– Хорошо, до возвращения Ксиана трогать змея не будем, если он не будет пакостить. Но я буду приглядывать за ним и за тобой, – строго предупредила Леана.
Юн просиял и бросился Леане на шею. Схватил, обнял и зацеловал ее щеки так трогательно, что она едва не расплакалась.
– А сейчас я хочу тебя кое с кем познакомить, – улыбнулась Леана, наконец-то оторвав от себя руки Юна.
Она посмотрела на дверь, и та, будто по волшебству, распахнулась. Змей сполз с кровати и разлегся прямо перед Юном и Леаной.
– Ты нашла его? – раздался мужской голос.
С порога на змея бросился Фенг, взмахнув своим же клинком.
– Нет! Это мой друг! Я не дам его убить! – Юн кинулся под меч, закрывая собой друга.
Сяолун недовольно зашипел, сворачиваясь кольцами, чтобы защитить уже Юна от опасности. Леана вскочила и сама.
– Фенг, не надо! – предупреждающе крикнула она. – Все хорошо. Змей не злой.
– Что? Так мы не убиваем змея?
К счастью, реакции Фенга были идеальными. Остро отточенными, будто меч. Он опустил клинок, и змей затих. Юн пока еще шмыгал носом, обнимая своего питомца. Леана подошла к Фенгу и положила примирительно ладонь на его ханьфу.
– Нет. Не убиваем. Я все объясню. Служанка ошиблась, – голос Леаны прозвучал мягко и успокаивающе.
Фенг неуверенно кивнул и спрятал меч в ножнах.
– Юн, подойди сюда, – окликнула мальчика Леана. – Я хочу тебя познакомить с Фенгом. Вы уже виделись. Он спас тебе жизнь там, в деревне. Когда ты шел на бой со змеенышами. Это меч. Вернее, Фенг вышел из меча.
– Человек вышел из меча? – недоверчиво протянул Юн, но подошел к Фенгу, его худенькое лицо осветила неуверенная улыбка. – Я рад знакомству, Фенг.
– А я рад снова повидать тебя, малыш. Мне понравилось драться вместе с тобой. Как подрастешь, Ксиан наверняка подарит тебе меня.
– Что?! – рассмеялась уже Леана.
Ей до сих пор дико было слышать и понимать, как кто-то живой может быть навеки заключен в мече. Или подарен, или продан в рабство. Но Фенг улыбнулся и слегка поклонился Леане.
– Не беспокойтесь, тайтай Леана. Для меня честь служить вашей семье. Ксиан – достойный повелитель демонов.
Леана сглотнула, почувствовав себя не очень хорошо. Ей не хотелось обманывать Фенга. Говорить, что она… не является в прямом смысле частью семьи Ксиана. Ведь он все еще не сделал ей предложение.
– О, я всего лишь наложница повелителя демонов, – Леана склонила голову, пряча грусть в глазах. – А этот мальчик – воспитанник Ксиана.
– Простите меня. Я подумал, что вы жена повелителя демонов, а Юн – его сын.
Фенг заметно смутился. Леана грустно улыбнулась и смахнула несуществующую пылинку с ханьфу Юна.
– Возможно, так однажды и случится, Фенг. Возможно, однажды…
– Вы позволите мне поговорить с мальчиком наедине? – вдруг спросил Леану Фенг.
Она утвердительно кивнула.
– А я пока побуду с Сяолунем.
Когда Фенг и Юн вышли в коридор, и оттуда начали доноситься их негромкие голоса, Леана присела на корточки перед притихшим змеем. И погладила его круглую золотистую чешуйчатую голову. Она думала, что голова Сяолуня будет холодной, но нет. Чешуя была теплой, будто нагретой солнцем.
– Юн – хороший мальчик. Тебе достался замечательный хозяин, Сяолунь, – прошептала Леана негромко, продолжая бесстрашно гладить змея. – Береги его, ладно? Защити от опасности там, где это не сумеем сделать мы с Ксианом…
Змей ничего не ответил. Но он открыл свои прозрачные глаза и посмотрел на Леану пронзительно. Будто заглядывая в самую душу. Леана понадеялась, что Сяолунь понял ее. Такой трогательный взгляд не мог соврать.