Наложница повелителя демонов (СИ)

Глава 158

Лес Уснувших Деревьев был местом красивым, но зловещим. Прибыв туда, Ксиан огляделся по сторонам. Все-таки раньше он только читал про этот лес, а своими глазами не видел. Точно так же, как многие другие уголки империи Таотянь. Все-таки Ксиан был родом из Подлунного мира и еще не все успел посмотреть здесь, в чужом краю.

Да и не каждый сунулся бы в такое место! По легенде, когда-то здесь сошлись в смертельной битве за императорский престол два родных брата. Они были близнецами, и закон не мог разрешить их спор, кто же должен владеть властью над империей. А потому братья решили выяснить это на мечах. В том самом саду, где частенько играли в детстве… Дрались они до смерти. И когда один из братьев пал под мечом другого, тот осознал, что натворил. Подхватил на руки умирающего брата и взмолился ко всем богам, чтобы остановили время, не дали ему погибнуть!

Его мольба была исполнена, но боги не простили близнецам их слепой жажды власти. Время в саду остановилось, а они стали духами, вечно блуждающими в нем. Правда, их уже веками никто не видел. Только цветущие деревья, которые будто уснули в одной поре.

Когда-то приносящий радость сад теперь даже называли лесом. Чем-то диким, безлюдным, не имеющим никакого отношения к людям. Да и вообще, к чему-либо живому.

Особенность леса Уснувших Деревьев была в том, что здесь ничего не селилось, ни одно живое существо. Ни единой пташки в кронах цветущих деревьев, ни одного жучка под ногами, ни одной рыбешки в пруду. Да и сами деревья… Стоило обломать веточку, и она превращалась в руке в прах, в пыль. Они давным-давно уже были мертвы, их срок вышел, просто боги заморозили лес Уснувших Деревьев, как красивую картинку.

«Хорошее же место Цзин выбрала для встречи! – нервно подумал Ксиан. – Будто нарочно решила подействовать мне на нервы».

Волнуясь, он поддернул ремни ножен. В них лежал тот самый особенный меч, который в любой момент мог превратиться в Фенга. Сяолун тоже был здесь. Золотые глаза змееныша лукаво сверкнули, и он скрылся в кустах. За их пышно цветущими веточками не было видно красно-золотой чешуи. Только шорох слегка выдавал. Но потом Сяолун, видимо, приловчился. Ведь в дальнейшем следовал за Ксианом совсем беззвучно. Даже если Цзин заметит змею в кустах… мало ли, какая магическая тварь забралась сюда? Ну, и что, что лес Уснувших Деревьев лишен какой-либо живности? Если бы Ксиан захотел кого-то протащить с собой, это были бы умелые и сильные воины, а не какой-то змееныш, правда? Ксиан выдохнул, пытаясь успокоиться. Перехитрить лисицу – это та еще задача!

Впереди показался пруд, находящийся в центре леса Уснувших Деревьев. Через него был переброшен аккуратный мостик, а дальше густо росли деревья и кусты. Они почти скрывали деревянную беседку, только изогнутая крыша торчала из пены цветов. Да и сумерки сгущались. Цзин нарочно, что ли, назначила встречу в такое время? Неужели собиралась под покровом ночи устроить какую-то подлянку? Ксиан не знал. Но выбора у него не было. Он сжал сильнее рукоять меча, переходя через мост. Пора встретиться со своим врагом лицом к лицу!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍