Цзин среагировала молниеносно. Леана даже не успела ухватить взглядом движение ее руки. Так, заметила, как взметнулся широкий рукав красного ханьфу. А еще то, как повеял легкий ветерок от движения. И вот цепкие пальцы уже перехватили тонкое запястье Леаны, а ловкая подсечка лишила равновесия. Все произошло за доли секунды! Показалось, что сам мир кувыркнулся. Леана обнаружила себя на полу, приложившейся лопатками. А в грудь ей уперся носок шелковой туфельки, расшитой драконами и облаками. Желтой нитью – императорским цветом. Похоже, эта демоница спала и видела себя правительницей!
– У меня давно была возможность это сделать. Убить Ксиана, – Цзин чуть наклонилась, глядя в глаза Леане, не отпуская ее, подчеркивая униженное положение своей пленницы. – Но я отпустила его. Пусть для всей империи передача власти мне выглядит добровольной.
Цзин взмахнула хвостом, хлестнула кончиком по полу. Так, как делают раздраженные тигры. Вот только ее хвост был необычным, и с рыжих шерстинок сорвались яркие искры.
«Магия, – догадалась Леана. – Она ведь может убить меня прямо сейчас. Что ей стоит попытаться обмануть Ксиана? Сказать, что отдаст меня только после того, как взойдет на императорский престол. А мою мертвую тушку в это время уже сбросят в пропасть где-нибудь за дворцом!»
Неизвестно, собиралась ли Цзин навредить? Или просто припугнуть? Но тут за ее спиной послышался звон и грохот. Это Юн неслышно, как мышка, прошмыгнул к столу. И теперь перехватил серебряный поднос, сбрасывая с него и хрустальный графин, и фарфоровую вазу с угощениями. Перехватив же это импровизированное оружие, Юн бросился на Цзин.
– Не трогай Леану! – закричал он, поднимая поднос над головой.
Видимо, хотел треснуть им Цзин по затылку? Но для этого нужно было напасть незаметно. А так она резко обернулась на шум, встретившись взглядом с Юном. И одним взмахом руки, ребром ладони выбила поднос из хрупких ручонок. Тот отлетел к самой стене, с жалобным звоном упал на пол. Цзин же даже не поморщилась. Так и осталась стоять, невозмутимая, пока ее взметнувшиеся было в воздух волосы снова свободно опали на красное ханьфу. Разве что Леану перестала держать. Пользуясь этим, та взвилась на колени. Не хватало еще, чтобы эта демоница навредила ребенку за такую малость!
– Цзин, прошу, он же ребенок!
Юн и сам побледнел, как мел, но не сдвинулся с места. Только увереннее приподнял подбородок, глядя в лицо опасности. В этом мальчике точно был стержень. Тоненький, как иголочка, но до конца переломить его так и не смогли. И даже будучи запуганным, забитым, как зашуганный зверенок, в момент опасности Юн был готов защищать близких, чего бы это ни стоило!
Похоже, Цзин тоже это заметила? И неожиданно улыбнулась. Она потянулась к Юну, который чуть шарахнулся, втянул голову в плечи, но потом гордо выпрямил спину, едва смог взять себя в руки. Но Цзин не ударила, лишь потрепала по волосам, улыбнувшись:
– Очень храбрый ребенок. Ты молодец, Юн, из тебя вырастет смелый воин. Я не злюсь на тебя. Вам все равно от меня не сбежать, – последняя фраза явно была адресована Леане, как и тяжелый, с намеком, взгляд.
Цзин явно предупреждала, что это первая и последняя выходка, которую она была готова спустить своим пленникам с рук.