Испорченный мед

ГЛАВА 29 Эстелла

Кайл: Я поднимаюсь по лестнице, расслабься.

Кайл: Я принес тебе конфеты, так что ты не имеешь права на меня кричать.

Я положила телефон на стол и оглядела пустую библиотеку. Репетиторство с Кайлом стало для нас способом проводить время в течение недели между тренировками, сессиями и играми. Казалось, мы почти не видели друг друга в обстановке, не связанной с бейсболом. Летняя сессия затянула меня с головой и утащила под груду заданий, из которой я не была уверен, что когда-нибудь выберусь, но Сайлас был прав. Несколько курсов, которые я выбрала, чтобы подтянуть свою академическую запись, были превосходными и захватывающими. Меня действительно радовало ощущение, когда после занятий я направлялась на стадион. Я давно не чувствовал себя так.

Прошло почти два месяца с тех пор, как мы были в домике, и все изменилось. Игры стали жестче, парни были измотаны, а Арло был злее. Региональные были легкими по сравнению с Супером. Чем больше росло напряжение, тем чаще я замечала, как Кайлу всё тяжелее оставаться на плаву. Я предложила дополнительные занятия, чтобы присматривать за ним, не давая ему чувствовать, будто с ним нянчатся.

— Персик! — раздалось у входа.

Он повернулся, чтобы пофлиртовать с библиотекаршей, которая тут же сделала ему замечание за громкость. Что бы он там ни сказал, на её лице расцвела улыбка, когда он отвернулся, состроив глупую гримасу. На нём была тёмная кепка, натянутая до самых бровей, и серая футболка, слишком короткая для его высокого роста.

— Так вот, Дженис, библиотекарь, свободна во вторник. Куда мне ее сводить? — Он скользнул в кресло рядом со мной и откинулся назад, чтобы помахать ей пальцами.

— Ты опоздал, — нахмурилась я.

— Арло гонял нас до изнеможения, а я приехал сюда пораньше, чтобы вздремнуть. — Он развёл руками. — И в итоге проспал.

— Я не буду больше заниматься с тобой, если ты собираешься тратить моё время впустую, Кайл.

— Персик, — он тут же выпрямился, почувствовав, что я серьёзна. — Прости, — он сложил губы бантиком и посмотрел на меня своими большими голубыми глазами. — Я просто устал. Но это важно для меня.

Он нежно провёл костяшками пальцев по моей руке и улыбнулся:

— Больше не опоздаю, обещаю.

— Ладно, — вздохнула я, зная, сколько он на себя взвалил. — Но ты в порядке? — спросила я, заметив, как быстро трясётся его нога под столом.

— Да, — коротко ответил он, быстро открывая папку и ноутбук. Но по его поведению я поняла: он далеко не в порядке. — У тебя есть конспекты? — спросил он.

Я вытащила нужные бумаги из сумки и протянула ему через стол.

— Ты мне врёшь? — спросила я, придерживая угол листа, чтобы он не мог сразу погрузиться в работу и избежать разговора.

— Не знаю, — пожал он плечами.

— Что это значит?

— Может, я снова срываюсь, — тихо сказал он. — На последних вечеринках наркотики были прямо под рукой, и сегодня утром... — он оборвал себя. — Я не сорвался, но хотел.

— Ты звонил наставнику?

— Да. Он предложил чаще ходить на собрания, но в последнее время эти разговоры только бесят меня ещё больше. — Он сжал губы в тонкую линию.

— Ладно, — я поерзала на стуле. — Что является триггером? Каждый раз, когда я срывалась, это было из-за чувства безысходности или одиночества. Поговори со мной по-настоящему, без всяких отговорок.

— Сегодня день рождения мамы, — прошептал он, и в его голосе впервые за долгое время проступил лёгкий техасский акцент. Весёлый, беззаботный Кайл исчез, оставив только сжатую челюсть и пустой взгляд. — Просто грустно, наверное. — Он прикусил губу, сглотнул и посмотрел на меня.

— Несчастье притягивает несчастье, — я переплела наши пальцы и сморщила нос.

Он рассмеялся себе под нос, почти беззвучно, пока его грудь сотрясалась от движения.

— Когда я был маленьким, — на его губах появилась призрачная улыбка, — мы ездили в город, и мама выбирала себе что угодно в антикварной лавке. Она её обожала, а я терпеть не мог. Мне нельзя было ничего трогать и бегать по магазину.

Его брови сошлись вместе.

— Женщина, которая владела этим местом, звучала так, будто проглотила лягушку и лет сто не видела солнца. Клянусь, она была настоящим монстром. Но мама обожала это место, а папа...

Сегодня тренер выглядел так, будто увидел привидение, и был ещё злее обычного. Это проявилось на сеансах терапии. Напряженные, болезненные мышцы, на проработку которых с помощью растяжек уходили часы. Он был на грани, и я предполагала, что это из-за приближающейся угрозы плей-офф, но почти всю неделю он был с ними жесток, и все начинало обретать смысл.

— Ему было все равно, лишь бы она была счастлива. Когда она умерла, вместе с ней ушло и его счастье. Мне понадобилось время, чтобы это понять... Он не умел быть счастливым сам, потому что всегда полагался на неё.

У Кайла была привычка заставлять самые глубокие мысли звучать глупо, но на этот раз я поняла, что именно он имел в виду.

— Итан был моим счастьем.

Кайл посмотрел на меня, в глазах — тоска и усталость.

— Я не знаю, как сделать папу счастливым, — сказал он. — Я не знаю, как сделать это для него.

— Это не твоя ответственность.

— Арло делает тебя счастливой, не так ли?

— Я думаю, это другое, — я наморщила нос. — То «счастье», которое я нашла с Итаном, было братским и всепрощающим. Даже когда я думала, что потеряла свое «счастье», даже когда я пыталась утопить свою боль в неправильных вещах, чтобы снова его обрести. Итан был рядом. Он был тем особенным «счастьем», которое возвращает тебя к жизни.

Он лениво играл с кольцом на моем большом пальце, не отрывая взгляд от стола.

— Кайл, — продолжила я, когда он ничего не ответил. — Я не думаю, что ты сможешь заменить то «счастье», которое твоя мама давала твоему отцу.

— И что теперь? Просто продолжать его разочаровывать? — прошептал он.

— Ты пробовал с ним поговорить? — осторожно спросила я.

— Пытался, — вздохнул Кайл и наклонился над столом. Он опустил голову на скрещенные руки и протяжно выдохнул, оперевшись о стол. Его голос был приглушён деревом. — Она умерла в Гнезде, знаешь? — через долгое молчание сказал он. — Когда мама заболела, это было единственное место, куда помещалась больничная кровать.

— Кладовая, — кивнула я.

— Да, — он слабо кивнул, уткнувшись виском в руку. Глаза его покраснели от сдерживаемых слёз.

Когда он в первый раз упомянул об этом, он говорил о привидениях и домах с призраками, шутя. Я тогда была слишком занята своими проблемами, чтобы задать нужные вопросы.

— Это место было ближе к Сайласу, чтобы он мог быстро помочь, если что-то понадобится. А дом отца был слишком маленький и слишком далеко от города. Она заботилась обо всех нас, о каждом игроке Шершней, приходящем в Гнездо. Она заставляла всех чувствовать себя дома. И теперь... — слёзы вновь навернулись на его печальные голубые глаза.

— Часть её живёт в тебе, — я нежно вытащила свою руку из его и стёрла слёзы с его щёк. — Именно благодаря тебе я почувствовала себя в Гнезде как дома.

— Ты не обязана быть милой только потому, что я плачу, — он прижался щекой к моей ладони.

— Ты вообще меня знаешь? — фыркнула я. — Я сказала часть, не сходи с ума. Ты всё ещё процентов на девяносто упрямый и грубый, как твой отец.

— Кажется, мне стало легче, — хмыкнул он. — Теперь покажи мне, как это делать, — он глубоко вдохнул, натянул кепку на глаза и с головой ушёл в работу.

Я постучала в дверь кабинета тренера Коди и, дождавшись разрешения, проскользнула внутрь. Маленький диван в углу был завален одеялом и подушками, а на полу стояла спортивная сумка, переполненная грязной одеждой.

— Чем могу помочь, Майл? — спросил он, даже не поднимая головы от бумаг.

Я знала, что за последствия, в лице Арло и Сайласа, мне придётся потом расплачиваться. Но об этом я подумаю позже.

— Речь о Кайле, — начала я, дождавшись, пока он отложит ручку и посмотрит на меня по-настоящему. Он указал на стул, приглашая сесть. — Вы ведь знаете о его зависимости?

— Да, — тяжело вздохнул он. — Что он натворил на этот раз?

Я подавила желание наброситься на него. Я не раз была причастна к этим разговорам между учителями и профессионалами, и это никогда не было обеспокоенным тоном. От них всегда веяло разочарованием.

— Ничего, сэр, — покачала я головой. — Он посещает собрания и борется с собой, но я боюсь, что давление из-за плей-офф и учебы давит на него.

— Думаешь, он не справится? — Тренер поерзал на стуле, разочарование переросло в защиту.

— Не совсем так, сэр, — вздохнула я. — Я уверена, что Кайл искренне верит, что справится.

— Вера не излечивает наркоманов, — цокнул он языком.

— Невозможно вылечить зависимость, — невольно огрызнулась я и остановилась, чтобы взять себя в руки. — Вы нужны Кайлу, сэр. Он должен знать, что вы видите, как он старается.

— Каждый раз, когда я видел Кайла на этой неделе, он был пьян. Ты знаешь об этом? — Тренер оперся на подлокотник кресла, темные круги сделали его зеленые глаза еще более яркими. — На каждой тренировке от него пахло водкой.

— Но он приходил, — тихо возразила я. — И это уже не наркотики.

— Но это всё ещё проблема, — холодно отрезал он.

Я видела это: запутанные, ужасные чувства, которые кружились за этими печальными зелеными глазами. Он боролся со своими собственными демонами, и теперь стало ясно, почему Арло взял на себя заботу о Кайле. Потому что Райан Коди был слишком сломлен, чтобы справляться за двоих.

— Ладно, — я рассеянно крутила кольцо на пальце, поднимаясь со стула.

— Элла, — сказал тренер, — не пойми неправильно мою холодность по отношению к Кайлу. Он мой сын, и я люблю его, но между нами слишком много лет гнева, чтобы так легко от него отказаться. Даже если бы я протянул ему руку...

— Может, вам стоит попробовать, — вздохнул я, похлопав по дверному косяку. — Мне жаль вашу жену. Она, похоже, была потрясающей женщиной.

Я увидела, как побелели его пальцы, вцепившиеся в ручку.

— Удачи в Вашингтоне на выходных. Увидимся, когда вернётесь, — пробормотал он. — Вперед, Шершни, — сказал он, возвращаясь к работе.