Шах и мат, предатель

Глава 16

Да кто он такой, чтобы указывать мне, что надевать и как себя вести?! Сначала один тиран сломал мне жизнь, теперь другой пытается сделать из меня послушную куклу?! Нет уж, хватит!

Ярость вскипела во мне с такой силой, что на мгновение перехватило дыхание. Я схватила эту мерзкую бархатную коробочку, сжала ее в кулаке так, что ногти впились в ладонь, и с размаху швырнула в стену. Ошейник со стуком выпал на дорогой персидский ковер, бриллиантовый замок тускло блеснул.

«Пошел ты к черту, Волков! – мысленно орала я, расхаживая по комнате, как тигрица в клетке. – Со своей «помощью», со своим вечером, со своим гребаным ошейником!»

Он приедет вечером. «Разговор будет непростым, и я ожидаю от вас полной концентрации». О, он получит концентрацию! Он получит такой разговор, что мало не покажется! Я выскажу ему все. Все, что я думаю о нем, о его методах, о его унизительных подачках. И швырну ему в лицо этот собачий атрибут! Пусть подавится своей властью и своим богатством!

Я остановилась перед зеркалом. В отражении – незнакомая женщина с горящими глазами, растрепанными волосами и пылающими щеками. Где та тихая, испуганная Милана? Кажется, ее терпение лопнуло окончательно.

Для храбрости… да, определенно, для храбрости мне нужно что-то покрепче чая. Я вспомнила о баре в гостиной на первом этаже, который мельком видела при осмотре дома. Экономка, кажется, говорила, что я могу пользоваться всем в доме. Ну что ж, воспользуюсь.

В гостиной царил тот же холодный, безупречный порядок. Я подошла к бару, где стройными рядами выстроились бутылки с дорогим алкоголем. Нашла открытую бутылку красного вина, налила себе полный бокал. Руки все еще дрожали, но уже не от страха, а от какого-то злого, решительного азарта.

Первый бокал я выпила почти залпом, чувствуя, как по телу разливается обманчивое тепло, а в голове немного проясняется. Налила второй. Время тянулось мучительно медленно. Я снова и снова прокручивала в голове свою гневную тираду, подбирала самые хлесткие слова. Я буду ждать его здесь, в гостиной. И как только он войдет…

Солнце уже клонилось к закату, когда я услышала шум подъехавшей машины. Это он. Сердце заколотилось с новой силой, но теперь это был не только страх, но и предвкушение схватки. Я сделала еще один большой глоток вина.

Тяжелые шаги в холле. Дверь в гостиную открылась, и на пороге появился Демьян Волков. Такой же безупречный, холодный и властный, как и в прошлую встречу. Он окинул меня спокойным, изучающим взглядом, задержался на бокале в моей руке, но ничего не сказал.

Я поставила бокал на столик с такой силой, что вино едва не расплескалось. Вскочила на ноги. Кажется, я собиралась броситься на него, выцарапать ему глаза, но в последний момент что-то меня остановило. Вместо этого я выхватила из кармана халата проклятый ошейник и с силой швырнула его ему под ноги.

– Вот! – выкрикнула я, голос звенел от ярости и выпитого вина. – Заберите свою собачью радость, господин Волков! И можете надеть его на кого-нибудь другого! На ту, которая согласится быть вашей послушной игрушкой! Но это буду не я! Слышите? Не я! Я не позволю так с собой обращаться! Ни вам, ни кому-либо еще! Можете возвращать меня на вашу набережную, можете отдать меня Артуру на растерзание, мне уже все равно! Но унижаться я больше не буду!

Я задыхалась от переполнявших меня эмоций, готовая к любой его реакции – к гневу, к угрозам, к чему угодно.

А он… он просто стоял и смотрел на меня. Без тени удивления. На его губах даже появилась едва заметная, очень странная усмешка. Он медленно наклонился, поднял с ковра ошейник, повертел его в руках.

– Истерика закончилась, Милана Андреевна? – его голос был абсолютно спокойным, даже с нотками… чего? Удовлетворения? – Что ж, должен признать, вы меня приятно удивили.

Я опешила. Приятно удивила? Чем? Тем, что готова вцепиться ему в глотку?

– Я, признаться, именно на такую реакцию и рассчитывал, – продолжил он, небрежно бросив ошейник на ближайший столик. – Этот… аксессуар… был всего лишь проверкой. Тестом на наличие у вас хоть какого-то внутреннего стержня. И, должен сказать, вы его с блеском прошли. Я рад, что он не на вашей шее. Значит, из вас еще может получиться толк.