Сам Ксиан поехал бы в Шаотянь, как простой смертный. Без вычурной одежды, с одной сумкой, притороченной к седлу коня. Без гербов, охраны, прислуги. Так, как пришел однажды в тот уединенный монастырь. Тогда он уже был повелителем, но не чувствовал никакой уверенности в себе. В том, что сможет удержать власть и исполнить свою мечту: получить в жены Леану. Тогда Ксиан был совсем один, неся на себе ответственность за весь свой народ Подлунных демонов.
И только в стенах Шаотяня появилась возможность отдохнуть от этого груза, снова поверить в свои силы, получить знания, которые и помогли справиться с Цзин. Теперь Ксиан был уверен, что может позаботиться не только о демонах, но и о простых смертных империи Таотянь: например, разобраться с магическими тварями вроде змеев, разоряющих деревни. А самое главное – это то, что теперь он не был один.
А потому и в Шаотянь Ксиан теперь ехал как император. Со всем полагающимся сопровождением. Ведь он должен был позаботиться о безопасности и комфорте своей невесты, воспитанника и верных друзей. О да, Фенг и Сяолун тоже отправились с ними. Правда, последний в облике змееныша. Фенг же ехал верхом вместе с императорской охраной, чтобы в случае чего защитить повелителя и его близких.
И вот впереди показались ворота Шаотяня. По правилам всем было сказано оставить оружие. Ведь в монастыре не место для этого. Для гостей выделили кельи, небольшие, но приятные. Ксиан помнил, что уборка в них велась каждый день. Каждый из учеников должен был содержать свою келью в чистоте, ежедневно избавляясь от пыли и мусора. Даомин твердил им, что точно в таком же порядке нужно держать и свой разум, выметая из него все то, что мешает достичь гармонии и развития на Пути Воина.
– Сложно поверить, что ты жил в похожей келье, – улыбнулась Леана, проводя по грубому, чуть шершавому камню стены, прогретой солнечным бликом из окна. – Как самый обычный ученик.
– Разве я похож на избалованного щеголя? – с усмешкой Ксиан обнял ее за талию.
– Нет, но…
Договорить Ксиан не дал. Он поцеловал Леану, а потом шепнул ей на ухо:
– Каждую ночь в Шаотяне я думал только о тебе, Леана. О том, что пройду обучение, раскрою в полной мере свой контроль над энергией Ци, и тогда точно смогу победить Шенли и получить тебя.
– Ты думал о божественной силе! – рассмеялась Леана, шутливо укоряя и толкая его к грудь кулаком.
– Думал. Но во снах я видел не могущество, а твое сладкое тело, гунчжу, – прошептал Ксиан в губы, заставляя смутиться до румянца.
– Пойдем к Юну и Фенгу! – смущенно хихикнула Леана, потянув Ксиана за руку.
– А потом я познакомлю тебя со своим учителем – шифу Даомином. Я многим ему обязан, – с теплом сказал он, вспоминая дни, проведенные в Шаотянь. – Если бы он не принял меня тогда на обучение, я никогда не победил бы Цзин. Мне много за что нужно поблагодарить его. А еще… Даомин – мудрый учитель, он много понимает в вопросах энергии. Может, он сможет понять, как я обрел божественную силу благодаря тебе. Подсказать что-то. Я надеюсь на это. Ведь эта сила… без нее мы не спасли бы Юна.