Шах и мат, предатель

Глава 14

Как я вышла из этого ужасного кабинета, как оказалась снова в машине с молчаливыми охранниками, я помнила смутно. Кажется, один из них просто открыл дверь, давая понять, что аудиенция окончена, и я, как во сне, поплелась за ним.

В руке я мертвой хваткой сжимала тонкую черную карточку. Демьян Алексеевич Волков. И номер телефона. Ничего больше. А в голове стучали его слова:

«Вы либо выплываете со мной, либо тонете в одиночку… Мое терпение не безгранично».

Они не повезли меня обратно на набережную, где подобрали, а молча высадили у подъезда Алевтины Петровны. Видимо, этот Демьян Волков знал обо мне действительно все. Откуда? Этот вопрос сейчас казался второстепенным по сравнению с тем выбором, который он передо мной поставил.

Алевтина Петровна встретила меня на пороге, ее лицо было полно тревоги.

– Милочка! Деточка, что случилось? Кто это был? Тебя не обидели?

Я молча прошла в комнату и рухнула на старый диван, чувствуя, как меня накрывает волна запоздалого шока. Только сейчас я в полной мере осознала весь ужас произошедшего: похищение, этот пугающий человек, его невероятное предложение.

– Меня… меня отвезли к одному человеку, – с трудом выдавила я, голос все еще дрожал. – Его зовут Демьян Волков. Он… он предложил мне помощь. Против Артура.

Я рассказала няне все, не упуская ни одной детали: о его осведомленности, о предложенной сделке, о его условиях – полная лояльность и готовность идти до конца, его методами. Алевтина Петровна слушала молча, и по мере моего рассказа ее лицо становилось все бледнее.

– Господи Иисусе, – прошептала она, когда я закончила. – Милана, деточка, это же… это же опасно! Кто он такой, этот Волков? Что ему на самом деле нужно? Ну какие еще счеты с Артуром этим? А если ты окажешься между двух огней? Если он просто использует тебя, а потом…

Ее страхи были и моими страхами. Этот Демьян Волков не вызывал ни капли доверия. От него веяло такой силой и опасностью, что становилось жутко. Его холодные глаза, его властный голос, его почти дьявольская усмешка… Он был похож на хищника, предлагающего спасение маленькой, испуганной мышке, но с явным намерением потом эту мышку съесть.

– Я знаю, няня, я все понимаю, – тихо ответила я, глядя на черную карточку в своей руке. – Но что мне делать? Артур меня уничтожит. Этот иск… я никогда не смогу от него отмыться, никогда не смогу выплатить эту компенсацию. Он все продумал. А этот Волков… он единственный, кто предложил хоть какой-то выход. Пусть даже такой… страшный.

Всю ночь я не сомкнула глаз. Передо мной стояло лицо Демьяна Волкова, в ушах звучали его слова.

«Вы либо выплываете со мной, либо тонете в одиночку».

Он был прав. Абсолютно прав. В одиночку я утону, и очень быстро. Артур позаботится об этом.

Весь мир отвернулся от меня. И только этот страшный, опасный человек протянул мне руку. Пусть даже эта рука была в стальной перчатке, и намерения его были далеки от благородства.

«Мои методы могут вам не понравиться… Пути назад уже не будет».

Я взвешивала его слова снова и снова. Готова ли я пойти на это? Готова ли я довериться человеку, который сам похож на дьявола, чтобы победить другого дьявола, но уже знакомого, того, кто растоптал мою жизнь?

Страх сковывал ледяными объятиями. Но где-то глубоко внутри, под слоем отчаяния и ужаса, зарождалось что-то еще. Злость. Холодная, яростная злость на Артура, на Кристину, на всех, кто так легко вытер об меня ноги. И еще… упрямое, отчаянное желание выжить. Не просто выжить, а доказать им всем, что я не сломлена. Что я еще могу бороться.

Утром, едва забрезжил рассвет, я приняла решение. Дрожащей рукой я взяла телефон. Нашла в записной книжке номер, написанный на черной карточке. Каждый удар сердца отдавался в висках. Пальцы несколько раз соскальзывали с экрана.

«Будь что будет, – подумала я, зажмурившись. – Хуже уже некуда».

Я нажала кнопку вызова. Длинные, мучительные гудки. Мне показалось, прошла целая вечность, прежде чем на том конце провода раздался его спокойный, чуть насмешливый голос:

– Я слушаю, Милана Андреевна. Неужели вы так быстро приняли решение? Я впечатлен.