Ксиан на секунду замешкался, опуская взгляд на свиток в руках. Древний, написанный давно покинувшими этот мир магами, он выглядел на удивление целым и хорошо сохранившимся. Так, немного обтерлись, обтрепались края. Но в целом, даже бумага не слишком пожелтела, осталась эластичной, без страха, что треснет, как сухой осенний лист, когда попытаешься развернуть. Свиток был наполнен магией. Ксиан как демон это чувствовал, она буквально слегка покалывала пальцы. Маги прошлого хорошо постарались, чтобы сохранить свою мудрость и передать тем, кто придет на смену им.
– И что за идея? Здесь написано, как победить Цзин? – Леана, заинтригованная, заерзала и пододвинулась ближе.
Ее волосы были встрепаны, губы порозовели сильнее обычного после того, как искусала их в объятьях Ксиана. Но Леана даже не подозревала о том, как маняще выглядит сейчас. Когда шелковое покрывало слегка сползло, открывая острый росчерк ключицы и бледное плечо. Зато Ксиан замечал это в любой ситуации. Он сглотнул, чувствуя, как пересыхает в горле от взгляда на Леану. Самую красивую, самую желанную девушку. Ради нее можно было и сразиться с Цзин, давним врагом, который точно не сдастся так просто.
– Не совсем, – Ксиан потянулся к руке Леаны, переплетая их пальцы. – Но для того, чтобы сразиться с ней, мне нужна дополнительная сила. Помнишь? Скорее всего, она под божественным покровительством, пусть и темным. Чтобы получить хоть шанс победить ее, мне необходимо больше, чем мои демонические силы. То, что можешь дать мне только ты, моя гунчжу.
– Но ведь у нас не получилось, – Леана виновато поежилась.
Она обхватила себя за плечи, отводя взгляд. Ксиан с теплой улыбкой притянул ее ближе к себе, целуя во встрепанную макушку.
– Глупышка-баобей, – он потерся носом о волосы Леаны, отчего у нее по коже пробежали нежные мурашки. – Ты же ни при чем. Просто это древние легенды, про демонов и династию Таотянь, мы не знаем всего наверняка. Вот я и нашел один магический текст. Он рассказывает про древний алтарь, затерянный в лесах. По преданиям, его создали Подлунные демоны, приходившие ненадолго в твой мир. И он был создан для… особой магии.
– Жертвоприношений? – похолодела Леана.
Она понимала, что демоны на то и демоны, что для них, наверняка, в порядке вещей жестокость. Да и помнились рассказы перепуганных служанок о захватчиках из Подлунного мира. Правда, обычно боялись там вовсе не клинка в сердце или жестоких пыток… а неудержимой страстной и темной натуры демонов. Но кто знает, чего можно от них ждать!
– О, если на нем когда-то и проливалась невинная кровь, то совсем не в том пугающем смысле, как ты подумала, – усмехнулся Ксиан, и в темных глазах блеснули коварные искры. – Это место для магии любви. Магии секса. Место для ритуалов для двоих… Если что-то и может усилить нашу связь, то думаю, как раз это. Сам камень алтаря напитывает возлюбленных силой.
Леана смутилась, но кое-как выдавила из себя:
– И ты знаешь, где он находится?
Ксиан с улыбкой погладил кончиками пальцев свиток, после чего развернул его. Помимо текста, там была набросана карта.
– Теперь да.