя пальцами внутрь и нежно погладил чувствительное место.

Мне потребовалось несколько мгновений, чтобы рассыпаться в его руках, поэтому, когда я потянула его за футболку, нуждаясь и желая большего, он с готовностью подчинился. Я помогла стянуть его майку с его сильных плеч, предоставив ему возможность самому снять джинсы, прежде чем он вернулся ко мне.

Арло втянул воздух, когда он прижался к моему входу, вонзившись в меня одним мощным толчком. Я была на пределе, мои руки оставляли царапины на его спине. Я кусала его за шею и плечи, впивалась ногтями в его задницу, когда он поднял мою ногу, входя ещё глубже.

Мой рот открылся в беззвучном стоне ободрения, пока он смотрел на меня с пылающим взглядом, полным страсти и желания. Мы оба жаждали большего. Его движения стали резкими, сбивчивыми, а наше дыхание — прерывистым. Вокруг нас на ветру раскачивалась трава, и на мгновение я потерялась в этом мире. Нет ничего, кроме нас двоих. Наши тела и наши стоны спутались со звездами.

— Не останавливайся, — прохрипела я, схватив его лицо для крепко целуя, когда он начал дрожать в моих объятиях. И когда натянутая до предела пружина внутри меня лопнула, удовольствие хлынуло вниз по моим пальцам ног к одеялу и земле подо мной.

— Чёрт, Арло, — простонала я, выгибаясь навстречу его губам и рукам, которые обвились вокруг моей спины, притягивая меня ближе.

Он выскользнул из меня, перекатился на бок и начал осыпать мои руки и шею влажными, ленивыми поцелуями, пока его рука щекотала мой голый живот. Он уткнулся носом и губами в мою шею, пока я смотрела на звезды и думала, чем же я заслужила от него такую нежность.