Демоны атаковали со всех сторон. Они лишь выскочили тенями, зверями о девяти хвостах. Но мгновенно кувыркнулись в воздухе, приземляясь на камни уже людьми. Причем, сразу в боевые стойки. Не было сомнений, что это тренированные воины, с которыми мало кто мог справиться в единоборстве. У простого таотяньца и вовсе не было шансов.
«Именно поэтому я не могу допустить, чтобы Цзин победила! Потому что у обычных людей, у простого народа Таотянь против нее ни единого шанса! Она просто истребит всех, кто встанет у нее на пути!» – подумал Ксиан.
Вокруг закипела битва. Зазвенели скрещенные мечи, застучали сталкивающиеся боевые шесты, замельтешило в глазах от молниеносных приемов-ударов, которые напоминали змеиные танцы, такие же стремительные и смертоносные. Воины Ксиана едва успевали блокировать удары кулаков, ладоней, локтей, ног демонов Цзин, а в ту же секунду делали ловкие выпады навстречу, стремясь зацепить противников.
Ксиана атаковали сразу двое. У обоих были боевые шесты. Судя по всему, из белого дуба, тяжелые, опасные. Схлопочешь таким по голове – и повалишься к ногам врага. И оба закрутили свое оружие так, что и сам шест не разглядеть – только мельтешение в воздухе, как у крыльев мотылька. Ксиан едва успел уклониться от одного шеста, пригнуться от другого.
Когда один из демонов пошел в атаку снова, он встретил его ударом-прыжком. Уроки шифу Даомина не прошли даром. Ксиан весь сконцентрировался, чувствуя энергию почти осязаемо, на кончиках пальцев. И время для него словно растянулось. Для противника же нет. Он замахнулся шестом, как через кисель. А Ксиан уже успел ударить его ребром ладони в шею, в последний момент уходя от удара тяжелой древесины. Демон повалился наземь. Ксиан приземлился ловко, на корточки, пропуская над собой шест второго. А выпрямившись, вскинул меч.
Конечно, удобнее и честнее сражаться с одинаковым оружием. Но здесь, в такой схватке, это никого не интересовало. Так что Ксиан замахнулся, но противник тоже оказался не промах. Он перехватил шест двумя руками, выставляя перед собой, как щит. И неизвестно, какой магией было укреплено это дерево, но на нем даже царапины не осталось! Острая кромка уперлась в него, как в камень.
Воин резко подобрался, чтобы выбросить вперед ногу, ударяя Ксиана в живот. Ох, как же вспомнилось сейчас, что Даомин запрещал бороться в обуви… Демоны Цзин не были столь благородны. Хотя бы не обитые металлом, как у Вейжа из монастырских воспоминаний, но их сапоги все равно были прочными, ощутимо тяжелыми. У Ксиана от удара выбило воздух, искры заплясали перед глазами. Кажется, на миг перед ними даже потемнело? За секунду того, как спина ударилась о холодные камни, а меч со звоном отлетел в сторону.
Противник не терял времени. Он замахнулся шестом, собираясь нанести удар, вырубить Ксиана. Это был бы конец. Без сознания его точно прирезали бы тут, не жалея!
В последнюю секунду Ксиан сосредоточился. Вся энергия в ладонь, как учил Даомин. Ксиан резко вскинул руку на пути у шеста. И хотя таким сильным ударом, по ощущениям, можно было повредить даже кость, никакой боли не последовало. Сконцентрированная под самой поверхностью кожи энергия дала свои плоды!
Демон-лис не ожидал этого. А Ксиан резко сомкнул пальцы, перехватывая конец шеста. И пока воин не опомнился, опрокинул его на землю. Шест отлетел в сторону от них. Теперь, вскочив на ноги, они остались на равных, безоружные.
– Пришло время узнать, кто сильнее, повелитель? – хищно усмехнулся серохвостый демон-лис, подманивая Ксиана жестом и становясь в боевую стойку.