За окнами дворца Цзин начинало смеркаться. Она заглянула в покои Шенли. Он лежал на кровати среди красных мягких подушек с золотыми кисточками и вышивкой в виде драконов. Все самое лучшее для императора? Бывшего… императора. Шенли валялся, закинув руки за голову, глядя в потолок отсутствующим взглядом.
– Шенли… – промурлыкала Цзин. – Ты выглядишь слишком хмурым, тебе это не к лицу.
Она уперлась коленом в край кровати, потянувшись к Шенли. Кончиками пальцев Цзин провела между его бровей и тихо хихикнула. Ну, куда ему эта тонкая морщинка? Он слишком прекрасный, фарфоровый, чтобы выглядеть мрачным и удрученным.
– Всегда можешь поразвлечься с кем-то из своих демонов! – фыркнул Шенли.
Он завозился, собираясь отвернуться набок, от Цзин. Но не успел. Легкая звонкая пощечина обожгла ему щеку. Цзин взмыла на кровать, как легкая птичка. Беззвучно, даже шелковое ханьфу не зашелестело. Цзин оседлала бедра Шенли, упираясь в его плечи ладонями. Ее длинные волосы щекотнули его кончиками, обдали сладким цветочным ароматом.
– Кажется, я говорила тебе, – она недовольно сощурилась. – Я тебе не…
– Не изменяешь? – Шенли приподнялся ей навстречу, перехватил за волосы на затылке. – Потому что мы давно не пленник и пленительница? Цзин, остановись! Я прошу тебя! Я чувствую, что сегодня случится что-то плохое! Я не хочу потерять… тебя или сестру. Пусть ты даже не позволила нам увидеться, пусть, но еще не поздно все исправить.
– Хватит! – дернулась Цзин.
Показалось, что роли сменились. Кто она? Смелая, уверенная в себе демоница, воительница, способная любого уложить на лопатки, если не силой и магией, то хитростью! И что же? Она смотрела на Шенли испуганно, как пойманный звереныш, который не знает, чего ожидать от сильных рук. А он? По-мальчишески дерзкий, но такой же влюбленный, обычно боящийся задеть и быть слишком огненным… Сейчас Шенли будто изменился на глазах. Когда под бледной кожей мышцы заиграли сталью, когда он перехватил Цзин, перекатываясь с ней по постели. Шенли оказался сверху, и его лицо… словно тже стало другим. Не юнца, только-только взошедшего на императорский престол. А молодого мужчины, сумрачного, сосредоточенного, серьезного. С твердо поджатыми губами, с крохотной ниточкой морщинки между черных бровей, с прищуром потемневших глаз.
Цзин невольно залюбовалась им, оказавшись на спине, под ним. Но удивленно вскинула брови, когда Шенли рванул пояс своего ханьфу. Так резко, что едва не разорвал ткань.
– Что ты делаешь? – тихо выдохнула Цзин.
Шенли торопливо сбросил ханьфу. Он повел плечами, идеально сложенными, будто выточенными из белого мрамора. В другой момент Цзин потянулась бы навстречу, обвела пальцами красиво вылепленные ключицы, прихватила бы губами нежную кожу сосков, но… сейчас замерла, едва дыша.
– Стань этой ночью моей. Останься со мной… до самого рассвета, – хрипло от желания прошептал Шенли, накрыв своей ладонью щеку Цзин. – Больше никаких рамок, больше никаких запретов. Я твой, Цзин. Отпусти их, забудь о Ксиане… Обо всем забудь. Я больше не хочу игр с властью, если она не дает нам быть свободными, не дает верить друг другу.