Испорченный мед

ГЛАВА 28 Эстелла

Июль

— Я хочу пригласить тебя на свидание, — Арло вылез из-под Мустанга в грязной майке, обтянутый джинсами, подчёркивающими мощные бедра. — Настоящее свидание, а не вот это всё.

— Я думала, мы договорились не афишировать ничего до конца сезона? — Я оторвалась от учебника.

Я взяла два летних курса, которые мне не были нужны для выпуска, но отлично смотрелись бы в дипломе. Арло закончил учебу по спортивному менеджменту и спортивной коммуникации с отличными баллами. Я должна была выпуститься в конце лета, но Арло уже успел постоять на сцене с улыбкой, с кисточкой на глазах, под радостные крики ребят с трибун.

Его отец не удосужился появиться.

— Диплом не помогает выиграть бейсбольные матчи, — пожал плечами Сайлас, когда я по глупости спросила, где он.

Я должна была догадаться. Арло пошёл к ним домой на ужин один, Сайлас не смог его остановить, и вернулся с синяками, от которых у меня сжалось сердце. Его ключица была фиолетовой в течение нескольких дней, и он терпел боль, как будто ее не существовало.

Но я знала, что она есть. И от этого было тошно.

Видеть синяки на костяшках пальцев Ника, осознавая, что он причинил боль Арло и выставлял это напоказ, как знак чести, было еще хуже.

Это было логично, но от этого не становилось легче. Арло не заслуживал такого.

Зои устроила для него грандиозную вечеринку по случаю выпуска в Дельте, всё закончилось тем, что все прыгнули в бассейн прямо в одежде, а Арло украдкой целовал меня, пока все отворачивались. Его мокрые волосы, полные надежды карие глаза и широкая, красивая улыбка стали воспоминанием, которое я никогда не забуду. Я была благодарна за возможность быть рядом в этот переходный момент. Я видела, как он расслабился после окончания учёбы. Он мог сосредоточиться на своей последней цели.

Самой важной.

Он расчистил одно из старых кресел в гараже, освободив его от коробок с запчастями и паутины, накинул плед и поставил рядом с машиной, чтобы мы могли разговаривать, пока он работает. Но всё обернулось тем, что я сидела там неделями, закутавшись в одеяло с ноутбуком и писала эссе, а он молча чинил фастбэк. Это приносило спокойствие. И легкость.

Они продолжали выигрывать, и что еще лучше, они делали это с меньшим количеством упущенных ранов в каждой игре. Тренер давил изо всех сил, но Арло сдержал обещание и дал Сайласу время восстановить руку, прежде чем снова выйти на поле. К счастью, Рейес был готов, и серия побед пережила даже временное отсутствие Арло, оказавшегося на скамейке запасных.

Я видела, как тяжело ему это даётся. Он был более ворчлив, чем обычно, и вымещал это на Кайле, бегая в пять утра. Эмоции ребят становилось всё сложнее сдерживать. Чем больше Арло замыкался, тем сильнее расшатывало Кайла. Он снова скатывался, и в моем распоряжении было очень мало вариантов сделать что-либо, кроме как рассказать его отцу.

Чего, как подчеркивали и Сайлас, и Арло, нельзя было допускать.

Шершни завершили регулярный сезон, впервые за шесть лет оказавшись на вершине своего дивизиона. Давление росло, и все были напряжены. Впереди были региональные игры, а затем — суперрегиональный турнир.

Нужно было, чтобы все держали голову холодной, а Кайл Коди был как сломанный винт, бесконечно проворачивающийся в гнезде.

— Есть тут один... — Арло потянулся, чтобы приподнять мой подбородок для поцелуя, но нахмурившись остановился, заметив чёрную от масла ладонь, — книжный магазин! — Его голос стал громче, когда он заметил свое полотенце. — За пределами кампуса. Очень маленький, но там продают любовные романы. Я подумал, что могу отвезти тебя туда.

— Ты хочешь сводить меня в книжный? — Я отложила учебник, вытянула ноги из-под пледа и села ровнее.

— Если ты позволишь.

Я до сих пор не привыкла к тому, каким мягким он может быть наедине. Когда рядом нет никого, кому нужно было бы показывать, какой он засранец, он становился другим: вежливым, застенчивым. Первый раз, когда Кайл услышал, как Арло сказал «пожалуйста» без напоминания, он чуть не поперхнулся. Я лежала в кровати, готовясь к своим финальным экзаменам, когда Арло пришел узнать, не хочу ли я поужинать, не зная, что Кайл был со мной.

С тех пор, когда Арло хоть что-то просил у Кайла, тот неизменно отвечал с ехидным:

— Скажи «пожалуйста».

И это каждый раз доводило Арло до белого каления.

— Прямо настоящее свидание? — я прикусила губу, пока он опустился на колени перед креслом. — Когда?

— Ты занята сейчас? — его руки скользнули по моим бёдрам, и он наклонился, чтобы поцеловать внутреннюю сторону колена.

— Я в пижаме, — рассмеялась я.

— Ну так переоденься, — он снова поцеловал, выше, медленно, оставляя за собой след из прикосновений, пока его пальцы не затронули край моих пижамных шорт. — Мне нужно в душ, у тебя есть... — он взглянул на старые аналоговые часы над дверью, — двадцать минут. Надо успеть уйти до того, как ребята вернутся с ужина. Иначе Кайл захочет пойти с нами.

Я обхватила его лицо ладонями, заставляя снова посмотреть мне в глаза.

— Такой романтик, — прошептала я и прижалась губами к его губам, мягко и неспешно. — Сейчас вернусь.

Когда я вернулась, Арло уже ждал у фастбэка. И выглядел так, будто только что вышел из фильма.

Чёрт побери.

Волосы зачёсаны назад, лицо после душа свежее, кожа светится. Вместо грязной одежды: чёрная футболка, идеально облегающая его подтянутое тело, кожаная куртка, которую я раньше не видела, и его обычные цепочки. Он поднял взгляд и, увидев меня, расплылся в ухмылке, а глаза расширились.

— Привет, — выдохнула я едва слышно.

Я выглядела не так хорошо, как он, джинсы и тёмно-бордовая рубашка с длинным рукавом, достаточно «по-первосвиданически», но без перебора. Его кольцо висело на виду у меня на груди.

— Вечно поражён, но никогда не удивлён, — он сглотнул, тяжело дыша. — Пошли, Блондиночка, пока эти дикари не вернулись.

Он поцеловал меня в щеку на ходу и открыл переднюю дверь машины, аккуратно закрыв её, когда я устроилась внутри. Поездка за пределы кампуса оказалась короче, чем я ожидала. Я впилась каблуками в грубый ковер, следя за каждым поворотом, пока он не свернул на крошечную парковку на окраине города.

Видеть, как он радуется, согревало все замёрзшие уголки внутри меня и будило бабочек, давно затихших в животе.

Книжный был точь-в-точь, как он описывал. Стены от пола до потолка были заставлены книгами, исчезающими в глубине уютного пространства. Повсюду, диваны и кресла, и яркая женщина с синими волосами за стойкой, готовящая кофе для посетителя.

— Я же говорил, — прошептал он.

Он прижался грудью к моей спине, носом скользнул по шее, пока я жадно впитывала атмосферу этого места. Это было волшебно. Я даже не знаю, сколько времени провела там, проводя пальцами по полкам с романами и новым, и старым, и независимыми, и издательскими.

— Думаю, это рай, — сказала я в какой-то момент, когда Арло тихонько следовал за мной, не сводя глаз, пока я с благоговением бродила вокруг.

— Ты ещё ни одну не выбрала, — засмеялся он.

— Я не могу! — я была в восхищённом ступоре.

Он собирался что-то сказать, когда зазвонил телефон. Он достал его из джинсов с недовольным выражением.

— Я сейчас вернусь.

Арло вышел из магазина, встал снаружи у Мустанга, и хотя я должна была искать книгу, не могла отвести от него глаз. Я вспомнила, когда в последний раз кто-то, кроме Зои, был со мной настолько внимателен. Все воспоминания о родителях и Итане были связаны с бейсболом, футболом, сборами средств, тренировками и терапией. Не было времени просто наслаждаться друг другом или наслаждаться временем вместе.

Арло воспользовался своим единственным шансом на свидание и потратил его на то, что, возможно, не приносит ему радости. Меня это беспокоило. Каждый, кто с ним говорил, будто вешал на его плечи дополнительный груз, и я боялась, что рано или поздно он сорвётся. Напряжение в нём копилось, бурлило, и однажды могло вырваться наружу.

— Что случилось? — спросила я, когда он вернулся в магазин.

— Ничего, — он обхватил рукой мою голову, целуя в висок. По этому движению я поняла, что что-то случилось, и он скрывал свое беспокойство. — Ты что-то выбрала? — спросил он, отворачивая взгляд на книжные полки, избегая смотреть на меня.

— Арло, — я вложила свою ладонь в его. — Спасибо тебе за это.

— Пожалуйста, Блондиночка. Тебе понравилось? — Спросил он, всё ещё не глядя мне в глаза.

— Арло, — повторила я, слегка потянув его за руку. — Спасибо.

Наконец он посмотрел на меня, и с одного взгляда я понял, насколько он напряжен.

— Хочешь пойти и что-нибудь поесть? — спросил он, передавая часть своей тревоги мне.

— Очень, — я улыбнулась.

— Тут много ресторанов...

— А можешь приготовить ту пасту, которую ты готовил для Кайла тогда? — спросила я.

— Ты имеешь в виду ту, которую я готовил и для тебя тоже?

Я ушла той ночью и не вернулась. Ник позвонил расстроенный чем-то, напился в стельку и нуждался в ком-то, кто бы его успокоил. Он продолжал нести чушь о том, как Арло напал на него у их отца и как он просто хотел спокойно отпраздновать день рождения их мамы, но Арло вечно все портит.

Тогда я впервые поняла, насколько Ник опасен.

— Кайл принёс мне тарелку, — рассмеялась я, признавшись.

— Конечно, — вздохнул Арло. — Ты уверена? Тут есть шикарный итальянский ресторан. Можно поесть нормально.

— По абсолютно эгоистичным причинам я хочу просто вернуться домой, сесть за стойку с книгой и смотреть, как ты готовишь мне пасту, — улыбнулась я ему.

Он обхватил меня за шею, потянул к себе и поцеловал в отделе романтики.

— Ммм, — простонал он, облизывая нижнюю губу и отстраняясь. — Не могу с этим спорить, — он сжал мою руку, и я позволила ему проводить нас из магазина.

По дороге назад я всё думала о том звонке. Беспокойство сидело глубоко внутри, но я попыталась вытолкнуть его, переодевшись у себя в комнате в шорты и футболку, прежде чем вернуться на кухню.

— Эй, — я подтолкнула Вана, который всё ещё болтал с Арло о расписании тренировок. Арло так и не переоделся, в тех же джинсах и обтягивающей футболке, резко контрастируя с расслабленным видом Вана в худи и шортах.

— Эй ты, — он прервался на полуслове. — У нас все в силе на счет завтрашнего сеанса?

— Да, я уже предупредила тренера, что ты пропустишь первую половину. — Я скользнул на стойку, когда Арло бросил на меня неодобрительный взгляд. — Я не обязана согласовывать свои сеансы терапии с тобой.

Он закатил глаза.

— Или ты могла бы не ставить их в разгар тренировок.

— Могла бы, — пожала я плечами. — Но ты и тренер устроили двухразовые тренировки всю неделю, и вы выматываете ребят. Им нужен физиотерапевт, чтобы бороться с теми издевательствами, которыми вы их подвергаете, иначе к региональным соревнованиям у тебя не будет команды.

Ван переводил взгляд с одного на другого.

— Вы спорите, как старая женатая пара.

— Отвали, Митчелл, — простонал Арло, облокотившись на раковину, затем посмотрел на меня. — Ладно. Только не трать время на болтовню. Быстро и по делу.

— Ты мне также не начальник, — поддела я его, зная, как это его раздражает, и наслаждаясь этим.

— Я пойду, пока не взорвалась бомба, — Ван поднял руки и медленно выскользнул из кухни.

— Ты сводишь меня с ума, — тихо пробормотал Арло так, чтобы слышала только я.

Я легонько ткнула его носком в бок.

— Отлично.

— Вы с Кайлом станете моей смертью, — простонал он и продолжил готовить.

Паста была ещё вкуснее, чем я помнила, и я даже не успела убрать ее со стойки, как опустошила свою тарелку. Он стоял на другом конце кухни, наблюдая, как я поглощаю все до последней капли, с глупой улыбкой, пока доедал свою порцию. Он вывалил грязную посуду в раковину и повернулся, чтобы проверить, что в коридоре никого нет, прежде чем схватить меня со стойки.

— Спасибо за ужин, — я обхватила его талию обеими ногами, а его пальцы скользнули по изгибу моей задницы.

В такой близости я могла разглядеть каждую деталь его лица: веснушки, шрамы, солнечные пятнышки, всё, что делало его вечно хмурое лицо таким красивым. Он донёс меня до своей комнаты и захлопнул дверь ногой.

Его комната была намного чище, чем любое другое пространство в доме. Единственным источником света служила лампа на прикроватной тумбочке, мягко разливавшая теплое свечение над нами обоими.

— Не такая уж ты и дерзкая, когда мы наедине, — он медленно поцеловал меня, прикусив нижнюю губу, а его руки нырнули под ткань на моей спине.

— Поправка, — простонала я, сцепив локти у него за плечами и запустив пальцы в его волосы. — Я просто не могу быть дерзкой, целуя тебя, — я оттянула его голову назад, зажав волосы между пальцами, чтобы снова прижаться к его губам с ещё большей жаждой, требовательнее.

— Ты можешь попробовать, — поддразнил он, его язык скользнул ко мне в рот, а руки двинулись дальше.

— Подожди-ка минутку, — я отстранилась, все еще оставаясь в его объятиях, — тебя это возбуждает, да?

Он только усмехнулся и опустил голову, прикасаясь губами к моей шее, уходя от ответа самым волнующим способом.

— Ответь мне, — слова вырвались из меня сдавленным стоном, который прозвучал гораздо громче, чем я предполагала, когда его пальцы впились в изгибы моих лопаток.

Он лишь качнул бедрами, демонстрируя насколько ему это понравилось, показав свою впечатляющую затвердевшую длину, прижимающуюся ко мне.

— Мне это нравится, — хрипло рассмеялся он, и вибрации его голоса прошли по моей коже.

Я затаила дыхание, когда он снова опустил пальцы и схватил подол моей футболки. Он стянул ее через мою голову и бросил на пол.

— Это справедливо, — я просунула палец за воротник его рубашки, и она подчинилась. Я сняла ее, присоединив к созданной им куче.

Арло замер, когда его большой палец коснулся края шрама на моем плече. Я подняла руку, чтобы оттолкнуть его. Его внимание заставило меня почувствовать себя неловко под мягким светом лампы, но он перехватил ее, поцеловав мои пальцы и снова направил их вниз.

Он следил за линией шрама взглядом, медленно проводя пальцем по нему: от плеча и вниз по груди, туда, где он прятался под резинкой лифчика и снова появлялся на ребрах.

— Выключи свет, — прохрипела я, сглатывая подступивший к горлу ком.

Его ответом было приглушенное «нет», когда его пальцы обвились вокруг, расстегивая застежку на моей спине. Он осторожно спустил лямки с моих плеч, наконец отпустив мою руку, позволяя белью упасть на пол.

На миг он затаил дыхание, взгляд остановился на моей груди, и я почувствовала, как напряжены его руки, обхватывающие мои бедра.

— Арло, — простонала я, не в силах отдышаться, когда он начал обводить шрам губами, действуя медленно, словно пытаясь запомнить его по ходу движения.

— Тсс, — прошептал он, отстранившись всего на секунду.

Я хотела оттолкнуть его, но пальцы сами запутались в его волосах, тело уже подчинилось его ритму. Его рот блуждал, губы и зубы обхватывали мой сосок, посасывая и покусывая, пока его бедра двигались в такт нашему дыханию.

— Джинсы, — выдохнула я. Между нами было слишком много ткани. — Сними их, — я опустила руки между нами, торопливо расстегивая его ремень, пока он продолжал жадно целовать мою шею. — Арло, — почти рыкнула я, отталкивая его в грудь.

— Командирша, — хрипло рассмеялся он, ослабляя хватку и опрокидывая меня на кровать.

Арло дернул за ремень, вытаскивая его из петель, пока я расстегивала пуговицу и нетерпеливо стягивала его джинсы на бедрах. Он стоял надо мной, пока я пятясь назад по матрасу, ощущала опьяняющий аромат его кожи, пропитанный потом и нотками корицы, поднимающийся от простыней.

— Свет остается, — он шлепнул меня по ноге, когда я потянулась к лампе. — А вот это, — он потянулся к моим шортам, — мешает.

Я стыдливо обхватила руками грудь, когда он раздвинул мои ноги, встав между ними. Кровать под ним прогнулась, и он аккуратно склонился надо мной, взяв мои запястья и прижав их по обе стороны головы, мягко, но уверенно.

— Твои шрамы, не изъяны, — прошептал он, касаясь носом моего и целуя изгиб старого рубца, пересекавшего щеку. — Они прекрасны... они рассказывают твою историю.

Когда он снова поцеловал меня, мир растворился, оставив лишь тепло его тела и гулкие удары наших сердец в унисон. Его руки отпустили мои запястья, скользнув вниз, чтобы избавиться от последнего барьера между нами — своих боксеров. Я задержала дыхание, когда увидела его. Он был... гораздо больше, чем я ожидала. По губам Арло скользнула довольная, самодовольная улыбка.

— Обожаю, когда ты теряешь дар речи, — усмехнулся он, делая три ленивых движения рукой, прежде чем вернуться ко мне.

Он развел мои бедра, проводя пальцами по внутренней стороне, а затем скользнув по центру.

Я проигнорировала его шутку, откинула голову на кровать, упиваясь тем, как мое тело реагировало на его руки, ласкающие меня.

— Не останавливайся, Капитан, — я уперлась пальцами ног в его плечо, когда он откинулся на колени, чтобы полюбоваться мной. — Я не так терпелива, как ты.

— Капитан? В постели? — в ответ он наклонил голову набок.

— Лучше используй рот с пользой, — снова надавила я, но на этот раз его рука обхватила мою лодыжку, а его губы начали длинную извилистую тропу вниз по моей ноге к бедру. Мое тело реагировало на его прикосновения, словно оно голодало, выгибаясь и задыхаясь каждый раз, когда он дразнил меня своим языком.

Я подавила стон, который грозил вырваться, когда его язык скользнул по моему клитору, больше не теряя времени. Его руки обхватили мои бедра, закинув мое колено за свое плечо, а его рука легла на мой живот, прижимая меня к кровати. Его язык скользнул глубже, вырывая с моих губ прерывистый стон.

— Черт, ты такая красивая, — пробормотал он, глядя на меня снизу, его голос дрожал от желания.

Он работал языком с такой сосредоточенностью, что я не могла удержать руки, они сами цеплялись за простыни и его волосы. Один его палец скользнул внутрь, заставив мои бедра дернуться, но он крепко удержал меня, добавив второй.

Давление нарастало, закручивалось внутри, но этого было недостаточно.

— Арло, — выдохнула я, — мне нужно больше.

Он остановился, глядя на меня, и одного этого взгляда было достаточно, чтобы мое тело снова сжалось в предвкушении.

— Трахни меня, — простонала я, обхватив его бедрами.

— Попроси вежливо, — усмехнулся он. Теплое дыхание обжигало мою кожу, заставляя мой центр пульсировать для него.

— Пожалуйста, — я закатила глаза, ожидая, что он продолжит игру, но он сдался моментально.

— Я был бы дураком, если бы отказал тебе, — прорычал он, приподнявшись и лениво потирая большим пальцем клитор, прежде чем вытащить остальные пальцы.

Поцелуи Арло стали стремительными, когда его рука глубоко запуталась в моих волосах, а язык заскользил ко мне в рот. Моя рука нашла его между нами, и я обхватила его пальцами, направляя, и чуть приподняла бедра, помогая.

Он прикусил мою губу, когда я провела головкой по своей влажности, остановившись, когда он уже хотел войти.

— Ты — стерва, Блондиночка.

— Попроси вежливо, — простонала я ему в шею, наслаждаясь тем, как все его тело напряглось от прикосновения.

— Позволь мне трахнуть тебя, — его зубы нашли мое ухо, а горло завибрировало от глубокого стона, — пожалуйста.

Я ахнула и подавила звук быстрым:

— Умница.

И в тот же миг он подхватил мою ногу, приподнял и медленно вошёл в меня. Мое тело мгновенно отозвалось на вторжение, растягиваясь по всей длине, когда он вонзался глубже с медленной, восхитительной точностью.

Он провел языком по моей шее, его бедра задвигались быстрее, глубже, пока он не утонул во мне до конца.

— Теперь ты не такая разговорчивая, — пробормотал он, притягивая меня ближе за шею.

Он самодовольно улыбался, крепко удерживая меня за бедра. Резко выскользнув, он вошел обратно под новым углом, и толчок пришёлся в точку, о существовании которой я даже не подозревала, перед глазами тут же потемнело. Он удерживал ритм, двигаясь быстрее, прижимая губы к чувствительной, горячей коже. Мои пальцы вцепились в простыню и его кожу, когда его рука скользнула между нами и снова начала ласкать мой клитор. Это стало последней каплей. Я рухнула под его прикосновениями, волна чувств накрыла с головой.

Стоны срывались с моих губ с каждым мощным толчком и жадным поцелуем. Я теряла рассудок под ним. Давление нарастало так быстро, что я не могла сформулировать слова, чтобы предупредить его, когда мои ногти вонзились в его спину. Тихий стон вырвался из него, и в этом звуке я услышала, как его заводит моя реакция.

— Я не знаю, сколько ещё смогу сдерживаться, — выдохнул он хрипло. — Видеть тебя такой...

— Не смей останавливаться, — предупредила я, удерживая его на месте, вцепившись руками в его напряжённые ягодицы. Я подтолкнула его к себе, заставляя двигаться быстрее, пока кожа не начала хлопать о мою с каждым мощным толчком.

Каждый его стон лишь сильнее разжигал то, что копилось внутри меня, и наконец всё сорвалось.

— Черт, Арло... — простонала я, и голос мой сорвался на хрип.

Взрыв ощущений захлестнул меня, лишая возможности дышать, думать, существовать. Он поймал мои губы, помогая пройти сквозь этот шторм, впиваясь в меня поцелуем и удерживая, пока я не выдохлась.

Мои глаза закатились, когда я сжалась вокруг него, и он отозвался на это грязным, сдавленным стоном. Мои ноги дрожали, но Арло не останавливался, продолжая в том же ритме. Боль и удовольствие переплелись в один острый, сладкий коктейль ощущений. Кровать раскачивалась под нами, его бедра врезались в мои, пока я не начала терять контроль над телом. Он кончил жестко и быстро, с моим именем на губах, грубо схватив мой рот, пока он стонал сквозь свои толчки, держась так крепко, что на утро будут синяки.

Он поцеловал линию на моей потной коже, его рот поглощал все, что мог, пока наши груди быстро поднимались и опускались в такт друг другу.

— Только не возгордись, — пробормотала я, падая на подушку и увлекая его за собой. — Но ты действительно хорош в этом.

Он посмотрел на меня, волосы слиплись от пота, щеки раскраснелись, глаза блестели, на лице было самоуверенное выражение.

— Дай мне десять минут, — выдохнул он, — я уверен, что могу и лучше.

— Практика — путь к совершенству, — театрально взвизгнула я, когда он навис надо мной, и его губы обрушились на мои с похотливой улыбкой на его красивом лице.